在游艇的頂層甲板上，阿西亞、法拉和杰森正在享用午餐，他們正在查看與網絡的最終協議版本。

　　“雖然我們已經將協議記錄在案，”阿西亞輕敲桌上的文件說，“從法律上講，這是一種虛構。我們可以在哪個法院起訴違反協議的行為？最終，這只是意圖的象征。”

　　“不過我喜歡，”杰森說。“無論出于何種目的，這都是一次握手交易。這是由誠信維系的，而我只關心誠信。”

　　“是嗎？”法拉問。

　　“是的，”杰森說。“當我賣掉我的原則時，它們仍然被賣掉。盡管如此，如果我賣掉了原則，那么它們就不會被賣掉，因為原則不再有效，這意味著我的原則會被賣掉，這意味著特定的原則已經生效，這意味著……”

　　他慌亂地搔著頭，漫無邊際的閑談漸漸結束了。“道德很難。”

　　法拉搖了搖頭。

　　“你知道，”艾西亞對杰森說，“我從來沒有對你救了我的命表示過適當的感謝。”

　　杰森直視著她的眼睛，假裝的困惑從他的臉上消失了。

　　“我知道是你推動我獲得釋放法拉的機會。你再也不用為任何事感謝我了。問問我，我會在那里的。”

　　“無限的恩惠？”阿西亞問。

　　“朋友不算恩惠，”杰森說。“他們只是出現了。”

　　“這就是我們嗎？”阿西亞問道。

　　“不要輕視友誼，”杰森說。“這是每個積極關系的基礎。我愛我的爸爸，我愛我的妹妹和侄女。我也愛我的媽媽和我的兄弟，即使在一切之后，他們也不一樣。他們永遠是家人，但友誼不在那里。你想每天見到的一些家庭，還有一些你只在圣誕節看到的家庭。每一段關系，從戀人到同事，再到與你一起逃離食人崇拜的人。”

　　“這是一種奇怪的見面方式，”法拉說。“總有一天我會救你的。”

　　“友誼，”杰森繼續說，“就是有人與你一起分享你一生中最美好和最糟糕的時光。友誼就是知道無論發生什么事，總會有一個你可以信賴的人。友誼可以讓你回到過去。”

　　“什么？”阿西亞問。

　　“等等，”杰森皺著眉頭說。“最后一個可能只是最終幻想八。”

　　法拉說：“不要低估有杰森作為朋友的重要性。”。“當我還是一個陌生人時，他冒著一切危險來救我，當他滿懷被殺的希望時。當我是一個朋友時，他把我從死亡中救了回來。”

　　“從技術上講，我不認為那是我，”杰森說。

　　“閉嘴，我在講故事。”

　　“就像你一樣，”一位受到訓誡的杰森承認。

　　***

　　法拉帶著阿西婭下了船。

　　“我對你沒有威脅，”法拉說。

　　“我從沒想過你是，”阿西亞說，法拉咯咯地笑了起來。

　　“我可以幫你控制光環，”法拉說。“這會讓你的情緒不再像一本打開的書。”

　　阿西婭睜大了眼睛。

　　“杰森……”

　　“是的，”法拉說。“他最強大的天賦是將光環武器化，但他在光環操控的各個方面都很出色，包括通過光環解讀情緒。當然，他限制自己尊重他人的隱私，但當有人比他弱且控制力差時，清晰而有力就像在喊叫。他忍不住偷聽。”

　　阿西亞把臉埋在手里。

　　“不要離開甲板，”法拉警告道。“我不擔心。你并沒有對自己的意圖隱瞞任何秘密，甚至無視魔法。”

　　“我應該約他出去嗎？”

　　“我不知道，”法拉說。“我認為他很有可能會說不，因為他生活中不需要任何復雜的事情。另一方面，你想讓其他人進來抓住你的機會嗎？”

　　“不，”阿西亞堅定地說。

　　“然后做一個社交提議。最糟糕的事情是他說不。”

　　“如果這讓事情變得奇怪怎么辦？”

　　“你最大的風險是他自鳴得意，因為像你這樣的女人會對他感興趣。這只會在他經常的自鳴得意中迷失，所以沒關系。”

　　“他一直很自信。”

　　“或者看起來是這樣，”法拉說。“他善于掩飾自己的恐懼和不確定性，即使是在他的光環中。就好像他說服的第一個人總是他自己。”

　　***

　　“好嗎？”克利里問。

　　房東正在通過一個安全的視頻鏈接與洛杉磯網絡分公司的運營助理總監交談。

　　“他被灌輸了太多的反美情緒。好像他的政府有什么不同。他們只是在這方面做得更糟。”

　　“這很不幸，”克利里說，“但我們以前遇到過有原則的人。我們并不是每一條魚都能釣到。”

　　“我不確定我們是否有能力擺脫這一困境。我認為他打算將我們一直保留的一些優勢民主化。他可能對我們的地位構成威脅。”

　　“我們可以接受，”克利里說。“不管怎樣，我們預計在未來幾年會泄露一些。事情發展到了頂點，我們聽說中國希望向全世界發出一些姿態，作為他們的目標的一部分，一旦魔術師公之于眾，成為唯一的霸主。如果我們不能擊敗他們，我們至少可以讓萊蒂讓他們喘口氣。”他們將要贈送的寶藏來自一個不會對我們構成任何威脅的來源。”

　　“你是說我們應該走開？我們不想考慮讓外星人離開董事會？”

　　“你是在鼓吹嗎？”

　　“不，”豪斯曼說。“這家伙讓我感到不安。我事先就被告知了他的光環，但沒有任何準備讓你親身體驗。如果他站起來打架，毫無疑問，我們可以把他打倒。但如果他逃跑，我們的安全團隊對遏制沒有信心。我的直覺告訴我，他不是我想在黑暗中遇到的敵人。”

　　“你是地面上的人，所以你的意見很有分量。這也符合我們自己的擔憂。國際委員會知道外部世界代表著什么。集成電路可能只是在那里給我們想要的東西貼橡皮圖章，但他們現在已經嘗到了好東西的味道。如果我們如此明目張膽地要搶奪它，他們會反抗的。”如果外地人自己來找我們，那是一回事，但我們把他們帶出去是另一回事。”

　　“我們可以歸咎于中國人。”

　　“太冒險了。不管怎樣，這是我的感覺。我們的反應必須在分支機構層面上決定，所以我們將把你的報告提交給國民議會。預計他們會想要你的視頻簡報。不過，我想他們的反應會是放手。我們不知道他從另一個世界帶回了什么把戲。與此同時，抓緊，保持安靜，不要制造麻煩。”

　　“是的，先生。”

　　克利里說：“這并不是說我們不會得到他在國際委員會上留下的任何金塊。”。“事實上，我們得到了第一批選擇。我們很可能會改變我們的方法，主導國際委員會與外部世界的互動。”

　　豪斯曼說：“我知道這個決定是我無法接受的，但我認為這是一個明智的做法。”

　　***

　　杰森和法拉坐在游艇上的一張桌子旁，翻閱清單。

　　法拉說：“你需要與網絡交換一些這些精華。”。“你的生長精華和植物精華太多了。你當然可以使用其中的一些，但在我們給你的家人送去什么之前，你應該把它們換成一些普通的精華。

　　杰森說：“我想把我所擁有的更新精華給予泰卡，我在想一個不朽的融合。”

　　“這很慷慨，”法拉說，“更新香精的售價可以和頂級稀有香精一樣高。”

　　“田光已經同意擔任我家庭的安全負責人，”杰森說，“我希望他擁有頂級的權力，而且我覺得我有責任把他拖進這件事。”

　　法拉說：“這就把他放在了我們培訓的人名單上，而不是靠核心來養活他。我們需要確定你的家庭成員在名單上。”

　　“我唯一愿意考慮的是埃里卡，伊恩，最后是繪美。剩下的是核心，故事的結尾。我猜埃里卡和伊恩不會去追求它。只是說服他們讓我們訓練繪美是件事。”

　　法拉說：“老實說，他們年齡太大了。即使有能力使用技能書來追趕，這個世界也沒有技能書。如果你想讓家庭成員接受適當的培訓，你需要他們達到電磁干擾的年齡或更小，現在就開始培訓。”

　　杰森說：“這意味著擴大了解真相的家庭成員的數量。”。“我們剛剛向電視臺保證要小心。”

　　法拉說：“我們還承諾培訓一批來自網絡家庭的年輕人。”。“你和我會更好地保持一定程度的獨立性，但你的家庭作為一個整體加入網絡只會帶來好處。”

　　“你認為電視臺會這么做嗎？”

　　法拉說：“他們這么做只是為了把根扎進你的心里。”。

　　“說得好，”杰森說。“他們也有大量的經驗和資源來進行大規模的引導。我所能做的就是建立一個電影院，向他們展示我所有的假日錄影帶。”

　　法拉說：“我要訓練希羅使用陣列魔法。”。“這應該比冒險者訓練更容易管理，尤其是使用正確的精華。”

　　他們旁邊有一塊白板，上面有兩列，分別是“貿易”和“保持”。當他們瀏覽杰森的精華，為他的家人挑選組合時，他們把精華分為兩列。

　　杰森瞥了一眼保持專欄，上面列出的前三種香精是法拉為希羅保留的。其中兩種是他最珍貴的精華，浩瀚精華和符文精華。第三種是普通但仍有價值的魔法精華。這將產生繁榮匯合，這是尼爾從他的團隊回到另一個世界分享。不過，最終產生的異能會大不相同，因為法拉親手挑選了一個組合，與陣法魔法協同。

　　法拉說：“我自己也很想擁有這樣一套設備，但它不適合冒險。這是一種經典的工藝組合，幾乎所有擁有它的人都是核心用戶。更不用說它不能用于戰斗，盡管它在戰場規模以下的沖突中操作時嚴重缺乏效率。”

　　“那么，這很普遍嗎？”

　　“浩瀚的精髓是最稀有的，所以“普通”不是正確的詞。不過，它可能是涉及該精髓的最廣泛使用的組合。任何擁有它的人都不會缺少在任何高魔法區域工作的機會。當希羅和我一起為你的家庭化合物項目工作時，你會明白為什么。”

　　***

　　城堡布拉夫（城堡崖）的公園有一個奇怪的精心設計的障礙物球場，這是一位熱衷于健身的市議員提供的。由于他對獲得健康學校午餐計劃和兒童健身計劃的資金如此堅定，他不擔心年復一年地保留自己的席位。現在他已經70多歲了，每周仍然可以發現他自己在使用障礙課程。杰森和法拉認識他，幾個星期以來每天都在公園里進行移動訓練，他們都很了解他，可以跟他打招呼。

　　他們從學校接上了埃米，擔心被人看見，開車去城堡布拉夫公園。在這一天，有兩輛運人貨車跟著他們。

　　“這是對我們時間的最好利用嗎？”當人們爬出貨車時，一名男子問道。“我不明白為什么我們不能在悉尼做到這一切。”

　　杰森說：“你起得很早，我不會改變我的日程安排。”。

　　法拉補充道：“如果你沒有進行怪物狩獵，你就不會跳過訓練。”。“你可以加入，也可以站在那里抱怨。”

　　“該死，我加入了，”科茨沃斯說。“我想看看你是怎么做的。”

　　澳大利亞每個網絡分支機構的戰術行動總監都來到卡塞爾頓海灘，討論一項全國性的培訓計劃。他們提前三個小時到達，這就是為什么他們最終落后于杰森和法拉。

　　“他們是誰？”科恩·沃特斯問杰森。他把頭朝一群舉著電話的十幾歲的孩子的方向傾斜。其中大約一半穿著當地私立學校的校服。

　　“高中生，”杰森說。“他們上周開始拍攝我們。我讓陰涼處檢查了他們，但他們只是把我們的訓練放在網上。我們確保不會給他們看太離奇的東西。你要加入我們嗎？”

　　“不，謝謝你，”科恩說。“我有自己的習慣。”

　　“好吧，如果你只是閑逛，帶上其他人，試試那邊的餐車，”杰森建議說，指著。“我推薦泡菜薯條。”

　　***

　　當晚，聚集的網絡人員聚集在游艇的媒體室。

　　“我可以從你這里買一把椅子嗎？”科茨沃斯問道，一邊在云端家具中盡情享受。

　　“不，”杰森說。“從技術上講，它們不是椅子。它們是游艇的一部分，從技術上講，游艇不是游艇。”

　　在他身后是一個屏幕，屏幕上有他最近一次闖入原始星體空間的暫停鏡頭。

　　“我知道你們一直在分析法拉和我的作戰方式，但今晚我們將一起討論這一點，并將我們的方法與標準的網絡戰術進行比較。在你本周末離開之前，我們有兩個目標要實現。第一：建立一個框架，訓練你未來的戰術部隊，包括突擊隊第二：制定再培訓計劃，在短期內利用現有戰術人員建立專業團隊。”

　　他發出了精神指令，游艇制作的媒體播放器開始制作圖像。

　　“我們將從法拉開始。在我們即將觀看的戰斗中，觀察她使用了多少不同的基本技能，并將其與你的標準戰術進行對比。請注意，她不是偶爾使用她的技能來補充攻擊，而是將技能一個接一個地鏈接起來…”