他們四下環顧，亮敞的大廳里人來人往，幾乎都是在這兒上班的職員，以及個別外來的客戶，沒什么不對勁兒。
“這里沒發現有異常呢，公……哦……顧曉幸。”
晁勛橄欖形的灰色眼睛里閃著機警的光澤，他溫潤地回答說。
看來，婭婭一定告訴過他，在凡人聚集的地方不要稱顧曉幸為公主，畢竟，異界與現世界的情況不一樣。
婭婭見顧曉幸似乎有點沉郁：
“你是有什么不舒服嗎？”
“哦，沒有，我只是覺得，剛才我不該睡這么沉啊……”
她輕輕揉了揉眼睛。
那段往事在睡夢中重現，本已釋懷的她就像是被誰硬拖著，重溫了一遍令她傷感的老電影。雖然現在“電影”結束，她醒過來了，但那些低落的情緒還留有余韻。
她低頭看了看手腕上的玉鐲，試圖把注意力集中到自己的神元上，確定是不是那道法力壓制又在搗亂。然而神元里那絲暗紅色的“線影”，好像沒什么動靜。
但愿是她想多了吧。自從冷熠用暗能量修復了她的魂以后，她就有點草木皆兵，因為她不確定冷熠這個瘋子會不會在暗能量里加什么“佐料”。冥朔施法升級了她的鐲子，這倒是能在一定程度上，壓制住暗能量可能造成的負面影響，例如無緣無故的持續低迷等。
冥朔，他這魔王，好像與異界歷代的魔王都不一樣。
這幾天顧曉幸在速讀《異界法典》和《異界百年紀事》時，發現冥朔僅僅在一百年間，就把根系在異界幾千年的制度修改重建了！！
他創建了一套全新的制度體系，例如設立了總政部與督政院，讓直屬魔王管轄的督政院監督總政部；督政院的下行機構監督異界的軍、政、財、法等；增設“位高權輕”的首輔官；允許所有官職，如財務官、法務官、執政官等均向平民開放，并規定任期……
現在，異界的軍權也直屬魔王統帥，各大機構都滲入了魔王的勢力，督政院里，其親族勢力已近七成，他的王座固若金湯。
王座上從來不乏有能者、野心家，也不乏驕奢淫逸，或泛泛之輩。
“穩準狠，霸道又清欲”，是顧曉幸對他作為魔王的印象。雖然編撰者們會挑挑揀揀，篩去不利于統治者的部分，但她依然能從中探知一二。
他就好似云端的鷹隼，沉靜而威厲地俯瞰廣袤的異界……
顧曉幸心想：如今異界雖然大體還算安寧，現世界也沒發生較大的動蕩，但這表面的平靜能維持多久呢？冷熠一黨死灰復燃，他們還有暗能量的神秘加持，而巫族又始終不放心魔族會對凡人“弱肉強食”，以致擾亂他們對現世界的掌控。諸多不安定因素，都足以威脅到兩界的和平。
只有從根本上實現利害共存，唇齒相須，才有望實現長久的和平。
因為無論是人性，還是魔性，都經不起考驗。總有人會被利益驅使，或受野心蠱惑，鋌而走險，泯滅心性。
就好比那兩次兩界大戰，那時，人們就知道，異界與現世界自混沌初開時，就存在一個無形的“平衡點”，不能被破壞。無論哪方破壞規則，入侵另一方，都可能造成暗能量滋生過量，以致兩界坍塌。可即便如此，不依然有人躍躍欲試么？
當年，若不是神族羽化，拯救蒼生，哪里還有如今的世界？可結果呢？巫族也好，不安分的魔族也罷，人們不依然會想方設法，創造條件，為各自的“利益”跨越紅線嗎？
看來，大自然的“平衡守則”尚不足以警示世人，世人太擅長遺忘，好了傷疤忘了疼。
那么，有沒有更強勁的辦法，無懈可擊，能徹底改變這樣的局面呢？
已經恢復了部分記憶的顧曉幸，大膽地設想著。她清楚地知道，自己最想要的是什么。
曾經，她有著特殊的能力，即“創造”和“復活”異界的花草，后來，又基于這項能力，開啟了“往生眼”，雖然這“往生眼”不知有何作用，目前甚至還不受控制，但正因如此，她才具有同族人都不具有的“神格”。
她曾為了體弱多病的母妃，努力鉆研這些技能，可最終也就止步于此。如今，她連基本的靈力都使用不暢，更別提技能提升了。看來，還得一步一步來啊……
另外，她作為一個魔，當年為什么可以獻祭神力豐碑，把冷熠封印起來呢？她為什么天生就有神格呢？而且，那天在神力豐碑里，她為什么能感受到無名的召喚？這些問題，恐怕連當年的她自己，也沒搞透徹吧……
顧曉幸離開沙發，重新摁下大廈的電梯，扭頭叮囑晁勛多留意大廳及附近角落，如發現異常及時稟報。
“婭婭……”
在電梯上行時，她溫和地詢問身旁的女官：
“你以前在神域邊境待過，是嗎？”
“是的，我曾做過五十年的守邊將。”
五十年……
記憶里，由于神域上空的氣云影響，對于一般的魔而言，那里就如同煉獄，因此，除了特殊的看守人員及流放的罪犯以外，鮮有人跡。
“空閑的時候，我想聽你講講那些年，你在神域邊境的見聞呢，婭婭……”
“好呀……”
她覺得或許應該從神域入手，尋求一些啟示……
雨季的潮濕浸透世界的屏障，從灰蒙的白晝滲透進漆黑的夜晚里。此時，異界的一處偏遠地帶，也開始淅淅瀝瀝下起了石灰雨。
布滿尖刺的巨型魔菌團團簇簇，覆蓋在蜿蜒荒涼的椎骨橋上。這是一頭遠古獸的殘骸，六百丈的椎骨兩側，合計支撐著九十六根弧形肋骨，高高聳入萬籟俱寂的深淵中。深淵上空，閉合的谷峰像五指一樣張開，迎接著夜空中，溫熱的潤澤。
兩道魔氣氤氳的光束疾馳墜落在菌團之中，像是碰到了一層透明的結界壁，只聽低沉的一聲咒念，緊接著，它們就沒入了菌團掩蓋下的椎骨橋里。
金屬的碰撞聲在殘骸中心回蕩，錯綜復雜的密閉空間里，兇殘的生物陰暗爬行，鎮守著這被遺忘的角落。
“歡迎歸隊……”
燭炎張開雙臂，露出如火焰刺青般邪狂的笑意，作勢迎接幻顯走來的藍幽子與夜傀縱。
“你似乎把這兒打理得不錯……”
藍幽子摘下兜帽，環顧四壁，目光從兵器庫瞥落到巫燁包扎的紗布上：
“……怎么，這里現在是傷病療養院了？”
她冷艷的丹鳳眼里掠過譏嘲與怨怒。
“別那么早下結論嘛……”
燭炎輕笑一聲，彈指間身后的獸骨內壁縱裂開來：
“瞧……”
那裂縫兩邊的骨壁像灰白的，厚重的石門緩緩打開，顯露出里面光霧交融的幽寂空間。
那些成片閃爍，凝結在內壁上的，是新鮮的凡人精魄，如藤架上的葡萄飽滿剔透。
每一顆精魄，都彰顯著他們在現世界大肆殺戮的成果。
光霧中央，那件“長頸細腰，上下均呈喇叭狀”，形似觚的禁器高高懸浮著，散溢出生人勿近的暗能量氣息，仿佛能無視空間的阻隔，與另一端的主人相通聯。
見“器”如晤，藍幽子斂去眼底的鋒芒，儼然一個愛戀不言的追隨者，又像是虔誠的信徒，面朝那邊頷首深鞠，在場的其他人也隨之照做。
“這些日子，我們暗中說服了幾個‘老朋友’……”
待空間骨門重新關閉后，燭炎示意她看了看兵器庫外悶不作聲的幾個大塊頭說：
“在申領懸賞金與解放天性之間，他們明智地選擇了后者……”
“裂彪？淵目？你怎么把他倆也招過來了？”
夜傀縱皺了皺眉，遠遠打量著其中最壯碩的兩個，一個皮膚紫灰，渾身長滿盔甲般的尖刺硬殼，雙肩還有一對長臂骨錘；一個扁平的臉上并排鑲著三雙黑目，蒼白無嘴，貌如其名。
這倆貨曾在內戰時保持中立，不是因為他倆當時多有想法，而是因為他倆出了名的喜怒無常，性情不定。
“此一時彼一時嘛，我們現在需要壯大隊伍……”
燭炎知道夜傀縱對這倆貨拿捏不準，心存芥蒂。
“這批‘儲備糧’里，也有他們的功勞……”
燭炎有意看了看那幾個“新人”，眼里的光澤忽而一凝，像是察覺到了什么。
忽然，周遭的溫度驟然下降，遠古獸這空曠的內腔骨壁上瞬時結滿了冰晶，突如其來的寒意仿佛滲入了人們的骨頭縫，令在場人員無不戰栗。
“淵目！”
人們見淵目雖一動不動地站在兵器庫外，但他的三雙眼睛已經發生了變化，巨大的瞳孔迅速縮小成點，繼而從眼白上消失了，六只狹長的眼睛里都布滿了死氣。他像收著蟬翼的灰蛾子一樣，冰寒的死氣從下擺迸發出來。
“嘩啦……”
正當人們對他這不明舉動采取防備時，只見兩道死氣冰焰在兵器庫前燃燒出一個黑圈，緊接著，從圈里竟跌落出一名男子！男子左邊的眉毛是斷眉，脖頸被淵目的“死氣”纏繞著，只要稍一晃動，就有可能頭首分離。
從他身上的制袍看，這應是塓都城的一名偵察衛兵。
“呵……”
燭炎看了一眼藍幽子，渾厚的聲音說：
“原來這兒有一個不速之客！你猜他是怎么混進來的？”
藍幽子沒回答，只目光死死地盯著這名外來入侵者。
后者暴露在眾目睽睽之下，雖然眼里閃過一絲驚慌，但很快又恢復了平靜。他似乎早有心理準備。
“你叫什么名字？”
藍幽子微低下頷，垂眸陰冷地問。
入侵者不答。
“你竟敢在我們眼皮子底下偷聽？膽兒不小啊……”
她的眸子閃動著嗜血的光澤，轉念一想，又收了收，狡黠地說：
“不過，只要你肯說出接應你的人是誰，我保你不死。”
“哼！你們的安防漏洞百出，我輕而易舉就進來了，哪還需要什么接應？”
這偵察兵梗著脖子，橫眉冷眼道。雖然他此時礙于脖頸上的威脅，被壓制在地上不敢輕舉妄動，但言語間卻沒有絲毫畏懼。
淵目圈鎖住他的“死氣”像齒輪開始不耐煩地轉動著，僅離他脖頸上的皮膚一公分。這大塊頭將扁平的臉轉向藍幽子，六只眼睛齊刷刷地盯著她與燭炎，用腹語在向他倆發出請示。
“可以，淵目，你就在這兒向我們展示……你的能耐吧。”
燭炎發話了。
淵目似乎有些興奮，他將臉轉向面前的俘虜，六只眼睛如鉤子一樣，將對方的目光強制“鉤”過來與之對視。當那偵察衛兵看向他的剎那，頓時，眼瞳渙散，失了光采，就像被咬住了魂。
一旁的藍幽子饒有興趣地打量這被控制的入侵者。據說，在淵目的“攝魂”控制下，沒有人能說假話。
“你是怎么進來的？”
幾分玩味地問。
偵察衛兵微張的嘴唇顫了顫，他似乎還保留了一點意志，努力掙扎，可最終只能如實回答：
“我隱身等有人開啟魔菌通道，就尾隨那人進來了，不需要什么技巧。”
“可你怎么躲過那些反隱機關呢？是誰在接應你？”
“沒有人接應……我能讓所有機關失靈，不被察覺，這是我的技能……”
現場傳來一陣騷動。
另一邊的大塊頭裂彪甚至開始狂躁地晃動肩上的長臂骨錘。
“看來，我們的安防系統應該重置更新了，基地也要繼續遷移……”
燭炎斬釘截鐵地說。
“是啊……既然他們的人能追找上來，說明這里已經不安全了。要不是剛剛淵目用‘神圣反隱’把這家伙揪了出來，我們這兒可能就會淪為下一個祭壇……”
人群中有人附和。
夜傀縱懷疑燭炎其實早就發現了這名外來入侵者，只是沒有立即揭發。或許，他也想借機試試淵目的“本事”吧。
在確認這偵察衛兵尚未把基地內的詳情暴露出去，也沒有同伴潛伏附近與之接應后，藍幽子的嗜殺興致減了一半。
她面無表情地看著這不速之客，像獎勵的零食，被淵目的“死氣”纏裹成繭，并緩緩吸食進了他的腹中。
不過，魔王的部下是過于自信，還是缺人手呢？竟然只派這么一個偵察小兵來打探他們的新基地？
他們這是瞧不起誰呢？
藍幽子心覺不爽，又暗自生疑。她看了一眼燭炎，從對方的眼中似乎也看到了同樣的疑慮……
然而接下來的幾個鐘頭，一切如常、風平浪靜，似乎證明他們只是想多了……
另一邊，千里之遙，黑海上空的氣云已吹進了懸浮的魔宮里，又是一季萬物凋敝。現在這里珍植稀疏、生機匱乏，唯獨曦幽花開得正艷，日復一日年復一年，常開不敗。
紫色的花海綿延如畫，溫柔地照映在酆羅殿南面的鏡柱上。殿內的魔將官員們魚貫退出，只有首輔官還上身微傾雙肩平起，合攏戴有墨綠官戒的指節，向九階王座上的魔王反饋一些暫不宜公開的信息……
“這兩月，中部財政處于緊運行狀態，但財政官的舉措還是較好對沖了瘟疫風險，殿下，黑市里的禁器販賣也……”
首輔官直言正色娓娓道來，王座上的魔王——冥朔氣定神閑，微微低頭摩挲著扶手上的黑晶魔球，似乎有些漫不經心，又有些百無聊賴。穹頂上的星辰浮光閃耀著，淡淡灑照在他的黑色華袍上，指間的魔球流轉著唯有他才能識見的光影。
“那些禁器均未發現有凡人精魄的味道，自從凡人精魄被列為違禁品以來，即使在最偏遠的黑市，也再沒出現過以此為原料的器物……”
首輔官動了動厚實的食指，將官戒里的“內容物”呈遞到冥朔掌間的黑晶魔球里，除此之外，流動的光影中還升起了另一道飄渺的影子。
那是千里之外傳回來的訊息，冥朔搭在魔球上的修指頓了頓。
這是他在等待的消息。
首輔官見他揮了個手勢后也躬身退下了，恢弘的殿堂里，黑晶魔球上的光影褪去籠罩的云霧，層層變幻著。
“殿下，我們的人已成功獲取了他們的信任，這是新發回來的情報……”
光影里，穆風的聲音沉穩有力，他似乎對這次任務很有信心。與此同時，黑晶魔球里投影出一份基地模樣的地圖，里面的機關密道、人員分布詳細清楚，幻化在黑金色主調的殿堂里。
“不過，那幫逆黨也提高了警惕，要繼續轉移……他們還有其他藏聚地，只有那倆領頭的知道通往路徑……”
穆風接著說：
“這是他們的核心基地，我們要現在就圍攻進去，把他們一窩端了嗎，殿下？”
黑晶魔球里頓時幻化出幾條光弧，伴隨穆風的提問，以感應的形式讓冥朔“看到”了現場的埋伏布局。
“不急……”
冥朔面不改色，心中的算盤已輕輕撥響：
“讓我們的人繼續潛伏跟進，等待指令……不要打草驚蛇。”
穆風頓了頓：
“好，殿下……”
黑晶魔球里的光影又歸于平靜。
頭天晚上，澤雷就發來了窺探符印反饋的信息。既然巫族表里不一，已暗地鑄成了淬煉血青石的法器，為日后針對異界做準備，那就讓他們再“忙碌”些吧。冷熠的部下救主心切，在現世界肆意妄為，掠奪凡人精魄，他們的火還燒得不夠旺呢。
只是死幾個現世界的凡人，還不足以引起老巫師的重視……
那就再“松松繩”，“散散網”，讓囊中之物發揮更大的價值，再收網也不遲。
冥朔冷靜地熄滅了魔球里的光弧浮影。
窗外的曦幽花香若隱若現，飄進酆羅殿里。殿外的天空奇異緋紅，宮廷里的人們往來有序，通往各自的目的地，但又共同沉浸在這片浩瀚的魔宮里。北面的殿宇頂部，還飄著幾縷靈術研發時產生的靈煙，那縷從能量漩渦中割來的暗能量，此時就被置放在那座殿宇里“分解研析”。
祥和的景象百年如一日，又似乎因曦幽花的正主前幾日回歸后，變得有些不同。
顧曉幸那天說她需要時間，他愿意等。他又何嘗看不懂，她的猶豫與婉拒呢？畢竟，這里于他而言，也不過是萬人矚目的桎梏，是華麗的囚籠。
可如今囚籠里升起了一縷光，細碎的塵埃在光中浮沉，像那灰燼中重燃的念想，或者說，也是希望吧，它們星星點點地閃爍著。
它們看上去觸手可及，可他卻沒有冒失地觸碰，就好像一不小心，它們又會像泡沫一樣消散似的。
或許是因為曾經失去過，所以這次，他才這般小心翼翼吧。有一些事，他甚至不敢多想、多講……多問。
華麗的囚籠里，關著一顆矛盾卑微的心……