什么？
蘇拉眉頭微皺，凱瑟琳的客房被安排在了別墅的另一側，她確實不可能知道別墅的某一處發生了什么，可是，這露易絲到底想做什么？
思忖片刻，蘇拉試探道：“我可以拒絕邀請嗎？”
“這會讓小姐非常失望的。”
見狀，蘇拉果斷道：
“非常抱歉，但出于禮節和原則問題，我必須拒絕。”
女仆長靜靜看著蘇拉，就在空氣氛圍凝固到窒息的時候，她忽然露出笑容，躬身道：
“蘇拉先生，這只是小姐委托我向您開的一個玩笑，請不要介意，管家已經去邀請凱瑟琳小姐了。”
“......這可真不是什么好玩笑，請帶路吧。”
蘇拉松了口氣，卻又有些莫名失落，不禁暗自腹誹，自己的定力果然還是欠缺幾分火候。
跟隨著女仆長，最終停在一間等候室，蘇拉雖已心知，仍然疑惑道：“這是？”
“這是側門，我先去向小姐再次確認，請稍等。”
撂下一句話，女仆長便推門離開。
蘇拉呼出一口氣，他走到窗戶前，望著夕陽余暉映照的人工湖，隱約有不安在心頭閃爍。
“既然別墅里都是普通人，怎么會令我感到不安，難道是神性？沉寂近兩千年的神性，在見到我后復蘇......不可能，人偶都已經否決，不可能會有這般巧合。”
思索之際，視線捕捉到遠處墻角伸出的槍口，蘇拉的思緒僵硬了一瞬，本能驅使他立刻向后仰下身子。
下一秒，一梭子子彈擦著他的臉飛了過去，將墻上的掛畫打得粉碎，他甚至能感受得到面頰上殘余的熱流。
開什么玩笑，居然是沖鋒槍！
趁著刺客彈匣打空的時機，蘇拉翻出窗戶，一躍而下，同時發動序列能力，以陰影遮住自身，迅速接近襲擊者。
人偶則從空中接近，繞過墻角，示意道：“空間不斷波動，又是連續觸發的傳送秘術，就是那夜襲擊你的術師。”
與上次相同的把戲，擅長空間秘術的鷹面術師再次一擊脫離，轉瞬間拉開數百米距離，只留給蘇拉一個模糊背影。
“該死，又讓他給跑了！”
他想掏槍射擊，奈何左輪早在進入別墅之前，就被管家以安全為理由收繳保管，不由得怒道：“內鬼就是別墅里的這群家伙吧！”
空間再次泛起漣漪，遠處的背影隨之消失在夕陽的最后一縷余暉之中，不知所蹤。
蘇拉臉色難看。
上次是手槍刺殺，這次是沖鋒槍突擊，下次是什么，狙擊步槍，還是蒸汽炸彈？
想到這里，蘇拉暗道不妙，刺客可能是聲東擊西，別墅內有危險......
借助序列能力，他踏上附著在墻壁表面的陰影，輕易翻進二樓的窗戶，還沒站穩，女仆長便推門而入，驚慌道：
“蘇拉先生，剛才發生了什么？”
“刺客端著沖鋒槍，朝我打空了一個彈匣。”
破碎的相框，飛濺的石灰，看著滿地狼藉，蘇拉沉聲道：
“刺客的真正目標很可能是露易絲小姐，帶我去她的房間，還有，立刻將消息通知梅倫伯爵和協會！”
“是，請跟我過來！”
女仆長顯然受到了不小的驚嚇，蘇拉快步跟上，問道：
“凱瑟琳在哪里？”
“她正和小姐待在一起。”
踏著細碎步伐，女仆長上前推開大門，凱瑟琳正守在陽臺，回頭道：
“蘇拉，剛才發生了什么？”
“和上次調查弗雷爾時發生的事情一樣，陰謀者居然就埋伏在伯爵莊園，拉上窗簾，敵人隨時可能再次發動襲擊。”
簾帳之中，病弱的露易絲艱難坐起身，命令道：“茜拉，快去調集護衛隊。”
“是，小姐！”
老管家也領著手下聞聲趕到，在經歷一片混亂后，駐扎于城堡的伯爵親衛隊調到別墅附近，舉起燈火，開始展開地毯式搜索。
站在陽臺，蘇拉朝別墅外望去，這些衛隊士兵的軍裝風格仍然像大陸戰爭之前的軍裝一樣，顏色鮮艷華麗，戴著高筒帽，還插著翎羽，這種風格的軍裝，早在戰爭伊始便被迅速淘汰，如今只有儀仗隊還這么用，沒想到伯爵衛隊仍然沿襲。
“不對，這些士兵......”
伯爵衛隊表現出的素養，遠超蘇拉預料，他起先還驚訝于伯爵居然豢養了這么多精銳私兵，緊接著就注意到，這些士兵全是楓丹人。
楓丹帝國派遣的部隊？那就不奇怪了。
很快，地毯式搜索有了結果，兩名士兵在湖畔草地里找到刺客使用的沖鋒槍和一個空彈匣。
衛隊長匯報道：
“顯然，刺客用了什么手段混過衛隊的檢查，只帶了這些武器。”
“這么說，刺客已經逃跑了？”
“是的，先生。”
諾薇已經對鷹面術師做了標記，一旦出現，就能立刻確認，也就是說，他并沒有混入人群之中。
在伯爵的莊園發動襲擊，就為了突他一梭子子彈？
心中疑慮，蘇拉看向老管家，問道：“聯系上協會和梅倫伯爵了嗎？”
擦了擦額頭滲出的冷汗，管家也難以保持平日里的莊重，連忙道：
“伯爵大人說他會連夜趕回莊園，施密特先生要求您和凱瑟琳小姐保護好小姐的安全。”
“沒問題，不過，把我的左輪還給我，對了，請再給凱瑟琳一把新式步槍。”
管家沒有立刻應答，而是看向莊園的主人，露易絲輕聲道：“當然可以。”
“是，小姐。”
很快，蘇拉拿回了他的左輪手槍和子彈，凱瑟琳也得到一桿楓丹帝國最新投產的半自動式步槍。
“新式步槍，射擊效率比以前的栓動式步槍要高出不少，你感覺怎么樣？”
“嗯？”
凱瑟琳投來疑惑的眼神，旋即看向地板，點頭道：“嗯。”
蘇拉眉頭一皺，這時候，露易絲輕聲道：
“兩位，我想別墅的防衛加強這么多，刺客應該不會再貿然出手襲擊了，我想先休息，可以嗎？”
“這個......”
蘇拉不置可否，凱瑟琳答道：
“那么，請安心入睡吧，我們會保護好您的安全。”
“謝謝你，凱瑟琳。”
見狀，蘇拉也不好再說什么，二人先后離開露易絲的房間。
守在門邊的女仆長道：
“我帶你們回房間。”
“不必，我認識路。”
穿過畫像長廊，蘇拉一言不發地在迷宮般的回廊間穿梭，踩著細碎的步伐，好不容易跟上蘇拉的凱瑟琳不禁道：
“蘇拉，你真的認識路嗎？”
“當然，喏，這邊就是樓梯。”
走過一個轉角，蘇拉指著面前的旋轉樓梯。
“咦，真的是......”
下到樓梯最后一個臺階，蘇拉指向東側的走廊，“還記得嗎？你的房間就在走廊盡頭。”
“我想起來了，謝謝。”
凱瑟琳向前走了兩步，又半轉過身來，嘴角勾起，露出一個甜蜜的笑容，“晚安，明天見。”
“......晚安。”
少女的笑容很美好。
然而，蘇拉只感覺毛骨悚然。
凱瑟琳什么時候笑過？