蒼云堡。

　　宋秋璃面色鐵青，目光銳利地掃視著在場的眾多長老和堂主們。她冷聲道：“我記得當初假死計劃成功騙過弘熙王后，各位對于這個計謀無不交口稱贊，甚至還有不少人爭相邀功請賞。如今時過境遷，弘熙王過來發難了，怎么各位的態度都變了呢？如果你們都想置身事外，那又何苦留在蒼云堡？”

　　眾人被宋秋璃的話說得無言以對，卻又無人敢出聲反駁，仿佛都在等待著看宋秋璃的笑話。任茂昌環顧四周，見眾人皆默不作聲，便清了清嗓子，開口說道：“二夫人，你這么說就不對了。朝廷向我們兩派征召新兵，這可不是小事一樁，我們以前也從未遇到過這樣的情況，哪里知道該如何應對呢？所以我們才想找堡主商量，看看該如何是好。唉，現在堡主又不在堡里，除了你和采薇千金，我們還能找誰呢？你們兩個若是有什么好主意，就盡管說出來嘛！一味地指責我們，又有什么意義呢？”

　　“對啊！……”眾人紛紛附和任茂昌的話，指責宋秋璃的無能。宋秋璃眼見局面即將失控，忍不住又要拍桌子。

　　坐在側位旁聽的任采薇也緊皺眉頭，顯得頗為不滿。

　　就在這時，孫影荷領著楚軒志走了進來，她對宋秋璃和任采薇說道：“秋璃姐、采薇姐，楚堂主過來了。”

　　楚軒志悠然自得地步入會場，微笑著向眾人致意。

　　看到楚軒志的到來，宋秋璃如釋重負，綻放出燦爛而輕松的笑容，任采薇也起身淡淡地打了個招呼。

　　楚軒志環視了一圈在場的長老和堂主們，緩緩說道：“今日真是巧合，我原本就有事要宣布，沒想到大家也都齊聚一堂了。”

　　“楚堂主，不知道您此來有何要事宣布？”宋秋璃好奇地問道。

　　楚軒志點了點頭，說道：“我哥哥讓我過來通知大家，關于弘熙王征召新兵的事情，他已經有了應對的策略。不過，由于策略的具體內容涉及機密，暫時還不能透露太多細節。但請大家放心，我們已經有了安排。”

　　任昆石忍不住插話道：“楚堂主，既然您今天特地來通知我們，那能不能跟我們說清楚到底怎么處理？我們也很關心這件事情，想要求個心安理得。”

　　眾人聞言，又是一陣竊竊私語，場面似乎又要失控。宋秋璃見狀，不禁擔憂地想要站出來維持秩序。

　　然而，楚軒志卻絲毫不慌不忙，他看著任昆石，微笑著說道：“我理解在座的各位長老和堂主們，你們追求的是明哲保身。你們想要我詳細說明對策，無非是想確認自己是否真的安全無虞。至于是否明白對策的深層含義，或許并不是那么重要。至于期望你們協助我們，那更是奢望了。既然如此，我們天道會和蒼云堡兩派可以明確保證大家，征召新兵一事，絕對不會為難在座的諸位。至于對策的具體細節，各位就不必多此一舉去深究了。”

　　任茂昌聽了楚軒志的話，覺得無可反駁，便順水推舟地說道：“既然楚幫主都敢保證我們所有人平安無事了，那我們就借坡下驢吧。反正天塌下來也有高個子頂著，我們就先回去了。散會！”

　　任茂昌話音剛落，眾人紛紛起身，喧鬧聲四起，紛紛離開了會場。

　　宋秋璃滿懷感激之情，對楚軒志說道：“楚堂主，你真是雪中送炭，及時趕到，我感激不盡。若不是你，我真不知如何向大家解釋這突如其來的狀況。”

　　“這世上沒有無緣無故的風浪，弘熙王突然發難，必然是有人故意挑撥離間，意在陷害我們兩派。若非如此，弘熙王又怎會得知我們當年假死的秘密？”楚軒志回應道。

　　眾人聞言，紛紛點頭，表示贊同。

　　宋秋璃堅持要將楚軒志送至大門口，待到門口時，楚軒志停下腳步，溫言道：“二夫人，你不必如此客氣，送到這里便好。”

　　“哪里，是楚堂主太客氣了。你再次為我們長房解了圍，我們全家女眷都感激不盡！”宋秋璃笑語盈盈，同時輕輕梳理了一下發絲，確保儀態端莊。

　　楚軒志微微一笑，謙遜地回應：“二夫人過譽了，我只是奉我哥之命前來傳話而已，談不上幫了大忙。昆山哥忙于生意，無暇分身，他也不愿看到在你們獨守蒼云堡的日子里，要面對這么多紛擾。總之，有我哥在，你們蒼云堡可以安心了。”

　　宋秋璃輕輕搖頭，嘆息道：“唉，有時候，壞事總是接二連三，讓人應接不暇。若是沒有足夠的應對能力，難免會覺得孤立無援、度日如年。即便昆山在堡中，應付那些紛爭也絕非易事。”

　　她平日里能談心訴苦的人并不多，更何況是能夠解決問題的，更是寥寥無幾。因此，面對曾多次伸出援手的楚軒志，她不禁打開了話匣子：“楚堂主，說實話，這一年來兩派之間發生了太多不愉快的事情。我們蒼云堡長房一脈，也在種種打擊下逐漸衰敗。全靠我和昆山苦苦支撐，才勉強維持著長房的顏面。這次危機能得到楚幫主的幫助，固然是好事，但長遠來看，我們長房仍需自強不息，才能真正贏得兩派的尊重。”

　　楚軒志始終保持微笑，耐心地聽完宋秋璃的傾訴。待她沉默片刻后，他溫言安慰道：“二夫人所言極是。日子雖艱難，但我相信二夫人是個內心強大的人。只要堅持下去，定能帶領蒼云堡走出困境、重振旗鼓。”

　　宋秋璃望著楚軒志，頻頻點頭，表示贊同。

　　“時候不早了，二夫人請留步。”楚軒志拱手道，“告辭了。”

　　“好的，楚堂主有空常來坐坐。”宋秋璃回禮道。目送著楚軒志離去的背影，她心中竟涌起一絲不舍之情。

　　她雙手合十，對著天空默默祈禱：“感謝老天庇佑。”

　　楓葉谷。

　　夜晚的楓葉谷，雪花紛飛。孫影荷提著燈籠，孤身一人踏入這深邃的谷地。她每一步都走得小心翼翼，時常回頭張望，確認是否有不速之客跟蹤而至。

　　不知過了多久，她終于來到了那間由千家父女建造的小木屋。這木屋專門用于存放草藥，同時也是他們臨時的歇息之地。孫影荷抖落身上的積雪，輕輕推開了木門。

　　然而，就在這時，門突然被一股力量猛地打開，一個黑影迅速將她拉入屋內，隨后用力將門關上。孫影荷驚恐地想尖叫，但她的嘴被人緊緊捂住。她感到自己被人粗暴地推到墻上，一雙有力的手緊緊地摟住了她的腰，一個溫熱的身體緊緊貼著她。

　　她拼命掙扎，試圖摸索出身上的武器，但那股熟悉的體味卻讓她瞬間愣住了。心中的緊張與恐懼瞬間消散，身體也逐漸放松下來。她不再反抗，反而伸手環住了那人的腰，任由他的吻落在她的唇上。

　　這個熱烈如火的吻持續了許久，直到男人終于松開了孫影荷。透過窗戶的月光照亮了他那滿是戾氣卻同時又深情溫柔的臉龐，他劇烈地喘息著。

　　孫影荷則嗔怪道：“昆泰，你嚇到我了。”

　　“我們現在的生活不就像剛才那樣嗎？緊張、刺激，只能在黑暗見不得光。”

　　任昆泰說完，隨即橫抱著她，兩人一同躺倒在床上。在微弱的燈籠火光下，他們癡癡地望著對方，仿佛整個世界都只剩下他們兩人。

　　任昆泰輕輕撫摸著孫影荷的頭發，帶著玩笑的語氣問道：“你讓小雨傳話約我見面，是不是想我了？”

　　孫影荷坐直了身體，回答說：“小雨提醒我行事要謹慎，以我現在的身份，不便公然與你見面，所以請她代為傳話。不過，我確實很想你，但這次找你是有更重要的事情要商量。”她羞澀地笑了笑。

　　“什么事情這么重要？”任昆泰也坐直了身體，自然地握住她的手。

　　“弘熙王征召新兵去吐蕃打仗的事情，你聽說了嗎？”孫影荷問道。

　　“你是在擔心我會被拉去打仗嗎？”任昆泰反問道。

　　孫影荷搖了搖頭，說：“我并非擔心這個。我聽說弘熙王只是借征兵之名向楚軒億索要錢財，并不會真的征兵。而且，我們即將離開此地，這些事情與我們關系不大。”

　　“那你為何提及此事？”任昆泰好奇地問。

　　孫影荷皺起眉頭，沉思片刻后說：“我只是覺得奇怪，弘熙王為何突然改變態度，向楚幫主提出如此苛刻的要求。我想不通其中的原因。”

　　任昆泰沉默了一下，然后問：“影荷，你是不是在懷疑是我將昆山參與的假死計劃透露給了弘熙王？”

　　孫影荷立刻搖頭否認：“昆泰，我怎么會懷疑你呢？我知道你的為人，你絕不會做出這樣的事情。我只是擔心其他人會這么想，畢竟你的身份特殊，容易成為被懷疑的對象。”

　　任昆泰嘆了口氣，說：“影荷，你放心吧。我知道自己的身份敏感，我會小心行事的。至于其他人的懷疑，我不會放在心上。我相信你會理解我、支持我。”

　　孫影荷點了點頭，把頭埋在他的胸前，輕聲說：“我相信你，昆泰。無論發生什么事情，我都會一直支持你、陪伴你。”

　　任昆泰緊緊擁抱著她，心中充滿了感激和溫暖。他知道，有孫影荷在身邊，無論面對什么困難和挑戰，他都有勇氣去面對和克服。

　　此刻，門外忽然響起了急促的敲門聲，伴隨著千幕雨焦急的聲音：“昆泰哥，你在里面嗎？”

　　任昆泰立刻放開了孫影荷，兩人面面相覷，心中滿是疑惑。這么晚了，千幕雨為何會突然趕到楓葉谷來找他們？

　　千幕雨推門而入，疲憊地一屁股癱坐在椅子上，顯然是一路奔波勞累所致。

　　任昆泰看著她，神情變得嚴肅起來，問道：“小雨，出什么事了？是不是有人發現我和影荷在這里了？”

　　千幕雨搖了搖頭，但聲音中仍透露出深深的擔憂：“不是，昆泰哥。剛才天道會的人來找你，說楚幫主現在要見你，讓你立刻去天道會。我一聽就趕緊跑過來通知你了。”

　　任昆泰心中一驚，瞪大了眼睛。他望向孫影荷，只見孫影荷的臉上也露出了震驚的表情。這么晚了，楚軒億為何要召見他？到底發生了什么事？兩人心中都充滿了疑惑和不安。