上回說到太祖與皇子、大臣們馬場賽球，這趙王身手矯健，左一沖右一踢就奪得冠軍。天子大喜，并依之前所言把蜀州節度使賜給了趙王親信，眾將也敗興離去。
且說在南方吳地，有一名叫王二的無賴，不學無術，既不懂詩書禮義，亦不會做工養活自己，倒是有一種旁門左道的本事，整日拿本破舊的書翻來翻去。猛然間，他換了行頭，變成一位行走江湖的道士，一路上算卦測兇吉，兼給人治病。也不知是否真的靈驗，凡找過他的都喚他作大師。現今這王道士已不愁吃穿了，但似乎還有更大野心，也不好胡亂揣測，只是看見他往京城方向悠然去了。
此時正是深秋，朝廷給官員們放了十五日的授衣假，這大大小小的官吏也就魚貫而出，趁置辦冬衣之機回家探視一番，或是外出快活一場。宮墻之內空蕩蕩的，只剩皇帝一家和無數奴仆、宮女、衛士，依舊享受著恬淡生活。恰逢太祖率近臣去南郊祭天，大內就更顯冷清，只有那修繕宮殿的工匠依舊忙碌，在涼爽的秋日竟也揮汗如雨。
這時，一個管家模樣的官員走來，清了清嗓子說道：“魯王有令，命你盡快完工，如能在陛下返回前竣工，王爺重重有賞。”說著，他就拿著剛得到的折扇扭頭走掉。這人正是那吳地的王道士。原來他費了無數心機、動用無數關系，投了對方所好，才到了魯王身邊，從此常侍左右。這魯王雖年幼，卻也有九五之尊的大志，又怎能不學那戰國春申、孟嘗，海納賓客、廣引豪杰為自己的左膀右臂？
王道士雖沒甚本事，卻也聽過幾個故事，尤其對呂不韋奇貨可居之計深表佩服，也很是羨慕。因此，他總想著把魯王送上大位，自己也好借勢雞犬升天，得個權傾天下的位置。這道士邊走邊想，忽然瞧見工匠頭子正坐在地上喝水，于是計上心頭，跑過去笑呵呵道：“匠人為何坐在這冰涼地上？若不嫌棄，我屋里還有一壇老酒，你我二人正好一醉方休。”那工匠聽了邀請喜上眉梢，忙說不敢當，在推辭了幾下后就和道士來到屋子坐下喝酒。
二人各將半壇酒下肚，也覺酒酣耳熱，關系親近起來。王道士見時機成熟，就笑著開口道：“真是好酒量！看您這面相，也是大富大貴的容貌。”那工匠聽了大笑：“真人說笑了。我只是個賣苦力的，如何取得您口中的大富大貴？只求能安穩過了一生便很好。”
道士微微一笑，神秘地瞧了一眼窗外，見四下無人，才悄悄說：“我生來就會看相，也從心底認為你這容貌與眾不同。不瞞你說，我從吳地到京，少說也遇見成百上千人，哪有您這面相有福。”工匠聽了也大喜，就好奇問道：“如此，敢問我富貴在哪里？”那道士湊近小聲道：“就在這皇宮之中。如今官員放了授依假都歸家去了，太祖皇帝因前陣子偶感風寒，如今初愈，也去南郊謝天恩了。這皇城內果是空虛，你何不率領工匠殺進皇宮，坐了宮殿？”
那工匠聽了一驚，叫道：“這是大逆不道，我怎敢如此？”道士聽了這話，假裝生氣起了身，漫不經心說道：“哎！我倒是為別人謀劃終身富貴，卻惹得一身晦氣，罷！罷！這就去找魯王復命，奪位的事另請高人就是了。”說著，他就慢吞吞往外走。這工匠聽了魯王名號，以為自己曉得了實情，心思一動，又趕忙賠笑道：“道士勿要動怒，剛才是小人不識抬舉，既然天意如此，我等正因趁此機會早做準備，擁魯王登位。”
道士背著手笑了，突然又猛地轉身，說道：“好！你果然識時務，只是這的確為一招險棋。你我應細細謀劃，小心才是。”隨后，二人就在酒桌旁把計劃一一細說，定在第二天傍晚謀劃起事，待占了皇宮后請魯王監國，再尊太祖為太上皇，用詔書誅殺太子和趙王，扶魯王登位。詳細說了兩個時辰后，這工匠頭子仍不放心，問道：“此計劃兇險異常，敢問魯王是否知情？屆時這魯王衛隊一定要搶先下手，否則我等必然大難臨頭。”
聽了這話，王道士嘆了口氣，笑道：“請放心，我雖比不上那運籌帷幄的張良，也不如那房謀杜斷，但還有周密計劃。你且放心，事成之后，定拜官封侯。”工匠聽了這話也就不再多說，心中歡喜著悄悄準備去了。
次日傍晚，太陽西下。只聽得皇宮南門外突然響起刀劍及喊殺聲，原來正是那工匠頭子引手下殺了過來。其中的兵刃都藏在了推草車里，宮門守衛也確實大意，并未仔細搜查，因此來不及反抗，反而被殺。那一二百工匠幾約來一直行走宮中，對一草一木都很清楚，于是奔著大殿就一陣沖殺，仿佛一時間就可以奪得天下。這時，太子、趙王、魯王在各自房間也聽到動靜，一陣驚慌之余，就帶領護衛上前，準備血戰一場。魯王剛要出門，只聽得背后一人“撲通”跪下，正是那未卜先知的王道士。此時，他動情說道：“殿下，小人罪該萬死，讓這工匠殺向大殿，不為別的，只為能助殿下登上皇位。”接著他就把昨日與工匠的密謀詳細說了一通。魯王這時才恍然大悟，心中既驚又怕，心想自己就要被這蠢材害死，大罵道：“逆賊！竟敢挑唆工匠造反，好大膽子！再者，你既說為了幫本王登位，為何卻又將我蒙在鼓里？”說著，魯王就要命人殺了王道士。這時身邊一謀士進言：“事已至此，殿下殺了王道士也不能擺脫罪名，不如我等趁此誅殺工匠，也好獲得個護衛皇宮的美名。”魯王聽了轉怒為喜，但還是對王道士說了聲“蠢材”，就率領魯王衛隊向含元殿殺去。
原來天下成平日久，這皇宮守衛凈是些酒囊飯袋、濫竽充數之輩，只聽了喊殺聲就都逃之夭夭。這時，就聽得三股衛士踏著整齊步伐從不同方向趕來，正是太子、趙王和魯王的衛隊。不等兩位皇兄說話，魯王先開口道：“逆賊如此悖逆，我定與兄長將他碎尸萬段，也好叫父皇放心。”說著三人就帶領衛隊一起進入含元殿，只是眼前一幕卻讓他們驚呆：工匠們放了手中的刀劍，正在品嘗御酒，已喝得東倒西歪。眾皇子和衛士見狀先是不解，然后又大笑。太子終于下令，大聲道：“殺盡逆賊！”披甲衛士毫不留情，快刀斬亂麻地就把那些醉酒的反叛工匠殺了個凈，一時間大殿上的血都溢出到了門外，順著臺階快速地流了下去。衛士們及時收手，高呼萬歲。
這時，皇帝寶座后面還有一賊正模模糊糊說道：“該死的道士！魯王救我......”說著，他就倒下了。眾人都聽到了這句，大殿上氣氛突然安靜微妙起來。魯王趁機跪下含淚道：“逆賊臨死還血口噴人，只為得讓我們自相殘殺，兩位皇兄可千萬不能相信！”說著就使勁在殿上的血泊中口中，頭發和衣服都污穢不堪。趙王不置可否，而太子卻說：“三弟不必憂慮。今日發生叛亂也是事出突然，幸有我兄弟齊心協力才保了宮內平安。參與平叛衛士都重重有賞。”
眾人跪謝，太子也扶起了淚花血跡中的魯王。一言不發的趙王突然道：“皇兄，三弟，今日多虧你們兩個及時趕到，否則還不知道要出什么亂子。只是這殿上一片血跡，也有腥氣，急需收拾一番，不如二位率領衛士前去休息，我留下派人整理好了，待父皇歸來再詳細稟報此事。”太子笑道：“也好，那就有勞趙王。”于是就和魯王率衛士返回。趙王望著大殿上滿地的尸體，又看了眼漸漸走遠的兩位兄弟，臉上浮現出詭異笑容，也不知具體何意。正是皇宮大殿血跡染，龍爭虎斗誰來看？欲知后事如何，且聽下回分解。