“姑娘您可回來了，怎地耽擱到這般晚，奴婢都快擔心死了！”靈棋拿了件鵝絨大襖快步迎上來，在門外風口處將她裹了嚴嚴實實。

　　“出了些許意外，對了，娘親可有問起我了？”她將大襖攏了攏，輕輕呼出一口帶著白霧的氣息。

　　靈棋點點頭：“夫人方才派人來請過，讓姑娘一回府便去朔風閣回話。”

　　“那便幫我沐浴更衣吧，別讓娘親等急了。”她將吃剩的糖葫蘆遞給靈棋，頓了下才道：“幫我好生收著吧。”

　　靈棋望著還剩三顆山楂的木簽子，一時懵然：“姑娘若還想吃，奴婢再去買新鮮的就是了，這個……這個要不還是扔了吧？”

　　“不必了！我只要這個，旁的我都不要。”就算他是為了還自己人情又能怎樣，只要他態度軟化，那么一切就還有希望！

　　“是。”靈棋雖有些疑惑，但還是乖乖拿下去收著了。

　　莫非這一根比旁的要香甜些？

　　凈室里熱氣裊裊，蒸騰而上，她閉目回想著今日發生之事。那幫黑衣人分明是早早就埋伏在那個村落里，等著她自投羅網。

　　如今仔細想來，那位老婆婆的神情也很是不對勁。隔壁鄰居死了人，她卻無一絲害怕或者傷懷，倒是十分鎮定地透漏給她，尸體已經火化的消息，屬實蹊蹺。

　　且那伙人聽口音不似中原人，這更是說明了背后之人權勢滔天，竟能豢養外邦的刺客為其賣命。

　　他們的目的既是為了藥方，那便是為了利益而來，這次打草驚蛇后，她已有所防備，可哥哥一樣知道藥方，而且如今還被關在牢里，應對實在不便……

　　她必須要加快步伐了！

　　換下一身粗布麻衣，洗干凈臉上涂抹的土灰，靈棋替她挽了個飛仙髻：“還是這般明艷照人的模樣適合姑娘！”

　　“能有安生的日子過，誰都愿意打扮得光鮮亮麗些，可若每天在刀槍劍戟里茍且偷生，只怕是有心梳妝也無力了。”她往臉上虛虛抹了層香膏才道：“走吧，娘親還在等我呢。”

　　朔風閣。

　　“光線昏暗，娘親怎地還在針線活，仔細傷了眼睛，王嬤嬤您也不勸著點。”

　　她說著，便徑自把秦氏置于膝頭的貂皮大襖遞給王嬤嬤，讓她拿下去收著。

　　王嬤嬤接過衣袍，笑稱：“哎喲，姑娘又不是不知道夫人的性子，哪是奴婢能勸得住的！”

　　秦氏卻愁眉不展：“怪責旁人作甚，是我自己放心不下你哥哥。大牢苦寒無比，若沒件御寒的大衣，豈非要凍壞了？”

　　“娘親……可是怪我？”她垂首盯向刺銀線芙蓉鍛花綢面的繡鞋，小小聲問道。畢竟暖寶寶是她一手所制，售賣也是經由她同意。

　　秦氏給她倒了杯茶，寬慰道：“我怎會怪你呢？出了這種事，我們誰都不想的。只是你祖母已經聽聞此事，從蔚縣日夜兼程趕過來了，不日便能抵達。屆時你便好好服個軟，莫要讓她老人家動氣。”

　　她垂眸，乖巧地稱“是”。

　　她的祖母生育了四女兩子，素來重男輕女慣了，又最是疼愛次子上官嘯，也就是天云的二叔，一直跟隨著二叔一家，留在蔚縣。

　　此次上京是為了哥哥的事，若祖母是知道此事還與天云有所牽扯，以老太太的性子，必定會見罪于她。

　　“娘親叫我過來是有什么事？”

　　“想找你說幾句女兒家的體己話罷了，你們都先下去吧，這里留著王嬤嬤伺候就行了。”秦氏屏退了左右，才問：“你且實話告訴娘，如今可有心儀之人？”

　　昨晚聽老爺說起二皇子有意納了云兒，秦氏是有些訝異。但更多的卻是替女兒感到高興，云兒此前癡戀二殿下的心意總算沒有白費。

　　雖說侍妾之位屬實不在她考慮范圍之內，可老爺也向她分析了利弊，二皇子是如今最有望登基為帝的皇子，云兒日后也能平步青云、封嬪封妃。

　　最要緊的是，以后云兒腹中所出，也不會是地位卑賤的庶子，而是身份尊崇的皇子！

　　秦氏也是恍然明白過來，之前是自己眼界窄了！

　　“娘親何出此言？”

　　“昨兒個你父親受召入宮，聽二皇子提及欲納你為妾之事，殿下金口玉言，也承諾會還你哥哥清白。二皇子隨和賢達的名聲遠揚，人品又貴重，我與你爹還是很滿意的，只是……還是要問過你的意愿之后，再行決斷。”

　　這是什么無稽之談？她被剛入口的茶嗆得輕咳幾聲，捏著錦帕擦拭了下嘴角：“女兒不愿，你們渾都忘記弘毅大師的批文了么？只有找到我命定之人，我才能與之白頭偕老。”

　　繼而斬釘截鐵道：“二皇子，絕非我命定之人！”他也配得上人品貴重四個字？

　　侍妾之位？虧他也好意思說出來，不過是因著父親四品司業之職在朝中沒有實權，于他沒有助益罷了。不過這也足見他對自己并非真心喜歡，否則不會這般輕視，可若非真心喜歡她，難道……又是為了打壓蕭子勿？

　　想不到忽悠自己不成，他轉頭忽悠父親去了，真是無所不用其極。

　　再說了，蕭子衍的承諾能值幾個錢？

　　“哥哥的事情我自會想辦法，您和父親別太擔心，二皇子那邊……還請父親找個由頭回絕了吧。”

　　王嬤嬤往炭盆里加了幾塊炭，聽到這兒，忍不住插嘴道：“姑娘何不再考慮考慮？如今二皇子炙手可熱，又得諸多大臣追隨，姑娘要是跟了二皇子，這福氣的日子還在后頭呢！”秦氏也跟著點點頭。

　　“嬤嬤此言差矣，福兮禍之所倚，禍兮福之所伏，有時候太過順風順水反而不是好事，焉知日后沒有變故發生？

　　一切乾坤未定，說這些還為時尚早！”她對少年很有信心，只要能夠激起他的斗志……

　　總會有法子的。

　　見她反應如此之大，秦氏又是一聲輕嘆：“罷了，既然你主意定了，我也不勉強你。只是你哥哥的事，連你父親覺得甚為棘手，你萬不可輕舉妄動，把自己置于危險之中！”

　　她慎重道：“我絕不會以身涉險的。”

　　今日之事也算是個教訓，至少讓她明白了，如今身處的是個神不知鬼不覺，就會被人擄走的朝代，而她就如同一只任人宰割的小雞崽！

　　她如此抗拒這樁婚事，秦氏心里有了底，便擺了擺手趕她：“早些回去休息吧，天色也不早了。”

　　“女兒這便告退了，勞煩嬤嬤，在娘親安寢時點些安神香助眠。”

　　“老奴省得的。”

　　見她出門來，靈棋將暖烘烘的湯婆子遞過去：“姑娘臉色不太好，可是夫人方才訓斥您了？”

　　她眉梢微挑：“不曾，只是我有些驚訝，一個皇子怎會養成如此性格？”當真無恥，莫說只是個侍妾之位，便是正妻之位她也敬謝不敏。

　　“姑娘說的……是二皇子還是三殿下？”

　　蕭子勿……聽靈棋提起少年，天云又想起分開時他所說的話，一肚子火氣因此瞬間消弭，取而代之的是些頹然之感。

　　她像朵蔫吧的芙蓉花，有氣無力道：“大人的事你少打聽，去把我的糖葫蘆取來，這會子又覺著有些餓了。”

　　惹得靈棋捂嘴偷笑：“姑娘又開始皮了！奴婢比您還虛長兩歲呢！”