錢(qián)紅霞去二弟和三弟家找孩子白跑了一趟，心想孩子們應(yīng)該是跟秦芳去秦老太家了，便在院子里等汪桂珍帶孩子們回來(lái)。

　　煙囪里的炊煙漸漸消散了，還不見(jiàn)一個(gè)人影回來(lái)，錢(qián)紅霞急得渾身燥熱，脫去外罩花布衫拿毛巾抹臉上的汗。

　　這時(shí)錢(qián)老三媳婦已經(jīng)收拾好家里過(guò)來(lái)了，進(jìn)院就笑瞇瞇地問(wèn)：

　　“孩子們回來(lái)了嗎？”

　　“沒(méi)呢！”

　　“大軍和小偉剛才回家了，進(jìn)屋抓了兩個(gè)餅子又跑走了，我都沒(méi)說(shuō)上話。小明和小嬌嬌應(yīng)該不會(huì)走遠(yuǎn)的，不用擔(dān)心。”

　　“小嬌嬌才一歲，路還走不穩(wěn)，我哪能不擔(dān)心！”

　　錢(qián)紅霞把手里的毛巾摔在木凳上。

　　錢(qián)老三媳婦彎腰拿起毛巾在木凳坐下，拿起一旁籃子里汪桂珍還沒(méi)完工的鞋底開(kāi)始飛針走線。

　　站著說(shuō)話不腰疼！

　　錢(qián)紅霞被弟媳婦不緊不慢的態(tài)度給惹火了，誰(shuí)家孩子誰(shuí)心疼，如果是大軍和小偉不見(jiàn)了，三弟媳婦肯定不會(huì)像現(xiàn)在這樣坐得跟個(gè)菩薩似的。

　　“孩子們餓了就知道回家了，大姐你真不用擔(dān)心。”

　　錢(qián)老三媳婦話音剛落，錢(qián)紅霞看見(jiàn)了籬笆外走過(guò)來(lái)的一群人。

　　小嬌嬌騎在錢(qián)利民的脖子上走在最前面，王小明和秦芳手拉手，嘴里哼哼著不知名的兒歌走在中間，幾個(gè)大侄子在后面邊走邊說(shuō)笑。

　　“可算回來(lái)了！”

　　錢(qián)紅霞摸了摸聳起的胸口，跳起腳跑到院外迎向回來(lái)的大侄子們，一把扯過(guò)小孫子，氣惱地高舉手臂作勢(shì)要打，落下時(shí)卻像輕拂羽毛拍在了王小明的背上。

　　回家的路上錢(qián)利國(guó)已經(jīng)囑咐大家，不要說(shuō)孩子們?nèi)バ『谖莸氖拢瑤仔值墚?dāng)然聽(tīng)大哥的話，不等長(zhǎng)輩問(wèn)，說(shuō)剛才孩子們?cè)谏较呁妗?p>　　東山頭有條小溪，涓涓細(xì)流蓋不過(guò)大人的腳面，溪水里卻可以看見(jiàn)小魚(yú)游動(dòng)，孩子們?nèi)ネ嫠Ｒ埠苷！?p>　　王小明和秦芳更是守口如瓶，乖乖地坐在桌邊等著吃飯。

　　李錦坐在門(mén)口的小凳上，手里握著小銀勺一口一口地吃雞蛋羹。

　　“嬌嬌真乖，媽媽不在都這么乖，真是好孩子。”

　　聽(tīng)到錢(qián)老三媳婦夸贊，李錦笑了，突然想起她還沒(méi)有叫過(guò)錢(qián)利娟媽媽，竟然有點(diǎn)不好意思了，握著小銀勺，眼睛盯著搪瓷碗，心說(shuō)對(duì)錢(qián)利娟還真叫不出“媽媽”兩個(gè)字。

　　在李錦眼里，錢(qián)利娟關(guān)心她照顧她，就像一位溫柔細(xì)心的姐姐，偶爾露出青澀窘迫的神情，顯得閱歷比李錦要稚嫩多了。

　　“嬌嬌怎么不吃了？不愛(ài)吃雞蛋羹了嗎？要不讓三姥爺給你抓魚(yú)煨湯喝。”

　　發(fā)現(xiàn)小嬌嬌低頭沉思的小模樣，錢(qián)老三媳婦非常詫異。

　　別人家一歲的孩子還在褲兜里拉屎尿床，有的不摸著母親的胸脯子都不肯睡覺(jué)，小嬌嬌卻像個(gè)小大人似的，除了不會(huì)自己做飯吃，幾乎可以自理一切了。

　　“喲利娟回來(lái)了。”

　　錢(qián)老二媳婦在院門(mén)口和錢(qián)利娟碰個(gè)正著，兩個(gè)人一前一后進(jìn)院，屋里的人也已經(jīng)吃完飯正在收拾桌子。

　　“利娟，你開(kāi)會(huì)咋樣了？”

　　錢(qián)老二媳婦一直記掛著錢(qián)利娟被叫去隊(duì)部開(kāi)會(huì)的事。錢(qián)老三媳婦也很好奇，按說(shuō)錢(qián)利娟嫁到了城里，生產(chǎn)隊(duì)不會(huì)給錢(qián)利娟派工干活。

　　“還行，二嬸三嬸，要不等我媽回來(lái)我再跟你們細(xì)說(shuō)吧。”

　　錢(qián)利娟顯得很累，抱起嬌嬌進(jìn)屋，看見(jiàn)哥哥們都坐在大桌子邊，馬上問(wèn)他們明天去修水庫(kù)的名額派給了誰(shuí)。

　　村里壯勞力抓鬮兒，錢(qián)利康代表幾個(gè)哥哥一次抓了五張，中了兩個(gè)名額。生產(chǎn)隊(duì)不管老錢(qián)家派誰(shuí)去，只要明早集合時(shí)錢(qián)家兄弟去兩個(gè)人就行了。

　　“我跟五弟去。”

　　錢(qián)利安握住身旁錢(qián)利康的手。雙胞胎同進(jìn)同出，干什么都要在一起。

　　“你們倆個(gè)怎么又說(shuō)這事，不是都說(shuō)好了明早我和利泰去嗎？”

　　錢(qián)利國(guó)顯得有些生氣。

　　“對(duì)呀，我必須去呀，你們前兩天修村道已經(jīng)累夠嗆了。”

　　錢(qián)利泰站起來(lái)準(zhǔn)備結(jié)束討論。

　　“我抓到的名額我當(dāng)然得去，我不管你們還誰(shuí)去，反正我必須去。”

　　錢(qián)利康也站了起來(lái)。幾個(gè)兄弟你一言我一語(yǔ)爭(zhēng)執(zhí)起來(lái)，不知道的還以為兄弟幾個(gè)要打架呢。

　　錢(qián)老二媳婦和錢(qián)老三媳婦都看傻眼了。錢(qián)紅霞想要插嘴說(shuō)一句，張了張嘴卻不知道要說(shuō)啥，畢竟錢(qián)家兄弟誰(shuí)去修水庫(kù)都會(huì)讓她提心吊膽，特別是今天這個(gè)特殊的日子，早起聽(tīng)到烏鴉叫已經(jīng)有不好的預(yù)感，果然老錢(qián)家還是中了兩個(gè)名額。

　　這時(shí)汪桂珍回來(lái)了，錢(qián)老二媳婦揚(yáng)聲喊大嫂，發(fā)現(xiàn)秦老太跟在汪桂珍身后。

　　“老大媳婦，孩子們都回來(lái)了。鍋里給你留了飯，你趕緊趁熱吃。”

　　錢(qián)紅霞說(shuō)著就要去灶臺(tái)拿飯，汪桂珍連忙喊住，她已經(jīng)在秦老太家吃過(guò)飯了。

　　汪桂珍和秦老太平時(shí)都不來(lái)往，今天竟然破天荒留在秦老太家吃飯，錢(qián)老二媳婦和錢(qián)老三媳婦都吃驚地打量著二人。

　　汪桂珍的臉上掛著尷尬的微笑，秦老太叫小孫女秦芳過(guò)來(lái)抱在膝上，然后哈哈笑著說(shuō)：

　　“我是來(lái)給你們幾個(gè)兄弟提親的。”

　　“啊！”

　　錢(qián)家兄弟愣住了。錢(qián)利康反應(yīng)快，馬上嘻嘻笑著問(wèn)：

　　“秦大娘是要給我們五個(gè)兄弟說(shuō)媳婦？不知是哪五個(gè)姑娘？”

　　“去，想得美！”

　　秦老太撇了撇嘴假裝生氣，隨即又呵呵笑了起來(lái)。

　　“姑娘是有一個(gè)，不過(guò)你們五兄弟只能說(shuō)一個(gè)，你們自己商量吧。”

　　秦老太說(shuō)完一雙丹鳳長(zhǎng)眼在錢(qián)家五個(gè)兒子身上掃來(lái)掃去。

　　“我還有事，秦大娘慢慢坐。”

　　錢(qián)利泰和錢(qián)利國(guó)幾乎同時(shí)說(shuō)道，兩個(gè)人互相望了一眼然后一起快步離開(kāi)。

　　“大國(guó)和二泰年紀(jì)也不小了，他們倆咋不知道著急呢？如果他們要是知道我說(shuō)的是哪家的姑娘，肯定會(huì)回來(lái)?yè)尩摹！?p>　　“秦大娘到底說(shuō)的是哪位姑娘？難道我們兄弟會(huì)不認(rèn)識(shí)？”

　　秦老太不理錢(qián)利康，故意賣(mài)個(gè)關(guān)子，把拎來(lái)的米粉交給錢(qián)利娟，并囑咐道：

　　“米粉一次不用泡太多，如果能兌點(diǎn)奶粉或者魚(yú)湯更好喝，我保證讓小嬌嬌吃得白白胖胖的。”

　　屋里的人都在等秦老太說(shuō)提親姑娘的名字，被她賣(mài)關(guān)子岔開(kāi)，一個(gè)個(gè)的臉上都有些沉不住氣了。要知道靠山村幾百戶村民，本來(lái)就男多女少，適齡的姑娘更少，三年前汪桂珍就張羅著給家里的五個(gè)光棍兒子說(shuō)親事了，卻一直沒(méi)能成功。