哪怕是較為便宜的1200楓郎這個選項，普通工人也要不吃不喝工作一百年時間，才能承擔得起。

　　毫無疑問，這是一筆巨款，把蘇拉和人偶捆一塊兒打包賣了，都湊不齊個零頭。

　　蘇拉沒得選擇，“似乎我只能選擇第二種方案?！?p>　　“說實話，我也認為第一種方案完全沒必要加在協議上，能夠一次性拿出上千楓郎的富翁，決不會選擇市級守護者協會......喔，不必擔心，協會里除了我和魏格納教授外，都還在償還這份沒有利息的貸款?！?p>　　這么看來，梅倫市守護者協會的術師似乎資歷都不太深的樣子......

　　難道是死亡率太高？

　　施密特似乎也意識到了這份話外之音，握拳咳嗽道：

　　“我不否認協會術師的危險，不過只要處理得當，常規怪異事件里幾乎沒有術師的死亡記錄。”

　　幾乎......

　　蘇拉默默嘆了口氣，搖頭道：

　　“施密特先生，我見過足夠多的死亡，所以并不懼怕它?！?p>　　“啊，也是......”

　　施密特十指交叉，感慨道：

　　“術師在這場戰爭中也流盡了鮮血，這些事情，你在正式成為術師后，都會慢慢知道的。”

　　術師果然也參與了世界大戰。

　　蘇拉若有所思，繼續閱讀著入職協議，扣除比例有40%、60%、80%三種檔位選擇，他在60%后的方框里打了個勾，在簽下自己的姓名前，問道：

　　“施密特先生，這份協議是否具有神秘學方面的約束力？”

　　施密特抬頭看向蘇拉，用平緩的語氣道：

　　“這是我昨晚在樓下的打印機打印的?！?p>　　“咳咳......”

　　蘇拉擺了擺手，將簽好姓名的合同交給施密特。

　　收好合同，施密特拿起煙斗，嚴肅道：

　　“我們去冥想室吧，蘇拉，做好成為術師的準備?！?p>　　冥想室在走廊的另一端，面積比施密特的辦公室寬敞許多，拉上了窗簾，燭火幽幽，空氣中彌漫著薰衣草的香味，令人身心寧靜。

　　“儀式已經準備就緒，在此之前，我會按階段說明術師三角的具體內容，首先，就是如何鑄成「人性之光」?！?p>　　施密特打開一個木盒，取出一個精致小巧的銀制器皿，示意道：

　　“首先，需要飲下魔藥，于夢中進入「虛境」，再借由「虛境」的特性來鑄造「人性之光」?！?p>　　虛境？

　　蘇拉眉頭微微挑起，「暴食之胃」就是來自這個神秘之地，沒想到成為術師的第一步，同樣是進入虛境？

　　見到蘇拉表現出的疑惑，施密特拍了拍腦門，笑道：

　　“對了，得先向你解釋虛境是什么，抱歉，我總是容易忘記這些東西是只有術師才知道的概念?！?p>　　“我明白，施密特先生。”

　　蘇拉點點頭，這只是“知識的詛咒”中最微不足道的影響之一。

　　“你應該知道力學三大定律吧？”

　　“是的，我學習過?！?p>　　蒸汽科技的發達建立在物理學的牢固基石之上，然而這個世界并沒有“牛頓”，力學定律由同一時代的科學家共同發現，因此并沒有以單一人名命名。

　　“我們的世界，構建在穩固的物理和化學定律之上，擁有確定的底層邏輯，因此，發明了蒸汽機，發明了機槍，發明了無線電，建成無畏戰艦，建成一棟棟高樓大廈。

　　然而，作為世界的倒影，混亂才是虛境的底色。在虛境之中，一切都是不確定的，沒有具體的規則，沒有可知的邏輯，它并非單純的混亂，而是無窮無盡的變化。

　　我們所知的神秘與靈性，其源頭都是虛境。在眾神時代，神明壟斷著虛境的秘密，因此神權可以牢固千年之久。而對如今的術師而言，它是一座無盡的危險寶庫，我們所需要的一切，都可以在虛境中獲得?！?p>　　停頓片刻，等蘇拉消化完畢后，施密特總結道：

　　“虛境龐大無比，神秘莫測，不過，覺醒儀式不會讓你進入真正的虛境，而是名為「真理小徑」的特殊地帶?！?p>　　“真理小徑......”

　　蘇拉重復念了一遍，好奇道：“特殊是指？”

　　“據說在黑暗歷早期，最初的術師還沒有誕生的時候，賢者們只能依靠冥想來獲得內心的力量，點亮「人性之光」，這需要數年乃至數十年的努力。

　　后來，隨著術師對虛境的探索不斷深入，先驅者們發現了「真理小徑」這一奇特地點。

　　嚴格來說，它只是虛境平平無奇的一部分，但對我們而言，又有著絕對的特殊性?！刚胬硇健沟囊巹t是，只允許沒有鑄成「人性之光」的普通人進入，只要能承受住那里壓力，就能借助壓力燃燒你的「靈性」，將心中的火焰鑄成「人性之光」。

　　最絕妙的一點在于，當你擁有「人性之光」后，「真理小徑」就會將你排斥出虛境，回歸實界?！?p>　　肩上的人偶輕按眉心，施密特的敘述也讓她想起了相應的知識，輕聲道：

　　“確實如此，「真理小徑」的別名，又稱「真理捷徑」?！?p>　　還真是捷徑。

　　蘇拉好奇道：“施密特先生，我會碰見同一時間進入「真理小徑」的人嗎？”

　　施密特搖頭道：“有趣的問題，不過從來沒有發生過這種情況。”

　　頓了頓，他問道：“還有什么疑問，我會一一為你解答?！?p>　　蘇拉又問了幾個鑄成靈性的過程細節，最后道：

　　“讓我們開始吧，施密特先生?！?p>　　“很好，蘇拉，不過我必須提醒你，這個方法有諸多風險，迷失、癡愚乃至死亡，都可能發生，但它依然是踏上術師之道的主流方式，實在是因為冥想入道極其困難。無論如何，你要做好覺悟，拿出全部的勇氣和毅力?！?p>　　蘇拉單手按在心口，沉聲道：

　　“我相信我有這個覺悟，施密特先生?！?p>　　“有信心非常重要，那就開始吧，凱瑟琳的秘術會有效鎮靜你的思維。”

　　“嗯?！?p>　　凱瑟琳輕聲應答，摘下手套，指尖按在蘇拉眉心，伴隨著冰涼的觸覺，蘇拉感到自己腦海中躁動紛亂的思緒一掃而空。

　　“接下來是飲下魔藥，它蘊含著「真理小徑」的位置定位，由魏格納教授親手配置，他老人家是一位資深魔藥學家，同樣也是我們所有人的老師，四環術師，值得信賴?！?p>　　頓了頓，施密特補充道：“橘子汁口味?！?p>　　“多謝?！?p>　　接過銀制器皿，揭開壺口，散發出異樣香味，蘇拉問道：

　　“現在就喝嗎？我是說，不需要什么儀式，咒語之類的？”

　　施密特搖頭笑道：“不需要，鑄成「人性之光」，本質是追逐我們內心的力量?！?p>　　內心的力量。

　　蘇拉若有所思，緩緩飲下，甘甜的魔藥在喉間涌動，他立刻感受到奇異的「靈性」蔓延開來。

　　“接下來，坐到沙發上，盡量放松心神?！?p>　　蘇拉聞言照做，背部傳來柔軟的觸覺，輕飄飄的，他放松心神，盡量讓整個身體深陷在柔軟的沙發里。

　　睡意涌上心頭。

　　人偶坐在扶手上，靜靜地看著蘇拉。

　　“安心入眠，它會帶你前往虛境?！?p>　　在這一刻，施密特做出最后的叮囑：

　　“記住，虛境的規則時刻都在變化，即便是「真理小徑」也不外如此。無論發生什么，都不要驚訝，心勝于物，無視一切外物的干擾?！?p>　　心勝于物......

　　蘇拉閉上雙眼，任由意識不斷墜落。