“歡迎光臨珍繡坊，二位想看些什么？”
李溯、香秀才走至那棟三層小樓跟前，里面便有一位妙齡女子迎了出來，她身著自家出品的素錦繡鶴襖裙，頭上插著梅云金簪，李溯眼尖，看出那簪子上的梅花分明是紅寶石鑲嵌而成。
“連一個迎賓都如此陣仗？珍繡坊果然名不虛傳。”看著眼前這女子的扮相，李溯暗暗心驚，果然這珍繡坊在云湍布莊之中獨占鰲頭是有緣由的。
那女子見一對璧人不說話，又微微欠身抬手，邀請二人入內。“二位請進，我叫怡菲，隨時恭候二位差遣。”
二人對視一眼，隨即攜手進門，那名叫做怡菲的女子則款款尾在二人身后，隨時等候吩咐。
邁過門檻，迎面而來是一塊黃柚嵌玉屏風，屏風兩旁還以玉瓷花盆種著兩棵造型雅致的迎客松，看得出來，設計此處的匠人想以此來遮蔽樓內真容。
屏風前還有一汪卵石小池，三兩錦鯉正在水中自在游動，池邊兩根黃銅香柱正散出裊裊青煙，聞之入鼻，當是檀香。
“二位往左邊來，適合春夏的輕紗、絲綢、錦緞都在這邊。”怡菲輕提裙角碎步趕至二人身側，笑道：“若想看看厚實些的白棉、蠶絲、皮草本店也有，只不過眼下這些都是去年的款式，二位不如等初秋再來挑選，款式會多些。”
隨著女子指引，二人自屏風左側的廊道往里走去，透過窗欞，李溯看見房屋墻壁上掛滿了形色各異的布匹，那些織物按照顏色、材質、薄厚依次而列，一眼看去甚是賞心悅目。
見著鋪天蓋地的漂亮布匹，香秀緩緩撒開李溯的手，獨自邁進屋去。“哇，好漂亮！穿上肯定好看！啊，我要試試這個！”
慘被奪寵的李溯無奈一笑，“唉，終究還是輸給了幾身衣裳。”
怡菲姑娘聽見李溯所言噗嗤一笑，她回過頭來望向李溯剛想說些什么，卻看她面上一滯沒能開口，隨后，她好似意識到自己的失態，歉然一笑。“小女子這才發覺公子是異邦人士，失禮之處還請見諒。”
原來是看見自己生著一雙青瞳引起了誤會，李溯隨即坦然一笑，“中土與寒洲數十年沒有貿易往來了，所以我是土生土長的云湍人。”
“是小女子見識短淺，公子莫怪。”
李溯一笑置之，兀自看向香秀，那妮子已經徹底淪陷在輕紗綢緞的海洋當中，她對著那些昂貴布匹左擁右抱，恨不得一個猛子扎進去。
“李溯，快來快來~這匹青桑紗，還有這個朱霞錦，好看么？”
“好看。”
“好，那過會兒我量量身，然后扯幾尺包起來。”
“嗯？”
“啊呀，那個也好看~”
少女東跑西顧，全然將李溯與怡菲拋在腦后，李溯環抱雙手癟了癟嘴，一旁的怡菲姑娘則掩口偷笑。
“怡菲斗膽一問，二位成婚了么？”
“呃，正在籌備。”李溯望著將嫁衣忘得一干二凈的傻姑娘，嘆道：“今日本是來貴坊詢問嫁衣一事，你看看她，見著這些布匹，連正事都忘了。”
“嘻嘻，女孩子家就是這樣，公子日后得習慣。”怡菲欣然一笑，也望向香秀。“你家內人不光生的好看，身材也嬌小，穿什么都很合適，慢慢挑就是了。”
“況且嫁衣一輩子只穿一次，是急不來的，你家內人如若選的式樣繁復，光繡工也得花上數月，成衣到手，也是立冬之后的事情了。至于公子你，倒是不用著急，男人的喜服做起來會容易許多，最多月余便可完工。”
“一件衣裳要做那么久？”
“別家要做多久怡菲不知道，但在咱們珍繡坊，每一針每一線，可都花著心血呢！”
“沒事，你們慢慢做就好，慢工出細活嘛。”聽見怡菲所說，一件嫁衣竟要花費近一年光景，李溯心中不光沒有急躁，反而變得踏實許多。
其實，李溯并不希望在他出海歸來以前，有過多的希望存在于香秀心間，想到柳星魁那廝的面目，李溯便愈發覺著遠渡洋洲絕不簡單。
現下如若將婚事所需的一切都準備好，而到頭來自己萬一遭遇不測……這對香秀的打擊無疑是難以言喻的。
如今自己唯一能做的，就是盡量將二人之間聯系頗深的事物逐一摸淡，他不希望給足香秀希望，最后卻迎來一個骨灰壇子，和無盡的失望。
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就在李溯與香秀剛進門不久，珍繡坊門前又走來一位中年男子，他大腹便便衣著光鮮，立馬引起了迎賓的注意。
“歡迎光臨珍繡坊，請問您需要看些什么布料？”
“我夫人說你們這來了批新貨，我特意來看看。”
“好的，請隨我來。”迎賓女子頓時喜上眉梢，似這種富家打扮的中年男子可是很舍得花錢的，看來這月的薪俸又能提成不少。“我叫蘭鶯，您若有什么疑問，我隨時為您解答。”
“那就麻煩蘭鶯姑娘了。”微微拱手，男子尾隨蘭鶯進了門廳，這珍繡坊的建筑裝潢都是下了大手筆的，連身為工部侍郎且經常出入皇宮的他，也暗自覺著賞心悅目。
“貴客看著面生，以前有無買過咱家的衣裳？”
“夫人常買，我只負責賺點兒碎銀子。”
聽聞此話，蘭鶯更是笑得合不攏嘴，這種舍得為女人花錢的男客可是創造營收的中流砥柱，再看他走路姿勢說話神態應當是個大官，今日真是天降洪福，一定要抓住機會。
念頭初生，蘭鶯便提起精神鼓起胸膛，臉上笑意也顯得更加內斂羞澀一些，通常中年男子都比較吃這一套。
她扭著腰肢領這位貴客去往新貨區域，還未走到陳列貨品的雅間，便遠遠聽見一位少女興高采烈的聲音。
“這兩匹也要，做成半臂可好看了。”
“還有方才看的赤綢與秋練，買來做裙子。”
中年男客聽聞聲音足下一頓，他凝起眉頭，漸漸立在了原地。“阿秀怎會在這？難道是和晏菱跑來買衣裳了？正好瞧瞧這丫頭一天到晚在外邊做些什么，玩得連家也不想回了。”
思畢，他悄悄給蘭鶯打了個招呼令其不要聲張，自己則站在窗欞旁邊，透過雕花觀察起里面的情況。
從縫隙中一眼看去，里面那個興奮不已的少女果然是自己的女兒，香衡臉色沉下來，他移目四望想看看到底是誰與香秀一同前來，目光掃過，卻見一個少年的背影立在門口。
頓時，他心中一股怒火升起，“這丫頭，說是去閨蜜家中，沒曾想竟偷摸在外面與男子私會！我倒要看看是誰家的孽子，膽敢攀連我堂堂侍郎的女兒！”
怒火中燒之下，香衡一抖衣袖，大步流星朝屋內走去。
此時香秀正抱著一塊金線混紡的紗料，想轉過身拿給李溯欣賞，但她側臉之時，卻看見一個熟悉的身影自門外陰著臉走了進來，她頓時嚇得兩手一抖，布料差點掉在地上。
那肥壯男子負手踱步，恰好站在李溯右側，香秀看著父親橫眉怒目，一張俏臉頓時急得漲紅。
看著女兒一臉做賊心虛的模樣，香衡更是氣不打一處來，“阿秀，你不是說要去晏菱家么，怎會在此？”
面對父親質問，香秀輕咬下唇低垂螓首，李溯聽之觀之，瞬間便明白過來這是怎么一回事，眼看香秀難下臺階，他主動轉朝那男子說道：“伯父您好，小侄……”
“好什么好，你誰啊你，我跟你說話了么？”聽聞陌生少年說話，香衡氣憤更盛，畢竟親眼見著自己的寶貝女兒瞞著家里與男子廝混，任何一位父親應當都會肝火大動的。
“爹！”看到李溯被父親怒罵，香秀急忙上前攔在二人中間。“不許兇他！”
對香衡而言，女兒此舉無疑是火上澆油，他一卷袖子，惡狠狠道：“你還敢護著他！快讓開！我要教訓教訓他！”
面對如此陣仗，怡菲滿臉困惑，先前這對情侶不是說正在籌備婚事，怎么看這情況，感情是女婿與丈人還未碰過面？
蘭鶯也沒料到會遇上這種事，二位姑娘對視一眼，連忙各自勸解貴客。
“這位大人，一看您就是有頭有臉的人物，站在此處談論家事怕是不妥，不如隨我來，去后堂坐下說？”
“是啊，諸位都是有身份的貴客，坐下再慢慢說嘛。”
經由勸解，香衡轉念一想，珍繡坊是眾多高官巨賈常來的地界，此時若遇上熟人，自家女兒的名節清譽可就不保了，想通這層，他忿忿揮袖指著李溯怒道，“好，我倒要看看你倆要給我一個什么交代！”
隨后，三人被領到一間僻靜茶室中坐下，怡菲與蘭鶯默契地關緊房門，站在不遠處替這三人把風。
看外人盡去，香秀上前一把攬住父親臂彎，連忙埋頭撒嬌。“爹~今日怎么有空來逛東市，娘沒有陪你來么？”
“哼，休想給我打馬虎眼兒，這小子是誰，你倆什么關系？”
沒想到父親一來就開門見山，香秀小臉一紅，支支吾吾道：“他、他是女兒在國子監的同窗。”
“國子監”三字落進耳里，香衡頭上如同被潑了一盆冷水，霎時冷靜不少。
他身為三品大員，當初女兒進國子監讀書時，也經過他許多疏通走動才有所著落。這就說明，眼前這少年的家世再不濟也和自家持平，若再往上邊去想，還不知能到什么地步。
念及于此，香衡在心中暗暗慶幸，好在方才宣泄怒火時言語也不算太過，還有挽救的余地。
于是，他理了理衣襟，故作氣憤道：“同窗？與同窗一齊出游也不是什么見不得光的事，你為何瞞著我與你娘？”
“我，我……”
“哼，支支吾吾的，你是不是與這小子相好了？”少年少女一同出游，還能為何？香衡拿腳指頭也能猜到，他沒好氣地瞪了女兒兩眼，香秀沖父親乖巧一笑，算是默認。
隨后，香衡又看向李溯，吹胡瞪眼問道：“小子，你姓甚名誰，父母隸屬何部在哪任職，都給我從實招來。”
見到香秀父親松了口，李溯心中也大石落地，他趕忙上前抱拳回道：“小侄名叫李溯，父親是猛驥將軍李慎，眼下，正在利洲前線……”
“什么！？”比起國子監，猛驥將軍這四字可謂是如雷貫耳，李慎可是此次攻陷陳國的最大功臣，在朝文武誰人不知誰人不曉？
他不僅是二品武將，還是大禎手握重兵的武官頂梁柱，更是大禎唯一一個一品武將泰尚大將軍呂山的養子。
諸多光環加身，李慎二字可謂是分量極重，而他的兒子李溯，就是眼前這個少年。
這少年也不簡單，相傳此次太子東渡，第一個點名隨行的就是這小子，此事曝出也在朝中激起了諸多非議，呂府經過這兩件事，在朝中風頭正盛，隱有崛起之勢。
香衡想破頭也不會料到，堂堂呂府長孫竟然與自家女兒生出了苗頭、擦出了火花，他想起方才自己不可一世的傲氣模樣，羞恥得無地自容。
這時，李溯聽見香衡的驚嘆，以為他沒聽清，又開口復述道：“小侄李溯，家父李慎乃當朝猛驥將軍……”
“行了！行了！行了！我聽清了！”香衡煩悶地擺擺手，隨即板起一張冷臉，上下打量起李溯。
“這少年身材面貌倒是挑不出毛病，畢竟李慎乃戎人血脈，天生就比中土人種高大白皙一些，就是那雙青瞳看著有些唬人。”
“嗯……呂府向來家風嚴正，李慎夫妻倆當年也是郎才女貌的一對，算是珠玉在前。這小子的家庭背景與品德作風，配阿秀倒是……倒是……綽綽有余？”
“呸！什么綽綽有余！官大了不起啊，又不是我家阿秀高攀他，明明是這小子賴上阿秀了，對，一定是這樣。”
“不過，眼下呂府前景還不明了，算是風險一樁，好在這小子還能與太子攀上交情，日后太子登基也算東宮元老，這樣一來……阿秀與他成親，倒也不是不行……”
“但是方才我發脾氣那模樣，還是有些作為父親的威嚴的，現下知曉人家身份就立刻服軟，會不會太丟面子？”
“方才那一幕都被門口那兩個珍繡坊丫頭看見了，我進來時還大發雷霆，出去時卻……妥協了？”
“隨便一想，都覺著是件顏面盡失的事情啊……看來今日，這塊老臉是丟定了……”
看見父親緊盯著李溯發呆，香秀知道，是李溯家世將父親的怒火生生壓住了，她心里悄然一笑，移步走至父親近旁，打算給父親找個臺階下。
“爹，怎么不說話了？”
香衡幽怨地看了女兒一眼，這妮子若早些坦白，也不至于鬧成這樣，讓為父當著未來女婿的面出丑啊。
“為父還能說什么，你近一月來早出晚歸，就是和他在一塊兒？”
“嗯。”香秀輕輕抿嘴，點頭承認。“爹，你也知道，還有月余他就要隨太子出海去了，不知何時才能重聚，女兒若不珍惜眼下，只怕心中有悔。”
“你啊，什么事都瞞著家里，就算不與我說，你也得與你娘吐露吐露嘛。”
“女兒哪敢啊，呂府境地你又不是不清楚，女兒瞞著此事，還不是怕你們擔心。”
輕哼一聲，香衡對女兒此話不置可否，若在數月以前，他的確不敢與呂府輕易攀上交情，可眼下不同，李慎正手握數十萬大軍盤踞陳國，李溯也被太子納入親黨之列，日后仁宗退位太子登基，李溯就是下一個武官之首。
想到未來女婿位高權重，香衡心里那桿秤也漸漸朝另一邊傾斜，畢竟他在官場摸爬滾打二十年，深知其中不易。
再次抬眼看向李溯時，香衡眼神中早沒了怒火，那雙看盡冷暖的眼睛里，是迫不及待想與李溯分享的身為人夫的經驗。