一個十二三歲的小孩背著魚簍，站在亂哄哄的街邊，四下觀望著。
仔細一看，小孩背上的魚簍裝著一條草魚，通過他時不時的吆喝，可以明白他在賣魚。
一條魚并不能引起謝長淵的注意，真正令他在意的是那個魚簍上面綁著的紫色布條，他稍微回想了一下，才想起這個魚簍好像是昨日在草地偶遇的那兩名獵戶的。
兩名獵戶一男一女，關系應該是父女，出草叢的時候就被殺死了，謝長淵看見尸體時，猜測是被劫道殺害。
如今在這惲城里，死去獵戶的魚簍怎么會出現在這里呢？而且還在一個小孩身上？
未等謝長淵多想，背著魚簍的小孩似乎發現了什么，竄到大街中央攔住了一個人。
“大爺！買條魚吧，昨天剛打上來的，忒新鮮了，拿回去熬魚湯可美！”小孩拉住一個成年男子的衣袖，小臉上浮現出一絲渴望。
誰知，那名成年男子看到他，卻露出厭惡的表情，旋即一巴掌把他拍倒在地。
“兔崽子，別拿老子當傻子！”成年人罵罵咧咧的走了。
見狀，街上的人都如視無睹，全當沒看見一樣在小孩的身邊經過。
謝長淵剛要上前，大街另一邊就走來了一個白面書生，小心翼翼的把小孩攙扶了起來，拍拍他身上的塵土，詢問他有沒有事。
而小孩似乎又抓住了希望，拉著白面書生的袖子。
“大爺，您不是本地人吧，試試我們惲城的草魚吧，熬湯可美哩！”
.....
白面書生一看就是外地人，當下有點不知所措，可看在小孩殷勤的目光，不買又過意不去。
可是剛剛那人一巴掌把小孩打倒，魚簍里面的草魚已經掉在地上，順便還被路過的人踩了一腳，魚眼睛都爆漿了。
一時間，白面書生猶豫了起來。
小孩眼睛一轉，仿佛看出了書生的疑慮，當下興奮道。
“我家里還有魚，都是昨天剛打的，大爺你隨我去拿吧，保證新鮮！”
就這樣，白面書生拗不過小孩的殷勤，最終只能跟著小孩回家買魚，不遠處的謝長淵見狀，默默的跟了上去。
三個人前后走過大街，在犄角旮旯處繞了幾個彎，白衣書生就被帶進了一條狹窄的巷子里面。
謝長淵一路跟隨在后，等白衣書生進入小巷便止住了腳步，這種巷子太窄，他跟進去難免會被發現。
他站在巷子口對面，似乎那條巷子里還有些拐角的地方，書生進去之后就沒影了。
不久，從巷子口里面鬼鬼祟祟出來了五六個小孩，他們平均十二三歲，鬼頭鬼腦的，確認沒人在意他們就鉆進大街，順著人流跑了。
謝長淵認出了剛剛賣魚的小孩就在其中，背上的魚簍也還在身上。
“不對勁。”謝長淵注視著那群小孩離去的方向。
他剛剛好像看到，那些小孩的衣服上隱隱帶有血跡，當即兩步并作三步進了巷子。
巷子狹窄昏暗，隱隱地還散發著糞便的臭味，剛進去就碰到了一個拐角，似乎連著另外一條巷子，平日里估計沒有什么人會走這里。
一轉身，謝長淵就看見白衣書生倒在地上，已經氣絕身亡。
此人年紀不過三十來歲，鮮血染紅了白衣，是被人亂刀砍死的，這樣的死法令謝長淵不由想起昨日的老獵戶。
“.....”謝長淵看著尸體，眼神凝重。
檢查一番，書生身上的錢袋已經被摸走了，下手的人估計和昨天是同一撥，基本斷定就是那群小孩子。
萬般沒想到，世風日下竟然有人如此狠毒，殺人越貨不說，那老獵戶身邊的女兒生前還遭到了強暴，而這一切居然是一群孩童所為。
謝長淵冷笑一聲，當即拍拍手上的灰，轉身離開了巷子，重新匯入大街的人流當中。
此時與他無關，他并不想在陌生的地方多管閑事。
.....
多方打聽之后，謝長淵打聽到惲城當地就有一家鐵匠鋪，規模還算大，師傅加徒弟一共三十多人，很少有鐵匠鋪開到這么大規模。
按照路人的指引，他很快就在城南的大街邊找到了這家鐵匠鋪子——巨鋒號。
這家巨鋒號在惲城也算出名，領頭打鐵的師傅風評上佳，鋪子里除了打造鍋碗瓢盆，也會打造一些兵器。
一個鋪子二三十號人，也算是一個小小的民間勢力，從門口往里看，院子里的打鐵爐就不下十座，里邊的弟子們赤膊上身，揮舞著大鐵錘，個個都是膀大腰圓的壯漢，夸張的肌肉線條上流淌著滾圓的汗珠，不少從門口經過的婦女都忍不住朝里頭眺望，有的紅著臉走開，也有大膽的嘰嘰喳喳的討論著。
謝長淵看著不錯，就背著斷劍走了進去。
走入打鐵鋪，一股熱浪迎面襲來，在滿是秋意的天里宛如回到三伏天。
謝長淵對此并不陌生，畢竟歐冶峰老爺子當年鑄劍的時候他也在圍觀。
當謝長淵的身影出現在院子里的時候，一名正在掄錘的漢子就注意到了他，當即放下錘子走上前來。
“要打什么？”漢子簡潔明了。
謝長淵也不廢話，直接把背上的斷劍拔了出來，平舉在身前。
“給我補好。”
謝長淵的劍已經不能叫劍了，整個就是一條大鐵塊，完整的時候稱重就足有三四百斤，如今斷了一半，好歹也有接近二百斤。
這么一把大家伙被謝長淵單手舉起，跟前的漢子也是一驚。
他常年混跡打鐵爐，一眼就能看出這柄斷劍的重量。
漢子看了謝長淵一眼，旋即雙手接過謝長淵的重劍，入手的時候雙臂一沉，險些沒接住。
他回頭喊來幾個師兄弟，其中一個被簇擁著的人估計地位不低，他也掂了掂斷劍，睜大眼睛似乎在觀察這柄劍的材質，同時猜測鍛打的手法。
看了良久，他讓謝長淵稍作等候，回過頭從屋子里喊了一聲。
“師傅！”
謝長淵靜靜看著一切，其他的漢子也停下了手里的活，紛紛過來圍觀謝長淵的斷劍，嘴里竊竊私語的，不知在說些什么。
隨著一個中年男人從屋內走出，他用極其粗壯的手臂撥開人群，徑直走到謝長淵身前，隨著他的出現，身邊的一群徒弟都安靜了下來。
.....