行軍徑直入了東縉門。

　　止歲營中與第五云相熟的人已立在路旁許久，各止歲營教官，還有趙行、路一柱、剛恢復些傷勢的歐陽澤言、秋若雪等他在宮中熟悉的好友。

　　囚車駛入，轱轆聲已是宮中準許的最大聲響。

　　趙行、路一柱、歐陽澤言、秋若雪立在最前排，他們凝視著一路駛去的囚車。

　　這一刻，他們之間的眼神相對，宛有無數的淚想要往外涌，不過都止住了。這一瞬，他們的眼眸像是蒙上了一層晶瑩的薄霧，淡淡的，泛著閃白的光，是風吹不散的、雨落不盡的。

　　此去一百余人，無一人言語。

　　兀然，歐陽澤言緩緩抬起包滿白布的手臂，作出三指平一的手勢，朝駛來的囚車弓腰長揖。路一柱、趙行隨后，秋若雪次之，慢慢地，守在兩旁的人都擺出了三指平一的姿勢，直到囚車遠遠地駛向遠方，越過第五云從未進過的第二門——東落門。

　　門轟然洞開，巨大的光亮從空隙里透出，閃白得像是通往黃泉的路。

　　東落門內不遠百丈處，有身穿紫衫長袍的官員立在兩旁。

　　他們的紫衫上繡有紫荊花的紋路，由金絲線編織而成，并不會隨著年月而消退。紋絡是繡在下三焦的，即表示他們的官銜偏低，不過隨著行軍的隊伍往內行進，那些紫衫長袍的紫荊花是繡在中三焦的，他們官職偏中，多是六部中各司內務的官吏。

　　每位官吏身旁都會有一盞燃起的蓮花石燈。他們來，燈會亮，他們離開，燈會熄滅。

　　越往宮中深處去，那顆栽種在紫郡宮旁的紫荊古樹就越發偉岸。

　　——囚車上的天空布滿了曲折蜿蜒的枝干，枝條上抽出了柔軟的嫩芽，翠綠色的枝丫與墨黑色的樹干相映襯。它們密密麻麻地織出天空一隅的白云、飛鷺、孤鷹、藍天，有如塵封在卷軸的春畫。

　　過了第三門東月門，才是紫郡宮的所在。

　　東月門不比第一、二門廣闊，只是一扇若門庭般的漆紅木門，門上鑲有金珠。

　　“前面就是紫郡宮了。”余開化給他們三人拴上枷鎖，一一叮囑，“接下來你們不得無禮，見了紫郡公主后記得跪拜，朝廷之上不容有失、不容冒犯，否則不需定罪便可斬于殿外。”

　　可當第五云一過東月門，就被那顆通天古樹驚住了神。

　　——古樹的樹干竟有一間房屋那樣碩大，是上百人都不能將之環抱的存在。古樹上枯皮會突起如荊棘，繁冗的紋路比水墨揮灑的圖案還凌亂，從樹根往上眺望，只見濃濃白霧被樹桿一刀斬斷了天空與大地。

　　泥地上未鋪青石板，而是放置與腳同寬的寬石板。

　　園中栽種的全是罕見的紫幽花，花是深紫的，花瓣是如絲帶一般的，它們一根根地纏繞、搭接、直到盛放出一朵難辨的紫幽蓮。世人都說它們是紫荊花神為每一個人死去的人流下的悲傷之淚。

　　當第五云走至紫荊古樹下，他突然停住。這時，風從門外猛地吹來，忽有輕靈的鈴聲串在一起，像從天邊吹來的天籟，那些清脆若溪流聲的叮叮聲全都匯聚在一起，編織成這世間最純粹、最動聽的旋律。

　　他抬頭，追著聲音的方向，發現在紫荊古樹后藏著一根巨大的枝干。枝干的位置極低，生長得像一位垂釣的老者，枝干是老者，枝條是他的魚竿，那些掛在枝丫上的風清鈴就是掛在魚竿上的魚餌。

　　風清鈴上捆著鮮紅的絲帶，絲帶上繡著他或她的名字，然后等風來，鈴聲響起，吟唱起思念他們的歌聲。

　　風會來，因為那是思念之人吐出的氣息。

　　他想起初見明隆時他說予自己的那句話：“傳聞，在紫荊古樹上掛上你愛的人的名字，她會一生得到紫荊花神的庇護。”如今，他真正有機會立在此處時，他也想寫上她的名字，套上風清鈴，將那日已寫好的“與爾相攜”繡在紅絲帶上，掛在紫荊古樹上，給紫荊花神送去對她的思念與他纏綿的愛。

　　“怎么了？為何不走？”烏云喀什見第五云呆愣地出神，不禁疑問。

　　第五云回了神：“我可以掛鈴嗎？明哥曾說過在紫荊古樹上掛上愛的人的名字，她一生都會得到紫荊花神的庇護。”

　　烏云喀什愣住了。他沒想到第五云此時竟想的是掛風清鈴，他覺得他或許還不明白自己的處境，因為一旦入了紫郡宮，留給他的就只有死路一條。

　　“可以掛嗎？”他再次認真地問。

　　第五云認真的眼眸令他陷入了思索。

　　“此處的風清鈴在宮中是誰都可以掛的，公主并沒有嚴令說誰不能掛，誰能掛。”烏云喀什低聲喃喃，在這紫郡宮中幾乎每一位宮女與宦官都掛有風清鈴，“可是公主他們都在等你們……”

　　“就讓他們掛吧。”余開化背負雙手，仰頭望天，淡淡地說著。

　　“可是此處沒有筆墨與紅絲帶、還有銅鈴。”烏云喀什知曉余開化話說的分量。

　　“沒想到你還記得……”明隆瞇眼抬頭望著遮天蔽日的紫荊古樹。他笑了，眼角的魚尾紋擰了起來，“真沒想到有朝一日，我們也能在紫荊古樹上掛上風清鈴。”

　　“要不我們就從衣裳上扯下一片破布當做絲帶？”項遂從也跟著笑。

　　“都要死了還想著掛風清鈴，真是不安生！”方如均低語，卻也不敢頂嘴。

　　“可名字怎么辦？”

　　“要繡什么名字！只要是屬于你的絲帶，還有你心中有你愛的人，就足夠了。”

　　于是他們一起用力咬破袖間的碎布，扯下一塊參差不齊的碎布，上面還有他們的血跡。

　　“就勞煩諸位幫我們掛上去了。”明隆客氣地說道。

　　一旁的止歲者將他們的破布帶綁在了不怎么顯眼的位置。

　　他們將布帶繞成了一團，第五云的是暗灰色的，還沾有慕容席鮮紅的血跡，明隆則是亮白色的，不過滿是污漬，項遂從則是黑色的，捆得像是野孩子丟在樹上的泥土。

　　他們三人笑了，笑得那樣開心，絲毫沒有臨死前的傷感或害怕。

　　“現在絲帶也掛好了，可以走了罷？”方如均在一旁催促。

　　“可以了。”第五云點頭。

　　烏云喀什略有不滿地剜了方如均一眼，他再不敢催促。

　　他們走上青石板，正前方就是紫郡宮。宮門兩側有禁軍與止歲者共同把守，跟在三人身后的止歲者們不再前行，只有六人繼續往前走去。

　　蘇勒毯從階梯上滾下，像流淌著的巖漿。每隔三階就會有禁軍與止歲者相交替。石燈中的燭火正在噼里啪啦的燃燒，殿內正透出微弱的光亮和低沉的議論聲，令人在遠處就能感受到其中的肅然與威嚴。

　　烏云喀什與余開化等人立在階前，對守在門旁的宦官通報，消息立刻就從殿外穿入了殿內。

　　頃刻間，無數宦官的聲音透過階梯與隔板，傳出了宮外。

　　“傳！烏云喀什、余開化、方如均三人將犯人帶入大殿！”

　　“傳！烏云喀什、余開化、方如均三人將犯人帶入大殿！”

　　“傳！烏云喀什……”

　　宦官尖銳如鷹鳴的聲音從內殿中迭迭升起，至門前時已如雷霆般響亮。

　　紫郡宮內。

　　掛在漆紅圓柱上的九支銅燈燃著不凝油的燭光。

　　漆紅圓柱上鎏有紫幽花紋，從根部一直蔓延至頂端。那九支銅燈恰好是花莖伸出的側枝，枝條上盛放的是金色的紫荊花，雕刻精致的紫荊花瓣正是盛不凝油的器皿。

　　殿內彌漫著紫荊花的香氣，鮮紅的蘇勒毯鋪滿大殿。

　　殿內有一百丈長毯，長毯兩側是列隊而立的官吏。他們均著裝紫衫，紫荊花皆繡在上三焦處，不過紫荊花紋與其所立方位相關，若立在右側，則為武將、若立在左側，則為文臣。

　　此刻，紫郡公主正坐在由無數金枝玉蓮鑄造的王座上，身旁立著面戴輕紗的阿穎姑娘，宮女與宦官則低頭立在兩側，階下是滿朝的文武百官。

　　殿內寂靜無聲，唯有燃在爐中的熏香響起噼啪聲。

　　文武百官低著頭，不敢與階上的紫郡公主對視，仿佛她的眼中藏著西境都未有的陰寒。

　　歐陽宮與慕容時遠立在右側，低著頭，直到第五云等人被宣入殿內。他們才稍稍抬頭輕瞥第五云，想見一見這僅練劍一年就能砍去紫羽宮第二席的少年。

　　“哄——”擺在大殿一側的鐘磬被樂官敲響，頃刻之間，肅然之氣低沉若鐘。

　　六人三指平一，跪下雙膝，朝紫郡公主弓腰長揖：“拜見紫郡公主，愿紫荊花神永庇紫郡。”

　　“起身罷。”公主輕輕的聲音如山澗輕淌過的流水。

　　“應。”方如均、余開化、烏云喀什應聲立起，可第五云等人依然跪在階下。

　　公主輕偏頭，倚靠在垂落的手背上，冷冷的聲音響起在大殿中：“聞人愛卿，由你來宣讀罪史。”她揮手，左側有一官員應聲走出，他手捧文書，立在第五云等人身前，照本宣科。

　　“冬歲·七國，第一七七年，二月二十三，戌末。”

　　“準止歲者第五云得止歲營教頭項遂從默許，得其令牌，一路沖關，不顧街上百姓安危，又與紫郡署現任止歲者明隆相勾連，放任其進入騰煙長閣，欲圖不軌之事，后遭紫郡宮第二席——慕容席的阻攔。最終，兩人在長閣內拔劍相向，以紫羽宮第二席被斬一臂、騰煙長閣盡焚為代價，成功阻止。”

　　“現依據紫郡法令：第五云，西境人氏，止歲營準止歲者。以謀害紫羽宮第二席，疑有刺殺紫郡公主行徑，毀損騰煙長閣為主要罪責，依法處以刮刑，且誅其九族，于四月二十七日公示；項遂從，止歲營教頭，紫郡城人氏，以放任第五云為罪責，可諒其平生為止歲營教頭，教導止歲者無數，功雖有，可不抵過，故依法處以死刑，于四月二十七日公示；明隆，紫郡署歸屬止歲者，紫郡城人氏，以與第五云勾結為罪責，可諒其平生為紫郡署止歲者，勤勤懇懇、兢兢業業十余載，守衛成舉街治安十余載，得百姓愛戴，功雖有，可不抵過，故依法處以死刑，于四月二十七日公示。”

　　“以上，為吏部尚書聞人越勾所立，若有異議眾人可提出。”

　　聞人越勾合上文書，轉身朝紫郡公主一拜，蒼白的眉間滿是凝重：“公主，老臣已將三人罪史念清。”

　　“聞人愛卿退下罷。”紫郡公主輕輕擺手，眼簾低垂，像是在閉眼沉思，“你們三人可有異議？”

　　項遂從最先說話：“草民有異議。”

　　“哦？說來聽聽。”她依舊是一副慵懶樣，可其低垂的眼簾卻微微抬起，露出眼眸里的一絲亮光。

　　“草民確有放任第五云前去騰煙長閣之罪，令牌也是我給予的，可是他并未有行不軌之事之疑，也未有刺殺紫郡公主之意。這是逆上謀亂的大罪！草民們萬萬不敢啊！請公主明鑒！”項遂從又是一拜。

　　“若非有不軌之意又為何要持令牌橫沖關卡去騰煙長閣呢？若只是去騰煙長閣也罷，為何要與紫羽宮第二席慕容席拔劍相向？你可知，那晚是特地為從西境凱旋而歸的紫羽宮眾人設下的慶功宴，是本朝百官皆要參加的宴會。若不是慕容席阻攔，那豈不是任由他持劍亂殺？鬧天下之大笑嗎？”紫郡公主眼簾微張，卻閃出一道若劍一般的寒芒。

　　“草民知罪！可他那晚前去，只為了一個人。”項遂從嚇得立馬弓腰伏地。

　　“為誰？”

　　“紫羽宮第二席——慕容席。”第五云抬頭與紫郡公主對視，說出他去往騰煙長閣的真正目的。

　　他的眼神中沒有哪怕一絲膽怯，那些懦弱的、自私的、害怕的都被他深深地藏在心里，再也不會表現出來。他已經不再是曾經那個幼稚且懦弱的華唐，而是自己一直崇拜且向往的第五云。

　　此話一出，朝堂內立刻嘩然，議論聲紛紛在大殿中響起。

　　“肅靜——”紫郡公主不再慵懶，放下雙手，坐在座上審視階下的第五云，寒芒已悄然蔓上她的眉峰。

　　她雙眼如毒蛇的尖牙一樣，直勾勾地咬著第五云的雙肩，可他卻巋然不動，直挺挺地立在階下，坦然、無畏地抓住毒蛇的長軀，想著將他自己的肉都一起扯下來！