轉眼，又四載春秋過去，這兩年江楠都待在清音觀中，因常常夢魘又心神焦慮，她患上了氣弱之癥，身子每況愈下。起初她本想一死了之，可看著為她忙前奔后的青禾，終是不忍心，從記事起這傻丫頭便跟著她，等安頓好青禾，再去跟爹，娘，舒兒，媛兒，阿鈺團圓...

　　期間沈筠諱來找過兩次，想接她回去，都被江楠拒絕，心死身殘，更不愿再來回奔波。這些年，她反復回想了許多事，一幕幕，斷斷續續，如這深秋寒雨，纏繞不休。此生諸多遺憾，若有來世，她不要爹爹一人前去京都，不想再嫁給沈筠諱，不想讓舒兒慘死在晏王府；又聽說王鶴年在進京都第一年就考中了貢士，如今已經做到了三品刑部曹侍郎，前途無量。雖然他性子是有些陰鶩，看著也不像是個好人，可對媛兒的心意，實打實的真誠。媛兒那小妮子，總是調皮搗蛋不聽管教，每每把白氏氣得跳腳，想來，也只有在王鶴年面前，才會勉強乖順些。

　　新朝十七年，時隔三年又三月，江楠第二次見到了王鶴年。此時他官儀初顯，眼中凌厲之色更甚，江楠只當他要來興師問罪“王大人，寒舍無好茶招待，您莫見怪。”王鶴年掃了眼屋子，的確，只能用家徒四壁形容。記得與她初次見面，雖無貴重首飾裝扮點綴，但那身錦衣，看著也價值不菲。彼時的江楠高高在上，遞來的茶陳苦餿涼，那草編兔子，想必她轉手就不知扔去了何處。見王鶴年只站著發愣，江楠笑得無力，事到如今，她懶得去揣測王鶴年的想法，責備也好，嘲諷也罷，她都能坦然受之。

　　“抱歉——”猶豫良久，江楠也只說出了這兩字。她軟軟斜靠在窗邊竹榻上，面如菜色，干黃枯瘦，著實可憐。“你這病，藥石難醫，唯有看開些...”江楠錯愕偏頭，木木看著王鶴年“你，不恨我？”站在她的角度想，也并沒有錯，王鶴年不想責怪。他知道，自己心愛的女子從來都是一個善良柔軟的人，就算不是江楠，換做別人，她也會傻傻舍身相救，一如當初她冒著挨揍的風險，偷偷接濟自己。

　　某次，他看到江媛一瘸一拐地給自己拿了半只燒雞來，明明淚珠一直在眼眶中打轉，委屈得不行，問她卻什么都不肯說。后來還是從玲兒那得知了事情緣由——白氏發現江媛不聽勸告，總是偷偷拿吃的給他，屢教不聽，還愛頂嘴，白氏生氣，便打了她的屁股，整整十下。雖然走起路來歪歪扭扭，疼得齜牙咧嘴，但她依舊滿不在乎，還張牙舞爪的要求他快些吃完，連骨頭都不能剩，可別讓她白白挨了這十巴掌。

　　王鶴年告知了江鈺死在圖蒙衛的消息，并承諾一定會找到殺害江媛的幕后之人，還給她留了些銀子，說是江媛最喜歡她這個姐姐，定不想看到她在這觀中過得清苦。后來聽說寧安公主看上了王鶴年，想招他做駙馬，可王鶴年一口拒絕，并說自己愛妻江氏早年亡故，自己答應她此生不會再娶，哪怕公主用他的性命作要挾，也不曾動搖。江楠悔恨，當初要不是自己對王鶴年心存偏見，倘若生下了孩子，如今也快三歲了，應該能走能跑，追著她叫‘長姨母’？

　　此后，王鶴年時常來信，告知她京都發生的動亂，晏王如何，宋家如何等等...有了王鶴年的照顧，江楠又垂垂堅持了兩年多，總想等著晏王之亂平息，那時便能徹查舒兒的死因，趙友恒緣何要覆滅江家...好在沈筠諱還有點良心，將她所剩的嫁妝以及之前送她的那些珠寶首飾，綾羅綢緞全送到了清音觀來，還有一封無字和離書。江楠不再怨他，兩人皆有錯，最后，他還愿意給自己留一分尊嚴，已足夠。