十幾萬漢軍攻城三日，傷亡近五萬士卒，陳卻巋然不動。和其它城邑望風而降或一攻而破不同，陳幾乎變成楚軍的堡壘。

　　面對成千上萬傷病士卒們呲牙咧嘴的嚎叫，進攻卻沒有進展，大帳中的漢王劉邦氣得大發雷霆，見誰都沒有好臉。如今的漢軍打得項羽都倉惶而逃，卻拿率領楚殘兵敗將的鐘離昧無可奈何，簡直難以接受。

　　劉邦旁邊的張良也緊鎖愁眉，如此拖下去，項羽一旦找到落腳點，則滅楚的大計只怕要落空。留下陳不破而追擊楚王大軍，就會犯兵家大忌。鐘離眛必定領兵出來劫漢軍糧道，反陷漢軍于危境。

　　離間計，收買，誘降，張良冥思苦想，一一盤算著。“楚令尹靈常，前幾日剛降，”張良面壁良久，獨自念叨著。

　　“靈常可用！”陳平馬上就反應過來，自己怎么沒有想起來？靈常貴為令尹，與鐘離眛和利幾肯定有舊，了解甚多。以前陳平給靈常，利幾及其門客舍人都送金錢收買過，收獲頗多。而且知道靈常與利幾的交情非同一般。如今利己為陳守將，僅次于鐘離昧，若為我所用，則大事定矣！

　　“速招楚令尹靈常！”劉邦一聽就懂，忍不住大喊，怒氣全消。

　　自從范曾走后，靈常就知道楚國大勢已去，不想為其陪葬。當然還想繼續榮華富貴，所以內心常琢磨出走的時機。到陳后，自覺再不走，只怕就沒有機會，因此帶上親隨果然出走投漢。

　　靈常投奔劉邦后，雖然名號響亮，但無兵無地，寸功未立，又對楚軍沒有什么影響，自然而然就慢慢被劉邦冷落了。而靈常是個機靈人，深得為官之道，寄人籬下，只能恭恭敬敬，規規矩矩地坐冷板凳。以他對鐘離眛和利幾的了解，知道鐘離眛會對項王死忠到底，而利幾總是愛打自己的小算盤。許以重利，肯定會降漢。但自己已經背叛項王一次了，如果這次再主動去向漢王獻計邀功，就是賣主求榮，更為士人所不齒，所以靈常只是每天按時去向漢王問安，并不多言。

　　聽見漢王招自己，靈常并不奇怪，也沒有洋洋自得，恭謹地來到漢王大帳。雖然知道漢王所為何事，依然裝作一無所知，這是靈常多年為吏的本事。

　　“令尹在漢，我手下可有不周之處？”劉邦堆起笑臉，先假裝關心其生活。

　　“甚善。蒙漢王不棄收留，吾為犬馬難報，何敢它望？”靈常當然知道自己的身份，既要適當地表忠心，又不能太明顯。

　　“令尹賢名在外，漢王常欲登門求教，可惜未得其閑。”張良笑著插話，顯得很真誠。

　　“不敢，不敢勞漢王大駕。”靈常急忙笑著擺手，“漢王何其忙碌！在下常思報漢王，可惜未得其便。”

　　“此一事，非君不可！”陳平也湊過來打哈哈，氣氛馬上就變得融洽。

　　“護軍過獎！但得一言可用，則幸甚！”靈常努力壓抑狂跳的心，擺出謙虛的姿態。

　　“陳多日不下，令尹有何見教？”劉邦第一次對靈常這么真誠地低眉順眼，以前都是無言地鄙視，能不見就不見。

　　“鐘離眛不可說，唯陳公利幾與在下有舊，能聽臣言！”靈常環視劉邦君臣，小心翼翼地說道。

　　“靈公大才，宜領軍攻陳！”張良馬上看出其中的奧秘，大聲向劉邦提建議。

　　“在下才疏學淺，不敢當。”

　　呸！小人也配將軍？劉邦心里暗罵。但張良說的劉邦聽懂了，滿臉堆笑，“善！令尹領西面軍，勝敗之間，全在足下！”

　　“在下初入漢營，恐難當此重任！”靈常假裝謙遜，表面拒絕。

　　“令尹德高望重，非君莫屬！”劉邦也很擅長口是心非。

　　“漢王欲用君久矣！”陳平也笑著夸贊。

　　“蒙漢王信賴，靈常萬死不辭！”靈常推脫不過，躬身致謝受命，統領原周勃靳歙手下士卒。

　　當然周勃靳歙肯定不服，所以劉邦直接讓二位回中軍待命。同時下令其它漢軍明日起只作佯攻，避免士卒死傷。

　　當晚靈常就開心地帶著跟自己亡命的親信去西面漢軍營就任，并打出靈常的將旗。進攻？靈常能比周勃靳歙更勇猛？顯然不是。陳要是能輕易攻下，漢王也就不會用自己了，靈常心里比誰都清楚。聯絡上利幾，許以厚利，不用拼命，下陳之功就是靈常的了。

　　第四日晨起，城墻上的楚軍沸騰了。“令尹靈常領漢軍攻城！”“原來令尹投奔漢王為將軍！”馬上就傳遍城里的每個角落。

　　聽到傳言，利幾馬上離開府邸，懷著忐忑的心情趕到城墻上觀看。果然靈常的將旗在飄揚，靈常本人在將車里指揮大軍。

　　“陳公！陳公來矣！”靈常旁邊的親信一看見利幾就小聲告訴靈常。

　　靈常驅將車到城下，向城墻上的利己大聲問道，“陳公別來無恙？”

　　“呸！汝為漢將，我乃項王將軍，要戰便戰，何須廢話！”利幾也是個聰明人，哪能大庭廣眾之下認投敵者為朋友，那不是告訴眾人自己也想叛變嗎？

　　“陳公忠義，在下佩服。可否送還小兒留在貴府之玉佩，在此拜謝！”靈常說完，向利幾躬身施禮。靈常早就想好了這個借口，所以說得和真的一樣。

　　“吾公私分明，豈能貪汝小兒之玉佩？今日還汝便是！”利幾馬上會意，把戲接著演。

　　“敬陳公守信，軍士回營，午后再攻城！”靈常高喊離開，心里已經有了把握。

　　城上城下士卒聽聞，如蒙大赦，皆乎“萬歲！”

　　午后靈常指揮士卒佯攻一陣，就撤兵回營了。暗中布置親信緊盯城墻，準備迎接利幾派來的使者。一切悄悄進行，嚴令泄密者斬！

　　利幾晚上回家，妻妾都在門口等待。她們早聽說令尹靈常如今將兵為漢王攻城，馬上就為利幾不值，恨不得馬上就勸說他別再效忠項王了。

　　利幾一看這陣勢，家人，路人圍了一大圈，看熱鬧一般，馬上喝止家人休得亂言。然后大聲訓斥左右，傳謠者斬！見眾人頻頻點頭，利己才裝作無事一般，進屋后帶妻回內室。

　　妻子焦急勸利幾效仿靈常，利幾神秘一笑，給她耳語幾句，妻子樂得直點頭，不再吵鬧。

　　利幾舍人以前就暗通陳平，說得利幾也偶爾透露些楚軍情報，既結好漢王，也謀得錢財。

　　當然利幾是聰明人，不見大魚不下餌，不會為小利冒險。故從未向手下交底，手下也就猜不透其葫蘆里賣的什么藥。

　　隨后利幾給靈常修密書一封，與玉佩一塊交舍人，由身邊親信陪同去還給靈常，另外派南郭熊一路護送到城頭。