“厲害的人，看來我真是遇上對手了。”爵杰望著下方克雷瑟的臉在內心喃道，心里卻是出現了蓋朵的臉龐。
馬丁長舒了口氣，才將心里的震動徹底穩固下來，看著對方說：“沒想到呀，克雷瑟兄弟年紀輕輕，修煉造詣竟然如此有潛力，獵魔人～只怕今后的我也只能仰望你了呀~”馬丁話語平靜，口中沒有絲毫不服。
克雷瑟微微笑了笑，回道：“馬丁兄弟別太謙虛，你的天資同樣驚人，又跟著吉賽導師學習，往后成就絕對不在我之下。”
“好了，你倆就別互相吹捧了。”吉賽走了過來，看著兩人打趣道，眸光卻是有些鄭重。
眾人也從上面走了出來，站立在吉賽周圍，等待他手中的動作。
“咻！”手中出現了一幅卷軸。
他攤開卷軸，中間出現的是一幅村莊圖案，其上帶有漸變的血紅色，看上去極其不詳。
“除異卷軸”，獲得撒冷教除異榮譽的除異人都會被贈予的一件古老魔器，能夠預測和搜索發生異事的奇妙作用。
而在卷軸左右兩側，同樣出現了一條黑色的長河和一顆蒼白的大樹，就像被某種東西所侵占一般呈詭異之色。
“沒想到剛剛回來一趟便又遇上了三件異事~”吉賽的語氣有些滄桑感。
他抬起頭，看著面前幾人，心里已經分配好了任務。
“馬豪斯，爵杰，列夫。”
“到！”
“你們三個組成一隊，去探尋有關黑水河異事。”他話語間伸出手掌，掌中冒出藍色光芒沒入卷軸上的黑色長河，而后從中射出三抹光點掠入三人腦門。
黑河在腦海中變得極為清晰，就好像那條河真真切切的就出現在眼前一般，連同有關它周圍的一切線索也赫然躍出。
三人彎腰點頭敬禮之后便一閃而去。
吉賽又伸出手掌點到了克雷瑟，蓋朵，恩科巴特，粗聲說：“你們去艾德曼村莊查探一下異事。”
“咻！”藍光涌現，將信息縮小至三個光點分別進入到三人腦海。
最后只剩下馬丁和吉賽兩人，他們要去探查解決掉白樹一事~
……
洛西索西部，距離喏貝學院百里之遠的一處村莊~
這里名叫艾德曼村莊，便是因為這里礦山極多，村里人大多都是依靠礦石販賣而得以富足，而其中正有一種極其珍貴的金屬讓得這個村子的富裕程度甚至超過一些領城——艾德曼金屬。
艾德曼金屬，堅硬而不失韌度，輕盈而不失剛性；所以無論是制作騎士專用的武器護甲，還是親衛軍所攜帶的暗器軍械，都可以被很好的隱藏起來，就像是一條蜷縮的毒蛇一般，隨時可以出動帶給敵人死亡。
三人在一處馬場租賃了三匹好馬，經過一夜一天的長途跋涉終于到達了艾德曼村莊的前山邊緣。
“看吶，那里就是村子的礦山了。”恩科巴特好似了解過艾德曼村莊的信息，指著不遠處一座矗立的高山說道。
面前的黑土村莊緊挨之地便是一座聳入云霄的巨大山峰。
觀測高度大概不下五千米，山的外貌是那種純黑色，就好像沒有任何植被能夠在那里生存一樣。
在修煉境界更為強大，意念更為強盛的蓋朵眼中，黑山山腳處還可以清晰的看到一些鐵架采礦器和許多獨輪推車。
但她隨后卻是說了句：“怎么一個人都沒有看到？”
“過去看看不就知道了。”克雷瑟說。
前方村莊處于巖石斷層區域，故此黑土都是一塊塊起伏的地貌，并不適合馬匹的躍進，讓得三人只能走下馬背牽著韁繩走去。
現在已是黃昏時分，暮色打在三人的臉龐，慵懶的感受直達內心；馬匹也半瞇著雙眼，好似睡夢將至，溫柔纏綿。
但下一秒，前方的景象讓得那疲憊的思緒瞬間消融掉，只剩下汗毛倒豎，心驚肉跳。
透過老樹遮掩，臨到土坡之上，眼中村莊是一片黑寂，死灰且陰沉，地上到處都是尸體，大多都已腐爛，面目猙獰不堪，血肉模糊，散發陣陣惡臭尸氣。
這哪里是遠近聞名的富饒村莊，更像是人間煉獄。
蓋朵已經從指環中取出幾條黑巾，在自己戴上之后遞給了其余兩人。
“這是虛塵黑巾，可以避掉外界氣體吸入體內。”她介紹著。
克雷瑟戴上虛塵黑巾，探出意念擴散至前方，而后說道：“怎么會這樣？連一個人都沒有？”
收回意念的恩科巴特也說道：“是啊，太奇怪了，那些人的死像實在太駭人，很難想象出是怎么死去的。”
看著被霞光照耀倒映出綠色的尸體，蓋朵試探道：“我感覺他們好像是中毒而亡，不過~到底是什么毒有這么厲害？”就連見多識廣的她也暫且看不出來到底是何物所為。
艾德曼村莊的建筑全部都是金屬制成，建筑物有些如同高塔，有些則像石磨外貌，但最中央處的一座建筑卻是呈狼爪狀，完全像是三根放大的金屬狼爪豎立在了地面，根部卻又相互連接起來。
三人踏入村莊中，漸漸朝著那個最醒目的建筑移動而去。
地面有很多分散黑色液體，看上去和墨水沒什么兩樣，但此刻隨著夜幕降臨其顏色也漸漸變得深邃起來，連意念都無法察覺到這絲微妙異動。
三人腳掌在黑土上每走三步，便能聽到一道清脆聲在腳下詐響，那是散落的骨頭碎片~
“怎么會死這么多人~看來肯定不是死于普通毒氣~”雖然戴著虛塵巾，但蓋朵卻還是有些忍受不了四周那般凄慘死像的尸體。
克雷瑟倒是一直仔細觀察著那些尸體的死狀，最后找到了一個共同點——腐爛的胸口。
恩科巴特也不辱見習騎士稱號，勉強觀察著那些尸體的臉龐，最后注意力集中到了其口部。
“這些人的嘴巴部位最先潰爛，顏色也最為深邃，可以說是中毒后最顯著的特點。”一邊走著，恩科巴特一邊向兩人說著他的見解。
克雷瑟和蓋朵都點了點頭，只是后者因為惡心而瞧得有些模糊。
狼爪建筑就在眼前，在那錚亮無比的高大鐵門上，還有一塊漆黑如墨的醒目牌匾，其中有一個大大的X的標志符號。
“這里好像還有人類的氣息，不過為了以防萬一，我們還是得小心點。”蓋朵偏過頭，對著兩人說道。
“唰！”銀黑紫三劍分別出現在三人手中。
克雷瑟上前一步為小隊做前鋒，恩科巴特尾隨在末端為中間蓋朵保駕護航。
因為沒有燭光照明，這里面很黑，好似因為制成建筑的這種特殊金屬吞噬光線的原因所導致霞光也失去了蹤影。
但作為修煉者三人都擁有能看破黑暗的意念，所以縱使眼下伸手不見五指，依舊影響不了絲毫探物尋路的感官。
這里面的地形有些復雜，因為大大小小的淬煉臺擠滿了地面，將空間變得有些扭曲且狹窄。
“吸~”在一處墻角的淬煉臺后方傳出輕微的呼吸聲。
胸前亮起一抹藍光，借著銀劍反射出的冷光，恩科巴特想將那人吸引過來，好探清對方到底是不是正常人。
亮光一出，那人就像是重新找到了生存的曙光，剎那間轉過頭來，將銀劍上的光死死盯住。
“呼~”三人都放松了下來，因為對方的臉龐還算正常，至少是完整無缺的。
收起黑劍，克雷瑟上前對著這位看上去將近六十歲的老年人問道：“你好老先生，我們是喏貝學院的學生，過來查探你們這里發生的異事的。”
蓋朵也蹲了下來，細聲詢問道：“老先生，請講講你們這里到底發生過什么？”
恩科巴特在后面站立著身子，三人都在等待對方做出回應。
可面色和雙目發黑的老男人嘴唇顫抖，好似在與某種力量做抗爭，但最后還是沒有吐出什么來。
“他已經精神失常說不出話來了。”后面響起一個男人的聲音。
三人轉過頭去，看到了一位頭戴黑帽長滿腮胡的大叔，嘴里正叼著一根雪茄，吐氣間露出了那顆隱藏的昂貴金牙。
“我叫維特·耶格爾，原本是副村長，但現在算是轉正了。”他的眼睛罕見的冒著普通人不具備的精光，再道：“你們~應當是修煉者吧~”他語氣疑惑而確定的說著。
“是的，是除異人吉賽讓我們來的。”恩科巴特回答道。
“哦？吉賽？”男人想了想這個名字，最后在心里追憶喃道：“吉賽·輝門嗎？”
他猛然吸掉最后一口煙，吐出長長的擴散白圈，舒心道：“應當是有救了……”
暗銀色高塔的空間就像是煙囪一般狹窄，但就是這么狹窄的空間內每一層房間內都擠滿了十多個人，一共九層，加之其它兩根狼爪建筑中的人數，將近四百人。
維特仰著頭，伸出手掌指向那高塔中閃爍的微弱燭光，道：“看吧，那就是我們現在的處境，缺少水和食物，蠟燭和木材也將消耗完，連身處黑暗中最后的一絲慰問都將看不到了。”
“艾德曼村莊原本人數一千六百二十三人，短短一個星期，我們目前的人數只剩下不到四百人~”他的語氣有些悲傷，但眼睛還是不服輸的閃著光。
“到底發生過什么事？”克雷瑟著急的問著。
三人都明白，要是自己再晚點到達的話，恐怕連最后這存活的人都見不到了。