北面項聲掠地，南邊項羽襲擊垓下。

　　項羽回擊垓下的時候，已是黃昏。漢軍雖然人多勢眾，可擋不住背后突然襲擊。那晚，彭越須臾都不曾耽擱，立即帶領兵馬西逃。潰逃的漢兵將讓彭越意識到這次漢王又敗了，梁王美夢只能靠自己去拼命。

　　半夜，彭越人馬驚慌失措地隨漢軍逃到固陵。

　　右司馬閻軫悄悄拉住彭越坐騎的韁繩，低聲告誡：“丞相不可與漢軍一處。”

　　彭越氣喘吁吁，惱怒地瞪著閻軫，“你懂什么？”

　　“天明項王追來，我等必死無疑。”

　　彭越聽完一愣，思慮片刻，隨后一腳踢倒閻軫，指著他哈哈大笑，“小子，不賴！”

　　閻軫摔倒在地，剛覺得委屈，馬上意識到彭越聽懂了自己的話，就跟著尬笑。

　　漢王目標大，項羽明天肯定會追殺過來。這些新兵不情不愿跟著我，再遭楚騎追擊，必定一觸即潰。那樣我彭越正好是楚軍的活靶子！這些人馬可是我將來活命的本錢，再也丟不起了。彭越這么一想，馬上吆喝親隨莊牙通知部下，命令士卒往北面奔逃。

　　原來隨大部漢兵一起狂奔的彭越人馬，不知不覺就與漢軍分離，改變方向。

　　平明逃到蘄縣附近，也不敢招搖，彭越帶徒屬悄悄地找樹林藏身休息。閻軫幫著清點人馬，發現還剩五千。彭越暗笑，不錯。就這新兵，遇見這樣的大敗，還能留下這么多人馬，應該知足了。

　　兩個時辰后，莊牙帶領斥候回來報告，項羽騎兵一路往西追漢王而去。

　　“善！”“善！”彭越笑逐顏開，總算死里逃生了。

　　得知后面還有丁固率數萬楚軍跟隨而來，彭越下令在樹林躲藏一日，天晚再趕路北行。只要悄無聲息逃出薛縣地界，自己就可以安穩回自己的老巢巨野了。

　　和來時大張旗鼓，不服就打的陣勢相反，彭越帶著殘部盡量繞開城邑而走。漢軍大敗，降漢的城邑可能向楚，不可信任。而原來戰戰兢兢的楚城邑發現漢逃兵，當然要追殺立功。自己這些人馬如喪家之犬，隨時可能潰散，哪敢冒險。

　　因為逃跑時大多數士卒沒有來得及帶糧糒，一行人馬驚恐中湊合兩日后，才發現再也沒有可食之物了。餓肚子的感覺，彭越不想再體驗。

　　這時節，天寒地凍，野外沒有野菜野果，想挖草根都難。不攻奪城池，打劫百姓根本沒有活路。

　　所以彭越人馬一路逃，碰見商賈行人就搶。有糧奪糧，有財劫財。

　　沿途碭縣，栗縣，虞縣的當地楚吏卒本來就視彭越為賊，這下更是堅壁清野，同仇敵愾，全力攔截騷擾彭越這些亡命之徒。

　　圍攻碭縣一日，死傷五百，卻一無所獲。

　　無奈，閻軫領千人到方圓十里打獵，打死兩頭野豬，十只黃鼠狼，幾百只野兔。四千士卒才勉強對付一頓。

　　邊走邊打，彭越又現出了賊匪的原形，如過街老鼠。但士卒依然風餐露宿，食不飽腹。只在栗縣攻破一城邑，飽餐一頓，此后再無斬獲。

　　整個隊伍毫無戰心，士卒見機就逃，乘夜就跑。

　　十多天后，奔到自己的原來的地盤東緡縣時，彭越只剩下不到一千人馬。

　　總算到家了，彭越興奮地讓莊牙去通知東緡縣吏準備犒勞大軍，打算風風光光進城，抖抖威風。哪知莊牙失望地回來，“東緡已經降楚了。”

　　好在縣吏們不想把事情做得太絕，沒有把人騙進去殺了，只是在城門口很友好地宣示，東緡屬楚了。

　　看著士卒們疲倦期盼的眼睛，彭越知道不能告訴實情。再憤怒也得藏在心里，否則人心就散了，自己馬上就成光桿司令。

　　“東緡剛與項聲人馬拼殺，我軍還是去爰戚安歇！”彭越笑哈哈地向士卒們打氣。“千里長路都過來了，何在乎百里？”

　　士卒們剛才還以為苦日子到頭了，都等著飽餐一頓，睡個安穩覺。聽彭越這么一講，很多人馬上就腿軟了，倒地便睡。

　　難道天亡彭越？我馬上就是梁王啊！彭越無論如何也接受不了這殘酷的現實。讓莊牙到附近找父老打探，項聲人馬現在何處。

　　兩個時辰后，彭越總算大致知道了梁地情形。

　　只有扈輒等還在小小的巨野與項聲人馬對峙，其它城邑已經全部降楚。

　　先自己人馬大敗，后漢王大敗，任誰也能看清形勢。彭越終于冷靜下來，認清現實。

　　不，不能認輸！彭越內心千萬個不服與憤恨。難道真的沒有活路了？自己這些潰敗的疲卒直接去巨野？無人再想多行一步，連彭越自己也是，何況士卒們！

　　眼前怎么辦？幾日粒米未進，士卒都快餓死了。攻打東緡爰戚？不現實。

　　看著親隨腰間的玉佩，彭越眼睛一亮。當即下令把眾人的珠寶財貨集中起來，派人進城去買糧。并允諾，事成之后，借一還十。

　　很多士卒趕緊從懷中或袖袋掏出任何值錢的物什，從珠寶玉器到離散銅錢。并不是他多么聽話，而是買糧眾人才能活命，否則命都沒了，要錢何用？

　　派右司馬閻軫領三十人的小隊，裝扮成幾撥商賈，去城里買糧。為了消除城中戒心，彭越帶人馬離開東緡兩里，假裝散于四野。

　　買糧？這是彭越流落江湖以來想都沒有想過的事情。需要就搶，搶到后來，就是民眾主動送來免災。可是現在，只能規矩一回。彭越內心的惆悵難以言表。

　　聽說有糧，士卒們也不抱怨不鬧，就安安靜靜躺在原地等待。

　　閻軫領三十人去東緡買糧。為了讓守城吏卒放心，又將人分成三個小隊，相互間隔半個時辰進城門。

　　閻軫領的第一隊很順利地到市場買糧，并雇馬車父給拉出城。

　　可是第二隊卻被攔在城外。

　　城門吏卒也是士伍出身，一看突然這么多丁壯要進城。不管你是商賈也好，投親靠友也罷，不能讓進城。戰爭時期，城內守備薄弱，萬一里應外合怎么辦。

　　第一隊出城后，第二隊才讓進，且還有一縣吏跟隨監督。

　　待第二隊出城來，第三隊才得以進入。此時城門吏卒已經看出門道，但不說破。當然也受了些賄賂，睜一只眼閉一只眼而已。

　　養卒早制備好灶，放上釜甑，備好清水，待買來的麥、稷、黍、菽一到，立即開火。不用命令，士卒們也紛紛過來幫忙。

　　天黑前，將士終于像樣地吃了一頓，軍心也穩定下來。彭越也恢復些許自信。

　　到來爰戚，彭越也是使人去城內買口糧。如此一來，雖然徒屬沒有飽食，但大體吃了個半飽。

　　人馬總算過了最艱難時期，彭越開始琢磨如何對付項聲。

　　對了，項聲萬人大軍長期在外，肯定要運糧。附近的城邑糧資早讓彭越抽走，根本不能供給項聲軍。搶奪糧資，既可以救自己的人馬，也有助于打敗項聲大軍。想著，想著，彭越有了主意。

　　次日晨起，彭越假裝接到信使，向將士們宣布，“扈輒將軍在巨野大破項聲，再過幾日，苦日子就到頭了。”

　　閻軫等親信假裝歡欣鼓舞，帶領士卒高呼響應。

　　此后彭越徒屬繼續北行。當然彭越多了個心眼，一路派斥候打探巨野戰情，項聲運糧所在。