“你確定要這么做嗎？”法拉和杰森開車去凱托和艾米家時說。由于距離很近，他們沒有過來，所以杰森準備好了，以備不時之需。

　　“不，”杰森說。“我還是說，我們可以選擇凱托的奇美拉匯流。”

　　“我們已經討論過了，”法拉說。“這是一個冒險家的合流。”

　　“我們可以把他放在一些怪物面前，”杰森說。“他可能會茁壯成長。想想看。毒液攻擊，毒氣云攻擊。他會像我一樣成為一名痛苦專家。”

　　“你有第三種精神嗎？”

　　“不，”杰森說。“我有蛇和老鼠的精華。也許美國人可以給我一種臭鼬精華。”

　　法拉說：“我認為你應該堅持你挑選的精華，而不是試圖提出一個小觀點。”。

　　“很好，”杰森抱怨道。

　　“我問你是否確定的原因是，”法拉說，“你已經經歷了兩次升級，他仍然比你好看。”

　　“真的嗎？”他問道。

　　“我不會因為有眼睛而道歉。你一定注意到你的排名讓你看起來更像他了。”

　　“這并不是我想說的，”杰森說，這時他的電話鈴響了。“哦，太好了。有人想談談我弟弟有多帥以外的事。”

　　“如果這個世界有神，”法拉說，“我會祈禱他們打電話來談論你的兄弟。”

　　杰森拿出手機放在揚聲器上，假裝生氣地瞪了她一眼。

　　“凱蒂，”他招呼道。“我能為你做些什么？”

　　“我聽說碼頭有燈光表演，這是什么？”

　　“很抱歉，”杰森說。“法拉打到西爾弗后有點興奮過度。”

　　“法拉是三級嗎？”

　　“我是，”法拉說。“你好，凱特文。”

　　“祝賀你，”凱特萬說。“你看，我們把它偽裝成一個拿著現金的波根人在玩丙烷，但盡量不要制造太大的場面。你很幸運，我們和我們的人交換了警察局。”

　　“你能做到嗎？”

　　凱特文說：“對于卡塞爾頓海灘這樣的小鎮來說，是的。”。

　　“這就是保羅被調到咖啡館的原因，”杰森說。“我感謝你的努力。”

　　凱特萬說：“你需要與戰術部門法拉討論你能力的變化。”。“你現在有多強大？”

　　“不確定，”法拉說。“我需要幾場比賽才能適應新的水平。”

　　“我們會一如既往地讓你知道的，”凱特萬說。

　　“好的，謝謝凱蒂，”杰森說。

　　***

　　奇怪的是，杰森發現非戰斗人員比冒險家更難設計組合。法拉建議他專注于個人已經具備的能力，因此埃里卡的烹飪魔法套裝和伊恩的治療組合就從魔法協會的常見組合列表中刪除了。伊恩的合流，管理，是名單上最專注于治療的合流之一。

　　活文檔無法從一個宇宙之外得到更新，但現有的存檔是完整的。杰森和法拉一直在分發關于已知香精的大量信息，以換取網絡做出的各種讓步。根據安娜的建議，其中大部分是美國人和中國人的，這有助于撫平一些皺巴巴的羽毛。

　　這兩個派系都在悉尼保持著存在，因為他們在國際委員會的培訓計劃中騙了大約40%的名額。杰森，但大部分是法拉，教網絡的年輕新精華用戶像冒險家一樣戰斗。他們還花時間幫助現有球隊調整戰術，給他們一個權宜之計，直到年輕人進入自己的隊伍。

　　杰森發現讓家里其他人做好準備不那么直截了當。他們不會接受訓練，這使得挑選精華更加困難。杰森發現自己關注的是技術的本質，這似乎與魔法的本質相似，因為它很普通，但卻備受推崇。

　　就像魔法的本質一樣，它通常定義了某人力量的本質。在魔法通常會導致技能向法術進化的地方，技術精髓促進了變戲法能力。

　　技術是魔術協會記錄沒有洞察到的本質。這使得他們依賴于網絡的知識，或者在他不那么熱心的家庭成員身上進行實驗。到目前為止，法拉已經把他從那條航線上引開了。

　　帕里穆斯托斯知道車輛的本質，但已知的組合并不多，盡管它很常見。對于海藤，他們選擇了一種既已知又由共同精華組成的組合。飛行器、風和迅捷的精髓組合成了翱翔的匯合點，這是一個眾所周知的專注于飛行的非戰斗性組合。

　　在法拉的世界里，這種組合意味著奇異的神奇飛行器。在地球上，結果有些不同。海藤在吸取精華并擊落一枚靈幣后恢復過來，證明了這一點。他用他第一次的能力在后院變出了一架直升機。然后他立刻掉到草地上，消耗了幾乎所有的法力。

　　“你對我的籬笆做了什么？”埃里卡問。伊恩在工作，埃米在學校，但她是來給她哥哥提供精神支持的。如果她在后院用水管沖洗他身上的污漬時嘲笑他，那就這樣吧。當直升機的機尾打翻了她和她兄弟院子之間的柵欄時，她就不那么開心了。

　　“那是一輛很大的車，”杰森說。“他怎么能在鐵級管理這樣的事情？”

　　“有一些緩解因素，”法拉說。“首先，他的精髓組合是以飛行為導向的。一些不太專業的東西，比如你把熟悉的東西變成坐騎的能力，在飛行時就不那么有效了。他沒有面臨這樣的限制。另一件事是，力量集不能平衡個人的能力，也不能平衡整個力量集。”

　　“克萊夫向我解釋過，”杰森說。“那么，海藤的大部分力量將會減弱？”

　　法拉說：“我以前見過這樣的發電機組。”。“他們有一種令人印象深刻的力量，而其他大多數都是次要力量，可以補充主要力量。海藤，你可以期望你的大部分能力在某種程度上影響你的魔法直升機。提速，魔法武器，諸如此類的東西。”

　　“武器？”海藤說。

　　“是的，”法拉說。“我從來沒有見過一套完全沒有戰斗能力的超能力。即使是伊恩的超能力也會有一些，而且他擁有你所見過的那種和平主義超能力。”

　　海東從杰森手中接過另一枚靈幣，放進嘴里后站了起來。他不高興地拍了拍嘴唇。

　　“這就像舔電池，”他說。

　　海東繞著他后院里的直升機走了一圈。

　　“這很性感，我會給你的，”杰森說。

　　“它看起來很像FCX-001，”海東邊走邊心不在焉地說。

　　“哦，舊的FCX-001，”杰森說。“我現在完全明白了。”

　　海藤古怪地瞥了他哥哥一眼。

　　“FCX-001是貝爾公司的概念直升機，”海東說，杰森和埃里卡在會上都振作起來。

　　“是的，”海藤呻吟著。“制造貝爾222的同一家公司是飛狼的基礎。不過，FCX-001比這更令人印象深刻。”

　　“比空中狼還厲害？”埃里卡問道。“這似乎不太可能。”

　　“它看起來就像半架直升機，半艘宇宙飛船，”杰森承認。

　　“不僅僅是外表，”海藤說。“真正的東西只是一個概念。變形旋翼槳葉，先進的反扭矩創新，增強現實駕駛。它實際上是未來的直升機。”

　　“那么，是時候騎馬了，是嗎？”埃里卡說。

　　“我不會飛，”海藤說。“我不知道如何開始嘗試注冊這個東西。”

　　“凱，這是一架神奇的直升機，”埃里卡說。“你沒有注冊它。你把它倒過來飛，一邊大喊胡，就像你是天生的男孩里克·弗萊爾。”

　　“誰？”海藤問道。

　　海東和埃里卡在打開直升機查看內部時繼續爭吵。艾米一直在一旁靜靜地看著，沒有說話，但沒有注意到杰森溜走或悄悄走近她。

　　“你是個問題，”他說。她沒有表現出來，但他感覺到她光環中的輕微驚嚇。她轉身面對他。

　　“什么問題？”她問。

　　“對于其他人來說，走哪條路比較明顯。烹飪，對于埃里卡。爸爸有很多德魯伊類型的選擇。法拉甚至為你丈夫找到了一個飛行器組合。”

　　“你哥哥。”

　　“兄弟們不會像海藤那樣做。我的兄弟們在另一個宇宙里。”

　　“你知道他當時為什么和我上床嗎？”

　　“因為他是個混蛋。”

　　“這就是我這么做的原因，”她說。“我自私、怯懦、愚蠢到讓自己相信解決我的問題的方法是炸掉它們。他這么做是因為你恐嚇他。他后腦勺的不安全感告訴他，和我睡覺意味著他和你一樣好。”

　　“你興奮嗎？這整件事發生是因為六年前你把我們倆搞糊涂了，而你還沒有意識到嗎？在哪個星球上，海藤對我不安全？”

　　“你真的沒見過嗎？”她問。“你總是很有見地，但你們都是彼此的盲點。想想他回到學校的樣子。他總是盡一切可能去適應，去接受。他從來沒有勇氣做自己，和喜歡或討厭它的人生活在一起。你做到了。咄咄逼人。這總是讓他感到害怕。”

　　“為什么？每個人都愛他。”

　　“不是每個人，杰森。凱托可以得到任何他想要的普通女孩，但像阿西亞這樣的人不會讓他再看一眼。她有漂亮的男孩，穿著合適的衣服，有著合適的想法。她在尋找一個有自己道路的人。你為什么認為她和我不合得來？我把你放在架子上了我還沒準備好，她就想把你脫了。”

　　“這聽起來不是件好事。”

　　“那是高中，杰森。我們都是怪物。我知道你認為人們在學校里恨你，而你是一個被誤解的孤獨者，靠聰明和狡詐過日子。我不想告訴你，但那只是一些青少年焦慮的廢話。大多數人不喜歡你，因為你有點傻，認為你對每個人都太好了。”

　　“這似乎很殘酷，”杰森說。

　　“太糟糕了，”艾米說。“現在所有的時間都過去了，你和安塞……”

　　“沒有。”

　　“為什么不呢？自從她回來后，我就沒怎么見過她，但她顯然對你還是有好感的。”

　　“我知道，但這不公平。”

　　“為什么不呢？”

　　“我能看懂她的情緒，她卻看不懂我的。我明白了，成功的戀愛關系需要一種平衡的動力。否則，當另一半像敲鼓一樣敲打他的兄弟時，另一半就會被壓垮。”

　　她說：“總有一天，你必須克服這一點。”。

　　“不，我不是，”杰森說。“我只能忍受它，直到你年老死去。我會給你足夠的魔力，讓你可以舒服地看到一百個，但不會更多。”

　　“你能活多久？”

　　“假設我不經常被殺，那么幾個世紀。永遠，如果我能揮舞它。”

　　“你是認真的嗎？”

　　“艾米，你看到了一個更廣闊的宇宙。我讓它爬進我的身體，試圖偷走我的靈魂。語言缺乏表達其重要性的機制。我們的思維太有限，無法把握范圍。只有靈魂才能真正理解，但相信我，這不是你想要的觀點。”

　　“你說得對，我不明白。不過，我想。我想看到一個更廣闊的世界。如果真的有這么多壯麗的東西，我想親自去看看。”

　　“沒有。”

　　“什么？”

　　“我說不，你會比大多數人得到更多，因為你是我的家人，我會保證你的安全。當世界開始改變時，你會看到一些事情，但你會在新聞上看到它們，和其他人一樣。我永遠不會向你展示那里真正的奇跡。你將繼續只看到一瞥，知道當你被困在這個世界上剩下的一切中時，神奇的事物就在那里。”

　　“你真的變了，杰森。你從來沒有過這種報復心。”

　　“這是我最親密的朋友送給我的臨別禮物，”他說，轉身看著直升機。“看來你丈夫要帶我們去兜風了。”

　　他剛一開口，直升機的門就滑開了，露出了海藤。

　　“來吧，親愛的，”他說。“埃里卡在我駕駛這架飛機之前不會離開我的。杰森，我們回來后可以給她施魔法，對嗎？”

　　“當然，”杰森說。“不要著急。”