告別了洛絡塔女士，時間已經是下午三點多了。阿泰爾想了想，并沒有直接回家，而是叫了一輛出租馬車，來到了離自己家大概兩條街的一條小巷子里。

　　阿泰爾下了馬車，來到小巷子的盡頭，在口袋里掏出一把小巧的鑰匙，打開了一扇很久沒人開過的破舊木門。這里是阿泰爾的秘密據點之一，畢竟把所有的可疑物品都放在家里對于一位刺客來說是一件相當不明智的舉動。

　　阿泰爾走進房間，先是小心地把門帶上，隨后在口袋里取出火柴，借著遍布灰塵的窗戶上透過來的一點光亮點燃了屋內的油燈。溫暖的火光照亮了屋子，盡管房間內還是很冷，不過現在至少有了一點心理安慰。

　　昏黃的燈光照亮了屋子，露出了屋內簡單的幾件家具：一張矮小的四柱床，一個表皮已經破了個大洞，露出里面空心的沙發，還有在房屋中心的幾個鐵皮箱子。

　　阿泰爾打開其中的一口箱子，在里面找出圣夜粉、一金一銀兩根蠟燭、一個很破舊的香爐以及一個銀質的碟子。隨后，他又在抽屜里找出了一根尾端鑲嵌著紫水晶的橡木法杖。法杖做工很粗陋，不過這不影響它在儀式魔法中發揮作用。

　　阿泰爾仔細地調整了一下自己的站位，在地面上用圣夜粉畫出了簡單的象征儀式法陣。他準備制作一批黑夜領域的符咒以防萬一。如果女神真的獲取了戰神神國的權限，并且能對進入神國的人做出限制，那么準備一批黑夜領域的符咒可能會具備關鍵的作用。

　　（在這里我得吐槽下烏賊在原作中對于儀式魔法的設定，嚴格來說，烏賊描述的儀式是向女神這種類似于金晨魔法當中被稱為“靈體”或者魔法潮的存在祈求加護的上位魔法，其特征為頻繁的對儀式用具進行圣化、黑白蠟燭、圣水與熏香等等。不過他后來在描述里卻說自己的知識來源于依靠移動自然能量來達成目的的下位魔法“威卡”……出于某種原因，關于儀式魔法的部分我不會完整描述。）

　　阿泰爾簡單地舉行了圣化儀式刀和驅逐靈體的儀式，構筑出了封閉的靈性空間，隨后他拿起刻刀，抒發靈性，仔細地在預先準備好的兩塊銀箔上雕刻著圖案。

　　他首先在底料上雕刻出了象征女神的兩個象征符號，隨后刻下了幾個晦澀的赫密斯文單詞。不同于值夜者中經常使用的“沉眠符咒”和“安魂符咒”，這次阿泰爾刻下的是象征指引的赫密斯語，他準備制作的是很少有人使用的“定位符咒”。

　　這種符咒可以在使用者灌注靈性之后，在一定范圍內定位使用者想要尋找的東西。據阿泰爾所知，值夜者的隊伍中有靈感很高的“窺秘人”和另一種同樣精通占卜的名字未知的職業，所以他們很少使用這種符咒。畢竟黑夜女神的符咒都是用銀子做的，每一枚都是錢。

　　但是，這種符咒對于只會“魔鏡占卜”這一種方式的阿泰爾來說用處還是很大的。盡管薇娜塔的序列也有一定程度的找東西的能力，但是在陌生的環境中這種能力可以發揮出幾成還沒有定數。

　　至于沉眠符咒這種具備主動效果的符咒，阿泰爾反倒沒有刻意準備。因為如果維斯佩修女的描述正確，那么他們面對的少說也是序列5左右的敵人，自己一個并非專精制作符咒的非凡者，制作出來的主動符咒能發揮的作用哪怕隨便想想都很有限。與其想辦法應付危險，倒不如減少在黃昏之國中停留的時間以降低遇到危險的可能來的方便。

　　隨后，阿泰爾的刻刀尖端，靈性噴薄而出，在銀箔表面勾勒出了女神對應的靈數“7”，以及其他的一系列材料。當他落下最后一筆的時候，所有的靈性串聯在一起，房間內頓時被從魔法潮中涌出的磅礴而恐怖的力量籠罩。隨后靈性沉寂，房間內歸于寂靜，蠟燭也熄滅了，房間內的黑暗又幽深了幾分。

　　阿泰爾拿起桌上的幾枚嬰兒手掌大小的銀箔，用手指肚輕輕摩挲著，只覺得觸感溫潤，帶著幾分清涼。

　　制作的過程很順利……阿泰爾微微點了點頭，拿起儀式刀，解除了封閉房間的靈性之墻，將因自己的祈求而降臨的殘余靈性釋放回靈界，然后把祭壇打掃干凈，消除了舉行儀式的痕跡，隨后把符咒小心地揣進大衣內側的口袋里。

　　然而，阿泰爾把手伸進自己的口袋的時候，發現里面有一個硬硬的吊墜狀物體。他身上唯一可能有類似觸感的“放縱的薔薇之心”被他放在了大衣的外側口袋，這一點他記得很清楚。

　　阿泰爾疑惑地抽出手，把那件物事拿了出來。那是一根吊著一枚黃色的水滴型水晶的銀質鏈條。阿泰爾認識這東西，這是一根靈擺，擅長占卜的非凡者經常會攜帶這種飾品。

　　奇怪，我好像記得我之前買過一根類似的東西，但是又好像沒買過……而且即使我買過，只會使用魔鏡占卜的我為什么會帶這種東西？阿泰爾仔細端詳了半天，也沒看出個所以然來。

　　開啟靈視也沒有什么不正常的地方……阿泰爾揉了揉眼睛，關閉了靈視。灌注靈性也沒有什么反應，似乎只是一根普通的靈擺。

　　莫非是星期一收拾房間的時候無意間翻出來的？有可能，畢竟那天晚上和薇娜塔打了一架，靈性虧空嚴重，忘了一點細枝末節的東西也情有可原……

　　呵，我真是有些神經過敏了。這幾天遇到的高序列強者比我這輩子接觸到的都多，剛剛還了解了正神的一些秘密以及諸神之戰的秘辛，自己已經成了驚弓之鳥，一有點風吹草動就能把自己嚇的夠嗆……阿泰爾自我安慰道。

　　不管這枚黃水晶吊墜是什么東西，哪怕它真的有來頭，那涉及的層次還能高過真神不成？

　　這樣想著的阿泰爾迅速調整好心態，將黃水晶靈擺系在袖口的搭扣上，順著手腕纏了幾圈。既然能在口袋里掏出來，那偶爾拿出來用一用也無妨。

　　阿泰爾在另一口箱子里找出了一個油紙包裹的長條狀物品，放在地上拆開包裝，露出里面的雙筒獵槍、分門別類放在幾個小布袋里的各種口徑的子彈。他點出十二枚子彈，又用隨身攜帶的小刀裁下一小塊油紙將其包好放進衣袋。

　　盡管用冷兵器的刺殺的確符合傳統的刺客形象，但是在如今的大壞境下，各類槍械還是主流。阿泰爾雖然有合法的持槍證明，但是他只有自己原來用來防身的一把左輪手槍的證，堆放在這間倉庫里的高壓蒸汽步槍、轉輪步槍都是用從黑市淘來的廢件組裝成的，如果被警察找到，足夠阿泰爾蹲個十多年的監獄。

　　……

　　另一邊，薇娜塔正坐在壁爐邊發呆。今天她的靈性已經基本恢復穩定，多多少少也意識到自己昨天說的那些話挑釁能力有多強，不禁有些忐忑。由于奧黛麗的心理暗示的原因，實際上她并不能做出對阿泰爾有什么實際威脅的行為，如果真的惹怒了阿泰爾，她還是沒法應付的。

　　他今天中午都沒回來，別不是被我氣跑了吧……薇娜塔有點心虛地想著。

　　如果真的跑了，那還有些不好辦。這家伙做起家務來似乎是一把好手，居家品味也還算不錯，在東區這種人屬于瀕危物種。薇娜塔瞇起眼睛，似乎是想起了周二晚上自己從茲曼格黨駐地逃進他家的時候的場景。那時候這家伙就躺在沙發上，桌上攤著一本沒聽說過的教派的圣典，書里還夾著根黃水晶吊墜。

　　雖然有些看不過去，姑且是把他搬回樓上的臥室、其他的東西隨便找了個地方放了就是了。

　　真的是……薇娜塔想要開口說兩句什么安慰下自己，卻發現自己無話可說。