雷橫回到家中，剛走進客廳，一眼便看到了那個高大而熟悉的身影。

　　“二郎回來了，這幾位客人在等你哩。”雷橫的老娘迎上幾步，邊走邊笑著說道。走到了雷橫的面前，她對雷橫擠了個眼神，示意雷橫看看角落里的挑擔。

　　雷橫不想讓老娘擔心，笑著說道：“娘，放心收下吧。他們都是孩兒的朋友。”

　　“哎！”雷橫的老娘松了口氣，說道：“那你們先聊著，老身先出去了。”

　　雷橫把老娘送出客廳，轉過身臉色已變得很難看。

　　他走到孫安面前，冷聲問道：“孫頭領，這是何意？”

　　孫安淡淡地回答道：“雷都頭之前答應過為灑家哥哥做一件事。現在是時候了。”

　　“何事？”雷橫心中微感錯愕。

　　他一直以為那梁山賊首讓自己答應為他做一件事，是為了長久的要挾自己。想不到對方這么快就提出了要求。

　　莫非是為了救出縣衙牢中的“梁山賊人”？

　　此事雖然有些棘手，卻未必做不到，只是得想個萬全之策。

　　孫安也想不到雷橫會一下子胡思這么多，他開口說道：“哥哥要雷都頭請朱都頭在家吃頓酒。務必讓他在亥時之前不得離開。”

　　“秦頭領想讓我做的就是這件事？”

　　雷橫盯著孫安疑惑地問道。

　　“不錯！這件小事對都頭來說易如反掌。”孫安鄭重地點了點頭。

　　確實！他和朱仝同為都頭，又是多年的至交，請他吃頓酒再平常不過了。

　　可那梁山賊首這么做，有何目的呢？

　　莫非是想收買朱仝？

　　不可能吧？

　　朱仝家里頗為富有，單憑一個小小的水泊山寨，那點錢財朱仝根本瞧不上。

　　該不會，他們是想借自己的手殺了朱仝，逼自己上梁山吧？

　　應該也不會。

　　若是那梁山賊首真的想賺自己上梁山，當初就不會輕易放自己離開。

　　難道他們是想攻打鄆城縣？

　　想到這種可能，雷橫打了個激靈，越想越可能。

　　若他和朱仝不在，單憑一個張瑾是抵不住梁山賊人的。

　　“你們要我賺朱仝過來，莫非是要趁機攻打縣城？”雷橫怒目問了出來。

　　孫安愣了一下，隨后大笑起來：“雷都頭說笑了。我們梁山不過是一偏隅小寨，兵微將寡，若是強攻鄆城縣，不管成功與否，必然會引來朝廷大軍的剿殺。我們怎么會做這等自掘墳墓的事情？”

　　還算你們有自知之明！

　　這句話雷橫沒有說出來，而是看著孫安問道：“那你們到底想做什么？”

　　孫安冷哼了一聲，說道：“雷都頭，你不必問這么多。你只需告訴灑家，這件事你做還是不做？”

　　雷橫雙瞳中有些掙扎。良久，他閉上眼睛，又倏地睜開。

　　“我答應！”

　　“好！雷都頭，記住，是亥時之前！”

　　孫安再次提醒了一句，戴好面具，轉身帶著兩個嘍啰離開了。

　　按照習俗，除夕前的幾天親戚鄰居之間會相互贈送禮物，稱為“饋歲”。富人之間一般會贈送錦鯉、籠兔、錦繡等貴重物品。而窮苦人家也會竭其所能，做些米面糕餅。

　　哪怕自家日子過得緊巴一些，也要備齊贈禮，以免讓人笑話。

　　孫安走的時候，雷橫的老娘還在屋里挑揀回禮。

　　見雷橫送走客人，她慌忙小跑了出來，埋怨道：“二郎，你怎得如此不知禮數？我還沒準備好回禮，你怎得就放客人離去？”

　　“無妨！他們不會在意的。”雷橫好言勸慰了老娘幾句。

　　老娘把話頭又轉到說親的事兒上，雷橫有些不耐的擺了擺手，讓老娘將兩個挑擔的禮物收好，再備下酒菜。他出門親自去將朱仝請到了家中，路上他無意間瞥到之前跟著孫安的兩個嘍啰就站在他們家的巷口。看見他和朱仝，兩人還大搖大擺地向他招了招手。

　　夕陽西下，月上枝頭，一盞盞燈籠陸陸續續將鄆城縣照亮，城中熱鬧的夜市也別有一番滋味。

　　只是這份熱鬧，縣尉張瑾卻無心欣賞。

　　來到縣尉司大門前，他雙手搓了搓僵硬的面頰，擠出一個笑容，大踏步走了進去。

　　“見過縣尉！”

　　“張縣尉！”

　　輪值的士兵們看到張瑾，紛紛過來跟他打招呼。張瑾揮手讓人把士兵們都集合了起來。

　　張瑾環視了一圈，約莫有三十幾個士兵。暗自盤算了一下，縣尉司今日應有五十人當值，縣城南北兩門各有十人值守，看來剩下的三十人都在這里了。

　　“縣尉今日不是休沐嗎？”其中一個士兵好奇地問道。

　　“明日便是除夕，這幾日夜晚燃放煙花編炮的人家越來越多，我放心不下就過來看看。”張瑾面色肅然地說道。

　　一個士兵笑著說道：“縣尉寬心。小人們都曉得厲害，往年也不曾出過差錯。”

　　“煙花易燃，馬虎不得！”張瑾沉聲說道：“除夕這幾日，我們要嚴加防范，不能只守在縣尉司，要外出巡視。今夜，我會同你們一起巡查街坊。”

　　聽到張瑾的話，士兵們不以為然，有人嬉笑說道：“縣尉多慮了吧？外面天寒地凍的，咱們何必自尋苦頭？”

　　“大膽！”張瑾高喝一聲，目光嚴厲地盯著下方懶散的士兵說道：“莫非朱都頭和雷都頭不在，我說的話便做不得數嗎？”

　　見縣尉發怒，士兵們神色一凜，人群里也不知道誰嘟囔了一句：“縣尉貴體都不懼辛勞，我們又何必推辭。”

　　張瑾冷哼了一聲，將士兵分為兩隊，他親自領了一隊，各自向南北而去。

　　一間勾欄的二樓上，秦鋒斜倚在窗前，一邊自斟自飲，一邊欣賞著臺上嬌俏美人的輕歌曼舞。

　　瓦舍是大宋民間的一種商業娛樂場所，也叫做“瓦子”、“瓦市”、“瓦肆”。在瓦舍里面設置的演出場所叫勾欄。勾欄里面的演出百戲雜陳，種類繁多。例如，小唱、嘌唱、雜劇、杖頭傀儡、懸絲傀儡、藥發傀儡、講史、小說、散樂、舞旋、影戲、諸宮調、弄蟲蟻、商謎、合生、說諢話、叫果子等等。

　　勾欄里最適合消磨時光，一壇酒、一壺茶，不知不覺一天就過去了。

　　“哥哥！”

　　阮小二低聲喚了一句。

　　秦鋒聞聲向窗外望去，就見張瑾帶人正從街上路過。

　　他站起來伸了個懶腰。

　　“今晚夜色不錯，正是看煙花的好時節。”

　　隨著他話音剛落，就見鄆城縣大街小巷各個角落里，一朵朵煙花沖天而起，綻放開璀璨的花火。