消息傳來，有人發現有東西在陰影中移動，在不止一個地方。因為沒有人能確定它是什么，所以它被認為是一個隱形類型的二級怪物。一旦他們意識到他們不止一個，他們就開始派人去尋找并阻止他們。怪物在空間中的直接表現是一種威脅，這將使他們不得不忽視。

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　　“它似乎在起作用，”陰涼處說。“他們分成了更小的搜索組。”

　　“好吧，”杰森說。“在我開始減少牛群時，跟蹤法拉。一旦她足夠孤立，告訴我，我就搬進去。”

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　　他們沒有看到影子手臂從窗臺下面向上移動。他們只是注意到了一些不對勁，因為其中一個一級被拉過了邊緣，伴隨著尖叫聲跌入霧中。他的一個同伴跑到邊上看，就在二級隊長大聲發出警告的時候。這名魯莽的男子也被拉下，跟隨第一名男子進入下面的霧中。

　　剩下的三個網絡操作員聚集在房間中間，盯著邊緣而不走近。他們仍然在其他方向保持著警戒，隨時準備著槍支，并立即發現一個人影走進一扇早已腐爛的門。它只是一個模模糊糊的人形，裹著血淋淋的破布，他們立即用施了魔法的武器開火。子彈打在布上，但吸收的效果很小。

　　他們可以用他們的光環感覺到來自實體的第二類力量，當它進入房間時，領導者拋出了一種力量。這是一個壓縮空氣的沖擊球，撞擊了這個生物并將其炸開，遠遠超過了他們的預期。一大口的肉散落在房間里，只讓他們意識到它們不是生物的殘骸，而是一群水蛭。他們現在把墻壁、地板和天花板粘在了房間的一側，那里有出口。

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　　藍色和橙色的光束，仿佛來自未來的能源武器，在普通人和鐵人逃跑時切斷了他們。在他們身后是一個模糊的實體，漂浮在它周圍的球體是致命光束的來源。當逃跑的受害者在撤退時在他們身后拼命射擊時，偶爾會有一顆魔法子彈穿過它，它幾乎沒有閃爍。

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　　平等機會的四名精英正在穿過一座曾經巨大的城堡的遺跡。他們發現一個奇怪的實體在陰影中跟蹤著他們，只有在夜空中看起來像一團遙遠的星星。

　　巴布給他們的二類槍沒有效果。子彈沒有穿過實體撞擊后面的墻，而是停了下來，沉默著，直到它們無害地落在地板上。實體在它們移動時跟蹤它們，從一個陰影中消失，在下一個陰影中出現。

　　“它不會從黑暗中走出來，”其中一人說。“離陰影遠點。”

　　“看看四周，天才。都是該死的影子。”

　　“它甚至沒有攻擊性，”第三個說。“也許我們應該忽略它。”

　　最后一個說：“我們來這里是為了找到在陰影中蜿蜒而行的怪物。”。“既然這樣做了，那么忽略這件事怎么會是合適的下一步呢？”

　　第三個人說：“好吧，拍攝它沒有任何作用。”。“我不是分配其他組中所有有視覺紋身的人的人。”

　　“那我們該怎么辦？”第二個人說。

　　“呃，伙計們？它去哪了？”

　　他們環顧四周，意識到每個影子都是空的。在星光實體如此緊密地跟蹤他們之后，它的突然缺席令人不安。然后他們聽到附近傳來一聲尖叫。

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　　平等機會成員絆倒在邊緣，尖叫一聲摔倒。

　　“婊子！”他的同伴說，用反手打了法拉一拳，法拉剛剛把那個人從大樓的一側推開。她的手被銬上了手銬，但她用綁著的手臂擋住了罷工并纏住了他的手。然后，她把他扔到消防隊員的車上，把他甩到一邊，追趕他的同伴。

　　她很好地把握了時機。考慮到不尋常的環境，他們正在引導她穿過她認為是星體空間的地方。這里有更多不穩定的狹窄空間，她一直扮演溫順的囚犯，直到其中一個變得邋遢，移動得離邊緣太近。她現在自由了，但是她的袖口和手銬的鑰匙已經和兩個男人一起從邊緣掉了出來

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　　一群平等機會和網絡特工找到了對方，他們都失去了成員。許多人的肉仍在腐爛變黑的過程中。

　　“你們的治療師是對的？”一位平等機會問道。

　　“他先干掉了治療師。”

　　“他？”

　　“當它念那些令人毛骨悚然的咒語時，它有一個男人的聲音。它是一個精髓使用者。可能是巴布警告我們的。”

　　“精華用戶，沒什么。它是某種影子怪物。”

　　“影子不會使用巨大的嚇人的刀子。它看起來像一把祭祀匕首，我不想成為任何人的祭品。”

　　“只是一個人。我肯定我用帶刺的矛的力量打了他。那一定很痛。”

　　“是的，”一個冷冷的聲音傳來。它有一種共鳴的品質，立刻吸引了人們的注意力，讓人不寒而栗。

　　“你是淺野，不是嗎？”擁有長矛能力的人問道。他是一個皮膚發黑的人。“如果我們能讓你流血，我們就能讓你死。”

　　“你不會是第一個。你的血不是你的，而是我的。”

　　這個人的生命力以紅色的光芒從體內顯現出來，其中很大一部分被黑暗吞噬。就在這時，這名男子的肉體明顯干涸了。

　　“在那兒！”其中一個人大聲喊道，指著生命之流的方向。子彈和能量朝那個方向噴發，就在能量耗盡的時候。從另一個方向出現了一個模糊的身影，他向前沖去，用一把華麗的黑色和紅色匕首咬住了一個裸露的脖子。

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　　法拉停下來躲藏起來，她發現一個奇怪的人影正朝著她的方向穿過木橋。它看起來像一個披著斗篷的人形機器人，但完全由顯化的黑暗構成。

　　“胡林小姐，”一個聲音說。“我是被派來幫助你的。”

　　法拉從半碎的墻后走了出來。

　　“怎么幫我？”

　　那個人朝她扔了一個小東西，但她沒有抓住，而是躲開了。落地的是一把小鑰匙。仔細看，它是粗糙的，但符合一個抑制領骨架鍵的常見設計。她把它撿起來，按在脖子上的項圈上，項圈咔嗒一聲打開了。

　　她把它抓起，扔到建筑物的邊緣，在那里它掉進了霧中。幾年來，她第一次感受到了魔法帶給她的解脫。她的法力儲備早已干涸，讓她頭痛不已，但最終開始補充。她轉向那影子，那影子在橋的中間保持著恭敬的距離。

　　“我的名字叫夏德。我可以給你一種恢復藥劑嗎？”

　　“你說你是被派來幫助我的，”她小心翼翼地說。

　　“這是正確的，”夏德說。

　　“誰派你來的？”

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　　在星體空間之外，一直在檢查光圈的儀式團隊正在向赫克托報告。他們站在淺野進入的洞口前，而后勤小組正準備組裝另一個帳篷。

　　“我們不知道淺野做了什么，”首席儀式師說。“但這并沒有為我們打開漏洞。我們已經探索了知識庫中的每一個選項，簡單的事實是，這些漏洞不會打開。”

　　洞口突然打開，十幾個人從里面涌了出來，看起來有點嚇壞了，半死不活，或者兩者兼而有之。過了一會兒，他們被指向頭部的槍包圍。

　　“我們投降了。把你送來的東西離我們遠點！”

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　　在前往瑞士邊境的途中，阿德里安·巴布（阿德里安·巴布）停下車使用wi-f熱點，并登錄了一個私人聊天室。不久，第二個人進入并發送了視頻聊天邀請。他接受了，一張嚴肅的臉出現在他的屏幕上。

　　“韋斯特太太，”他說。“完成了。我其余的網絡聯系人告訴我，他們訪問維度空間的速度比預期的要快，但是事情按照你的指示進行了。”

　　“外行，淺野？”

　　“是的。”

　　“這對我們有利，”韋斯特說。“他對他們的價值越高，他們就越相信我們的目標是獲得另一個外部世界。一旦他們相信他們挫敗了我們的計劃，他們就不會尋找我們的真實陰謀。你堅持認為外部世界是我們對所有相關人員的目標，是嗎？”

　　“是的，韋斯特太太，不要出差錯。”

　　“很好。你做得很好，阿德里安。”

　　阿德里安說：“我很驚訝你愿意犧牲一支精英球隊。”。

　　“第二類很快就會過時，”韋斯特夫人說。“第三類以下的任何內容都可用于本計劃。現在，您在網絡中的角色已經完成，您將在到達這里后了解其余內容。您的聯系人將按照安排在蘇黎世與您會面。”

　　“謝謝你，韋斯特太太。”

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　　在該網絡的洛杉磯分公司，運營總監站在窗口，她的助手克利里站在她旁邊。

　　“女士，我們需要加快招募外行。一旦他獲得了另一個外行，淺野可能會將注意力轉向網絡活動。如果他教其他分支如何實現非核心提升，這將削弱我們的優勢。讓他們知道這是可能的就夠糟糕了。”

　　“他們總是知道的，克利里。大多數分支機構都有人決心打破非核心晉升。這并不是說過程很難弄清楚。體育鍛煉和冥想很難成為深奧的練習。他們只是缺乏使這些練習有效的具體技巧。”

　　“淺野已經答應給他們了。”

　　“他不會的，因為他會加入我們。時機就是一切，克利里。在另一個外地人康復之前，他永遠不會做出反應。現在她已經做到了，是時候利用了。悉尼分行辜負了他，里昂分行也成了他的敵人。他現在已經準備好與那些知道真相的人打交道他們在干什么。”