在臨濟城下，韓信軍與下長垣而來的陳武，季必軍會合。半月不到，從聊城，東阿到燕縣，陳郡大部已定。有齊軍收復(fù)的，也有主動回書東郡守的，都聽命于齊。只有最邊城沒有音信，那就是酸棗。
想不到進展比預(yù)計的還順利。韓信找來諸將一起討論，看眾人有什么想法。
韓信先攤開地圖，請眾將觀看。一看，酸棗近陽武，離滎陽不遠。
“最后一縣，末將去攻取。”高邑這次戰(zhàn)場上沒有機會表現(xiàn)，有點心焦。
“至今無彭越音信，想必在酸棗！”趙將夜插話.
“有始有終，吾等與高將軍一起去。”陳武與季必一起請戰(zhàn)。
“只一縣，何必勞動大軍？”韓信內(nèi)心早就有些想法，但不方便說出來。
“大軍一路鞍馬未歇，明日再議如何？”公孫辛意識到韓信可能有顧慮，不方便公開。
“也罷，明日再議！”韓信確實需要些時間來決定。
待將軍們離開，公孫辛特意留下來，悄悄問詢韓信。“大王對酸棗有顧忌？”
“唉！酸棗最后一縣，不可不攻。”韓信嘆口氣。
“酸棗近滎陽，大王不欲戰(zhàn)灌嬰？”公孫辛特意降低聲音說話。
“然也，不欲驚動漢王。”韓信內(nèi)心還沒準(zhǔn)備好與他們打交道。至今漢齊表面上還沒有破裂，所以韓信還是有點怕遇見漢王，曹參與灌嬰。韓信素來重情義，講面子，內(nèi)心總覺得欠了漢王和曹參的人情。
“哈哈，既然大王顧忌，何如在下領(lǐng)兵前去？大王率大軍駐守定陶即可。”公孫辛微微一笑，韓信果然是這么個心思。
“若彭越果在酸棗，只怕都尉無功而返。”這也是韓信猶豫的另一面。兵少攻城不下，兵多又怕灌嬰在后面襲擊，導(dǎo)致齊國將士離心。
“愿得校尉陳直，將五千人馬取酸棗。必不辱使命。”公孫辛心里早有計劃，就大包大攬。
“如此甚好！”韓信爽快答應(yīng)。一月之內(nèi)，酸棗能收復(fù)就收復(fù)，不能收復(fù)就暫時放棄，反正東郡已經(jīng)在手，不在乎此一縣之地。韓信暗想。
次日，韓信告喻諸將，東郡已經(jīng)收復(fù)，大軍將凱旋回臨淄。留下盧罷師，趙將夜領(lǐng)萬人暫守定陶，作為援軍。
待韓信大軍啟程后，公孫辛與陳直領(lǐng)五千人馬向酸棗而來。
卻說彭越早就逃亡到酸棗，而且求援信不斷送往灌嬰。離滎陽這么近，彭越吃準(zhǔn)了灌嬰會救，因而極力勸酸棗令別聽命齊。漢王天下共主，早晚會滅了齊。
本來酸棗令也不清楚，漢與齊的差異。經(jīng)彭越反復(fù)嘮叨，就暫時不理會東郡長與齊王，決心聽命于滎陽的灌嬰。
聽聞公孫辛領(lǐng)軍來取酸棗，彭越催促酸棗令趕緊向灌嬰與陽武漢將求救。看著酸棗令慢吞吞滿不在乎的樣子，氣得彭越恨不得殺了他。只是因為寄人籬下，彭越才強忍內(nèi)心的不滿。
滎陽乃關(guān)中門戶，作為守將，灌嬰一直密切關(guān)注著齊軍的動向，并不停向劉邦報告。越來越明顯，灌嬰眼看齊王韓信與漢王同床異夢，早晚得兵戎相見。
得知齊軍欲取酸棗，灌嬰當(dāng)即派一千漢卒到酸棗支援，同時訓(xùn)令陽武守將相機行事。酸棗作為一個縣本來無足輕重。但韓信收復(fù)東郡后，酸棗就是今后齊軍攻滎陽，進關(guān)中的橋頭堡。所以與其免費給韓信，不如重兵把守，作為滎陽的門戶。
公孫辛在路上就得知漢軍援酸棗，自己五千人馬肯定攻不下，弄不好就會大敗。攻城兵力不夠，野戰(zhàn)卻綽綽有余，公孫辛反復(fù)琢磨對策。
韓信還沒與漢王撕破臉，這么下去，很危險。和蒯徹私下聊過幾次，公孫辛早知道韓信不夠干脆，但這次總算見識了。要斷就必須決絕，公孫辛決定借酸棗之戰(zhàn)，撕開雙方的遮羞布，免得韓信畏畏縮縮，面對漢王不知所措。
齊軍在酸棗城南一里下營，然后公孫辛下書招燕縣，長垣各征發(fā)一百民夫，一百工匠來助軍。同時命令士卒開始建壁壘，挖壕塹。
陳直不解，說好的攻城怎么變成守壘了？還勞民傷財，惹民怨。
公孫辛大笑，“城中至少兩千能戰(zhàn)之士，鄰近陽武隨時來援，城可攻乎？”
陳直搖頭，心想你公孫都尉都清楚，還領(lǐng)人馬來干什么啊？
“燕縣，長垣與酸棗吏民交好。若齊軍遠去，酸棗游說，則燕縣，長垣易向漢矣。今兩縣民夫與戰(zhàn)，同仇敵愾，必結(jié)怨于酸棗，如此則兩縣必不聽酸棗。”公孫辛繼續(xù)解釋。
好個公孫都尉，凡事謀劃在先，陳直有點服氣了。
陳直每日領(lǐng)千卒于城西待命，同時分遣數(shù)個小隊沿城外巡邏，抓捕漢軍與酸棗吏卒，攔截使者與斥候。若大隊漢軍來襲，則各小隊可撤退回營地。公孫辛則在大營負責(zé)指揮修建營壘，同時警戒酸棗南門。
本來酸棗守軍一直準(zhǔn)備守城戰(zhàn)具，安排吏民接應(yīng)守城士卒，全城嚴陣以待。可是齊軍根本不攻城，還自建營壘，準(zhǔn)備防守。
幾日過去，酸棗城安然無恙，可是城中士眾卻心慌。因為消息隔絕，城門日夜緊閉，時時備戰(zhàn)，還得給一千漢卒供糧，吏民都怨縣令作繭自縛。
縣吏們發(fā)完牢騷后，都勸縣令找彭越，讓他帶兵去戰(zhàn)齊軍，因為是他惹的禍。縣令也是無可奈何，只好聽從眾人的意見找彭越。
“梁王天下英雄，齊軍無名之輩前來，眾人皆以為可戰(zhàn)！”酸棗令強裝笑臉來勸彭越。
“敵眾我寡，宜城守。”彭越冷不防竟有人打自己的主意，好不容易逃出來，就是想有個活路，哪能自己給敵人送上門去。
“梁王敢擊項王，如今竟懼無名小輩，英雄遲暮矣！”縣令看勸不動，故意感概，想激將。
彭越恨不得一劍斬了這縣令的狗頭，氣得握緊拳頭，咬牙切齒。我也不是項羽，以一敵十，我只是比常人橫一點，狠一點。唉，跟他講不清楚，彭越內(nèi)心嘆息一聲。只好木然允諾，明日出城擊齊軍。