在莊園解決午餐后，施密特先行返回協會，留下蘇拉和凱瑟琳繼續駐守，配合秘法部調查的同時，也能第一時間獲得最新的線索。

　　一夜未眠，在結束同杜勒格的問詢后，蘇拉回到客房，倒頭就睡，再睜眼的時候，窗外夜空已是漫天星河。

　　繁星倒映在眼中，蘇拉漸漸入迷，在他的故鄉，現代化的城鎮，想看見這么多星星，并不是一件容易的事情，至于漫天星河，更是奢望。

　　看向床頭的手表，已經指向九點，蘇拉不禁嘆了口氣，錯過了晚餐，還好，睡了一下午，他現在并不是十分饑餓。

　　喚出《虛無之書》，蘇拉從卡槽里取出「嫉妒迷煙」，它的背面寫著幾行小字：

　　【燃魂級怪異，如煙如霧，催化生命的嫉妒情緒，進而使其失控，唯有理性方可驅逐】

　　這時候，石書向他傳達了更多相關信息。

　　“第一種選擇，放入「理性」與秘術卡。”

　　這算是怪異卡的常規用法了，以理性為代價，解離怪異，轉化為知識與理解。

　　可惜，先前一戰，「理性」牌完全枯竭，他自身的理智也因為迷煙的沖擊，降到了80%以下。現在的「理性」牌，自然是無法使用。

　　第二種選擇，則是「暴食之胃」所不具備的：放入「激情」與「健康」。

　　此外，石書還傳達了一個重要信息：這場儀式只能進行一次。

　　“哦？”

　　「激情」始終充盈，「健康」大約恢復了40%左右，將兩張屬性卡放入儀式盤。

　　滋滋滋——

　　儀式盤表面開始冒出了粉紅色的煙霧，「嫉妒迷煙」這張卡就像是高溫環境里的黃油，不斷地融化......

　　“那是？”

　　驀然，儀式中止，「健康」牌再次黯淡枯竭。

　　取出融化到一半的「嫉妒迷煙」，在它的里面，逐漸顯現出另一張卡牌的模樣——第二張「理性」牌。

　　“果然，屬性卡不止最初的三張，不過儀式只能執行一次，也就是說，焚心級別的怪異，僅能支持第二張相同類型屬性卡的誕生。”

　　蘇拉很快想明白了無相牌的增長原理。

　　不過，既然第二張「理性」是自「嫉妒迷煙」中誕生，想必屬性卡和怪異卡之間也有著應對關系。

　　想要快速獲得第二張「健康」和「激情」，還是得看運氣。

　　“還是去廚房，看看有沒有什么吃的東西吧。”

　　及時補充「健康」，將中止的儀式完成，就是第一要務。

　　去廚房的路上，蘇拉遇見了凱瑟琳，少女正坐在餐桌旁，手里捧著一本魔藥學典籍，在她的右手邊，放著一個餅干罐。

　　“廚房里只有餅干了嗎？”

　　抬起頭，見到是蘇拉，凱瑟琳輕聲道：

　　“還有很多食物，只是我已經吃過晚餐了。”

　　“喔。”

　　來到廚房，幸好還有侍仆正在洗碗，拜托他們準備一份食物后，蘇拉回到餐廳，坐在少女對面。

　　“凱瑟琳，伸出手。”

　　“嗯？”

　　放下書，凱瑟琳伸出手，又有些遲疑地收回幾分，蜷縮成一個小拳頭。

　　“在摧毀嫉妒假面后的短暫時間里，我觸碰過你的手......咳咳，準確地說是拉過，那時你并沒有產生什么排斥反應，或許，戰爭后遺癥已經有所緩解。”

　　“嗯......”

　　輕輕點頭，凱瑟琳再次攤開手。

　　兩人的指尖觸碰，接著，像是觸電一般，少女猛地收回手，搖頭道：

　　“還是不行。”

　　“只是巧合嗎？”

　　蘇拉嘆了口氣，后仰靠在椅背上，等待著晚餐。

　　捧起書，又輕輕放下，凱瑟琳道：

　　“蘇拉，我忘記對你說謝謝了。”

　　蘇拉擺擺手，“這只是作為協會術師的本職工作，不過，能具體描述你被嫉妒假面控制時的狀態嗎？”

　　在看過怪異卡的描述后，他就更加疑惑。理論上，作為遺物前身的怪異，并不具備強占軀體的能力，為何「嫉妒假面」卻可以在對方人性之光仍在的情況下，將自己的靈魂裂成兩半，投入對方體內？”

　　思考片刻，凱瑟琳緩緩道：

　　“在露易絲拿出面具的時候，我起先像是陷入了昏迷，再醒過來的時候，視覺、觸覺和嗅覺都是正常的，但是，就是無法控制自己的身體，直到開口說話的時候，我才感受到，有另外一個靈魂的存在。”

　　從凱瑟琳的描述中，也推斷不出什么結論，聞言，蘇拉在心中問道：“諾薇，你覺得呢？”

　　坐在肩上的人偶想了想，說道：

　　“有一種可能，「嫉妒假面」是人為制造的遺物，以怪異為基礎，添加了其他什么東西，從而使得遺物有了新的能力。”

　　蘇拉詫異道：“遺物居然還能制作？”

　　“不然，遺物是如何誕生的呢？”

　　眾神之遺，遺跡物品，怪異殘留，若神能制作，人自然也能制作。

　　得到一個答案后，蘇拉不再追問。

　　他看向凱瑟琳，“明天回協會的時候，去寵物店買只倉鼠吧？”

　　凱瑟琳抬起頭，看著他的眼睛，小聲道：“嗯。”

　　第二天清晨，準備回程的時候，梅倫伯爵忽然現身，特意邀請兩人，來到露易絲的臥室，進行正式的道歉。

　　“道歉嗎？”

　　蘇拉搖頭道：“您既然也是受害者，就不必道歉了。”

　　面色蒼白，露易絲搖搖頭，“我差點就鑄成大錯，如果我能夠更謹慎的話......”

　　露易絲當時說的那些話，確實不假，她確實想要擺脫這副病痛之軀，沒有這個念頭，恐怕也不會成為陰謀者選中的目標。

　　“伯爵，關于遺物的來源調查，有進展了嗎？”

　　梅倫伯爵搖頭道：

　　“杜勒格先生正在逐個排查近幾個月到訪莊園的客人，希望能找到嫌疑人。”

　　“好吧，那就先告辭了。”

　　梅倫伯爵派人送二人回城，按先前計劃，二人在市中心廣場的一家綜合寵物店前下了車。

　　戰后復蘇的年代里，能有閑心養寵物的，自然還是貴族富商，或是迫切欲躋身上流社會的野心家們，寵物店前門可羅雀，偶爾有幾個客人，都是衣著奢華的貴婦與紳士們。

　　捋了捋衣領，蘇拉暗自想道：

　　“時代不同，進個寵物店都得穿燕尾服啊。”

　　人偶沒有進入店中，表示道：

　　“我對這些毛絨絨的動物，相當厭惡。”

　　“你喜歡血肉模糊的？”

　　“嗯、哼。”

　　凱瑟琳則對小動物們很感興趣，店員殷勤地推薦，蘇拉跟在一旁，靜靜看著籠里的小倉鼠們。

　　“注意，蘇拉。”

　　本在外等候的諾薇落在蘇拉肩頭，輕聲道：“你右前方的那個卷發男子。”

　　抬眼望去，一名戴著圍脖的卷發男子正半蹲在關著倉鼠的籠子前，目光熱切，口中念念有詞。

　　“六道心之環，正在圍繞著他的人性之光旋轉。”