清云城位于黎國中部，商業興盛，交通便利，百姓的日子也算得上其樂融融。

　　延華328年，三月末。

　　太子生辰將至，舉國同慶。街道兩邊都高掛起了彩鈴和金花繡旗。且不說高樓之中，絲竹之聲徹夜不絕，就是尋常百姓家中也都常有品竹調弦之聲。

　　而武道館和城郊野外則成了眾多習武之人的常駐之地。兵刃相交之聲更甚于城中樂聲。

　　每年在太子生辰時，各大城都會設下兩座擂臺，一武一樂，為的是挑選出最優秀的武者與新秀樂手。這個盛會也叫做“云音會”。武斗者不限出身，只要是身懷絕技者盡可參與。而音樂這方面則大有不同，能參與角逐城級云音會頭名的人只能是該城樂司里的學生，并且名額也只有三個，由各大城樂司司長考核選出。

　　這兩座擂臺里，技高于人者若得到頭名，不僅家中能得封賞，其人亦可受邀參加歲末的國宴，極為榮耀。因此每年都有為爭參選名額而打破頭的樂生，也有在比武場上變成殘廢的江湖人。

　　而在今年九月初一才滿十五歲的秦阮，此刻正在樂司的庭院中品茶賞花。一把紅酸枝木中阮就放在亭子里的石桌上。

　　他在音樂這方面的天分是有目共睹的。自打他舅舅秦沐云把他直接送給清云城的一戶白姓人家，并丟下一句“我對不起你娘，也對不起你”后，他就再也沒有見過舅舅。再見舅舅一面的心愿也成了奢望。

　　一天、兩天，一月、兩月的等待早就像落花零落成泥，再也沒有任何盼頭。

　　而秦阮的心門也逐漸變成了一扇半鎖住的鐵門。他笑容很少，不喜歡和樂司里的其他學生共處，也從不參與除了共奏之外的任何活動。

　　但院里最嚴苛的老師都覺得，這孩子的天分確實不錯，人也勤快，假以時日，必能成為卓越的阮師。

　　很多學生不喜歡秦阮。因為他不合群，就是個所謂的“不和他人說話就不應屬于此處的怪人”。

　　而秦阮也不需要其他人的喜歡。他從彈奏阮曲中所能得到的樂趣，比和其他人說話聊天要來的多得多。

　　將小茶杯置于盤中，秦阮又抱起了那一面中阮，右手拈起撥子，拂過四根像他一樣只在彈奏時鮮活動人的琴弦。

　　左手手指立按在品上，右手的撥子輕輕滾奏。

　　羽與角的音色交織成仿若春風拂過面頰的輕柔之感。于秦阮來說，在這一刻，天地之間再無除了自己懷中的紅阮和奏曲之外的任何物與事，以及其他的人。

　　《思弦》的第一段端的是清麗絕倫。聽者盡可想象出流水潺潺，山庭中群芳競相開出動人色澤的畫面來。

　　在秦阮的演繹中，《思弦》第一段樂曲更添了一分他本人都看似沒有的生機活力。單音清脆，長輪如水，黃鸝輕啼，春滿人間。

　　余音裊裊。

　　一只手輕輕拍了拍秦阮的肩。

　　“放松。”

　　秦阮的手腕略略放松了些。

　　待他奏完了《思弦》的第一段，他的老師坐在了他面前，滿意地微笑。

　　“不錯。以你當下的水準，完全能與樂司里的幾個小阮師一比。但要參加今年的云音會，你還是需要做好充足的準備，先過了樂司的考核才行。”

　　秦阮將阮放下，沉默著向老師行了禮，算是應了他的話。

　　“先好好休息，不可過分用功，會壞了手。晚上再來一趟琴室，我再教你下一段。”老師說完，起身離去。

　　秦阮亦起身目送。

　　旁邊那一雙雙眼睛都不善地盯住了他。

　　“他算個什么東西，有能耐先贏過院里的阮樂頭名廬公子再說。有廬公子在，哪還有他在臺上露面的份兒。”

　　“就是，這曲子都才學了一段就這么想顯擺，也太拿自己當回事兒了。”

　　“你還別說，那小子眉清目秀的模樣兒倒是挺俊俏的，他穿上女人的衣服肯定漂亮，嘻嘻嘻。”

　　墻邊傳來一陣嘻嘻哈哈的嘲弄聲。

　　秦阮卻像是根本沒聽見一樣，自顧自地把中阮收進了袋子，又用皂角和水洗凈了用過的茶具。

　　“我跟你打三錢銀子的賭，這家伙絕對贏不了廬公子！”

　　“用不著打賭，人廬公子都不用怎么悶頭苦練就能五天學完《思弦》和《霓裳》兩篇大曲子，還彈得賊好，他花了將近一周才把《思弦》這第一段吃下來，怎么可能得頭名？”

　　但無論他們怎么試圖激惱秦阮，秦阮始終都仿佛看不見，也聽不見他們一樣，云淡風輕。

　　他背著紅酸枝阮離開了庭院。