“近日來，在下在外面聽到了很多傳言，大家都說幫主之所以借錢給蒼云堡，是為了幫他們的堡主從無日神教手里贖回夫人，在下斗膽問一句幫主，此事是不是真的？”赫秉德嚴肅地問道。

　　“赫長老，你就是為了求證外面傳言的真假才來找我的嗎？”楚軒億放下了批閱的筆問道。

　　“幫主借錢給蒼云堡，本來是一件無可厚非的小事，但是幫主借錢的初衷如果是為了幫他們從無日神教手里贖人，那就是一件不得不提的大事了。”赫秉德嚴肅地回答道。

　　“我們和蒼云堡是結盟多年的盟友，盟約有規定，任何一方如遇到困難需要對方幫忙的，對方都要責無旁貸地幫助盟友，這次蒼云堡遇到了困難需要我們天道會慷慨解囊，我們斷不能袖手旁觀，至于他們為何需要錢，我就不方便過問了。”楚軒億淡淡地回答道。

　　“是不方便，還是順水推舟？”赫秉德追問道，“十萬兩白銀，這么一大筆錢，幫主不問緣由說借就借，這個說法未免太荒謬了，在下就算勉強相信，也不可能勉強每個人都相信這個說法，在下也丑話說在前頭，如果在下說服不了大家相信，還望幫主諒解。”

　　“赫長老，你這么和幫主說話，是在威脅幫主嗎？”慕婉鳳忍不住出聲，“幫主怎么做決定，你只要聽幫主怎么說就夠了，不需要你說三道四質疑幫主的做法，你沖撞幫主對你有什么好處？”

　　赫秉德料不到慕婉鳳會張口指責他，他立即生氣了，“我不是在說三道四，而是在點醒幫主，他一意孤行借錢給蒼云堡贖回一個該死的叛徒，這就是錯誤的決定！”

　　“誰是該死的叛徒啊？！”慕婉鳳也來氣了，“影荷是任堡主的正室夫人，身份顯赫，當然要贖回！”

　　“凡是遭到無日神教綁架的人，無論身份高低，都是潛在的叛徒！他們擅自決定贖人，就等于中了無日神教的圈套，花了冤枉錢把一個已經叛變的人贖回來！”赫秉德憤怒地加大了音量。

　　“不管影荷她有沒有叛變，她都是遭遇了不幸的受害者，綁架她的無日神教才是應該痛恨的目標！”慕婉鳳也憤怒地提高了音量，“你們非但不同情她的遭遇，還大放厥詞捏造她是叛徒！你們口口聲聲說她是叛徒，到底有沒有證據？！你們拿不出證據，就是對影荷的侮辱、誹謗！”

　　“夫人，你的意思是我錯了，還讓我同情一個叛徒嗎！”赫秉德的眼睛冒火了，“你太天真了，根本不理解無日神教的險惡用心！當年幫主的原配夫人，也是被無日神教綁架，老幫主和幫主都不敢答應無日神教的贖人條件，難道老幫主和幫主的決定也是錯的嗎！”

　　“是的！”慕婉鳳更大聲地頂了回去，“就算是老幫主和幫主，只要他們不肯贖人，就是見死不救、冷血無情的錯誤行為！這種行為也不應該再繼續下去！”

　　楚連業走進了書房，正好聽到了慕婉鳳的這一席話。

　　“夠了，都到此為止吧！”楚軒億見父親步入房間，立即出言制止，“錢既已出借，人也已安全歸來，再爭論這些已無意義。赫長老，時候不早了，你還是早些回去吧。”

　　赫秉德憤憤不平地瞥了慕婉鳳一眼，隨后怒氣沖沖地轉身離去。

　　楚連業見狀，笑著向赫秉德打招呼：“阿德啊，別生氣了，我清楚你是為了天道會好。早點回家陪陪孩子吧，有什么事以后再說也不遲。”

　　“是，老幫主，在下先行告退，改日再專程拜訪您。”赫秉德立刻恭敬地回應，隨即離開。

　　赫秉德走后，楚連業笑瞇瞇地看向兒子和兒媳。

　　“爹，你是特地來看我們的嗎？”楚軒億率先開口問候。

　　“見過公公。”慕婉鳳雖心中不悅，但仍勉強開口行禮。

　　“今日我外出狩獵，有幸捕獲一頭野牛。既然大家都在，不如一同去享用烤牛肉吧？”楚連業提議道。

　　“爹真是老當益壯，我當然要陪您一起享受這難得的燒烤時光。”楚軒億笑著答應。

　　沒想到，慕婉鳳卻面無表情地拒絕：“我并不餓，就不參與了，先告辭了。”

　　說完，她便帶著一臉的不悅離開了房間。

　　楚連業望著她離去的背影，嘴角勾起一抹意味深長的微笑。

　　次日清晨，楚連業出乎意料地邀請慕婉鳳一同前往踏歌林狩獵，慕婉鳳雖感詫異，卻也欣然應允，心中暗自揣測楚連業的用意。

　　作為在塞外長大的女兒，狩獵對她而言不過是信手拈來之事。不出一個時辰，她便滿載而歸，獵獲兩頭成年鹿、三只狍子、三頭黃羊、一頭狼、五只兔子、三只土撥鼠，以及一只毛色潔白的狐貍，其狩獵技藝之精湛，連經驗豐富的老獵人哈索克都贊嘆不已。

　　“老夫有生之年，首次與夫人共獵，便被夫人的非凡身手深深折服。未曾想，夫人竟是此中高手。”哈索克面帶笑意，由衷地夸贊道。

　　慕婉鳳謙遜一笑，答道：“哈主管謬贊了。自幼隨父親狩獵，此乃我所長。只是許久未練，手生疏了些。往昔，我曾在一炷香內連中十只土撥鼠呢！”

　　她邊說邊輕撫著手中的白狐，望向楚連業，“公公，這狐貍毛色溫潤，我想將其制成圍巾贈予婆婆，我見她挺怕冷的。”

　　楚連業聞言，嘴角勾起一抹似笑非笑的表情，“真乃細心之人。你雖是女子，武藝尚需精進，但在狩獵這等男兒之事上，竟也能大放異彩，連哈索克都對你刮目相看，老夫亦是自愧不如。早該發掘你的才能，多帶你領略狩獵之樂，也不至于讓你覺得無所事事。”

　　慕婉鳳溫婉一笑，回應道：“公公言重了。每個人都有自己的盲點，公公亦不例外。至于我，雖名為軒億的賢內助，日常需照料他的身體，輔助他的工作，但此等事務亦屬實實在在之勞作，怎敢言‘閑’？又何來‘做不了事’之說？”

　　楚連業聞言，笑容更加和煦，“你平日之辛勞，我自然心知肚明。軒億視你為左膀右臂，全天候地倚仗你，你確實功不可沒。然而，我所言的‘功勞’，或許指的是更為顯著、更易于被眾人所見之事。此點，或許是我之前未曾注意到的。”

　　“公公作為旁觀者，或許難以深入理解具體情況，難以精確區分苦勞與功勞，這份不易我亦能體諒。”慕婉鳳心中暗嘆楚連業表面和善實則鋒利，面上卻仍保持著溫婉的笑容，輕輕反駁道，“只要軒億對我的工作感到滿意，這便足矣。至于公公的看法，我確實未曾過多掛懷。”

　　楚連業聞言，笑聲中多了幾分玩味，“哦？你就這么確信，軒億在任何事情上都會聽你的嗎？”

　　“我并未言及軒億事事皆聽我的。”慕婉鳳溫婉地糾正道，“軒億是位獨立思考、有著自己見解與判斷的人，他從不輕易被外界意見所左右，無論是現在還是將來。”

　　“那么，你如何看待軒億決定借巨款予蒼云堡，助其從無日神教贖回堡主夫人之事？”楚連業饒有興趣地追問。

　　“這首先源于我們與蒼云堡之間堅不可摧的盟約，它要求我們相互扶持，共度難關。”慕婉鳳回答道，“此外，這背后或許還藏著軒億個人的情感因素——他想要通過此舉，為過去某個決定所帶來的遺憾進行某種形式的彌補，特別是考慮到公公您曾經的決策與他正室夫人的故事。”

　　“你認為，是因為正室夫人的事情讓軒億深感內疚，所以他才支持蒼云堡的行動，以此尋求內心的寬慰，是嗎？”楚連業繼續引導。

　　“無論是與否，軒億的初衷無疑是善意的。”慕婉鳳堅定地說，“他雖然深受公公您的教誨，卻并未完全復制您的行事風格，反而保留并發展了您可能已遺失的某些品質。”

　　楚連業輕輕搖頭，語氣中帶著幾分教誨，“我如何教養軒億，他受到何種影響，你同樣只是旁觀者，難以洞悉全貌。你對我的輕視，源于你對我不夠了解。記住，人可以保持謙遜，但絕不可狂妄自大。有時候，一句無心之言，也可能帶來意想不到的后果。”

　　“若聽不明白，自當花時間深思明辨，而非僅憑口舌之爭。”楚連業打斷了慕婉鳳欲出口的反駁，“不要總想著挑戰既定規則，因為它們并非你所能制定。如果你繼續固執己見，恐怕連軒億也無法再容忍你的行為。”