蒼云堡。

　　宋秋璃依舊靜靜地守候在任昆山的練功室內，今日的任務是細心擦拭屋內的每一件小物，尤其是那只任昆山鐘愛至極的名貴花瓶。她全神貫注，力求將每一個細微之處都擦拭得纖塵不染，仿佛這樣能稍稍彌補內心的愧疚與思念。

　　就在她沉浸于這份寧靜的勞作中時，一股熟悉而又讓她魂牽夢繞的氣息悄然靠近。

　　抬頭間，只見她的丈夫任昆山已悄然立于面前，他的歸來如同夢境成真，讓宋秋璃一時難以置信，眼眶不禁微微泛紅。

　　兩人相對而坐，宋秋璃輕輕地為任昆山斟上一杯熱茶，然而他卻未動分毫，空氣中彌漫著一種難以言喻的沉重與靜默。

　　過了許久，任昆山終于打破了這份寧靜，他的聲音低沉而復雜：“我曾對蒼云堡內那些不求上進的弟子感到不滿，因此我鞭策自己，日夜苦練，期望能有所成就。但如今我漸漸明白，即便拼盡全力，也未必能如愿以償。就如同人心向善，卻也可能因種種緣由而力不從心。”

　　宋秋璃聞言，眼眶微濕，她輕聲開口：“昆山，我知道你心中仍有芥蒂，對我的所作所為無法釋懷。今日，我不求你能完全理解或原諒，因為我深知自己錯得離譜。我愿意接受任何懲罰，只盼你不要再這樣無聲無息地離開我，那比任何責備都更讓我痛苦。”

　　任昆山聞言，眼神中閃過一絲復雜的光芒，他反問道：“離開你？難道你還擔心我真的會離你而去嗎？”

　　宋秋璃的淚水終于滑落，她哽咽道：“是的，我害怕。我害怕你的責怪，更害怕你的冷漠與離棄。但是我寧愿每日面對你的責備，甚至是打罵，也不愿承受這種孤獨不安的絕望。”

　　任昆山嘆了口氣，語氣緩和了許多：“其實我并無資格完全原諒你，因為我自己也非完美無瑕，我們之間，誰都沒有資格站在道德的制高點上指責對方。這世上，不清白的人，又何止你我。”

　　宋秋璃沉默了，她低下頭，努力平復著內心的波瀾，不讓淚水繼續滑落。

　　“這一切荒謬的根源，皆源于我們對影荷的欺瞞，讓她無辜卷入了借種的錯誤之中。而殷姨的離世，實則是因你恐懼她會向影荷揭露真相；影荷的流產，亦是出于你對秘密泄露的深深憂慮。這一連串的悲劇，皆源自那荒謬的起點，我們或許永遠無法獲得世人的諒解，唯有祈求上蒼的寬恕。”

　　“……”宋秋璃欲言又止，最終淚水還是不由自主地滑落，但她迅速抹去，不愿在任昆山面前展現脆弱，以免招致他的反感。

　　“我聽說，你這幾日都宿在練功室？”任昆山溫柔地注視著她，心疼之情溢于言表，不由自主地握住了她的手，“練功室陰寒，別讓自己生病了。”

　　“我真的沒事。”宋秋璃輕聲回應，同時也緊緊回握住任昆山的手，不愿輕易松開這份溫暖。

　　“我們離開練功室吧，”任昆山提議道，輕輕地將她拉起，“我想去探望二娘和大姐，她們定是十分掛念我。”宋秋璃點頭應允。

　　正當兩人準備離開之際，沈既明神色凝重地步入屋內，行禮道：“堡主，二夫人，在下有要事稟報。”

　　“沈主管，何事如此匆忙？”任昆山問道，眉宇間透露出一絲疑惑。

　　“稟報堡主，夫人……夫人她失蹤了。”沈既明的話語如同晴天霹靂，讓任昆山與宋秋璃瞬間愕然，面面相覷，震驚不已。

　　“老夫人請您即刻前往書房，有要事相商。”沈既明補充道。

　　怒火中燒的慕婉鳳正站在大廳中央，對著薛凝眉與任采薇怒不可遏地發泄著她的不滿，孫影荷的突然失蹤讓她徹底失去了冷靜。

　　“蒼云堡的諸位，難道都是見風使舵的變色龍嗎？”慕婉鳳怒聲質問，“影荷懷孕時，你們視若珍寶，呵護備至；她流產后，卻仿佛成了無關緊要的陌路人！先是任昆山莫名消失，如今影荷也蹤跡全無！誰能給我一個合理的解釋，告訴我影荷究竟去了哪里？！”

　　待慕婉鳳的情緒稍稍平復，薛凝眉溫柔地勸慰道：“楚夫人，請息怒。影荷因心情郁結，故而獨自返回水月村靜養，此事我們未能及時告知您，確是我們的疏忽。”

　　“通知？我看老夫人根本就沒這個打算吧。”慕婉鳳冷笑，滿是譏諷，“今早我帶著補品前來探望，詢問之下，蒼云堡的人竟對影荷的去向一無所知！”

　　“楚夫人，請聽我解釋，影荷離開時僅與貼身侍女交代了行程，那侍女因忙于瑣事，疏忽了告知我們。我們已對此進行了懲處，并確認影荷昨日已自行返回水月村。至于昆山，他并非失蹤，而是外出處理緊急事務，絕非有意避開影荷。”任采薇也連忙加入解釋的行列。

　　用心解釋，肯定有鬼。慕婉鳳依舊冷眼以對，對他們的解釋顯然不滿。“事后認錯，說惠而不實的話，哪個人都會，”她不屑一顧，“你們只顧著自己的利益，何曾真正關心過影荷這個堡主夫人的感受？若非她能為你們嫡系延續香火，恐怕她的安危對你們來說也無關緊要吧。但我慕婉鳳在此聲明，作為影荷的好友，我絕不會袖手旁觀，任由她受你們欺壓！”

　　“楚夫人，您言重了。”任采薇微笑著，態度不卑不亢，“我們從未有過欺負影荷的念頭，而且我們已經派人前往水月村接她，她的歸來只是時間問題。”

　　“我只看結果，不看過程。”慕婉鳳冷冷地坐下，面色鐵青，“我就在這里等著，看你們是否真的能將影荷接回。老夫人與任小姐，應該不會介意我在這里等待消息吧？”

　　“當然不會，楚夫人請隨意。”薛凝眉連忙笑道，隨即吩咐下人妥善招待慕婉鳳。

　　之后，她便與任采薇一同前往書房，準備向任昆山匯報此事。

　　“二娘，姐姐，我想親自前往水月村接回影荷。”任昆山在得知孫影荷的所在后，向薛凝眉與任采薇提出了請求。

　　“關于接影荷的事，我已經指派沈主管去處理了。起初我們確實對她的去向一無所知，心中擔憂不已，但既已知曉她的安全所在，你就不必再為此奔波了。”薛凝眉反對任昆山親自前往，認為此舉多余。

　　任昆山面帶內疚地回應：“影荷是因為我才離開定風鎮的，作為她的丈夫，我有責任也有義務親自去接她回來，這是情理之中的事。”

　　薛凝眉眉頭緊鎖，她并不贊同任昆山的決定，擔心此舉會引發更多問題：“昆山，你別忘了自己當初為何離家出走。雖然你已忘卻，但秋璃心中必定記得清楚。你此時說要親自去接影荷，可有想過秋璃的感受？”

　　“我只是去接個人而已，她能有什么特別的想法。”任昆山對此似乎并不在意，他心中對宋秋璃仍存有怨氣。

　　薛凝眉見狀，語重心長地說：“昆山，我深知你此次歸家，并非全然釋懷過往，而是因你心中仍有愛著秋璃。但愛情不僅僅是回歸，更需要雙方的努力與理解。你剛回來就急于表示要接影荷，這只會讓秋璃更加自責與嫉妒。她或許不會表露出來，但心中難免會有諸多猜忌，認為你已不再愛她。”

　　“我知道你現在內心充滿了怨恨，你要想發泄，就發泄在我這個二娘身上吧，我也有份瞞騙了你，”薛凝眉平靜地說道，“秘密是我主導形成的，只因為我不相信你會為你的弟弟昆洛著想，除開這些，其他人、其他事，都是無辜被牽連的，我不想再招惹更多罪孽了，希望從今往后能清清白白地生活。”

　　“我也不想背負更多的罪責了，也想清清白白地生活。”任昆山認真地回答道。

　　任采薇見狀，適時地打圓場：“既然我們都渴望清白，那就從現在開始做起吧。即便你不想與秋璃多言，也請讓她留在你身邊，給她，也給你自己一些時間，讓夫妻關系逐漸恢復如初。你既已歸來，就好好休息，接影荷的事，娘親已安排妥當。”

　　在薛凝眉與任采薇的耐心勸解下，任昆山最終默許了她們的建議，告別后緩緩離開了書房。

　　到了書房門口，任昆山突然停下腳步，轉過身來，神色既認真又誠懇地說：“二娘、姐姐，我還有一事相求，希望你們能答應。”

　　“昆山，你說吧。”薛凝眉溫和地回應。

　　“經歷了這一系列的風波，我深切地希望我們全家人能夠做到彼此坦誠相待。未來，無論心中有何想法或不同意見，都應當光明磊落地表達出來，徹底摒棄相互欺騙的行為。你們認為，這能做到嗎？”

　　“當然可以，我們本就是一家人，理應如此。”薛凝眉同樣以認真的態度給出了肯定的答復。

　　得到答案后，任昆山沒有再多言，轉身堅定地離開了書房。

　　此時，任采薇語氣嚴肅地提醒道：“娘，我們該啟程了，楚幫主還在等著我們。此行需速去速回，以免被外界知曉，陷入被動。”

　　“好，我已經安排沈主管備好了馬車，一切準備就緒。”薛凝眉點了點頭，面色凝重，顯然即將前往處理一件重要且敏感的事務。

　　天道會。

　　楚軒億對于薛凝眉母女突然提出的秘密緊急會面感到十分意外，他眉頭緊鎖，不解地問道：“任老夫人、任千金，二位突然要求見我，究竟是何緣由？此事是否與婉鳳有關？”

　　薛凝眉迅速而堅定地回答道：“楚幫主，我此番所求之事，與楚夫人并無直接關聯。我有極為重要的事務，需親自向您稟報并尋求您的見解，望您能理解我們的急切之情。”

　　然而，楚軒億的面色并未因此緩和，他略帶不悅地說：“即便是再重要的事務，也無需刻意回避婉鳳。她不僅是你們蒼云堡的客人，更是我楚軒億的人，平日里諸多事務皆由她代為處理。按常理，你們應先與她商議才是。”

　　任采薇見狀，連忙上前一步，她的神色異常凝重，語氣中透著不容置疑的堅決：“楚幫主，請恕我們無禮，但此事關乎人命，事態嚴重，其詳情唯有我與娘親知曉。因此，我們實難將此事透露給楚夫人，還望您能體諒我們的苦衷。”

　　此言一出，楚軒億不禁坐直了身子，神色也變得異常嚴肅，顯然已意識到此事非同小可。