西湖原本不叫西湖，其實就是揚州城外一條較寬的河道，名叫保障湖，原是唐羅城、宋大城的護城河遺跡，南起北城河，北抵蜀岡腳下。

　　時至大乾，許多富甲天下的鹽商們紛紛在沿河兩岸，不惜重金聘請造園名家擘畫經營，構筑水上園林，成為沿河景色。

　　錢塘詩人汪沆，書詩一首，感慨富商揮金如土的豪氣，詩曰：“垂柳不斷接殘蕪，雁齒紅橋儼畫圖；也是銷金一鍋子，故應喚作瘦西湖?！?p>　　自此，俗氣的保...