子夜。
寂靜的小院里，只有兩個男人的無聲對峙，周圍的空氣彌漫著窒息焦灼的氛圍。
不知過了多久，中年男人放下霰彈槍，拿起沒有點燃的煙斗，板著的面容出現笑意，“真有意思，你的槍里并沒有子彈。”
見狀，蘇拉也隨之放下槍口，肩上的諾薇在這之前已經給出了警示——
“這個男人是三環術師，無論如何你都不是他的對手。”
雖然不明白三環術師有多強，但蘇拉明白，就算左輪上滿子彈，他也不可能在發生沖突的情況下戰勝對方，既然如此，強裝氣勢就沒有太大的意義。
“黑發棕瞳的東方人，你是蘇拉先生，對吧？梅倫大學的歷史系學生。”
男人摘下帽子，露出兩鬢的霜白發絲，褐色的眼眸像是深邃潭淵，開始自我介紹：
“我的名字是施密特，梅倫市守護者協會會長，你可以理解為，我們是專門處理這些棘手事件的組織。
實在是抱歉，治安署那邊的處理流程出了點岔子，導致我們收到報告的時候實在是太晚......抱歉，來遲一步。”
守護者協會？
面前之人應該就是治安署口中的“專業人士”了。
蘇拉松了口氣，“顯然，你們來遲了兩步。”
“再次向您表示歉意。”
施密特握著煙斗，沉聲道：“蘇拉先生，你已經遭遇了「暴食之胃」，對嗎？”
“暴食之胃？如果你是指那個怪物的話，我已經殺了它。”
蘇拉揮了揮手槍。
“哦？”
施密特不置可否，沉聲道：
“蘇拉先生，我需要等待同伴確認你的精神狀態。在遭遇此類事件后，極大可能出現精神方面的隱患，這種異常往往連自己都無法察覺，希望你能理解。”
“當然可以。”
蘇拉道：“不過可以讓我先回家嗎？”
“請便。”
施密特點點頭。
打開房門，推動墻上的拉桿，煤氣燈照亮一樓客廳，蘇拉回頭道：“要喝茶嗎，施密特先生？”
“不必了，在確定沒有隱患后，我們就會離開。”
“喔。”
蘇拉走進廚房，煮了一壺紅茶，接著坐到沙發上，隨便捧起一本冒險小說，心不在焉地讀著。
幸好他在出門前清理了儀式殘留的血跡，否則現在就不是這么個平心靜氣的場面了。
施密特，這位面容冷峻的中年男人一直守在門口，蘇拉注意到，他從懷里取出一個積木玩具，撥弄片刻，又收了回去。
蘇拉又看向諾薇，這位看起來就是個狠人的煙斗先生肯定不會是閑著沒事童心大發，在這里玩起積木玩具。
諾薇見狀，解釋道：“那應該是一件「遺物」，你可以理解為具備神秘力量的特殊物品。它分為兩個或多個部分，一部分的變化會引起另一部分的變動，可以利用它的特性進行通訊。”
又多了一個新名詞，「遺物」，蘇拉默默記在心里，這大概就是神秘版本的量子糾纏？
噠噠噠——
片刻，門外傳來輕盈的腳步聲，接著響起有些沙啞的女聲，“會長，找到蘇拉了嗎？”
“嗯，他就在客廳里。”
施密特轉向蘇拉，疲憊的臉上擠出笑容，“這位是凱瑟琳，協會的醫生。”
門外走進一名身形高挑的女子，淡金色的長發束成馬尾，寶藍色的雙眸平靜如水，眉眼之間有一種憂郁感。
她穿著梅倫大學的學院制服，深藍色的上衣外套，白色褶裙，棕色長靴，氣質幽雅神秘。
“初次見面，凱瑟琳小姐。”
蘇拉頓了頓，疑惑道：“你是梅倫大學的學生？”
“凱瑟琳是今年春季才入學的新生，雖然只是掛個名，嗯，在她退役之后，或許你們曾在同一個戰壕里呆過。”
也是退役士兵？
蘇拉看向凱瑟琳的目光多了一分訝異，她的年紀應該比他小上不少，還是位女性，怎么會上戰場？
“只是一環術師。”
耳邊的諾薇輕聲說了一句，顯得興致缺缺。
深呼吸，蘇拉道：“凱瑟琳小姐，請問要如何檢查我的精神狀態？”
凱瑟琳摘下手套，低聲道：“請放輕松，伸出您的右手。”
“好。”
醫生小姐的指尖輕輕搭在蘇拉的脈搏上，奇異的靈性波動，從上到下掃過蘇拉的軀體。
“精神狀態略有下降，但在正常范圍內，沒有隱患。”
凱瑟琳重新戴上手套，向后退了兩步。
“很好。”
原先繃緊的表情明顯放松，施密特緩緩道：“蘇拉先生，能告訴我，你是如何解決那個怪異的嗎？”
“怪異？”
蘇拉適時表示疑惑，同時也確認了一件事，沉睡多年的人偶掌握的神秘學知識，還沒有和時代脫節。
“啊，這是我們對這類存在的統一稱呼，你可以理解為野獸之類的危險存在。”
“怪異這個名字本身就夠怪異的......”
適時表達吐槽，蘇拉接著道：“我在家中找到了父母留給我的東西，一張符咒，東方的符咒，你們知道嗎？”
施密特目露詫異，點頭道：“東方的符咒......有所耳聞。”
“我帶上了符咒、手槍和匕首，準備在教堂和那個該死的怪物拼命，午夜鐘聲響起的時候，我扔出了符咒，讓那個恐怖的怪物顯形了，我能看見它，也可以碰到它，于是我用手槍殺了那個怪物......”
他盡量使自己的話語沒有什么組織邏輯，以便增加真實性，反正根據原身的記憶，通向東方的航路已經斷絕了三十年，他的父母是最后一批踏上這片土地的東方人，因此施密特對東方肯定沒什么理解，胡謅亂編，不必擔心被戳穿。
繼續回答細節方面的問題，最終，施密特伸出手，沉聲道：
“再次向您表示歉意，蘇拉先生，沒有及時處理此次怪異事件，是協會的失職。
我們會給予死者家屬足夠的賠償，蘇拉先生，您也會得到相應的精神損失費，大約三十楓郎。”
楓郎......
蘇拉敲了敲腦袋，他的記憶恢復地并不是特別完善，完全想不起這種貨幣的價值。
不過，現在有比錢更重要的事情，在脫離危險后，他立刻意識到一切的起因，也就是霍特得到的那張羊皮卷，絕對不是什么偶然或巧合。
陰謀者設下了這個陷阱，引誘好奇心強的三位大學生成為了祭品。
“施密特先生，你們知道羊皮卷嗎？抱歉，這幾天簡直像做夢一樣，我不確定有沒有將羊皮卷的事情告訴治安署。”
施密特握住煙斗，皺眉道：“羊皮卷？”