圣歷723年12月20日下午，在薩爾艾爾聯合王國一個不起眼的小村莊周邊，一位農夫打扮的中年男子正坐在田邊的山坡上，望著田地里的葡萄架發呆。
男子大約四十來歲，短頭發，高鼻梁，絡腮胡，大高個。如果再仔細看的話，會發現男子的左手只有1根拇指，整支左手顯得十分突兀，不過這點兒缺陷絲毫沒影響他身上散發的勃勃英氣。
興許是眼睛疲勞的緣故，男子收回了望向遠處的目光，把視線又投入到右手的羊皮紙上。
男子又通讀了一遍羊皮紙上的內容，越往下讀，男子的臉色越是怪異，不是興奮也不是失落，不是大笑也不是痛哭，反而有點兒不知所措的味道！
“雷歐大哥！雷歐大哥！”一陣熟悉的喊聲傳來，緊接著一位魁梧的大漢跑了過來。
魁梧大漢的年齡似乎比男子要年輕些，長相也比男子要好看些。不過令人遺憾的是，他只有一只左手胳膊，右手胳膊自手肘處就沒有了。
“雷歐大哥，奧利佛的信你收到了么？”魁梧漢子急匆匆問道。
“喏！”雷歐揮了揮右手的羊皮紙，“不是在這兒么？”
“那你是怎么想的？”
“我也不知道啊！”雷歐皺了皺眉，“信上說一個布爾男孩想雇傭我們這些退役軍人，還說他是一位慷慨的布爾人，如果不是認得奧利佛的筆跡，我絕對會一把撕了這封信！”
“可這就是奧利佛的筆跡啊？奧利佛絕對不會騙我們的！”魁梧大漢說道，“而且，信上面還寫下了‘邁雅的刻印’，絕對不會有假的！”
“聽你的口氣，是贊成回圣·薩爾城了？”
“嘿嘿…你是了解我的。”魁梧男子笑著說道，“鄉下的姑娘一點兒也不解風情，我可還單著嘞！再說，騎士就應該拿劍，拿鋤頭算怎么回事兒？”
“那你問過基諾么？”
“不用問也知道！”魁梧大漢埋怨道，“他自己不會去，但會勸我們去，你又不是不了解他，他一直把自己當累贅，怕連累了我們。”
雷歐輕嘆了一口氣，然后又拿起奧利佛的信通讀了一遍……
“我們去吧！”魁梧大漢繼續勸解道，“小赫特再過一年就到了入學的年紀，靠你的那點兒積蓄能助他順利完成學業么？這片田地過于貧瘠，種不出葡萄來，就算種出來了，也不是什么好葡萄，賣不上價錢的。”
雷歐若有所思地點了點頭，然后說道：“好吧！我原則上同意。但我們必須先說服基諾，如果他不肯去的話，那我也不會去的。”
“那還等什么？我們現在就去找他吧！”
“行！”
說著，兩人收拾好東西，朝著村子里走去。
過了一會兒，兩人來到村里一處破舊的老房子前，敲響了房門。
隨著房門打開，從屋里走出來一位杵著拐杖的年輕人。年輕人大約二十四、五歲，一頭亮麗的金發，一雙漂亮的眼睛，再加上一副堪稱完美的身材，說是美男子也絲毫不為過。不過，唯一遺憾的是年輕人缺了一條腿，左腿自膝蓋以下完全消失。
“基諾，開個門都磨磨蹭蹭的，你就這么不想見我們倆？”魁梧大漢埋怨道。
基諾無奈地笑了笑，柔聲說道：“雷歐大哥，喬治，你們來了，快到屋里坐。”
基諾把雷歐和喬治兩人讓進了屋里，兩人在一處破舊的木桌邊坐了下來。
“芬妮呢？”雷歐問道。
“她到安娜大嬸那兒去學習針線了。”
“她可真是一位好姑娘！”
“基諾，奧利佛的信你收到了么？”喬治直接搶過了話頭。他是個急性子，可不想把時間浪費在無聊的寒暄上。
“收到了！”基諾在兩人對面緩緩坐下，“上午一名冒險者送來的。”
“那你怎么看？”
“奧利佛不會騙我們。”基諾淡淡說道，“我覺得你倆可以去看看。”
“那你呢？”雷歐問道。
“雷歐大哥，你知道的，一位騎士要是沒了腿那就是真的廢了。”基諾淡淡一笑，“我在這兒呆著，挺好！”
“但是——”雷歐一時語塞。
“挺好？好什么？”喬治突然插嘴道，“你看你那匹引以為傲的威爾馬都瘦成什么樣了？你難道一點兒也不心疼嗎？”
“呵呵…我都不算是騎士了，干嘛還要心疼那匹馬？”
“那你把它賣了啊？把它殺了啊？”喬治憤憤地說道，“干嘛還留著它浪費糧食？”
頓了頓，還沒等基諾反駁，喬治繼續說道：“你就是一個懦夫！誰說沒有腿就不算是騎士了？你曾經可是一位驕傲的騎士，馬才是你真正的腿！”
“那你要我怎么樣？”基諾大吼道，“你以為我想這樣嗎？連洗澡、入廁都需要人幫忙，拖累身邊的愛人、兄弟。”
“那你跟我們回圣·薩爾城啊？”喬治大聲爭辯道，“從哪兒跌倒，就從哪兒爬起來！”
“但是——”基諾的心理開始動搖起來。
“我們一起回去吧！”雷歐突然開口了，“芬妮畢竟是商人的女兒，種田、耕地這些粗活真不適合她……”
……
晚上，基諾家的餐桌上，芬妮一邊吃著晚餐，一邊沖基諾說了些下午的趣事。
“親愛的，我說的話很無趣么？”芬妮問道，“你怎么看上去一點兒也不高興啊？”
猶豫了一下，基諾緩緩說道：“芬妮，我想回圣·薩爾城了。”
“好啊！”芬妮笑著點了點頭，“我正想去買點東西。不過，不允許你去勾搭那些狐媚子！”
“呵呵…我都這樣了，還有誰會被勾引？”基諾無奈地笑了笑，“也只有你這個傻姑娘才會上當。”
“我愿意！”芬妮淘氣地笑了笑，“我們什么時候走？要在圣·薩爾城呆幾天？”
“明天走！”基諾把奧利佛的信遞給芬妮，“至于要呆幾天嘛，也許只有‘邁雅’知道！”
……
翌日，雷歐一家三口、基諾一家兩口和喬治孤身一人踏上了去往圣·薩爾城的旅途。一行六人經過了8天的跋涉，終于在圣歷12月28日下午到達了圣·薩爾城。
第二天上午，雷歐、喬治和基諾在奧利佛的引薦下，在老博比的房間見到了米勒-米奈馬車行會的高層，艾倫剛好就在其中，他正在做開學前最后的部署。
“米奈會長，這三位就是你需要的人。他們都在圣·薩爾騎士團待過一段不短的時間，忠誠足以得到保證。”奧利佛介紹道，“這位是雷歐·馮·赫特，中階騎士；這位是喬治·馮·羅塞爾，低階騎士；這位是基諾·馮·賴特，低階騎士。”
頓了頓，奧利佛又沖三人介紹道：“這位是米勒-米奈馬車行會的會長，你們的雇主，艾倫·米奈。”
“你好，米奈會長！”三人沖艾倫行了個“捶胸禮”。
“你們好！”艾倫回了個禮，“感謝你們聽從了我的召喚，我代表米勒-米奈馬車行會對你們的加入表示歡迎！”
“工錢怎么算？”喬治突然問道。
呃——
“喬治，注意禮節！”雷歐尷尬地笑了笑，“米奈會長，請你原諒我同伴的無禮。”
“沒什么！”艾倫笑著擺了擺手，“我很欣賞這位騎士的耿直。”
艾倫的話剛一說完，一陣輕聲細語突然傳來：“請問米奈會長，給予我們的薪酬是多少？”
又是喬治！
艾倫無奈地笑了笑，思索片刻后說道：“赫特騎士任行會衛隊的大隊長，高級職務，享受10倍特殊津貼；羅塞爾騎士和賴特騎士任行會衛隊的中隊長，中級職務，享受5倍特殊津貼。”
“感謝你的信任！”雷歐和基諾立即說道。
其實雷歐和基諾都只聽懂了自己的職務，至于其他的話他倆壓根兒沒聽懂，但他倆也沒好意思問。
雷歐想著既然是衛隊的大隊長，就算再差每月也得有1枚金幣吧？
基諾想著眼前這個布爾小男孩從始至終都沒有提及他瘸腿的事，應該是一個值得信任的人！
“那——這到底是多少錢？”喬治直接問道。
“呵呵…赫特騎士每月6枚金幣，你和賴特騎士每月1枚金幣又5枚大銀幣。”
“哈！”三人大吃一驚。
給予三人的工錢是艾倫參考了圣·薩爾騎士團的工資制度制定的。艾倫向奧利佛打聽過，中階騎士閑時是每月5枚金幣，低階騎士閑時是每月1枚金幣。艾倫給的工錢已經超過了三人待在騎士團時的工錢，也難怪三人會大吃一驚。
就在三人還在愣愣發呆時，艾倫又問道：“你們剛到圣·薩爾城吧？帶家眷了嗎？現在住在哪里？”
“他倆帶了家眷。”喬治隨口說道，“我們現在暫時住在奧利佛家里。”
“那得多擠啊？”艾倫看了看三人，“老弗恩，幫他們在‘小火龍’酒館租三間房間。”
“是！”
“米奈會長，能否給我們半個月假期？”雷歐突然說道，“我們想回家處理一下自己的事情。”
“當然可以！”艾倫點了點頭，“你們正式工作大約會在2個月后，在這2個月時間內，你們行動自由。”
“非常感謝！”
“以后這種事你和老弗恩、老博比商量一下就好，不用特意向我請示。”艾倫笑著說道，“對了！你們還不認識吧，讓我來給你們介紹一下，這位是……”