此時(shí)，幾位身帶武器的武林中人走進(jìn)了客棧。他們一看便知是同道中人，因客棧大堂已座無虛席，便同意店小二的提議，與任昆泰和孫影荷同桌用餐。任昆泰認(rèn)出他們乃是清溪鎮(zhèn)十里村驚雷幫的弟子。驚雷幫以制造火藥聞名武林，雖平日行事低調(diào)，卻因成為朝廷火藥供貨商而獲利頗豐。
出于禮貌，任昆泰主動(dòng)與他們寒暄，而驚雷幫的弟子們亦熱情健談，雙方很快便熟絡(luò)起來。
任昆泰好奇地問道：“徐副幫主，看你們風(fēng)塵仆仆的樣子，是要出遠(yuǎn)門嗎？”
帶隊(duì)的徐了然乃是驚雷幫副幫主，他回答道：“任二少主，我們此行正是前往定風(fēng)鎮(zhèn)。前幾日，我們收到天道會(huì)的通知，說有大事要宣布，讓我們務(wù)必派人參加。”
“前幾天？是誰發(fā)的通知？”任昆泰皺眉問道。
“是啊，三天前。是楚幫主親自通知的。”徐了然不明所以，如實(shí)回答道。
“楚軒億嗎？”任昆泰脫口而出。
“正是，有何不妥嗎？”徐了然問道，覺得任昆泰直呼楚幫主大名有些失禮。
任昆泰喃喃自語道：“怎么會(huì)這樣……他應(yīng)該在四天前被處決了……”他的臉色瞬間變得極為震驚和難看。
孫影荷見狀，心知任昆泰所思所想，于是起身說道：“昆泰，我肚子有些不舒服，要不我們先去開房休息吧。飯菜可以讓店小二送上來。”
任昆泰仿佛沒有聽見孫影荷的話，他仍沉浸在思考之中。孫影荷急了，伸手去拉他，說道：“昆泰，我們走吧！”
任昆泰這才回過神來，他拉著孫影荷的手，沒有多說什么，便匆匆離開了客棧。
孫影荷摔開他的手，質(zhì)問道：“昆泰，你這是怎么了？我們?yōu)楹我鰜恚俊?p> 任昆泰陰沉著臉，沉聲道：“我要回定風(fēng)鎮(zhèn)，你在清溪鎮(zhèn)等我。”
“什么！”孫影荷驚叫道，“你答應(yīng)過我，再也不回定風(fēng)鎮(zhèn)了！你怎么能出爾反爾呢？”她難以置信地看著任昆泰。
任昆泰堅(jiān)決地回答：“我有事要找楚軒億說清楚，否則我不會(huì)甘心離開的。”
“你不能走！”孫影荷死死地拉住他的手，大喊道，“有什么事能比我們的未來還重要？難道你要拋下我和孩子嗎？”
任昆泰狠狠地甩開她的手，惡狠狠地說道：“我一定要回去，你別攔我！”
孫影荷繼續(xù)大叫道：“你根本忘不了過去，忘不了復(fù)仇的執(zhí)念！你剛才說的話都是騙我的！你放過采薇姐和楚幫主吧，讓他們好好活著，不是更好嗎？”
任昆泰冷冷地盯著她，問道：“你都知道了？”
孫影荷沒有回答，只是急切地拉著他離開，不想讓他回去。
“你和任采薇是不是串通好了？是不是你教她這么做的？”任昆泰質(zhì)問道，眼神中充滿了憤怒。
孫影荷急忙辯解：“不關(guān)采薇姐的事，是我要求她放棄的！我不能讓你如愿以償，婉鳳不能守寡，采薇姐更不能白白送死！你怎么能這么害人呢？人的生命是如此寶貴，怎能讓你隨意踐踏！”
“所以你急著讓我離開？”任昆泰冷冷地反問。
“昆泰，算我求你了，放下復(fù)仇的執(zhí)念吧。”孫影荷急得流下了眼淚，她跪在地上哀求道，“就當(dāng)他們都不在了，好不好？你和我一起離開，我們遠(yuǎn)離這一切，一家三口好好過日子，行嗎？你并不是一個(gè)惡人，你只是被仇恨蒙蔽了雙眼。”
任昆泰冷笑道：“不，我不是被仇恨蒙蔽了雙眼，我是被你的話蒙蔽了雙眼。我并不是什么好人，也不想做好人。尤其是被自己心愛的女人欺騙后，我更加不可能有好心。我甚至不該有孩子。”
說完，他無視孫影荷的哀求，毅然決然地離開了。
孫影荷急忙追上去，但任昆泰卻頭也不回地?fù)屃艘黄ヂ啡说鸟R，策馬而去。
錦瑟苑。
楚軒億匆匆趕到錦瑟苑，徑直步入父親楚連業(yè)的書房。盡管他臉色不太好看，但仍努力保持禮貌，向正在悠閑品茶的楚連業(yè)問候。
“軒億，你不是正在忙工作嗎？怎么有空特地來看望我這個(gè)老頭子？”楚連業(yè)似笑非笑地問道。
楚軒億回答道：“爹，我來找你，正是有工作方面的事情需要討論。”
“哦？那就坐下來慢慢談吧。”楚連業(yè)指了指旁邊的座位，“我剛泡好的龍井茶，還熱著呢，你嘗嘗看。”
話音剛落，楚連業(yè)卻突然出手，一掌向楚軒億襲去！楚軒億心中一驚，迅速躲避，并立刻反擊，與父親展開了一場(chǎng)激烈的對(duì)戰(zhàn)。
幾番回合下來，楚軒億逐漸占據(jù)上風(fēng)，最終成功制服了父親。然而，他的聲音卻充滿了痛苦和無奈：“爹，別試探我了，我真的不想傷害你。”
楚連業(yè)冷笑一聲，仿佛變了一個(gè)人：“你覺得我在試探你？那你為何不采取行動(dòng)？是下不了手，還是根本沒想到我會(huì)出手？”
“爹，關(guān)于財(cái)產(chǎn)的處置，你到底是從什么時(shí)候開始布局的？”楚軒億沉聲問道，“你既然對(duì)我有所防范，為何還要把天道會(huì)交給我呢？”
楚連業(yè)嘆了口氣：“因?yàn)槟闶俏页B業(yè)的親兒子，我只能將天道會(huì)交給你，希望你能將其發(fā)揚(yáng)光大。然而，你的表現(xiàn)太讓我失望了，我不得不啟動(dòng)我之前的布局。”
“連婉鳳都知道要防著老夫，你卻倒行逆施，這是打算認(rèn)命了嗎？”楚連業(yè)繼續(xù)說道。
“我不按你的要求做，就是認(rèn)命嗎？”楚軒億反問道，“爹，你的控制欲太強(qiáng)了，我、軒志，還有娘親，都深受其害。”
楚連業(yè)皺了皺眉：“你知道我的畢生心愿嗎？我希望我的兒子能將天道會(huì)發(fā)揚(yáng)光大，做得比我這個(gè)父親更好、更出色！讓天道會(huì)永遠(yuǎn)統(tǒng)治武林！”
“可惜啊，那個(gè)兒子不是你。”楚連業(yè)搖了搖頭，“我決定放棄你，讓軒志接替你的位置成為天道會(huì)的幫主。”
“再過三天，就是我宣布軒志就任天道會(huì)幫主的日子。”楚連業(yè)繼續(xù)說道，“這個(gè)消息，你現(xiàn)在才知道嗎？”
“軒志確實(shí)不如你聰明能干，但他愿意努力彌補(bǔ)自己的不足。”楚連業(yè)提到小兒子時(shí)臉上露出了贊許的微笑，“而且他很聽我的話，知道自己該做什么不該做什么。假以時(shí)日，他一定會(huì)成為一個(gè)合格的楚幫主。”
“天道會(huì)的財(cái)產(chǎn)轉(zhuǎn)移也是軒志一手操辦的。”楚連業(yè)補(bǔ)充道，“至于錢去了哪里，錢莊雖然被查封了，但錢已經(jīng)轉(zhuǎn)移了。一部分被投到了軒志名下的不動(dòng)產(chǎn)里，另一部分則提現(xiàn)到了私人賬戶作為借款借出去了。我給你看這份損益表，天道會(huì)現(xiàn)在已經(jīng)資不抵債了。你慢慢看吧，有什么不清楚的地方，我這就叫記賬先生來給你解釋。至于軒志借出去的錢和他名下的不動(dòng)產(chǎn)的具體情況，我們就不多說了。你有本事的話，就自己去查吧。”
說完，楚連業(yè)將賬冊(cè)丟在了楚軒億的面前。
“軒億，”楚連業(yè)望向沉默不語的大兒子，緩緩說道，“兩派分錢的日子快要到了。如果手下人拿不到錢，你這個(gè)楚幫主的位置恐怕難以保全。不過別擔(dān)心，我們畢竟是一家人。到時(shí)候，你就順勢(shì)把位置讓給軒志吧。軒志會(huì)做人，他接手的話，不會(huì)讓你太丟面子的。”
“軒志他心善念舊，雖然背著你進(jìn)行了財(cái)產(chǎn)轉(zhuǎn)移，但他內(nèi)心也備受煎熬。他始終記得，六歲那年天道會(huì)遭遇仇敵偷襲，是你及時(shí)救了他一命。”楚連業(yè)繼續(xù)說道。
楚軒億終于開口，聲音有些沙啞：“爹，您說了這么多，不就是希望我主動(dòng)退出嗎？”
“軒億，別這么說。”楚連業(yè)輕嘆一聲，“我知道你手下還有幾個(gè)對(duì)你忠心耿耿的人。你體面地退出，讓軒志來接替你的位置，這樣對(duì)我們大家都好。我拼了一輩子，不就是為了天道會(huì)能一統(tǒng)武林嗎？”
楚軒億冷笑一聲：“爹，你已經(jīng)把天道會(huì)瓜分殆盡了，目的就是為了轉(zhuǎn)移財(cái)產(chǎn)。就算天道會(huì)真的覆滅了，你也能立刻另起爐灶、東山再起。新的天道會(huì)里，哪里還會(huì)有我的位置？全都是你和軒志的人。”
楚連業(yè)微笑著，沒有反駁。他的大兒子聰明絕頂，可惜就是不愿意好好做幫主。
“爹，等您資產(chǎn)轉(zhuǎn)移完畢，就該跟我攤牌了吧？”楚軒億冷冷地說道，“您恨不得讓我一無所有。在您眼里，任何人都可以犧牲，哪怕是您的親生骨肉。”
楚連業(yè)冷哼一聲：“我就是你口中的無情無義之人，那又如何？我言出必行，從不會(huì)為了兒女情長(zhǎng)而動(dòng)搖。人本來就是隨機(jī)來到這世上的，死是必然的。如果能為我創(chuàng)造價(jià)值，死了就死了，這有什么值得愧疚和自暴自棄的？”
他逼近楚軒億，眼神中透露出一種挑釁：“你不甘心出局是吧？如果你敢弒父，我就把天道會(huì)還給你！”說著，他拔出手中的劍，遞到楚軒億面前，“不要怪為父不給你機(jī)會(huì)，殺了我吧！拿劍架在我脖子上逼你弟拿錢，都比你趴地上認(rèn)輸強(qiáng)！”
然而，楚軒億并沒有動(dòng)，他甚至沒有握緊那把劍。他深吸了一口氣，艱難地開口：“爹，不要逼我。”
楚連業(yè)看著他，眼中閃過一絲失望和憤怒。他搖頭嘆道：“我真是錯(cuò)看你了，你竟然連殺了我的勇氣都沒有，更別提奪回幫主的位置了。我這么多年對(duì)你的心力培養(yǎng)，真是白費(fèi)了！你竟然被一個(gè)女人迷得神魂顛倒，連主次都不分了！你不配做我楚連業(yè)的兒子！”
說完，他拂袖而去，留下楚軒億一人站在原地，臉色蒼白，眼神空洞。