中午，沈老爺子回來，沈明瑤和沈明城已經給男孩擦洗干凈，又喂了點水，是沈明瑤趁哥哥不注意換成了空間水。

　　沈老爺子看了看雙眼緊閉的男孩，皺眉，“這不是我們村的。”

　　片刻，又接著道：“想必家里也不遠，還是等他醒來再說吧。”

　　午后，沈明瑤在院子里逗沈明軒，姐姐去同村的李大花家，說要學習刺繡賺銀子。沈明哲也六歲了，本來已經到了開蒙的年紀，但是現在家里窮，先跟著沈明城在屋子練字。

　　沈明睿來年春天要參加童試，秋收過后，已經去村里秦夫子家里請教學問了，秦夫子秀才出身，平時在村里開辦書熟，算是有些經驗。

　　白氏在屋子里縫衣服，沈明軒正是愛玩的年紀，衣服三天兩頭需要縫縫補補。

　　就在這時，院子外傳來一個婦人的聲音，“沈嫂子，在家嗎？”

　　“祖母在家呢。”沈明軒邁著兩條小短腿打開木門。

　　沈明瑤也走到門口，見面前的人一個年紀大些一個年輕婦人，她都不認識，不過，她回來的這段時間沒出過門，確實也沒認識幾個人，也就沒有在意。沈明軒年紀小，轉身往堂屋跑過去，邊跑邊叫人。

　　王氏和劉氏從堂屋出來，“親家，您怎么來了？快來快來，屋里坐。”劉氏連忙上前。

　　幾個人去了堂屋，掩上門，看著像是有正事需要商量了。

　　沈明瑤也沒在意。

　　“你個黑心爛肺的，當初可是你求著跟我們容姐兒訂婚的，說會一輩子待容姐兒好。現在說退婚就退婚，沒門！”沒多久屋里傳來劉氏的叫喊聲。

　　沈明瑤垂下眼眸，大伯家還有一個堂姐，已經十四歲了，好像就喚做沈明容，前幾天隨著大伯去了劉氏娘家，說是劉氏的弟弟要修房子，幫幾天忙，兩人都沒回來。沈明瑤沒見過這位堂姐，原來已經訂婚了嗎。

　　“這件事情我們已經決定了以后我們家大貴和容姐兒婚嫁各不相干，由不得你不同意，當初訂婚我們家也是出了三兩銀子的……”

　　“呸，你休想，當初你們……你們忘了怎么求著要容姐兒了。”劉氏氣急。

　　沈明瑤轉身打算回屋，就看見院門前站了一男一女，男人三十多歲，皮膚黝黑，一臉慌張。而旁邊的女孩穿著一件粉色衣裙，小小的臉，一雙眼睛里蓄滿了淚水，格外惹人憐愛。

　　“我們家大貴那可是秀才出身，以后自然是要去府城、京城考取功名的，你小叔子不干凈，以后難道要把我兒的前程也耽誤了不成？”年輕些的婦人從堂屋走出，邊走邊說道。

　　劉氏也緊隨而出，看到門口的兩個人一怔，“我苦命的女兒呀，以后你可怎么活啊！”

　　“當初訂婚的三兩銀子我們也不要了，也算是對的起容姐兒了。”趙婆子看見沈明容，眼神微閃，慌忙帶著年輕些的婦人揚長而去。

　　“母親，您也說句話啊，眼瞧著容姐兒過了年就十五了，現在退了婚，我的容姐兒以后，只能……只能找個鰥夫嫁了啊。”劉氏拉著王氏的胳膊哭喊道。

　　“我看退婚了也好，老二的事情還沒定罪呢，就如此作踐容姐兒，以后容姐兒嫁過去，那還得了，你這個當娘的能天天守著她不成。”王氏沉聲道。

　　“母親，趙大貴已經考取秀才，以后容姐兒跟著他，必不會委屈了她的。”劉氏小聲道

　　“他們家能做出這種事情，別說他考上了秀才，就是狀元，那也不能如此作踐我們容姐兒，離了他，我容姐兒照樣能找個好人家。”王氏拉過容姐兒，安慰道，“容姐兒不哭啊，那趙大貴有這么個娘和祖母，未必是個良人。”

　　容姐兒沉默不語。

　　吱呀，沈明城的屋門開了，眾人回頭，看到一個男孩走出來，都楞了一下。

　　“你醒了，”沈明瑤道。

　　“這是誰？他怎么會在我們家里。”劉氏緊緊盯著沈明瑤。

　　“大伯母，他是我和哥哥從山里救回來的，大概是附近的人，”沈明瑤解釋道。

　　“好啊，家里養了你們幾個吃干飯的還不行，還給我弄回來個來歷不明的陌生人，你是嫌家里人還沒餓死是吧？容姐兒因為你們被人退婚，這……這日子沒法過了！”劉氏叫道。

　　顧長煜一臉茫然，看著這個狹小的院子，他記得他和小廝觀明出門，自己突然被人套麻袋抗走了，一路上暈沉沉的，他就知道被下了藥，他忍了兩天沒有吃東西，趁人不注意逃出來了，那伙人緊追不舍，為了躲避那伙兒人，他走小路，藏到了山里才沒有被人發覺。

　　等人都走了，想出來時他就發現迷路了，又餓了太久，就暈就過去。

　　看著眼前的景象，他整理好思緒，明白自己這是被救了，但是，現在這家人好像有點麻煩啊。

　　“今天必須要把事情說清楚，瑤姐兒現在身體也好了，西院雖然空置了許久，但也是個能住的地方。”劉氏緊盯著從屋里出來的白氏。

　　白氏低頭，西院連個屋頂都沒有，墻都快塌了，自己湊合倒是無所謂，可是瑤姐兒也才八歲，身子又剛好，天氣馬上就到冬天了，萬不能再吹受涼，明哲和明軒太小，夜里涼，兩個小的怕也是受不住。

　　“母親，我們搬走吧，”沈明瑤道，自己會想辦法賺錢，空間里的藥材糧食都沒了，那就重新種，她努力賺錢，不信還養不活這幾個人。

　　“妹妹說的對。”沈明城應聲道。

　　“你們都滾出老宅，西院給了你們，算是便宜你們了，以后各過各的，別想賴著我，我可養不起……”劉氏掐腰怒吼。

　　“劉氏！你的意思是想分家了？”王氏一個眼刀子刮過去。“家里十多畝地可都是老二給置辦的，老二剛出了點事，你就……你還有沒有心！”

　　“母親，你不能只想著老二，不顧及老大啊，你就算是不顧及老大，可是容姐兒和睿哥兒可是您親生孫子孫女吧，容姐兒被小叔子連累的連婚都退了。

　　睿哥兒……他明年還要參加童試，這要是有個下大獄的叔叔，前程可就全完了。”劉氏寸步未讓。

　　“至于田地，二弟妹沒種過，孩子又小，哪里懂得莊稼怎么種啊，離西院近的有一畝，先給二弟妹，多了，二弟妹也忙不過來不是。”劉氏眼前一亮，對啊，分家就好了，把這幾個累贅趕出去，她之前怎么沒想到呢。

　　“老大。你的意思呢？別說容姐兒因為老二退了婚，那趙家為啥上趕著要容姐兒你心里清楚，當初還不是看在老二的份上。至于睿哥兒，若不是老二這些年，每年拿回來的銀兩，就靠你們兩個地里刨食，能把睿哥兒送到學堂去？”王氏懶得搭理劉氏，看著沈峰道。