第二日，天下起了小雪，皇上剛從御書房出來準(zhǔn)備去慈寧宮問安，一旁聆安說道：“皇上，奴才聽說御花園的梅花開了，今日還又下了初雪。”皇上果然聽到這話就想去御花園看看雪景：“既如此就繞些路去慈寧宮吧，擺駕御花園。”到御花園還沒走幾步就看到一位華府麗人，以為是哪宮嬪妃，便走上前去。前面的人聽到太監(jiān)通報立即轉(zhuǎn)過身來請安，沒想到映入眼簾的是一位從未見過的少女，撐著紅紙傘，眉目如黛。少女跪著說道：“臣女云慕清參見皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲。”皇上說道：“今日下雪天冷，都起來吧。你是太后請進(jìn)宮來的吧，朕未曾聽人說起。”“回陛下，臣女乃顯國公之女，今日奉太后娘娘懿旨，攜舍弟入宮。”“顯國公？顯國公家元姓，你為何姓云。”“回陛下，臣女隨家母姓，臣女母親是家中獨(dú)女，當(dāng)年嫁入國公府時說好第一個孩子隨母姓。”皇上明白的點了點頭：“國公是個疼媳婦的，朕之前還聽說他親自為你母親煲湯。今日國公夫人也來了？”少女搖搖頭說道：“太后娘娘慈愛，家母素有風(fēng)濕，未曾讓家母進(jìn)宮同來，還賞下毛皮料子給府中。”“那你為何會在御花園？”云慕清的臉?biāo)坪踉诶滹L(fēng)中被凍得通紅，遲疑了一下說道：“太后娘娘說，御花園的紅梅如今開得正好，便讓宮女領(lǐng)著臣女來此折幾支回去。”皇上聽到這里，回頭看向聆安，聆安低頭不語，皇上再回頭說道：“既如此，國公夫人腿腳不便，你多折幾只給她賞玩，朕還要去給太后請安，先走一步了。”說完皇上向慈寧宮走去，將那句問安“恭送皇上”留在身后。
皇上到了慈寧宮，見到太后身邊有個小少年，一邊給太后請安一邊想著大概是顯國公家的世子。太后見到皇上笑盈盈的說道：“皇帝快起來吧，外面下著雪還來看哀家，喝完姜湯暖暖身子吧。”說完便讓張嬤嬤奉上姜湯，這時那位少年也跪下請安道：“微臣元滄參見殿下。”“平身吧，你就是顯國公家世子？”太后說道：“顯國公家幼子，今年九歲了皇帝還是第一次見吧。”“是，兒臣第一次見。”太后接著對著元滄說道：“可有什么喜愛吃的東西？一會回去的時候哀家讓人給你裝一些帶回去。”元滄馬上說道：“宮里的玉芙糕好吃。”皇上看到元滄那張小臉逗弄他道：“你和你姐今日進(jìn)宮是裝東西來了？一個拿紅梅一個拿玉芙糕的。”太后故作驚訝的問道：“皇帝是如何知道月牙兒去取紅梅的？”“月牙兒？”“便是元滄他姐姐，家中人都如此喚她。”“原來如此，兒臣想著繞路去御花園賞景，恰巧遇到便問了幾句。”說完皇上又看向元滄：“你今年九歲，可曾讀過書？”元滄回答到：“臣如今跟著父親在讀《儒倫》。”“哦？那朕考考你，《廣才章》中圣人說的“不惡”，所指何意？”“這…”元滄一時也回答不上來，殿內(nèi)剛冷清一下，外面宮女宮女進(jìn)來通報：“顯國公家小姐到了。”
云慕清走到殿內(nèi)請過安后，皇上對元滄說道：“現(xiàn)你姐姐來了，你去問問你姐，朕方才說的不惡所指為何。”云慕清說道：“皇上說的不惡可是出自《儒論》中的《廣才章》？”“正是。”云慕清緩緩回答道：“圣人所曰不惡，乃指學(xué)不惡舊，不惡斬，不惡苦，不惡深。日復(fù)一日，學(xué)之苦樂長相依。”皇上點點頭：“解得好，”又看向元滄，“你方年少，需記得讀書當(dāng)不畏艱苦。”元滄低頭道：“是，多謝陛下教誨。”太后看了看窗外回頭說道：“既然梅花折好了，哀家也不留你們了，恐一會雪下大了，你們早些回去吧。”顯國公家姐弟退下后，皇上問道：“母后怎么想起請顯國公家的進(jìn)宮了。”太后說道：“也不是一時興起，元滄這孩子生的有些艱難，國公夫人自那之后身子就一直不太爽利。哀家一直想請，卻顧著她身子，如今元滄大些了，哀家就請他們姐弟進(jìn)宮見見。”皇上聽了說道：“如今想來，朕和顯國公倒沒什么交情。”太后勸道：“皇帝對京里頭的勛貴人家也該上點心，將來這些人家的子弟可大半是要領(lǐng)差事的。”“是，母后說得對，是該上心了。”
之桃進(jìn)到坤寧宮殿內(nèi)，向正在插花的皇后稟報了今日御花園的事，皇后手里的剪刀停了一下，淡淡的說了句知道了。之桃問道：“娘娘不疑心顯國公家的意圖嗎？”皇后緩緩說道：“如今我的夫君已不再是當(dāng)初那個少年郎，兒女情長是帝王家不該有的，從獻(xiàn)章太子出事那天起，我就應(yīng)該明白的。”之桃眼神暗淡下來：“我從小跟著娘娘一起長大，實在不想娘娘過得這么苦。”“我現(xiàn)在只求安穩(wěn)，打點好后宮，照顧好自己的孩子。”之桃接著說道：“可奴婢看著您和皇上兩情相悅走到一起，卻…”“情，是帝王家最不該有的東西，過去的美好就放在過去吧。”之桃剛想說話就聽見外面?zhèn)鱽硗▓螅骸盎噬像{到。”
“芷姐插花呢，”皇上走進(jìn)來笑著說，“今天這么有興致？”皇后收起手中的東西走過來請安，還未跪下就被皇上扶起來。皇后笑著問道：“皇上看著今日興致也不錯。”皇上做下說道：“我剛?cè)ゴ葘帉m見了顯國公家的姐弟，小世子在太后那邊嚷嚷著玉芙糕好吃，就饞芷姐兒做的玉芙糕了。”皇后笑道：“是在太后那邊玉芙糕沒吃夠？我一會就去做些玉芙糕給世武解解饞。”皇上笑著說：“玉芙糕都讓小世子給吃了，剩下一點額娘也讓他帶回去，他這年紀(jì)正是饞嘴的時候。”皇后也打趣道：“小世子是饞嘴的年紀(jì)，你這般年紀(jì)不也饞嘴。”“芷姐兒做的，我饞一輩子。”皇上突然看著皇后的眼睛說這話倒把皇后嚇了一跳，又覺得心里暖暖的：“皇上怪會取笑臣妾。”皇上聽到皇后叫他皇上，回過神來，想到今天見到的云慕清，不知道該對皇后說什么也就沒提。