又次郎老板這么安排，多少讓太一有些受寵若驚的感覺，雖說又次郎老板在江戶除了音羽川座以外，也暫時沒有什么其他的生意，但也相當于是個代理老板不是，相當于大江戶區臨時負責人。

　　不過有一項任務是比較麻煩的，太一需要定期去水戶藩和一橋藩對接，以防兩家有什么緊急安排。

　　麻煩歸麻煩，但這種日常聯絡的工作，太一總不好拒絕。

　　等到下午與又次郎老板作別，約定會于明年初春返程，太一竟是生出幾分空蕩蕩的感覺，他似乎已經習慣了有這位老板和半四郎師傅存在的日子。

　　嘉永六年十一月，位于京都的朝廷詔令天下，敕贈已故江戶幕府第十二代征夷大將軍德川家慶為太政大臣，謚曰慎德院，尋葬于增上寺。并詔家慶第三子、權大納言家祥繼嗣。

　　有幕臣提出，似乎歷代將軍中，凡是名諱漢字為左右結構的，都會子嗣不豐，德川家祥聽從建議，改名德川家定，正式繼任江戶幕府第十三代征夷大將軍，補內大臣。

　　幕府權力實現平穩過度，城下各町的生活沒有受到任何影響，町人們紛紛慶賀將軍的繼任，期盼著江戶幕府再有百年繁榮。

　　但一些變化已經在悄無聲息的發生，核心政務方面，以德川齊昭為代表的親藩和以島津齊彬為代表的外樣等雄藩大名開始參與幕政，這在幕府初年是不可想象的；而在基層幕臣方面，一批生活在民間的有識之士被拔擢出來，進入幕府的親兵體系服務。

　　阿元的老師麟太郎也在最近關閉了蘭學館，他因向幕府上書海防策受到了首席老中阿部正弘的賞識，成為了幕府直屬御家人，具體負責西洋蕃書的翻譯工作。

　　這事就讓太一有些眼饞了，有些感慨于封建社會沒有原則，也沒有個高文考試啥的，懂外語就能直接當公務員。如果不是又次郎老板這里待遇還不錯，同時太一又不想跟幕府糾纏太深的話，跑去跟麟太郎當翻譯到是個不錯的選擇，畢竟當今世界已經快是英語的天下了，荷蘭語什么的已經很LOW了。

　　浦賀奉行所的中島三郎助請麟太郎“喝花酒”，以慶賀其與自己成為同僚，本來是要找又次郎老板作陪的，如今則是拉上了太一。

　　說來慚愧，由于前一段時間經常陪著又次郎老板到游廓宴客，吉原這邊的店家對太一都比較熟悉了，加上音羽川座也在淺草，太一的藝人身份很快便被扒了出來，每次來都引得一眾花魁小姐姐圍觀。

　　太一很懷疑中島三郎助拉上自己，就是想不出錢白白讓花魁來陪客。

　　宴請結束，賓主盡歡，麟太郎照例留在游廓過夜，太一和中島三郎助則是早早出了吉原。

　　一路上，太一邊和中島三郎助聊著最近江戶的時事，邊在心里琢磨，是不是該把麟太郎的“作風問題”，跟他的妻子阿民夫人打打小報告，現在已經沒了減免學費的福利，似乎沒必要替這家伙保密，誰讓他平日里這么悶騷。

　　“那邊有點情況！”中島三郎助拍了拍太一的肩膀，小聲說道。

　　太一循著中島三郎助手指的方向望去，有三個明顯盜賊打扮的人，每人扛著個包袱，穿梭在低矮的屋敷間，看來今夜是大豐收。

　　這種事在江戶時有發生，畢竟這是個百萬級人口的大城市，在一派繁華背后自然免不了細菌滋生。

　　這種事情，自然有專門的人員打擊管理，太一本沒有自找麻煩的打算，直到一名盜賊肩上的包袱撒開，露出了個人的腦袋來，一張少女的漂亮臉蛋正沖著太一兩人方向，顯然已經昏睡了許久。

　　太一在心里嘆了口氣，對中島三郎助說道：“中島先生，作為幕吏，為了江戶貢獻力量的時候到了。”

　　“哎？”中島三郎助本就是出于獵奇，將盜竊之人指給太一看，沒想到被太一拉著袖子追了上去。

　　中島三郎助本也沒有路見不平的打算，江戶的盜賊多是單人作案，對方三人一起行動，還都帶著短刀，萬一背后有町街內的地痞集團參與，這事就比較麻煩了。

　　雖說中島三郎助是公門中人，但主要從事文職，浦賀奉行所又主管關東地區外事，和街町中三教九流的人很少打交道，萬一沖突起來吃了虧，對方不一定會留手。

　　但中島三郎助畢竟是成年人，見太一這少年都準備行俠仗義，自己當然沒有退縮的道理，因而也快步跟了上去。

　　太一自然不是心血來潮見義勇為，被綁的那個少女是三井久子，想想這小妞也是夠倒霉的，剛來到江戶就遇上盜賊。兩人雖然談不上熟悉，但畢竟認識，太一沒有道理不管不顧。

　　三名盜賊顯然都是高手，哪怕背著大小包袱，依然健步如飛，很快便閃入了距離新吉原不遠的凈閑寺。

　　島國直到后世，喪葬都由寺廟壟斷，寺廟通過提供墓地和喪葬服務賺取金錢，而凈閑寺主要歸葬一些沒有親屬又沒錢的可憐人，吉原橫死的游女便多葬于此，可想而知這寺廟的收入極其一般，因此供養的僧侶不多，大片的寺社已然荒廢。

　　雖說太一和中島三郎助此刻都帶著刀，但對方畢竟有三人，且看身形都是壯年景象，而反觀太一這邊，中島三郎助頂多算是個文吏，太一就更不要說，半大少年，劍道剛剛入門不久，面對三個盜賊都無十成把握。

　　而更令太一兩人頭痛的是，對方實際上是五人，撤去遮面的布巾，可以辨認出其中四人為青年，一人略年長，大約五十歲左右。

　　幾人在一間墻壁已經塌陷的僧舍中匯合，開始清點一夜的收獲。

　　這個時代的盜竊與縱火同屬死罪，因而此時的小偷多是亡命之徒，而更有甚者敢在盜竊過程中侮辱女眷，被各方深惡痛絕，傳奇故事中的那種義盜鼠小僧次郎吉在現實中是不存在的。

　　眼前幾人竟是敢將大活人偷了出來，可謂膽大至極，不是腦子有問題，就是真的藝高人膽大而有恃無恐，起碼太一覺得后者可能性更大。

　　真是會給人添麻煩啊，太一在心里抱怨著那個和自己只有一面之緣的大小姐，腳下卻不停歇，靠到了盜賊聚首的僧舍墻外。

　　“果然如助六所言，那三井家的宅子最近都沒什么護衛看守了，這一把可是大豐收。”五人中個子較矮的盜賊正炫耀似的對那名年長者說道。

　　年長的盜賊似乎眼神不好，借著手中的蠟燭光，逐一湊近每個布袋清點里面的財貨，當從最大布袋中翻出仍在昏迷的三井久子時，先是一愣，緊接著返身一腳，將早先說話的盜賊踹到在地。