詹姆斯的房門最后被亞倫緊緊合上，他在沉重的呼吸中下了樓梯，準備離開公寓。
維納太太挽留這個陌生的年輕人留下吃晚餐，但他現在什么心思都沒有，只想快點把日記本帶回事務所。
不過在他踏出門框前一秒，他看到了維納太太已經準備好了兩人份的餐盤。那一瞬間，他仿佛想起了以前的老師。
沒有思考太久，他果斷留了下來，并且吃的特別撐。
這種欲拒還迎的壞習慣他總是改不掉，明明那么想留下來蹭這頓晚餐，可他的嘴一點都不誠實。
晚餐期間他和維納太太又聊了很多，都是些家常。
例如周邊的年輕夫人又和某位政府官員搞起了地下戀情，最后年輕的丈夫痛苦的戴了帽子卻不選擇離婚。因為那位官員表示“我會按每日5先令的價格支付給你，就當是分享你妻子的費用。”
當年輕的丈夫問起官員為什么不直接把妻子帶回去當情人時，官員為難的告訴他說，我只是比較喜歡有夫之婦，別介意。年輕的丈夫含淚收下了這筆巨資，用這筆錢也找了一個情人。
隔壁老摩爾家殺了頭牛，結果當晚就被人偷干凈了，他發現居然是他早就分家的兒子干的。他的兒子則狡辯偷自己家的東西不算偷，算取。
亞倫一邊吃飯一邊尷尬的在身邊聽維納太太喋喋不休，他不是沒有嘗試問些關鍵問題。
只不過這位維納太太的記憶非常混亂，她什么都記不起來，唯獨記得那些周邊鄰居的花邊新聞。
看來維納太太在很久以前也是一個活潑的女孩。
……
晚餐時間總感覺過的特別特別慢，亞倫在那之后終于找到了機會告別，回到了事務所。
當他正在感慨回家的感覺真棒時，他忽然和一個熟悉的不能再熟悉的男人四目相對。
那個戴著精美面具的男人坐在餐桌后，就這么看著亞倫，叉子上的食物送到嘴邊始終沒有吃下去。
說真的，在此之前約德不是沒有想象過這種詭異奇怪的場景，如果再給他一次機會，恐怕他說什么都不會選擇外出，而把這種破事交給他那該死的傳聲筒。
半個小時前，當約德第十次敲響事務所的大門無果后，那個熟悉的女孩出現在他旁邊，就像個鬼一樣嚇了他一大跳。
艾麗兒表示亞倫有事外出，自己也是剛回來。如果不嫌棄可以先在事務所里坐坐，或者馬上就要開飯了，留下來吃飯也不是不行？
說著女孩覺得有點奇怪，約德曾經表示以后的交流大多以書信的方式進行，可這種話說了才幾天就被他親自打破了？
廚房里放著亞倫中途送回來的食材，她簡單的端來一杯紅茶之后，就開始著手準備晚餐。
事實上這也不是約德第一次來事務所，只不過在過去他沒發現這個小助手這么兇，現在倒有點細思極恐的感覺了。
以前在這兒的時候他都會舒服的享受一下助手送來的茶水，并感慨一下自己也該擁有一個像這樣勤快的小秘書。
直到現在亞倫的突然闖進，約德張大了嘴愣是沒吃下叉子上的食物，他裝作鎮定的放下叉子，想說點什么，但話到喉頭硬是又憋了回去。
說起來大家都是老朋友了，也沒必要多寒暄什么沒用的屁話，那他緊張什么？真是的……
“亞倫，你去哪里了？”艾麗兒從廚房里探出頭，有些埋怨的問道。
“雷蒙斯進去前交代了點事情，我去幫他了結心愿了，大家都是朋友，當然能幫一點是一點。”
亞倫忽然想起來雷蒙斯還欠著他錢，這事可不能忘，他得記在賬本上才行。
脫下外套掛在衣架上，他從鐵盒里摸出一支香煙點燃，最后才慢悠悠的將注意力放在約德身上，
“所以，下城區的皇帝怎么肯賞臉來我這種小地方了？”
他順勢坐在約德對面，把日記本放在桌上。
“小地方挺好的，至少挺溫馨。”
約德終于把那口食物吃了下去，目光朝燃燒的壁爐望去，空氣里暖暖的，確實比他那辦公室溫馨許多。
“我覺得你來我家……哦，差點忘了，這間事務所還是你出錢租的。那么尊敬的約德閣下，你來事務所找我不會真的只是想蹭頓飯吧？如果真的是這樣，恐怕你得付錢，畢竟這些食材和香料都是花錢買的。”
亞倫笑嘻嘻的。
“我安插在伊夫林區的眼線有了新的觀察結果，他們說佐羅攔下了我的商船。本來那是預計明天秘密運到煙草公司的貨物，但不知為何商船在今天中午停泊阿蘭克林港口時，被血港幫迅速控制。”
約德沒理會亞倫那賤兮兮的廢話，直接把今晚來到這的原因說了出來。
“佐羅攔下了你的商船？你不是說佐羅是一個謹慎到骨子里的小人么？他會做這種自毀前程的爛活兒？”
亞倫一臉怪異的看著約德。
“說真的我也不清楚，但事情真的發生了，佐羅或許想借助這件小事和我分裂，挑起下城區的爭端。”
約德一臉不爽的吃完餐盤里的食物。
“我覺得這事和洛伊斯有關。”亞倫摩挲著下巴，說出了自己的觀點。
約德愣了一下，剛想問原因，那本放在桌上的日記本就被亞倫推了過來。
他明白了什么，開始翻開筆記本閱讀上面的日記。
“這個是杰姆死前的日記，原本我是想拿回來讓艾麗兒查查有沒有遺漏細節。不過既然你來了，那先給你看著。”
亞倫解釋著這些。
艾麗兒端著剩下的兩個餐盤走出廚房，她坐在亞倫旁邊，先吃起了晚餐。
最近她一直在烹飪學院進修，說真的很忙，也很興奮。
平時的時候她喜歡制作點心來讓自己忙起來，或者看點有關宗教文化之類的書籍。亞倫總說看這些東西沒什么用，不如多看看偵探小說。
“莎蘭又出什么事了？”亞倫用手肘撐著桌子，就這么盯著女孩的側臉，“那只蠢貓沒必要一直照看吧。”
“確實，不過也算是間接照顧一下貓咪。”艾麗兒歪著頭，努力回憶著自己下午做的事情，“診所好像忽然忙起來了，我負責給沙蘭女士當助手。”
“這可不行，你是我的助手，不是那個壞女人的，她一定會把你也帶壞。”亞倫一邊語重心長的教導著，一邊吃著晚餐。
“不過我也找到了某些東西，與案子的進展有關。”
艾麗兒起初有些困惑，但當對面的約德把那本厚日記本遞給她的時候，才明白了什么。
“根據這份日記來看，詹姆斯應該就是佐羅的手下。”約德的表情陰沉沉的，
“那佐羅究竟有什么意圖呢？洛伊斯基本上不可能這么快就恢復，有內閣的人盯著他。”
“正因為他沒法親自動手，所以才需要一個代替他的工具。”亞倫說。
“這和我的貨物有什么關系？”約德回想起了自己最初的來意。
“我也不太清楚，但目前我們就知道這些東西……雖然線索還是很少，但至少有了頭緒。”
“偵探，你明白的吧，那貨物對我來說非常重要。這算是一項委托，你依舊是我的雇員。”約德少有的這樣嚴肅。
沒有得到回復，不過偵探倚在座位里沉思，這已經讓他放心了不少。至少這個該死的偵探沒把這次的委托當成放屁。
約德無聲中站起，他在事務所呆的時間不長，身上來自街道的濕冷仍未褪去，而現在他打開了門，再次鉆進了冰冷的空氣中。
“那么晚安，蘇特爾先生，還有阿爾溫小姐。”
事務所的門緊閉，門外馬車的輪轂與馬嘶聲逐漸遠去。
“你知道我在詹姆斯的房間發現了什么嗎？助手。”亞倫放下叉子，嘆了口氣說，“是尸體，詹姆斯的尸體，他被浸泡在大量的防腐劑中。”
話音未落，艾麗兒已經因為驚嚇沒抓穩手上的日記，摔在了地上。她慌張的去撿，卻覺得不寒而栗。
日記本被女孩輕輕合上，放在餐桌上。她已經看完了日記的全部內容，卻沉默許久。
“那日記上的詹姆斯，還有與我們接觸的詹姆斯，究竟是誰？我們不可能和死人打交道，這不可能，亞倫。”
艾麗兒深深的看著亞倫那灰色的眸子。
“我知道，但我們可以換個角度來想想這個問題。”亞倫握住了女孩的手，發現那十分冷。
“在血宴上，洛伊斯變成了亨利的樣子，那是他的面具。這是該隱血族慣用的伎倆，那么有人將詹姆斯殺了，并一直以他的身份和外界聯系。”
艾麗兒點點頭，但隨后她就發現了不對，“亞倫，為什么這份日記本沒被雷蒙斯發現？”
“雷蒙斯只是單方面見到了杰姆的頭顱，他既然已經確定了杰姆的死亡，就不會再追究別的事情。
由于他在資料室里檢查了一整晚，精神恍惚加上神經大條，更何況悲傷來的太快，以及警察都在家睡覺。
一，他們沒有足夠警力來替他立刻檢查現場。
二，也是最重要的一點，詹姆斯能夠對維納太太下達如此強硬的心理暗示，他一樣可以對雷蒙斯下達心理暗示。”
那么剝離出這些線索，答案已經很近了。
“我的推測有點悲觀，這本日記本很可能是假詹姆斯故意留下來的，或者說他根本就不在乎這份日記。”
正如那個鐵面人佐羅所說，參加他的盛會，偵探和助手才能得到一切想要的東西。
更何況，偵探接受了約德的委托，是他的雇員。