伊凡悠悠轉醒，眼前是一片昏暗，努力眨了眨眼睛卻也沒能讓視野變的清晰。
這是在哪里？他明明記得應該是在今川父女的房間里才對……盡管身處一片模糊，他還是憑感覺坐起身子來。
“你醒了？”一個怪異的聲音從他身邊傳來，隨即有一只手扶上他的肩膀，“來，把這些酒喝了，喝了你就能看清東西了。”說著，伊凡感到什么涼涼的東西碰到了自己的手指，應該是陶瓷的酒杯。
“不……”不明所以的伊凡本能地抗拒，反手將酒杯推了出去。那聲音又勸說了幾次，隨即也失去了耐心，直接把酒杯懟在他的嘴唇上往里硬灌。
他的力氣正好比伊凡大一些，還沒來得及繼續反抗，杯中酸澀的液體就被灌進了他的喉嚨。是清酒，伊凡咳嗽著咂了咂嘴，還是品質不錯的那種。
“早這么樣不就完了？”灌酒人不耐煩地說。或許是那些清酒的作用，那聲音在伊凡耳中變得熟悉，灰蒙蒙的視野也逐漸清明起來。
熟悉的景象出現在伊凡眼前，他正置身于自己在神社這幾天暫住的那房間里，天不知道什么時候已經亮了，陣陣鳥鳴從屋外傳來。
伊凡忽然感到后腰一陣難忍的疼痛，他也這才注意到，自己的腰被用繃帶包得結結實實，像是剛從法老墳墓里刨出的木乃伊。
這讓他回想起了什么，對啊，他被老今川用啤酒瓶子狠狠地砸傷了后腰，然后就莫名奇妙暈了過去。可現在……
“欸，你別亂動行不行啊。這繃帶還是渡邊給你包的，要是散了壞了，我可包不回去啊。”熟悉的聲音從他耳邊傳來。
“你服務人的能力還是那么差。”伊凡奚落道，“到底怎么回事，我怎么會在這里？”
“我為什么要會這個？”夏洛蒂不屑地說，“說起這個，我是真沒想到，你竟然能被那酒鬼給陰了？你到底怎么搞的？”
提起這個，伊凡的臉上頓時火辣辣的，恥辱和不甘再次縈繞在他的心頭。
“是你把我搞暈的？”他刻意轉移話題。
“可以這么說吧。”夏洛蒂點了點頭，“你在里面太久了，然后我就掀開簾子看看，結果正好撞上你被酒鬼擊中后腰……你還真是毫無防備啊？留他在后面你連點警戒都沒有的。”
“說重點！”伊凡的臉面更掛不住了。
“然后局面就失控了，我又怕直接進去會徹底毀了你的布局，就用渡邊給的迷藥，把你們都給迷暈了。”
“本來是我討來應急自保的，沒想到用在你身上……”夏洛蒂略帶抱怨地說道。
說這話的時候，伊凡整個人似乎還有些恍惚，夏洛蒂就想把一旁桌上的那瓶清酒遞給他，讓他喝幾口緩緩神。在轉過身那一瞬間，她好像看到伊凡用一種陰鷙的眼神盯著她，但一眨眼后，對方卻只是打量著著她手里的酒瓶。
“之后呢？”伊凡問。
夏洛蒂緩過神來：“這之后我就略微清理了一下現場，又費了大勁把你從屋里扛出來。你后腰傷得不輕，還有些碎玻璃扎在肉里，還好你事先給自己叫了救護車……你問渡邊？他出去買飯了，臨走前說如果你醒來了就給你幾口酒喝，不然你一時半會看不清東西。”
“明白了。”伊凡接過酒瓶，給自己倒出半杯酒，一小口一小口地品嘗起來。同時，他也大概地把昨晚在兩個房間里得到的信息向夏洛蒂轉述了一遍。
“你現在覺得該先從哪里入手？”伊凡瞥眼，“昨夜的集體鬧鬼事件不久后就會傳開，時間和順序對我們非常重要。”
“一定要問我嗎？這種事以前不是都……”夏洛蒂忙不迭地推辭，“……如果你一定要問我的話，我還是覺得今川父女更有問題一些。”
“你該不會是因為討厭那酒鬼，就盯著人家不放吧？”伊凡半打趣地說道。
“……我說不清楚。”夏洛蒂嘆了口氣，“那你打算怎么做？”
“我打算……”伊凡的話正說了一半，門忽然被推開了。
“山茶花開了。”拎著牛肉飯的渡邊說道。
京野神社種植著不少山茶花，夏洛蒂剛來到神社時，就看到了一些微露嫣紅的青白花苞，像是還沒熟透的桃子。而現在，它們正肆意地怒放，每一片新生的花瓣都展示著一種妖艷而熱烈的殷紅，像是一團團燃燒在枝葉間的血色烈火。
據花樹上掛著的名牌上說，它們是從平安時代傳下來的珍貴品種。但在伊凡看來，這不過是因為山茶全年沒有明顯的休眠期，造景能力較強，而且在西日本的氣候中易于養殖罷了。
“更何況，按理說也不應該在神社種植山茶花。”被兩人攙扶著，緩慢行走在花間里的“神崎天子”說道。
“為什么？”沉浸在這美景中的夏洛蒂疑問。
“通常，在花朵凋零時，會一片一片地掉落花瓣，最后零落成泥。”伊凡咂了咂嘴，“但山茶花不同，當它凋零時，會連同花萼整朵掉落。”
“在日本，山茶被稱為‘椿’，而這種花落就叫作‘落椿’。這種現象在植物中并不多見，所以給日本人留下了很深的印象。也因此，山茶花又叫斷頭花，象征了死亡和失敗。”
“舊時代的武士們不會在自己的庭院里種植山茶花，也不會在自己的刀鞘上刻畫山茶花的圖案。他們甚至不會在路邊看到山茶花時摘下來聞一聞，因為他們覺得這樣會招來厄運。”
“所以，在以死亡為忌諱的神社，為什么會種植山茶花？”伊凡擺了擺手，“我看是這神社已經沒錢維護園林了，就置辦一些便宜好養的山茶花來頂用罷了。”
“日本人為什么總能有些獨特的解讀？”夏洛蒂深感不解，“我記得什么白色情人節黑色情人節的勞什子就是日本人創造出來的，硬生生把每月14號都變成了情人節。”
“那個是賣巧克力的和禮品店一起搞出來的吧……”伊凡提到這個也有些無奈，“不過關于山茶花的話，倒不是日本人的獨創。塞里斯唐代的時候，就有詩人用山茶這個斷頭花的意象寫詩了。”
“那詩呢？”
“我忘了。”
“切。”夏洛蒂不屑地翻了個白眼。
伊凡少見地沒有回嘴，他從身邊的樹上摘了一朵最紅的山茶下來，抬手就往夏洛蒂的耳邊送來。
“你干嘛！”后者一下打了個激靈，熟練地把頭往后仰了仰，剛好堪堪躲過與他的手相接觸。
“煞風景的家伙……”伊凡有些不滿地撇了撇嘴，反手把花往自己的耳朵上一別，僵著腰繼續往前邁著小步走去。
夏洛蒂愣在原地，臉一下漲得通紅，也不知道那撩閑的家伙剛才看沒看到。
她的臉上火辣辣的，本來與伊凡熟絡以來，她已經習慣了他的輕浮無度。但不知怎的，就在剛才那朵花快要碰到她時，她突然回想起在大西洋海下兩百米的那時——那個脖頸酸痛、痛苦不堪的吻——她的初吻。
而現在，當時那個嘴唇冰冷的混血混蛋剛剛和她擦肩而過。
“……你們兩個的關系最近很親密啊。”伊凡看著一旁的山茶花，不動聲色地說。
“嗯，還可以，夏洛蒂君是個不錯的人。”他背后的渡邊回應。
“所以你就送了她一些有趣的小玩具啊。”伊凡歪頭瞥了暼他，眼里閃過一絲不悅，“我可都還不知道呢。”
“我不認為這有什么問題。”渡邊平靜地回答道，“事實是，如果昨夜沒有夏洛蒂君的迷藥，局面會變得難以控制。”
他頓了頓：“如果你想要，我也可以給你一些。我以為你信任夏洛蒂君，所以給她迷藥不會有什么問題。”
“這是當然，我當然信任她。”伊凡的眼神一下柔和下來，“只是，下次再有這種事之前，先告訴我一聲，好嗎？明確底牌能讓我制定出更好的方案，你懂吧。”他舔了舔嘴唇說道。
渡邊看著他點了點頭：“不過，昨夜你得到了什么信息？現在又打算怎么辦？昨夜似乎沒有發生兇案，而赤般若鬼極為嗜血。我覺得今晚恐怕要……”
“我們當下的情況很緊迫。”他皺了皺眉。
“嗯，我已經打算好了。”伊凡點了點頭，“這樣，你……”
半小時后——
今川愛衣是被緒方神官給帶到宮司的房間的。這一路上她忐忑極了，一直在想是不是神社已經對他們父女忍無可忍，終于要把他們掃地出門。但當她終于惴惴不安地走近那扇門時，坐在榻榻米上等著她的人卻在她意料之外。
“神崎小姐？”她忍不住睜大眼睛說道。
神崎笑了笑，示意她坐在旁邊的座位上：“別緊張，小今川，只是問幾句話而已。”
今川面帶難色地點了點頭，不停地用手指摳著褲子上的線頭。
“你還記得，你前天晚上到底看到了什么嗎？”伊凡抿了口杯中的酒，眼睛卻一刻也沒從今川身上挪開。
“前天晚上……我……”今川的臉一下沒了幾分血色，眼神也變得抽離起來，“……那時候我和那位小姐坐在一起，她一直在說她腿上的傷……就在我想幫她簡單清理一下傷口的時候，那東西，那東西就……”
“什么東西？”
“我，我不知道！”今川的呼吸變得越發急促了，“那東西……肯定不是人！一定不是！它……它把那個女生殺了！是它干的！”
“你說它把那個女生殺了，你當時看到它了？”伊凡繼續追問，“你能描述一下它長什么樣子嗎？”
“……它很高，很大，渾身都是血紅的……當時我害怕極了，那個女生也很害怕，但是她實在站不起來，我就自己……”說到這里，今川忍不住哭了起來，像是在為把雅史扔在那里而自責和后悔。
“你是說，在面對那東西的時候，你逃跑了是嗎？”伊凡又喝了一口，被一邊的夏洛蒂給了一個制止的眼神。
今川點了點頭。
“那你是怎么知道是它殺了雅史的？”伊凡皺起眉頭，略帶不滿地放下杯子，看向旁邊滿臉淚水的今川。
“這…這真的是它干的！你要相信我，神崎小姐！這真的是它干的！”今川一下變得歇斯底里起來，“那到底是什么東西？神崎小姐，你知道那是什么，對吧？求求你告訴我，那到底是什么東西！”
“冷靜下來，今川愛衣君，我們換個問題。”伊凡的語氣平淡如常，卻突然一轉話縫凌厲地發問到，“那是什么東西關于佐藤美和子的命案，你是不是有什么事瞞著我？”
“我……”今川本想辯白幾句，但當她的視線對上神崎那雙帶著慍怒和懷疑的眼睛時，又生生地把話咽回了肚子里。
她低下頭，把牙齒咬得科科作響，手腳以一種夸張的幅度顫抖著，渾身的冷汗都快把衣服浸透了。夏洛蒂看得有些心疼，卻被伊凡用眼神攔住了。
“到底有還是沒有？”伊凡再次問道，語氣里多了一絲逼問。
今川的身子突然垮了下來，隨后沉默著，以極輕的幅度點了點頭。
夏洛蒂不動聲色地一愣，而后又暗暗感到一陣欣喜——她一直以來的懷疑果然沒錯，今川果然和這一切的謎團脫不了干系。
“那就說吧。”伊凡再一次斟酒，“順帶說一句，宮司已經同意了，我有權處置你們父女是否還能留在這里。”
今川立即抬起頭來，水汪汪的大眼睛里滿是擔憂和哀求，像是被捕獸夾夾斷了后腿的小鹿，是生是死全憑他人一念之間。而自己卻只能癱在原地，無聲地哀求著，希望那正逐漸逼近的獵人能大發善心。
“那天晚上，我……”今川的嘴唇顫抖著，幾乎失去了血色，“我去告訴佐藤小姐，她之前叫我燒的洗澡水好了。這之后……在我快要離開的時候，看到一個人……往佐藤小姐的房間走過去了……”
“什么樣的人？”神崎打開了手機的備忘錄。
“我……我沒看清……”今川磕磕巴巴地說，她的眼珠一直在顫抖著，顯得她整個人更加激動和神經質。
“你大概什么時候看到他的？”
“我……我回到房間的時候看了一眼手機，那時候快十二點了……”今川吞吞吐吐地說，“或許是……十一點半左右？對！我就是在十一點半看到的那個人影。”
伊凡與夏洛蒂相視一眼。今川所說的倒是也能和佐藤的遇害時間對上，而她看見的那個人影，很可能就是殺害了佐藤的惡陰陽師，并且他們兩個還認識。
伊凡對一旁的渡邊耳語了幾句，后者點了點頭，起身從門口走了出去。
“小今川？”伊凡叫了一聲，后者忙不迭地轉過頭來，剛才她的視線跟著渡邊一起出了門。
“還有什么事嗎，神崎小姐？”她唯唯諾諾地回答。
“不用這么緊張，只是叫你來取證而已。”伊凡安撫道，眼神隨著她那張緊張不已的臉往下一落，“你的手受傷了嗎？”
今川一愣，下意識地把自己綁著繃帶的右手往后收了收，“是的……我前幾天削水果不小心弄的。”
“怎么這么不小心。”伊凡好像很關心的樣子，“你過得真是太難了，小今川。”
“我……總是這樣的。”今川慘淡地扯出一個微笑，“爸爸變得消沉以后，總得有人支撐生活……”
“我很好奇啊，小今川，我能問一個問題嗎？”伊凡露出一副誠摯的表情，“這不屬于審訊的范疇，如果不想回答可以拒絕的。”
今川遲疑了一下，然后還是連點了幾下頭。
“如果感到冒犯的話，我事先道歉。”伊凡往前探了探身子，張嘴卻欲言又止。
“你……恨不恨自己的父親？”但最終他還是說了。
今川一愣，然后一下猛地站起身來，還因為立足不穩險些摔倒。她的臉一下就漲紅了，給伊凡看得有些驚奇，心里暗自盤算著，短短一會功夫，這丫頭的臉來回變色好幾次了。她要是站在十字路口當交警，能不能順帶把紅綠燈的錢也省了。
“我……我怎么可能會恨爸爸！”今川略帶怒意地看著伊凡，“以前……以前爸爸也不是這樣的！他每天都認真的工作，回來的時候還會給我帶禮物……是媽媽離開我們以后他才……現在，現在只不過是到了我支撐一下的時候，爸爸他，爸爸他總有一天會……”
她說不出話了，臉上又涌過新一波的淚水。夏洛蒂一時間不知所措，只能狠狠地在背后掐了一下口無遮攔的伊凡。
“冷靜一下，小今川。”伊凡又抿了一口，“你現在應該是……初中生？對吧。”
“……本來是的。”今川的眼睛又黯淡了幾分。
“如果不用為生計擔憂的話，你還想上學嗎？”伊凡看著她的臉。
“我……”今川經歷了一陣心理斗爭，最終還是點了點頭。
“那就好辦。”伊凡放下酒杯，“我有個朋友，他們家公司最近有個慈善項目。我想為你介紹一下這個機會，如果能成功的話，你們家每個月會收到一筆足以維持生活的贊助，而且，如果你父親……”他頓了頓，“還能有能力工作的話，或許也會有一些面試和應聘的機會。”
今川愣住了，像是不敢相信她自己的耳朵：“真的嗎！神崎小姐！”夏洛蒂第一次在她的眼里看到希望和奕奕的光彩，明明剛才她還是憂心忡忡的一小團，像是人間的一切喜悅和慰藉都吹不開她稚嫩眉頭里鎖住的霜雪。
“當然！”伊凡打了個響指，側頭看向夏洛蒂笑著說道：“我幫三井查他妻子的命案，還白送他一個值得宣傳的項目，我可真是個仁德的人。”
“你是真會往自己臉上臉上貼金。”夏洛蒂不屑地說。
“您說……什么？”今川臉色大變，剛才一瞬的喜悅凝固在了臉上，眼中的空洞如遭雷擊。
“啊，我說的這個朋友就是佐藤的丈夫。”伊凡全然不顧地說了下去，“他姓三井，就是那個三井財團的三井。這不正好，你的條件和他的需要都能對上，等佐藤的案子結了，我就把你這件事和他提一下，也算皆大歡喜。”
“……不然還是不用了吧，神崎小姐。”今川笑了笑，臉色卻比剛才被伊凡威脅時還要差，“爸爸一時半會還需要人照顧，而且現在的生活也還……”
伊凡皺起眉頭，方欲追問，卻見緒方領著中島從門口走了進來。
“神崎小姐？”中島也瞪著眼睛問了一遍。
伊凡沒回話，而是自顧自地抿了一口酒。這口酒他在嘴里品了又品，像是有意地在浪費時間。
“神崎小姐？”被緒方扔在了伊凡面前的中島還在那里傻站著，還對坐在一旁的今川打了打招呼。但后者并沒回應他，只是盯著自己的手指發呆，這讓中島也更加疑惑而惴惴不安起來。
“中島君。”神崎終于開口了，她微微笑了笑，“上次多虧你及時報警了。”
“哪里的話，這是我應該做的。”中島打著哈哈，懸著的一顆心略微往下落了落。剛才看那青衣神官的嚴肅表情，還以為會有什么重要的事情等著他呢。
“作為當場的第一發現者之一，我想問你幾個問題。”神崎笑著把杯放下，“放輕松，只是為了偵破案件，并不是什么審問，希望你能配合。”
“沒事的，神崎小姐，你問就行了。”中島的臉微微紅了紅，看得夏洛蒂一陣想笑。
“你當時看到了命案的現場，也就是佐藤的尸體，對嗎？”
“嗯，是這樣。”中島點了點頭。
“那在場有沒有什么奇怪的東西？”伊凡問道，“就是似乎不應該出現在這里，或者有些顯眼的東西。”
“嗯……要是說這個的話……”中島回想了起來，“我記得好像有半個蘋果掉在墻邊，因為它離尸體不是很遠，所以就看到了。”
“嗯，很好……”伊凡把這個記在備忘錄上，“還有嗎？”
“此外的話……好像就沒有了……”中島撓了撓頭，又嘆了口氣，“畢竟佐藤小姐的死狀實在是……太奪目了。”
在場的人都明白他說的是什么，那副殘肢血液被滿地亂拋的場景的確十分駭人。
“關于這個，我還有一些事情想問中島君啊。”伊凡用手托著下巴。
“什么事，神崎小姐？”中島問道，“如果我知道的話一定會說的。”
“最近啊，我聽到有傳聞說。”伊凡故作隨意地說，“佐藤的命案并不簡單，她的死不是人類所為，而是……”
“而是什么？”中島追問道，他的身子往前探著，語氣也十分急切。伊凡瞥了他一眼，他似乎才意識到自己的失態，又往后縮了縮坐回椅子上。
“……而是妖怪所為。”神崎悠悠地說。
“這……好像有點牽強吧。”中島撓頭笑了笑，“根本也沒有證據這么說啊，該不會是警察那邊查不出來就這么找借口吧？”
“和警察沒什么關系啦。”神崎擺了擺手，隨即又嘆了口氣，“但是中島君不是也看到了嗎，佐藤尸體的樣子……就像是被扯爛的布娃娃一樣，我實在想象不出，人類怎么能做到這種事……”
話音未落，突然有什么東西在伊凡身邊砸了個粉碎，爆出一聲刺耳而尖銳的崩碎響聲。夏洛蒂朝今川看去，她的臉變得慘白，而剛才她遞給她壓驚的水也伴著水杯一起摔在了地上。
“對……對不起！我……我剛才……”今川手足無措地賠著罪，像是個電動的低頭娃娃。伊凡連忙安撫了幾句，她才逐漸平復下來。
“你看，光是描述都能嚇到孩子了。”神崎嘆了口氣，“中島君就真的覺得，怪物殺人的傳說只是個笑話嗎？”
“……我覺得……還是沒有吧？”中島沉默了一陣，最后還是這么說，“這也太……不現實了。”
“唉，這樣啊。”伊凡嘆了口氣，“合子醬，你先把小今川帶下去吧。”
一旁的夏洛蒂心領神會，帶著余驚未定的今川離開了宮司的房間。
“……真可惜啊，中島君。”伊凡露出一副遺憾憂傷的表情，咂了咂涂得紅潤的雙唇，“我還以為你喜歡我呢。”
“什么？神崎小姐？這……這……”中島一下子手足無措了起來，“我……”
“可你還是選擇說謊了啊。”神崎遺憾地說，“渡邊，進來吧。”
“令咒，止！”渡邊破門而入，還沒等中島有時間反應，就動手結印將他定在了原地。
“神崎小姐！這是怎么回事？！”中島瞪著眼睛大喊，“你……你不是普通的偵探！你到底是什么人！”
“還是先說說你自己吧，中島直人君。”伊凡懶得再逗他玩，他站起身來，從渡邊手里接過一張畫著咒符的紙，“你說說這是什么？”
“原來你叫我過來是為了……卑鄙！”中島如夢初醒。在剛才的這段時間里，渡邊在中島的客房里地毯式搜查了一遍。果不其然，他搜到了一些只有陰陽師才會有的東西，足以證明他的身份，同時戳破他剛才的謊言。
“證據確鑿，你還想抵賴嗎？”伊凡冷冷地說，“你就是陰陽師，那個操縱式神殺死了佐藤的惡陰陽師！”
“……等等，你們誤會了。”中島急切地說，“我承認我是陰陽師，但是真的不是我殺了佐藤小姐！你們得放了我，不然今天晚上一定會出事的！”
伊凡瞇起眼睛想了想，又看了看中島身后的渡邊，他不置可否地輕輕搖了搖頭，把決定權交給了伊凡。
突然，中島猛地推了一把渡邊，就往后要奪門而出從這里逃走。反應過來渡邊剛想攔住他，身體卻難以移動一絲一毫。他沒看到，一張咒符正貼在他的身上。那是中島的隨身帶的防身工具之一，不知道他是怎么做到的，先是掙脫了渡邊的禁制還打出了漂亮的還擊。
而現在，中島離門檻只有一步之遙。盡管被伊凡的調虎離山之計擺了一手，但他現在還有彌補的機會。只要離開這個房間，他有足夠的能力暫時逃離這里…
但那些不知道什么時候出現在他身邊的冰錐擊碎了他的打算。冰錐互相咬合填補，形成了一座將他禁錮其中的冰牢，但這次他卻無法再次逃脫……
中島看到神崎從他身邊經過，臉上劃過一絲輕蔑，頭也不回地往門外走去。而渡邊把一張封印咒符貼在冰牢上，確定他無法脫身以后，也緊隨其后離開了這里。
“等等，神崎小姐，你要相信我！你……”任憑中島喊得口干舌燥，眼前的門還是被關上了，獨留他在這昏暗的房間中忐忑。