項羽與鄭翊又沿著高地周邊巡視一圈，大致劃定土城的范圍。就著垓下現有的高地建起土城作為楚軍堡壘，周長約九里多。

　　丁固則帶著手下亞將郯喜，司馬章澤，曹午等按項羽的指示標識城墻與護城河的位置，將軍南宮壽領千人負責清理城墻與護城河范圍的樹木，蘆葦及雜草。其余士卒則清理高地上的灌木雜物，修理道路。

　　一個時辰后，工地就準備就緒。可是冬天天短，現在又是下半月，天一下就黑漆漆的。

　　又累又餓的三萬吏卒們眼巴巴地望著丁固和南宮壽兩位將軍，意思不言自明。

　　“先飲食休歇！”丁固無奈下令。其實他自己肚子也咕咕叫，但卻沒心思吃飯。轉身拉著南宮壽就一起急匆匆去見項王。

　　丁固與南宮壽進去的時候，項羽，陳嬰，薛公，鄭翊正議事。丁固匯報完，征詢地問項羽，“令士卒進營入睡？”

　　項羽點點頭，正要開口答應。畢竟士卒們從行軍到砍灌木，整整累了一天，該休息了。

　　“不可！漢軍三日可到！”薛公突然焦急大喊，“營壘不成，豈可安睡？”

　　“士卒疲累已極，倒頭便睡。明日早起即可！”南宮壽怒從心起，薛公不干活，哪知士卒辛苦？

　　“大王欲立土城，非日以繼夜難成。”鄭翊憂郁地看著項羽，楚軍沒有那么多時間了。

　　項羽當然心疼士卒，但漢軍確實不會留給楚軍幾日時間了，雙方都有理。挖土的鍬，擂土的石磙一時只怕也不夠。先干起來！項羽一拍大腿，就作了決定。讓士卒分兩班，輪流筑墻，薛公與丁固一班，鄭翊與南宮壽一班，各領一萬五千人，日夜不停筑墻。

　　一鏟入土，丁固才發現鏟子，鍬太少，隨后發現箢子稀缺，然后才意識到沒有石磙，也沒有擂土的擂木。薛公只好安排人手去砍大樹，制作擂木。同時讓高長史通知附近縣邑多備鐵鍬等用具，明早送到垓下。

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　　夜半，夢中的虞姬被一陣喧嘩聲吵醒了。她穿上衣衫，理了下散亂的頭發，就走出大帳觀望。

　　朦朧的月色中，遠處高坡可見人來人往，上上下下，時而不時傳來吆喝聲。兩邊河岸處，都有若隱若現的火把，似有人在喧嘩。

　　夢中？虞姬使勁掐了自己的胳膊，疼！夜半不息，莫非鬼神？虞姬觀望良久，實在擔心，就回帳內喚醒呼呼大睡的項羽。

　　睡夢中，項羽以為漢軍殺到，跳下臥榻就去取寶劍，被虞姬嬉笑著拉住。

　　待虞姬說完見聞，項羽大笑起來，心知為何。穿戴了衣衫，才拉著虞姬又走出帳外。

　　月色依然。

　　“軍士擔土，日夜不息，欲立土城也！”項羽指著遠處人群涌動的高坡，小聲說道。

　　虞姬心生慚愧。自己安睡，士卒們卻在辛勞。聽了一下，才問，“人群聚河岸何為？”

　　項羽向河岸張望了一會，才回答，“應是伐木為軍用！”

　　“深夜如此，漢軍若乘隙而來，我軍必潰！”虞姬依然放心不下，這樣太亂了，哪像軍營。

　　“季布沿途置哨，美人無須擔心。”項羽說著一把摟住虞姬，排著肩膀安慰。

　　“如此甚好！”

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　　黎明，半月懸中天，地上落下模模糊糊的光影。

　　項羽驚醒，干脆起床，穿戴好就急忙外出察看進展。虞姬也好奇，急急忙忙穿戴好后，也追項羽而去。

　　土城墻才形成一道低矮的坎，護城河不過是一個小溝。整整一夜，才作了一條土坎？項羽興沖沖而來，可眼前的一切好似迎面打了自己一巴掌。

　　“項王與美人早起！”鄭翊隔很遠問候。

　　“如此龜速，鄭君有何良策？”項羽沒好氣地回復。

　　“萬事開頭難！丁公，薛公昨夜已經制備用具。今日民夫與鐵鍬一到，則會進展神速！”鄭翊知道項羽的心思，順便安慰項羽。

　　“今日，吾當領親隨助卿！”項羽忍不住一摟袖子，也要來挖土。

　　“不必！”鄭翊連連擺手，指向遠處河岸，“我軍守城，樹木柴草盡須制備。大王何不派人伐盡兩岸樹木蘆葦，為我所用？”

　　“善哉！吾當遣人伐盡河岸樹木柴草，為我所用！”項羽一下轉怒為喜，鄭君確實出了個好主意。

　　“君等辛勞！妾愿盡綿薄之力。”虞姬說著就走向溝中，想幫忙挖土。

　　鄭翊趕忙上前攔住，勸道，“虞美人心意，吾等敬佩。只是塵土之事，非美人所宜！”

　　虞姬環顧四周，所有人都停下手里的活，望著自己。只好讓步，“也罷。若有差遣，告妾便是！”

　　“自然！”鄭翊連連點頭允諾，心想先打發走再說。

　　虞姬這才轉身隨項羽離去。

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　　至午時，周圍縣邑長吏陸續帶著民人趕來，下有十三，四歲的少年，上有花甲老者，還有體健的婦人，都攜帶鍬，鏟，或挑著擔子，背著背簍，還有推著獨輪車的，近五萬人。

　　有一白發老翁，人稱盧翁，年輕時為筑城匠人，直接走到薛公旁邊，指點如何筑城。薛公，丁固一看盧翁說得頭頭是道，是個內行，干脆按盧翁說的給眾人分配活計。

　　士卒負責在地基上擂土，民人二十人一隊，負責在護城河挖土并運過來。地基打好后，就可以鋪設一層蘆葦桿，或樹枝茅草，上面再鋪一尺厚的土，如此循環。墻擂一人高，就開始用簡易的木架吊車，上面用滾筒作滑輪，把下面的土一筐一筐拉上來。

　　一個時辰后，工地井然有序，一擔土，一筐土，一車土在移動，直到墻基上。喊著自己編的號子，墻基上的士卒們抬起石磙又放下，額頭臉頰全是汗珠。土墻一寸寸地增高。

　　和工地熱火朝天不同，近百個項羽親兵，除了桓聚與戴蔥守在項羽旁邊外，全在河岸割蘆葦，虞姬也在幫著將割下的蘆葦扎成一捆捆，再用馬或者車馱到土城內。鐮刀不夠，士卒們就將廢棄的戈刃磨鋒利，一樣好用。

　　黑夜收工時，北面城桓竟擂一丈高。薛公，鄭翊，丁固，南宮壽笑得合不攏嘴，項羽看了，懸著的心總算落地了。周長九里的土城，看來三日可以建城。