剖切路徑

　　我像一塊石頭一樣沉入水中。當我的聽力變得低沉時，世界變得黑暗了。亞歷山大的胸甲隱約閃爍著光芒——它的魅力依然活躍，盡管它在未來可能會褪色。現在，我相信它會保證我的安全，即使我不會過度依賴它。

　　在深處，一個復雜的溝壑網絡顯現出來。它躺在海底。一個充滿可怕怪物的死亡世界。百分位數。可能有數百萬人。至少肯定有幾十萬。

　　我還沒笨到直接跳回最中央的峽谷。它像一個裂開的傷口一樣在海底留下了疤痕，與之相比，它周圍的其他溝壑就像是小小的劃痕。現在，我涉過一條小裂縫——一個10英尺寬的洞，最多下沉100英尺。

　　我撲通一聲跳出水面，輕盈地降落在堅實的地面上。泥土在我腳下吱吱作響。赤泥弄臟了我的鞋跟。柔和的聲音引起了一些動靜。我從眼角看到有東西在悄悄溜走。[年輕的百分位數]從巖石下面和墻上的裂縫中蠕動出來。他們都沒有超過40級。其中大多數處于10級。他們的長度從我拳頭的大小到我手臂的長度不等。小東西。

　　其中一個尖叫著向我飛奔而來。我彈了彈手指，朝它發出一道小小的火光。它立即被殺死。其他的蜈蚣走向它燒焦的尸體，開始爭奪尸體。我嗤之以鼻。

　　“幾乎沒有任何經驗。愚蠢的野生動物。”

　　我沿著峽谷的一側悄悄走下去，讓一團火球照亮了道路。我保持警惕。我甚至沒有讓一個（年輕的厘尼爾）找到我。我把藍色的火焰沖過巖壁，把小動物燒掉，還沒來得及把它們的數量趕到我身邊。我并不特別擔心他們會殺了我。

　　我只是不想讓他們在亞歷山大魔法的護心鏡下退步。

　　峽谷與另一條更深的裂縫相交。它更窄，但也被挖得更深。我靠在窗臺上，把下面的東西收了進去。

　　“哇。”

　　第二道裂縫的整個底部鋪著一層閃閃發光的紫色地毯。數百個橢圓形物體散落在巖石上。雞蛋。我認出它們是厘尼爾蛋。

　　那是一個巢穴。

　　現在進入[巢穴：百分位數營地]！

　　其中一個蛋微微移動了一下。它裂開了，一只[嬰兒厘尼爾]爬了出來。它甚至比[年輕的厘尼爾]還要小。它看起來也很柔軟，沒有所有百分位數都有的堅硬甲殼。

　　“哦，它看起來真的很可愛。”

　　我盯著它轉來轉去。然后我用手指輕拍嘴唇。

　　“而且好吃——”

　　我還沒來得及細想細嚼細嚼的美味，就被咬了一口。一個起伏的人影在蛋中間移動，就像一個在海洋中游泳的深海生物。它從頭到尾必須至少有100英尺長。很明顯，這是一個百分點。它在吃自己的孩子。

　　[高級Centinel-122級]

　　“嗯。”

　　[幼蜈蚣]在[大蜈蚣]游過自己的卵湖的瞬間孵化和死亡。這些（幼年的）蜈蚣在被喂食給它們的祖先之前，甚至沒有機會發出吱吱聲。

　　我向后退了一步，眨著眼睛。

　　“那么……這是否意味著它們很好吃？”

　　當然，我沒有得到答案。相反，我聽到了一聲短促的回應。我轉過身來，身后回蕩著一聲響亮的咔噠聲，面對著一個隱約可見的身影。

　　[舊厘尼爾-85級]

　　它從幾十英尺高的地上升起，用一鞭酸猛烈地抽了出來。我翻轉攻擊，變出了一把星云鐮刀。

　　“我們現在要這樣做嗎？因為我以前試過吃你（老的百分位數），我敢肯定你嘗起來不好吃。”

　　當老厘尼爾用它的肚子朝我撲過來時，我一躍而過。當我用我的星云鐮刀切開時，它瘋狂地咬住了下巴。砰的一聲巨響響起，我臉上露出笑容。（老厘尼爾）的頭部慢慢下降，隨后是身體的其他部分。

　　“是嗎？”

　　當然，不是這樣的。更多的【老蜈蚣】從峽谷那邊爬出來，它們向我吐出大團的酸液時，又跑又叫。我呼出了一口熾熱的氣息，在這可惡的液體到達我面前就蒸發了。我把我的星云鐮刀扔了回去，而是在每只手上各放一副星云鐮刀手榴彈。我把它們向前扔，在它們還沒到我面前就把迎面而來的厘米炸開了。

　　爆炸聲響徹整個洞穴。它震動了我站在的峽谷，我噘起了嘴唇。

　　“那有點……太大聲了。”

　　我掃了一眼身后，等待著——期待著會發生什么。不出所料，一個高高的陰影從夾縫中升起，夾雜著蜈蚣蛋。（大中樞）用它那雙圓溜溜的黑眼睛盯著我。空洞的凝視。一個沒有任何智力支持的人。只是想摧毀它所看到的一切。甚至它的后代。

　　它尖叫著，全身朝我猛擊。當它碾碎大地時，我后退了一步，把一柱塵土拋向空中。我扔在后面的星云鐮刀飛了起來。我看到它在空中旋轉，因為（大厘尼爾）后退了。我的眼睛忽隱忽現，我動了動。

　　[匆忙]超過了我的身體。我的速度提高了，但即使如此，[大四分之一]的速度還是難以置信的快。我幾乎沒有反應，它猛地彈了起來，猛擊我的頭。我朝相反的方向噴出一股火焰來減緩我的動作，這樣它的攻擊就會錯過。

　　然后我跳回到空中，拿起我的星云鐮刀。我在[大教堂]前降落，因為它轉過身來面對我。

　　在這里，我有很多技能可以用來擊敗（大中樞）。它比我高出10級以上。這不是一場輕松的戰斗。而且它看起來比（進化的厘尼爾）耐用得多。

　　但是，當【大中樞】再次向我收費時，我沒有使用【惡魔的印記】。我沒有使用[輻射斜杠]。我沒有使用[虛榮心的齊射]。面對我遇到的第一個適當的挑戰，我無法用我最好的技能。

　　我沒有用【惡魔的本質】來改變。取而代之的是，我用的只是[匆忙]和星云鐮刀]。我用幾塊[一連串的煤渣]削掉了它的外殼，但除此之外，我所用的技能很少。

　　（大四）速度很快。然而，由于它的體積，它沒有我那么靈活。它擺動著身體，撞在巖石和石頭上，我險些被壓在地上。

　　...嗯，這太夸張了。即使我沒有亞歷山大的胸甲，我也很確定我不會在一次打擊中被打死。然而，看起來還是很疼。

　　我在這場戰斗中慢慢來。我并不著急。我確保通過[平面導航]保持對周圍環境的了解，并且我沒有感覺到任何其他[高級厘尼爾]或高級厘尼爾正在接近。

　　五分鐘過去了，然后十分鐘過去了。就在那一刻，我終于突破了【大四】的外殼。然而，它并沒有在那一瞬間倒下。再過十分鐘，我就會造成足夠的傷害，讓它的動作變慢。半小時后，一個通知在我腦海中回蕩，伴隨著巨大尸體的墜落。

　　被擊敗[高級厘尼爾–122級]！

　　擊敗比你高出至少10級的敵人會獲得更多經驗！

　　清除[巢穴：百分位數營地]！

　　清理巢穴獲得經驗！

　　亞種【Daeva】升級！

　　【Cambion公司–111級】Daeva>【Cambion公司–112級】

　　獲得5點統計值和3點技能值！

　　職業【-的世界神秘主義者】升級！

　　【Daeva世界神秘主義者Cambion公司63級】Nexeus公司>【Nexeus公司世界神秘主義者-64級】

　　獲得2個次要技能點！

　　—

　　我在那場戰斗中升級了兩次。-代表我的亞種，一個代表我的班級。在那場比賽中，我的課沒有用太多——然而，這可能仍然給了我經驗，因為[平面導航]一直處于活動狀態。這就是它變平的原因。

　　我離我的班級進步越來越近了。我就知道這一點。在我達到70級之前，我肯定會得到它。當我坐在第二道裂縫的底部，大口嚼著（嬰兒的厘米）時，一想到這一點，我就高興地搖晃著。與它們的進化版本不同，它們嘗起來很美味。

　　它們會尖叫著爬到我面前，試圖咬掉我的手，結果我把它們從地上拽下來塞進嘴里。

　　不幸的是，我沒有為此獲得任何經驗。

　　“你知道嗎，我知道為什么你的母親……父親……無論對你來說是什么……都把你吃了。你們都吃得很好。而且，你又野又啞。”

　　這兩只（幼年的）蜈蚣在孵出的時候四處亂竄，試圖殺死對方，絲毫不考慮它們的親緣關系。我感到我下面的蛋在移動。我坐了起來，它裂開了，一只（嬰兒的）Nexeus公司發出了一聲輕柔的尖叫。我把它撿起來，掛在它的頭上。

　　“我想知道，為什么你們都這么笨？是什么讓你們都……狂野？”

　　它咬著我的指尖。我的亞歷山大胸甲甚至沒有激活，因為它不會傷害我。我昂起頭來。

　　“魔鬼想讓我在這里證明什么呢？你們所有人看起來都一樣。你們所有人的行為都一樣。你們只是（古代的）厘米內爾的一個小版本，不是嗎？”

　　我把[嬰兒厘內爾]扔到墻上，它摔得粉碎。

　　“不想死？因為這并不難。我可以在這里藏幾個月，等他回來后，我會告訴他我還活著，很好。太棒了！”

　　當[休息]告訴我我完全恢復了戰斗中的所有耐力和法力時，我鼓起了胸膛。

　　“然而，事實并非如此。他想讓我證明我比……古代的百分位數更好？或者僅僅比一般的百分位數更好？他想讓我把你們所有人從存在中消滅嗎？因為那很難！”

　　如果這是我在這里的目標，他會暗示類似的事情。我從他的話中得到的唯一一件事是，我必須戰斗并擊敗一些東西。嗯，我在這里擊敗了下一個最強的-，就在[古老的伊奧尼]后面，不是嗎？

　　厘尼爾[高級職員]。

　　我可能只是不得不殺掉……也許再殺掉幾百到一千只，然后我就可以縮小自己和（古代的）百分位數之間的差距，從而有機會與它們對抗。

　　“但如果我花了半個小時才能打敗一個[大四學生]…”

　　嗯，我會錯過我在馬沃斯學院的下一個學期。到那時，厘尼爾會發瘋，變得更強壯。那么，我該怎么辦？”

　　我離開了第二條峽谷。我回到第一條峽谷，環顧四周。我看不到第一條峽谷的盡頭。然而，我看到一片或小或大的裂縫穿過它的路徑。我走近地球上的另一個裂縫去調查，聳聳肩，因為我不知道還能做什么。

　　然后我聽到輕輕的咔嗒聲。

　　就在那時，我意識到在考慮百分位數時，我忘記了解釋一些事情。這是一個新的變量，但我對它并不新鮮，因為我在這一天經歷了很多事情。

　　我以為所有的厘米都一樣，只是調整了大小。但是沒有——有一種不同的厘尼爾。我記得日記。接近尾聲的內容描述了A.的一些不同之處。那些進化出來的。

　　和我打過的貝爾祖相似的。

　　我想到了它的設計。它的形狀如何與普通的百分位數不同。我轉過身去面對噪音的來源。

　　[進化的厘尼爾121級]

　　[進化百分位數135級]

　　[進化厘尼爾113級]

　　“嗯。”