“牙尖嘴利！”常明策咬牙切齒道。
子琪勾唇一笑：“你等著吧，李飛定會給你送新年賀禮的。”
那日之后，常明策時常會陰惻惻地看著子琪，也不說話，腦子里不知在想什么，眼神像要將人撕碎了塞牙；興致來了便把子琪使喚來使喚去，色咪咪的盯著子琪，仿佛看一塊到嘴的肉。
子琪雖說不是日日心驚膽戰，但也是小心翼翼。生怕常明策獸性大發，把自己砍殺了。
這日子琪剛洗了衣服回到營帳，只聽見“哈哈哈”幾聲，常明策不見其人先聞其聲，營帳簾子被撩起，闖進一個黑乎乎的人影，“李飛這只不要臉的老狐貍，竟然盜用爺的空城計！”
常明策脫了戰盔，突然抱起子琪咬了一口，“結果還不是被老子識破了，哈哈。”
子琪嫌惡地擦了擦臉，“是嗎，沒把你燒死？”
“哼，說明爺大難不死必有后福，”常明策見子琪嫌棄，整張臉湊過去在她臉上磨蹭。子琪的臉瞬間黑乎乎一坨，常明策可以想像自己被火熏成什么樣子，頓時咧嘴一笑，一口白牙雪亮，“給爺備水。”
今日常明策凌晨時分帶領一小隊騎兵直奔李飛的大本營突襲，守營的士兵勉強抵擋片刻后，就開始撤退，待常明策領兵攻入，邊戰邊退的越軍用火引燃了營內糧草。
沒想到上面是滴了火油的，火勢瞬間大漲，且糧草的擺位也頗緊密和講究，借著今日風勢，大火竟將攻入營地的常明策一行人圍起，要不是常家軍戰馬和騎兵訓練有素，恐怕還真和那些糧草一樣，燒成了灰。
“太平州也就這么大，他還能躲到哪里去過冬，今日我破了他的戰略，李飛還有什么奇招？”常明策坐在浴桶里，享受著子琪服侍，“哼，爺很期待。”
“你眉毛燒沒了。”子琪冷不丁冒出一句。
“真的？”常明策抬手摸了摸，果真經過一洗，上面摸著有點禿，“無妨，本將軍英俊瀟灑，影響不大。”
“不過你有一點錯了，越軍再舍的下本，也不會燒糧草退敵軍的。”子琪看著他被燒禿的眉毛說道。
“為什么？”
“沒有為什么，就是不會這么做。”子琪瞅了眼常明策，“你是楚人，自不會明白。”
“所以你的意思是，我還中計了？”常明策不信，李飛竟然猜到自己會突襲？
“這里是南越，越軍想建幾個假的大本營，還不是輕而易舉的事，你被燒的糊涂了？”子琪不屑道。
“你的意思是，爺我白挨這一遭罪了？”
子琪幸災樂禍的勾嘴一笑，“本來就丑，沒了眉毛更丑。”
“放肆！”常明策突然站起身。
“啊!”子琪驚得急忙捂著眼睛，“你干嘛！”
常明策邁出浴桶，“果然是兵不厭詐，李飛這個老狐貍，也不怕有損陰德，斷子絕孫！”
“你能不能先穿衣服！”子琪把一件新的里衣扔到常明策頭上。
常明策對自己中計的認知惱怒不已，不過細想之后又覺得這次也不算敗得徹底，“越軍狡兔三窟，爺今天破了一個，也是他的損失！”
……
楚越爭奪之戰令沿江境地硝煙彌漫。楚國內亂也愈演愈烈，大批流民涌入京城，搞得人心惶惶，全國各郡縣更是不堪其擾，開倉放糧也只無濟于事。
楚帝面對內憂外患，聽從主戰派的諫言，命令楚軍大舉進攻南越，一月之內結束戰事，耀我國威。
進攻金陵的常勝接到圣旨，頓時愁眉不展。
常明策也接到加急作戰的圣旨，整日與駐守太平州的將領們商議對策，偶爾回營帳也是一言不發，子琪被緊張的氣氛帶動，小心翼翼地探聽今日軍情。雖不知如今戰況如何，但她預感大戰將至。
如果楚軍要一戰決勝負，集結兵力攻打金陵，即使糧餉不足，以楚國現有的兵力，南越軍也不占任何優勢。
如果此役再敗，南越要重振旗鼓和楚軍對抗，還得再等三年了。
三年，越國人等不了那么久，子琪更等不得那么久。幾日的惶惶不安讓子琪決定不能坐以待斃，她得做點什么。
常明策商議戰事都是在統帥營帳里，唯一帶回來的是與金陵往來的書信，還有桌上的戰事圖。常明策拆信的時候，子琪偶爾看過幾眼，上面只是常大將軍概說的金陵戰況，并未有什么戰略計劃。
楚軍營地守衛這么森嚴，自己要窺探點軍事機密，簡直比登天還難。更別說把軍情遞送給南越了。子琪偷偷地尋找楚軍守衛的破綻，計劃偷情報出逃的可能。
而這邊，常明策也在謀劃如何誘敵深入的良方。
楚軍里有南越的內奸，這是毋庸置疑的事，只是還不知道著內奸能接觸到的軍情機密有多少。常明策自那日偷襲后。幾次要攻擊越軍大本營，十有九次撲了個空，剩下一次還要被火攻，這樣的反應力和傳訊能力，常明策有些擔心。楚軍大營里，除了自己身邊的人，他誰都有些懷疑。
也不知父親對此有什么打算。他金戈鐵馬一輩子，萬不能栽在這一役上。楚帝和朝中主站的人，是否太過自信了？
……
常勝和常明策都是同一類人，喜歡冒險，更喜歡勝，接到楚帝旨意的那一刻，他寢食難安，要能像楚帝說的一戰而勝，他早就打過去了，何必拖了三四個月。
常老將軍給常明策的一封信里寫到，楚軍要勝，必須是險中求勝。
常明策將信看了又看，揣測父親的意思。子琪在一旁睥見這四個字，也凝神思索。
常老將軍要走什么路子？
軍中連日急報，常明策每日與統帥商議到深夜，且帳中只留兩人，每每回來，都一臉疲憊，有時失眠睡不著就一直盯著子琪看，眼神卻放空別處。常明策越嚴肅認真，子琪越焦心失眠。幾日下來，臉色比常明策還差，可依舊沒找到一絲應對的辦法。
作為跟隨在常明策身邊的俘虜，子琪的一舉一動都太明顯。
常明策早上吃飯的時候發現子琪一臉萎靡不振的樣子，捏著她的臉頰嘲笑了一番，“你這臉色，怎么像被爺榨干了似的。”
“是不是楚帝下令要攻打南越了？”子琪拍開他的爪子，直視著常明策問到。
“呦，這不是正打著嗎？”常明策一臉笑意，嘲諷道：“你還猜到了什么說來聽聽？”
“楚國現在內憂外患，北蒙和蜀國駐兵邊界，和南越聯合，你們勝不了的。”子琪篤定地說道。
“北蒙和蜀國虎視眈眈，卻未必真的想打，楚國內患也不是一天兩天了，要成事還需天時地利，楚越對戰，過程和結果都與三年前無異。”
“你以為越軍三年臥薪嘗膽是說著玩兒的嗎？”
“就憑幾個安插在楚國朝臣府中的細作，你就認為越國能翻身了？”常明策冷哼一聲。
“狂妄自大是你們楚人的弊端。”子琪咬著牙。
“自不量力是你們越人的通病。”常明策不甘示弱。
“哼，你是不是忘了宣州怎么失守的，你的眉毛是怎么變禿的？”子琪懶得和他爭辯，干脆專挑常明策的痛處。
“哼！”宣州是常明策的痛腳，不是隨便什么人都能踩的，“等老子收回宣州，你就等著一輩子當爺的奴婢吧！”常明策啪的摔了筷子，拖著子琪來到矮塌上，自己隨后壓了上去，“一大早的，你簡直是找抽。”
子琪面對常明策突然發瘋措手不及，嚇得拼命反抗，常明策不小心被抓了一把，握住她的手腕反剪在床上，“怎么，還要反抗嗎？”
“你放開我!”子琪掙扎著。
“好啊，你說南越自不量力，我就放開你。”
“妄想!”子琪呸了一口。
常明策也不惱，嘿嘿一笑，“你不說，我就不放，不但不放，還想更深一點兒。”
子琪嚇得寒毛直豎，“常明策你發什么瘋！”
“噓，小心被旁人聽到了，影響不好。”常明策調笑著，“你是不是忘了自己的身份了？”常明策有意殺殺子琪的傲氣，“你是俘虜，被我奴役的俘虜，誰給你的膽跟我這么說話？”
“哼!我是南越人，只要楚軍不退，你我勢不兩立！”
“喲喲，不給你點教訓，你還真不知道自己的小命有多脆弱！”常明策騰出一只手就開始剝子琪的衣服，邊動手邊惡聲惡氣的哼哼。
子琪心下怕得緊，卻又不肯認輸，只能不斷掙扎。常明策一只手不方便，且此方面經驗較少，剝了半天，竟然把子琪的裙帶打了個死結。他氣惱的動手要撕。
“常明策，你要撕了這衣服，老娘就沒的穿了！”子琪察覺到常明策的動作，急忙大喊。
常明策一聽，猶猶豫豫地停了手，子琪身材瘦小，常日貼身的衣服還是他令桑河帶著子琪進城買的，要撕了還真不好辦。
他坐起身，揪著子琪衣服的裙帶，“那你自己脫呀！”書上說女子的衣服一撥就開，原來都是騙人的。
子琪立刻站起身，躲得離常明策遠遠的。她匆匆忙忙整理著自己的衣服，雙眼卻不由變紅。
常明策見子琪雙眼泛紅，滿臉惱怒的樣子，悻悻地摸了摸鼻子，“今天爺就放過你，”然后大步走出營帳。
簾子一撩，只見桑泉在外耐心地等著，“什么事？”
“回將軍，三爺來了。”
營帳內外的兩人均是一愣，常明策沉聲開口：“什么時候到的？”
“剛到。”
常明策下意識地整了整衣服，跟隨桑泉去了常明德等候的營帳。
常明德地到來，讓子琪更加警惕。拋卻常明德的身份不說，單單他專門從金陵趕來這一點，就足夠讓人生疑。
西楚，到底打的什么算盤？
現在已經是深夜，常明策還沒有回大營，子琪偷偷摸摸的將常明策的營帳翻了個底朝天，希望能找到一點兒蛛絲馬跡。可惜除了灰塵，她什么都沒掃出來。
凌晨時分，正是天寒地凍的時候。常明策卻突然集結手下將領，下令拔營轉移，進入太平州城內鎮守。并將手下士兵分成七隊，每一隊首領手持一份輿圖和令牌，命其按圖上所示之地安營扎寨。
將領們領了輿圖和令牌，盡皆領命而去。
“你隨他們一起，聽章將軍指令，切不可貿然行動。”常明策吩咐常明德。
“大哥，我要隨你一起。”常明德一臉堅決，“爹爹要我來，也是命我跟著你的。”
“我既不用保護，也不用你出謀劃策，跟著我做什么？”常明策不耐煩揮揮手，“走走走。”
“可……”
“可什么可，我這里武有桑泉桑河，文有樊啟云，還有一堆兄弟跟著，你在這兒頂多是個累贅，走吧。”常明策冷聲道。
常明德一聽這話，顯然不高興了，“你就是瞧不起我！”說罷氣地轉頭便走。
站在常明策身后的桑泉和樊啟云對視一眼，無奈地聳了聳肩。三爺好說也經歷了生死，還是這么意氣用事。
常明策留下一隊人馬守著營地，等常家軍盡數撤退后再走，以防越軍突襲，亂了陣腳。
子琪聽到動靜，摸黑在營帳外轉了又轉。可惜她只知常明策在調兵，卻不知要往哪里。這大晚上的，難道是要突襲？
正在子琪著急的時候，桑泉和樊啟云并肩而來，看到子琪，笑著走上前。
“子琪公子。”樊啟云打了聲招呼，桑泉也跟著附和一聲，“天這么冷，還不睡？”
“嗯，”子琪應了一聲，“常明策呢？”
“將軍還忙著呢，”樊啟云笑呵呵地應到，“既然子琪公子睡不著，在下有一件事想請子琪公子幫忙，嘿嘿嘿。”
子琪翻了個白眼，她一貫不喜歡樊啟云，這人是常明策的軍事，和常將軍府的后廚長得頗為相像，白皮圓臉，像一只精明的肥貓。
“什么事兒？”
“說來慚愧，我這雙鞋有些破了，”樊啟云邊說邊抬起自己腳，“這都冬天了，實在冷得很，能不能請子琪公子幫忙補補。”
“……”我嫌臭！子琪無言以對，站在那兒不說話。
樊啟云一點不覺羞赧，勾住桑泉的肩膀，繼續開口，“子琪公子，相逢即是緣，桑泉兄弟的鞋也破破爛爛的了，煩請能不能一并給補了？”
“……”
黑燈瞎火的，子琪鼻孔里塞了兩團布條，忍著熏人的腳臭補鞋子。常明策揭開營帳簾子，頓時一臉嫌棄，“你是幾日沒洗腳了，想臭死爺嗎？”
子琪眼皮都沒抬一下，借著微弱的火光繼續動著針線。常明策捂著鼻子湊近一看，頓時大怒：“哪個臭男人的鞋，竟敢拿到爺的營帳里來補！”
“樊啟云和桑泉的。”子琪面無表情地回答道。
“這兩小子，活得不耐煩了！”常明策一把搶過子琪手中的鞋子，又撿起地上擺得整整齊齊的三只，一腳踢出了營帳，“讓他們滾！爺的鞋還沒補呢！”
“你！”子琪沒防住常明策的突然動作，手里的針一滑，竟將手指劃了一道口子，血珠子頓時冒了出來。
“怎得這么不小心？”常明策急忙接過子琪的手，用衣袖抹那血珠子。子琪痛得呲牙咧嘴，推了常明策一把，握著手指怒瞪著對方。
常明策見子琪雙目圓瞪，鼻孔里還塞了兩團布條，簡直滑稽之極，忍不住哈哈大笑起來，“瞧你的樣子，娘呦，你想樂死爺嗎？哈哈哈哈……”
子琪氣得七竅生煙，“常明策，你去死！”說完揪下鼻孔里的布條，轉身出了營帳。
“喂，你……哈哈哈……”常明策樂不可支，趴在榻上笑得直不起腰來。
營帳外的子琪摸黑撿起兩雙鞋子，剩下的那一點兒干錯也不補了，走到臨近的桑泉營帳內，撩起帳簾走了進去，然后一把將鞋子扔向對方，“鞋補好了，你……”
話說了半句。子琪這才發現，桑泉竟只穿了里衣坐在榻上，似乎在練武打坐。
“子琪姑娘辛苦了，在下感激不盡。”桑泉接住自己鞋子，笑著站起身走到子琪身邊，“以后若有什么要幫忙的，只管吩咐，在下一定盡力而為。”
“不用了，你們的鞋子臭死了！”子琪哼的一聲，轉身離去。
送完鞋子再回到營帳，常明策早已等的不耐煩了，“磨磨蹭蹭干嘛嗯，還不趕快過來給爺暖被窩。”
子琪翻了個白眼，并沒有理人。常明策知道她還在為剛剛的事兒生氣，畢竟自己讓人家見血了，女人嘛，為一點兒小事兒斤斤計較，情有可原。
因此兩人一時無話。
正睡得模模糊糊的時候，常明策突然睜開眼睛，翻身起床。剛披好衣服走出營帳，桑泉和桑河已經迎了過來，三人對視一眼，立刻吩咐眾兵起身。不一會兒，外面有斥候來報：“南越軍已在三里之外！”
“能看清有多少兵力嗎？”
“夜色太濃，依稀辯得先發軍有一千左右。”
“這個老狐貍，風吹草動都逃不過他的耳朵。”