羊祜問(wèn)道：“鄧艾將軍我已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)過(guò)他的大名，一直能夠擊敗姜維，確實(shí)是大魏西線的定海神針啊！”
司馬昭問(wèn)道：“西線的問(wèn)題是一方面，我現(xiàn)在還在考慮是對(duì)吳國(guó)還是蜀漢優(yōu)先出手！”“什么？”羊祜吃了一驚。
司馬昭繼續(xù)說(shuō)道：“三國(guó)鼎立到現(xiàn)在已經(jīng)超過(guò)四十年了，如果從赤壁之戰(zhàn)算起的話，已經(jīng)快六十年了，我感覺(jué)是時(shí)候終結(jié)這個(gè)無(wú)休止的戰(zhàn)斗了，只不過(guò)是先消滅東吳還是先消滅西蜀的問(wèn)題。”
羊祜沒(méi)有接話，只是繼續(xù)聆聽(tīng)。
“從西蜀的角度來(lái)說(shuō)，他們一直打著復(fù)興漢室的名義攻打我們，但是一直沒(méi)有取得什么像樣的成果，不過(guò)我們要反過(guò)來(lái)攻打他們的話，也要面對(duì)非常大的困難，巴蜀地勢(shì)險(xiǎn)要，天險(xiǎn)一個(gè)接著一個(gè)，可謂易守難攻，就算派出大軍也很難迅速推進(jìn)，取得成果。”
司馬昭突然問(wèn)道：“你之前在襄陽(yáng)也跟吳國(guó)的部隊(duì)交手嗎，你覺(jué)得如何？”
“子上大將軍已經(jīng)知曉這件事情了嗎？我雖然擊敗了輕敵冒進(jìn)的嚴(yán)密，但是后面跟進(jìn)的陸凱指揮得當(dāng)，我未能在他身上占到太多便宜。所以，吳國(guó)的實(shí)力可能比蜀國(guó)更強(qiáng)，特別也有一些名將，聽(tīng)聞之前也讓我們吃了一些苦頭。”
司馬昭若有所思，說(shuō)道：“之前東興之戰(zhàn)，我就輸在了丁奉的手里，此人現(xiàn)在仍然還活著，而且吳國(guó)國(guó)內(nèi)還有非常強(qiáng)力的神秘武將存在。”說(shuō)到這里，羊祜內(nèi)心微微一動(dòng)。
司馬昭問(wèn)道：“那么你看下來(lái)，應(yīng)該先攻打吳國(guó)還是先攻打蜀國(guó)呢？”羊祜說(shuō)道：“這是國(guó)家大事，還是要看前線將領(lǐng)乃至朝中大臣的想法吧？”司馬昭站了起來(lái)：“他們的想法摻雜著一定個(gè)人因素的，未必真的能做參考，叔子，我很想聽(tīng)聽(tīng)你的想法。”
羊祜猶豫了一下說(shuō)道：“蜀國(guó)雖然一直攻擊我們，但是國(guó)內(nèi)衰弱，吳國(guó)雖然攻擊我們次數(shù)雖然不多，但是他們擅長(zhǎng)固守蓄積國(guó)力，一定要讓我做決斷的話，還是先攻打蜀國(guó)為上，而是如果一旦攻破了蜀國(guó)，還可以順流而下，讓吳國(guó)腹背受敵！”
司馬昭微微點(diǎn)頭：“你的想法確實(shí)很有見(jiàn)地，我也下定決心了，等這一次鄧艾擊敗姜維之后，正式把滅蜀的任務(wù)擺上日程了。可惜啊，朝廷中能洞察出這一策略的人，除了你，只有另外一個(gè)人。”
羊祜問(wèn)道：“難不成是鄧士載將軍嗎？”“不是他，是你天啟門(mén)的同僚——鐘士季。”
“鐘士季嗎？”羊祜內(nèi)心想道：“他一直想著出人頭地，大概這次攻打蜀國(guó)，他一定要立下功勞吧，就看子上大將軍怎么任用他了，但是鐘會(huì)如果一旦真的立下了大功，那么他的野心會(huì)不斷膨脹，到時(shí)候誰(shuí)也控制不住他了。”
司馬昭起身說(shuō)道：“有件事情我還得告訴你，王伯輿將軍的身體又變差了，如果你有心的話，可以去荊州看望一下他。”“這么快嗎？……”
羊祜起身送別司馬昭，發(fā)現(xiàn)他的身體似乎也一些虛弱，便壓低聲音問(wèn)道：“子上大將軍，你為什么急著要攻打蜀國(guó)，難道說(shuō)你的身體也……”
司馬昭說(shuō)道：“你果然跟元姬一樣，慧眼過(guò)人，沒(méi)什么能夠隱瞞你的。我確實(shí)感覺(jué)身體大不如前了，但是至少應(yīng)該還能撐到安世他能夠獨(dú)當(dāng)一面，至少我也想看到天下歸一的希望，就從打破三足鼎立開(kāi)始。”
羊祜上前說(shuō)道：“不管如何，子上大將軍一定要保重身體，我聽(tīng)說(shuō)了，在跟先帝對(duì)峙的時(shí)候，你使用了引雷刃，而引雷刃不斷使用也會(huì)消耗壽命，還望子上大將軍以后再也不要用了。”
“我明白，那么就看你的了。”說(shuō)完，司馬昭轉(zhuǎn)身，輕輕拍了拍羊祜的肩膀，然后離開(kāi)了羊府。
數(shù)日后，羊祜對(duì)夏侯妙說(shuō)道：“你剛生下箬兒，身體還虛得很，不過(guò)我又得出門(mén)一次了。”夏侯妙問(wèn)道：“你又要去哪里了？”
羊祜指了指南邊：“襄陽(yáng)，我要去拜會(huì)王伯輿將軍。”“這樣啊……”“放心吧，我會(huì)帶著阿瑁跟我一起去的，你安心在家里休息就是了。”
夏侯妙雖然還想說(shuō)什么，但是看著旁邊安然睡覺(jué)的羊箬，也不好在說(shuō)什么了。“那么，你叫嬸嬸一起去嗎？”
羊祜搖了搖頭：“嬸嬸年紀(jì)也已經(jīng)很大了，不要再勞煩她老人家了吧，畢竟之前已經(jīng)給王伯輿將軍看過(guò)病了。”
夏侯妙點(diǎn)了點(diǎn)頭，便不再言語(yǔ)。羊祜輕輕握住她的手：“對(duì)不起，這幾年一直都讓你在家里，我答應(yīng)你，下次有什么事情要出去的話，我一定帶你一起！”夏侯妙微笑地把羊祜的手移開(kāi)：“現(xiàn)在我年紀(jì)也不小了，不可以再像以前那樣年輕氣盛了，而且已經(jīng)生了兩個(gè)女兒，在家陪伴兒女已經(jīng)是我最大的任務(wù)了。”“你能理解就好了，岳父一定也會(huì)為你感到欣慰的。”
夏侯妙輕輕把頭靠在羊祜的肩膀上。
羊祜準(zhǔn)備停當(dāng)之后，便帶著羊瑁向著襄陽(yáng)出發(fā)。
與此同時(shí)，魏國(guó)的西線兵革又起。鄧艾率軍從長(zhǎng)安出發(fā)，直接朝著侯和進(jìn)發(fā)。鄧忠作為副將緊緊跟隨左右。鄧忠說(shuō)道：“父親，姜維果然又來(lái)了，簡(jiǎn)直是陰魂不散啊！”
鄧艾說(shuō)道：“這次姜維目標(biāo)恐怕就是攻取洮陽(yáng)的話，相比之前的作戰(zhàn)，他的目標(biāo)已經(jīng)更加明確了，說(shuō)明他現(xiàn)在已經(jīng)沒(méi)有兵糧支撐，只能尋求最快速的攻擊方式。”
鄧忠問(wèn)道：“父親，你已經(jīng)看到這一層了嗎？既然姜維希望速戰(zhàn)速?zèng)Q，那我們跟他耗著，等他糧盡，自然會(huì)退兵，到時(shí)候我們?cè)僮窊簦M不是能大獲全勝嗎？這不就是當(dāng)年郭伯濟(jì)將軍還有陳玄伯將軍用的方法嗎？”
鄧艾點(diǎn)了點(diǎn)頭：“鄧忠，你果然長(zhǎng)進(jìn)了不少，不過(guò)這一戰(zhàn)是新皇帝繼位之后的第一戰(zhàn)，我們不僅要贏，還要贏得漂亮，要讓姜維徹底喪失攻擊我們大魏的力量，這才是我考慮的問(wèn)題。”
“讓姜維徹底喪失斗志可能嗎？”“當(dāng)然不可能！”“那父親的意思是……”
“我不是說(shuō)了嗎？姜維現(xiàn)在已經(jīng)沒(méi)有什么兵糧，而且據(jù)說(shuō)蜀國(guó)對(duì)他出兵有意見(jiàn)的人比比皆是，甚至還有人想要拿下他的兵權(quán)將他架空，姜維現(xiàn)在可以說(shuō)是進(jìn)退兩難，所以只能選擇最直接的攻擊方式。只要這次我們能徹底殲滅他的部隊(duì)，那么就算我們殺不死姜維，那么他回到成都也是死路一條罷了。”
鄧忠非常高興：“蜀國(guó)就這個(gè)姜維最逞強(qiáng)，要是他死了，那么我們就可以一轉(zhuǎn)攻勢(shì)，徹底消滅蜀國(guó)了！”
“攻滅蜀國(guó)那是后話了，我們現(xiàn)在要做的就是為大魏守好疆土，鄧忠，這次我給你一個(gè)特別的任務(wù)，你應(yīng)該能完成的吧？”
姜維的部隊(duì)正在猛攻洮陽(yáng)城，洮陽(yáng)城防守堅(jiān)固，戰(zhàn)局一直僵持不下。姜維怒火攻心：“該死的，一個(gè)洮陽(yáng)城也這么撐嗎？”此時(shí)哨探來(lái)報(bào)：“大將軍！魏國(guó)的增援過(guò)來(lái)了，好像是鄧艾領(lǐng)軍！”
“鄧艾果然來(lái)了，他們現(xiàn)在在什么地方？”“就在洮陽(yáng)東側(cè)的侯和，他手下部隊(duì)不是很多。”
后面的副將問(wèn)道：“鄧艾一向用兵謹(jǐn)慎，這次竟然輕兵前來(lái)？會(huì)不會(huì)是誘敵之計(jì)呢？”姜維說(shuō)道：“我這次來(lái)，根本不是要攻打洮陽(yáng)，而是要?dú)灉玎嚢娐?tīng)令，所有部隊(duì)在確保糧草的情況向著侯和挺近，我要跟鄧艾做個(gè)了斷！”