斯諾里聞言也不便多說。守衛自己的領土本來就是領主的責任，就像守衛車隊是斯諾里的責任一樣。

　　如果未經允許就貿然地提供幫助，被認為是對波若克領主實力的不信任就得不償失了，更何況斯諾里現在還代表著自己的父親至高王索爾格林。

　　隊伍一路前進，終于在第二天的中午到達了荒蕪堡。看到這座要塞的繁盛，斯諾里才知道它應該是得名于剛剛建立時百廢待興的狀態而不是現在的盛景。

　　看到斯諾里震驚的表情，波若克領主笑著點燃了煙袋。“哈哈哈，您不必見怪尊敬的女神之選，許多長生久視的長者也都被卡拉克-諾恩的名字所迷惑嘞！”

　　他帶著些難以抑制的驕傲說道。“灰色山脈地區是所有歸屬于咱們矮人族的山脈中最為貧瘠的一塊地區。本來就有限的金屬和寶石礦產因為山體基石不穩定而更難開掘。”

　　“噗！”波若克領主噴出了一口煙氣。

　　“最初來灰色山脈定居的先祖們大多是被數不盡的財富的謠言吸引而來。這些先祖們以咱們群山之子一貫的固執脾性希望能發現大型礦脈。經過了千年的努力他們最終還是找到了一些金屬和貴金屬礦脈并且在上面建起了城塞。”

　　“比如您的荒蕪堡和我將要去的卡拉克-茲福林？”斯諾里接話了。

　　“是的，是的！”波若克領主對斯諾里的回答顯得很滿意。

　　“我的卡拉克-諾恩是灰色山脈最大的要塞之一，當然，當然，相比起卡拉茲-阿-卡拉克還不算夠看。”波若克領主謙虛了一句。

　　“那可不一定，您治下除了咱們的同胞之外還有人類朋友們嘞，說起來您也去過永恒之峰？”斯諾里應和道。

　　“哈哈哈！”波若克笑了起來，“根據先祖們立下的規矩，每隔五十年所有足夠規模的山堡，氏族和行會之主都要去永恒之峰覲見一次至高王，參加仇恨大會。”

　　“哦哦！”斯諾里搖了搖頭，最近他忙于思考摩斯電碼的事，腦海里有些混亂，一時之間竟然忘記了這童年記憶最深的盛事。

　　每五十年一次整個舊世界所有有頭有臉的矮人都會聚集在永恒之峰的宏大王座間里，他們會攜帶著自己所保管的仇恨之書，向至高王匯報五十年之間仇恨條文的增減。

　　而至高王會根據仇恨的嚴重程度選擇出值得記錄進整個群山王國的大仇恨之書中的部分。這同樣也是一個組建聯軍清算最痛心仇恨的機會。

　　想到這兒斯諾里掐指一算，他發現距離下一次仇恨大會已經沒有幾年了。

　　“雖然說有些領袖會因各種事務脫不開身而派遣使者參會，但傳統上講剛繼位的領袖第一次應該親自參會以示對至高王的敬意！”波若克領主說道，這也解答了斯諾里想到但沒有提出的問題。

　　“我那一趟可漲了不少見識！待會兒你就能看到我的收獲了！走吧，別讓我家里的那口子等急了！”波若克領主招呼道。

　　車隊魚貫從荒蕪堡面向地下的側門進入了城塞之中。斯諾里解散了隊伍，讓族人們各忙各的，他要到房間里休息一下，這一段路沒有騎羊可給他累得夠嗆。

　　午睡起來，晚上接風宴會的請柬已經送到了斯諾里的桌前。很快巴林端著泡好的咖啡走進來。

　　“表哥，這次晚宴不同往日，我得提醒您一句！”他放下咖啡開口了。

　　“荒蕪堡的王后，也就是波若克領主的妻子瑟爾瑪今天晚上可能會給您找點麻煩！不過這也說不準就是了。”

　　“怎么說？”斯諾里奇怪的問，他現在的名聲不但傳遍了矮人群山，連關系緊密的人類也有所耳聞，還會有族人想找他麻煩有些出乎意料。

　　“是這樣，那位瑟爾瑪王后出身卡拉克-依佐，也就是銅山堡。她是銅山堡之主，富有的拉各斯的長女。”巴林接著說道。

　　“然后呢？”斯諾里還是不太明白，他對于那位于號角堡以南的矮人城塞沒什么了解。

　　“額。。。”斯諾里政治知識的缺乏讓巴林也有些無語，一般來講這些顧問們是不該摻和到矮人領主們的競爭當中的，

　　畢竟以矮人高層的聯姻頻繁程度來看，哪怕是老死不相往來，互記仇恨之書的兩個領主也必然能算得上遠房親戚。要是哪天在說和之下兩家和好如初，那中間挑火的顧問可就要遭殃了。

　　“近千年以來，銅山堡跟咱們永恒之峰的關系一直不太好，每一代的銅山堡之主都有嘗試競選至高王，當然他們都把這夙愿帶進了先祖們的殿堂中就是了。”

　　看著斯諾里還是一臉的迷惑，巴林只好接著往下說。

　　“原因主要有兩個，首先是銅山堡在這些年的發展之下實力日益增長。您知道，卡拉克-依佐位于南邊的穹頂山脈。該城得名于其所在的山脈冰川之下大片的黃銅以及其他礦產。”

　　“黃銅？這我知道，但那東西咱們需求量不大啊。”斯諾里接了一句。

　　“主要是自然條件！”巴林沒有介意斯諾里的打斷。

　　“穹頂山脈是位于灰山和黑山之間的一片冰封峽谷，由冰川和險峰組成。遍布的峽谷和絕壁保證沒有什么怪物能輕易打擾到住在這片高原的族人。因此黃銅山地區的族人鮮被外敵打擾得以慢慢擴張到周圍的峽谷和山峰之中。

　　當地大片的黃銅，鐵，錫等礦脈確保了那邊成為世界邊緣山脈之外最大最深的采礦基地。她歷史上一位特別大膽的先祖甚至在冰川峭壁上削出了堅固的冰城。”

　　“冰城？”斯諾里贊嘆了一句。

　　“相比起咱們世界邊緣山脈不斷被綠皮、鼠人乃至怪獸族群侵犯的情況，銅山堡的環境安逸許多，因此吸引了不少來自東部，原本居住的山堡淪陷了的氏族。”

　　“這些氏族的加入帶來了更多的人口，進一步加快了銅山堡的發展，我說的對嗎？”斯諾里算是悟到了。

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