賈府門外聚了許多看熱鬧的百姓，素霓叫人把他們都驅(qū)散，隨后踏進(jìn)了賈府的大門。

　　一進(jìn)門便是枯山流水的庭院，亭臺水榭，雕梁畫棟，富麗堂皇中帶著些文人之雅。只可惜此時這般雅致的庭院中間全是橫七豎八的尸體，被雨水稀釋過的血在地上留下了淡紅的干涸印記。

　　“大人，賈府上下一共兩百五十人，死了兩百人，除了賈夫人外全是男人。”

　　“女眷都活著？”

　　孟明點(diǎn)頭：“是，已經(jīng)審問過了。大都是些丫頭婆子，被嚇得說話都說不明白。說昨夜有個背著把長劍，戴著斗笠的人進(jìn)了賈府，一路殺到賈老爺臥房，但又不殺這些丫頭婆子，隨后就走了。”

　　素霓站在庭院中的一處荷塘邊，荷塘中的水都是紅色，荷葉和荷花上都有血干涸的印記。

　　她看完傷口之后站起來，沈飛白過來問：“發(fā)現(xiàn)什么了？”

　　“跟殺祁仲的是同一人。”素霓看著腳邊一株被削掉一半的白牡丹，說，“僧客抱石，宿池劍。”

　　沈飛白說：“這次兇手似乎沒有按照三日的規(guī)律來，這才第二日。也許抱石跟他們不是一伙，滅門案背后一般都是仇恨和報復(fù)。怕是是跟十年前賈老爺?shù)呐畠耗缤鲇嘘P(guān)。”

　　“我只知道當(dāng)時燕朝富甲一方的賈老爺死了女兒，其中還有別的緣由？”

　　“是十年前的舊事，那時你還未來奉天當(dāng)然不知道其中緣由。抱石曾經(jīng)是一窮苦書生，變賣家產(chǎn)進(jìn)奉天趕考，考了數(shù)年都沒考上，倒是與燕朝富甲一方的賈家獨(dú)女賈寒芽相愛，可抱石不肯做贅婿，賈父也不愿女兒跟著他受苦，不同意兩人婚事，將寒芽很快許配給了另一家書香門第的公子，不料賈寒芽郁郁寡歡，相思成疾，出嫁前便溺水身亡了，之后抱石就皈依佛門，再之后就沒有了音信。”

　　素霓說：“這情情愛愛的糾葛最說不清了。”

　　周生跑上前來，似乎有事情要說，看了素霓一眼，又打住了，說：“老大，你官帽怎么是歪的？”

　　素霓深吸一口氣，轉(zhuǎn)頭看了沈飛白一眼。

　　沈飛白連忙賠笑說：“我再幫你正一正？”

　　“走開。”素霓推開他伸來的胳膊，轉(zhuǎn)頭問周生，“什么事？”

　　“賈府二房的賈文章還活著，據(jù)說昨夜留宿在滿庭芳，沒回家，躲過一劫。”

　　正說著，賈文章就從他們后邊進(jìn)來了，看見院子里的情形噗通一聲就跪了下去，許是力使大了，一邊掩面流淚一邊暗自摸著膝蓋吸冷氣。

　　素霓走到他跟前去，見他嚎了半天臉上是半點(diǎn)眼淚都不見。

　　“白捕頭，你一定要抓住兇手將他繩之以法以告慰家父家母的在天之靈啊！嗚嗚嗚——”

　　素霓也懶得說什么，回去的路上對沈飛白說：“這賈文章演技也太差了，哭跟笑似的，生怕別人不知道全家滅門他最高興。”

　　“這又怎么說？”

　　“我和這賈文章打過不少交道，都是拐賣良家婦女，調(diào)戲姑娘的案子，這人是賈府二房所生的庶子，早年喪母，不學(xué)無術(shù)，不討賈老爺歡心，更不受家族同輩待見，怨恨深著呢。”

　　“那這賈府滿門覆滅賈文章豈不是最大的受益者？賈府的財富豈不盡收囊中？”

　　“這就不好說了，別看賈文章那一臉猥瑣樣，卻是個經(jīng)商天才。要不是庶子的身份，恐怕早就接手賈家的生意了。”

　　素霓看見街邊有人在掛花燈，有些奇怪：“怎么開始掛起花燈了？今天什么日子？”

　　沈飛白說：“不是今天，是明天，上元節(jié)。”

　　素霓一拍腦袋：“我辦案都辦糊涂了。”

　　“正好歇息一日，我請素霓逛花燈會去。”

　　素霓嘆了聲氣：“你難道不知道每逢佳節(jié)就是我們奉天府最忙的時候么？刑明堂要配合城防樓維護(hù)城中秩序。尤其明日皇帝還要出巡，更是得戒嚴(yán)，一刻都松懈不得。”

　　素霓又想起什么，問他：“話說上元節(jié)有夜宴，飛白先生不去赴宴？”

　　“我認(rèn)為說是燕渠王的馬屁宴更合適些。”

　　素霓沒再言語，看來沈飛白確實對燕渠王意見頗大。

　　因為上元節(jié)的緣故，素霓只能先暫時將查案放到一邊，第二日一早便要出門巡街。

　　碧落端著剛煮好的元宵追在后邊喊：“先吃兩口再走啊，一忙起來又不知道什么時候才吃得上了。”

　　素霓已經(jīng)快步朝馬廄走去。