傍晚時分小于把煎好的藥端進房內，何鳴躺在床上，臉色灰白，氣若游絲，全身瘦得只剩下皮包骨頭，何鳴見小于從外面進來，吃力的動了一下身子，說：你明天把大少爺叫來，我有話和他說。

　　小于輕輕的說：知道了。想你還有明天嗎？接著說：老爺，你趁熱把藥喝下吧，我出去一下，馬上回來。

　　何鳴看了她一眼，見她神情有些異樣，以為她受了老媽子的氣，也沒在意，慢慢的從床上爬起來，手抖著拿起放在床頭柜上的碗，微張著嘴一口一口的喝下。

　　不一會兒，劉葉來了，發現劉葉己斷了氣，收拾了一場面，然后假裝放聲大哭。

　　大院內的人知道老爺己脫離了苦海，不免長吁短嘆，活著再神氣，一旦死了一切都灰飛煙滅。

　　應該說何鳴的葬禮是相當隆重的，當地的鄉紳，地主，先生以及烏嶺鎮的鎮長都來了。

　　葬禮結束的第二天，劉葉正中和丹鳳就來到何鳴房內清理打掃，與其說是打掃，還不如說是尋找，翻箱倒柜的找了一上午，也沒有找到什么蛛絲馬跡，劉葉懷疑何家大院的寶藏是不是個傳說？

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　　沒有人比老陳更焦急，他跟二太太靈鳳說，大太太開得第一刀就是自己。靈鳳不屑的說：誰開誰的刀還不一定呢？你怕什么？老陳問：二太太是何意思？

　　靈鳳說：我懷疑老爺是被人害死的。老陳一驚，瞪大雙眼說：二太太，說這話可有證據呀？

　　靈鳳說：老爺死得那天，上午我還去看望了老爺，他身體雖虛弱，不至于虛弱到十來個小時后就死了？還有為什么是大太太第一個趕到現場。老爺死的時侯只有小于在場，據我所知小于現在是正中的小情人，而正中又是大太太身邊的人，這其中必有蹊蹺。關鍵證人就是小于。

　　老陳細細的一捉摸，二太太的話不無道理。反問道：你為什么不當場說出來，不報官？

　　靈鳳說：當時場面己經被大太太控制了，老爺一死，她把一切都安排好了，甚至在死后不到幾個小時內草草入棺，連大少爺都沒能見上一面，如果這一切沒有預謀，怎么會想得這么周到，來得這么快，利索？當時的背景與環境，與其說還不如不說。至少到目前為止大太太還沒有想到有人會懷疑她。過早的說了反而容易打草驚蛇。

　　老陳問：現在怎么辦？靈鳳說：密切關注小于與正中，尤其是小于。一旦讓大太太知道了，第一個死的人是小于。這叫殺人滅口。這幾天我謊稱回娘家，然后直接去縣警所，向他們陳訴一下，如果他們愿意接受這個案子，那就好，如果不愿意接受，那全當我多心了。

　　老陳忙搖搖頭，說：目前形勢很亂，國軍節節敗退，聽說解放軍很快就要打過江來，你想想看，那個部門還有心思來管老百姓的事兒，除非你用銀元買通他們。

　　靈鳳說：我身邊有點積蓄，你當總管這么多年不會沒有銀元吧？

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　　那天上午，正中和劉葉親熱過后，正中說：丹鳳開始懷疑我倆了。劉葉淡然一笑，理了理額頭的幾縷散發，淡然的說：怕什么？既便她知道又有什么關系？再說她又沒有證據，無非是她一顆敏感多疑的心。

　　正中說：我們這段日子該不該回避一下？劉葉說：我知道你看上了老爺的丫環小于了，小于比我年輕，比我白嫩，對不對？是不是？別忘了是誰提撥了你？你不是一直想當大總管嗎？小子，你得讓我滿意，高興，快活。

　　正中慢慢的低下頭，說：我聽太太的。劉葉笑了：這才對了，放心吧，我不會讓丹鳳知道的。

　　一個星期后靈鳳去了縣城，回來時只字未提，老陳知道這事兒泡湯了。

　　老陳想這世道可能要變了，我得為自己打算。

　　那天他和小魚親熱后，說：我想走了，你愿意跟我走嗎？小魚一愣，馬上問：你倆不是一直惦記著大院內的寶藏嗎？難道這只是一個傳說嗎？你怎么忽兒想起來走？我走了小姐該怎么辦？

　　老陳說：國軍在節節敗退，用不了多久，解放軍就要打過來了，我們現在不跑？到那時沒有時間了。小姐有小姐的辦法，而你也得為自己考慮，跟我走吧，我以前生活雖然荒唐了一些，但今后只對你一個人好。

　　小魚說：你走吧，讓我一個人靜下來，好好兒想一想。