巨鹿城每年共有三次張燈結彩。
大年夜一次，王妃壽誕一次，鎮北王大壽一次。
今天是李玄囂四十大壽的正日子。
巨鹿城喜氣洋洋，王府內則冷冷清清。
空蕩蕩的待客大廳里只坐著一位客人，穿著紫底兒金絲的朝服，老神在在的品著香茗。
此人名叫賈敬，是捧著圣旨而來的欽差大臣，他有兩個身份，第一，當今皇帝的起居太監，第二，筑基境的皇家供奉。
能同時擁有這兩種身份，說明這個賈敬是皇帝絕對的心腹。
賈敬：“王爺家的茶，果然比別處的好喝，入口微苦卻回味甘甜，妙不可言吶。”
李玄囂：“大人若喜歡，不妨帶回去，來人吶，把本王的雨前青全都拿來。”
賈敬：“這可使不得，奪人之美的事兒本官從來不做，王爺的好茶還是留著的好。”
李玄囂：“留著也沒用了，本王現在喝多少都嘗不出茶味，還不如送給識貨的人。”
賈敬：“哦？王爺因何食茶無味，難道患了隱疾？”
李玄囂：“請過名醫瞧了，說是腦殼里的毛病，除非把腦袋打開否則誰也看不出究竟來，想來無甚大事，也就隨它去了。”
說罷李玄囂將面前的熱茶一口喝干，吧唧吧唧嘴，呸了兩口茶葉沫子。
他并非沒有味覺，而是刻意營造出失去味覺的假象，為了將來裝瘋賣傻的計策打下伏筆。
賈敬：“六覺缺一不是小事兒，王爺可得保重身體才是，您要是有個差池，陛下就要傷心嘍。”
李玄囂：“陛下操勞國事，難得還想著我這個塞外之人。”
賈敬：“兄弟同心嘛，人之常情，這不陛下特意讓本官帶來重禮，給王爺賀壽呢。”
賈敬招了招手，門外立刻有人抬進來大小箱子十幾個，打開蓋子里面非金即銀，寶石成堆。
最后有八個壯漢合力抬進一個高大的木箱，落地后發出一聲悶響。
從八個壯漢累得滿頭大汗來估計，箱子里的東西至少幾千斤重。
看到箱子的大小，李玄囂的大手猛地捏了一下。
罕見的緊張情緒縈繞在李玄囂心頭，那箱子里的東西，如噩夢般令人忌憚。
揮退了下人，賈敬笑呵呵的起身來到大箱子旁邊，敲了敲，道：
“當年王爺最想得到的東西，如今陛下幫著求來了，陛下說了，鎮北王連巽羽之卵都可輕易奪來，想必修為進境神速，這件機關，也該實至名歸了。”
賈敬猛地一敲，木箱子四散而開，現出了里面的龐然大物。
“本官此次前來，最重要的目的便是護送這頭御賜的機關虎，王爺若是準備好了，現在就可以動手收服，只要馴服了機關虎，這件出自你老師之手的得意之作，就是你鎮北王的嘍。”
賈敬詭笑著慢慢后退，躲在角落。
他是欽差大臣不假，來給鎮北王賀壽也是真的，不過他所帶來的并非賀禮，而是沉甸甸的殺機。
這份殺機，來自當今皇帝，也來自天祈學宮里那位舉世聞名的機關大師。
嘎吱吱！嘎吱吱！
栩栩如生的機關虎伸展著兩只前爪，從趴伏狀態緩緩起身。
機關虎與人齊高，算上尾巴長有兩丈七尺，通體由黑鐵打造，鋼鞭般的尾巴甩在地面發出噼啪脆響，輕而易舉將大廳的地磚抽成粉碎。
機關虎雖為死物，可在外人的眼中卻如活的一樣。
自從看到黑色的機關虎，李玄囂的眼中便迸濺出濃濃的忌憚，他始終坐在原位，不曾起身。
因為李玄囂很清楚，一旦自己起身，就預示著即將與機關虎決戰，不分勝負不休。
鎮北王征戰半生，從不曾膽怯過，同階之間幾乎沒有對手，唯獨面對黑色的機關虎，李玄囂畏懼頗深。
御賜的賀禮，鎮北王不得不收。
然而這份特殊的賀禮并非收下即可，還需要馴服。
相反若無法馴服，只能被機關虎吞殺而亡。
來自天祈城的殺機，終于從隱晦，變成明目張膽，從臺下，挪到了臺上。
大廳窗外的草叢里，云缺和李跳跳好奇的向里張望著。
“鐵打的老虎居然是活的，看起來挺氣派。”
“機關虎好兇，王兄你說父王會不會吃虧呀，為什么非得要和機關虎決斗呢。”
“這好比我送你十兩銀子，但前提是你接得住才行。”
“要是接不住呢？”
“那就被砸死了唄。”
“不要不行嗎。”
“皇帝的禮物，不要的話會算作抗旨吧，抗旨殺頭嗎。”
“殺的。”
“那完了，父王看樣子好像接不住哇。”
“機關虎有那么厲害嗎？連父王都不是對手？”
李跳跳的問題，云缺無法回答，因為他并不知道機關虎的來歷。
兩人身后傳來木老低沉的聲音。
“何止厲害，那頭黑虎曾經吞噬的筑基高手與中階妖獸足有百數。”
“木老！”李跳跳拉住老者的袖子哀求道：“木老一定有辦法幫父王的對不對？”
木老緊鎖著長眉，緩緩搖頭。
“別的事或許可以，你們李家的家事老夫無法插手，況且即便我出手也不是機關虎的對手。”
李跳跳驚訝道：“難道機關虎到了高階妖獸的程度！”
木老道：“沒有，機關黑虎的實力是實打實的中階妖獸，這也是機關虎可怕的地方，因為同階之間，它是無敵的，從來沒有過任何同階能在虎口逃生。”
云缺很好奇，問道：“哪兒來的黑老虎？”
木老解釋道：
“機關虎出自天祈學宮的機關大師，金丹強者周無機，此人最初效忠的是先帝，以皇家供奉的身份從筑基境一路突破至金丹，后在天祈學宮任教，傳授機關術之道，王爺的機關術便師從周無機。”
“機關虎是周無機的得意之作，威能之強可達到中階妖獸的巔峰程度，加上機關虎沒有痛覺與生命的特征，無論在中階妖獸還是筑基修士當中都是無敵的存在，修行界提及周無機的機關虎，甚至連金丹大修士也會覺得頭疼不已。”
“如今機關虎出山，說明周無機已經被當今皇帝所籠絡，這份殺手锏是沖著王爺來的，偏偏躲不掉，只能硬抗。”
木老的講述帶著一股無奈之感。
來自天祈城的機關虎，印證著密函上的有虎東來，是鎮北王的一場生死大劫。
大廳里，靜默良久的李玄囂站了起來。
手握重劍，渾身靈氣涌動。
賈敬陰測測的笑了笑，道：“既然王爺準備好了，那便，開始吧。”
黑色的機關虎發出一聲咆哮，張牙舞爪，朝李玄囂撲去。