“你在引用拉普拉斯的話？你不能和薩根在一起，至少假裝你不比我聰明多少？”

　　“別躲了，杰森叔叔，”她說。“我需要一個比魔法更好的解釋。”

　　“或者一些與它的奇怪程度相稱的證據，對嗎？”

　　“如果你能證明魔法是真實的，那么你就可以賺數百萬美元，并成為新聞的焦點。”

　　杰森說：“我的確賺了數百萬美元，并且得到了所有的新聞。”。

　　“好幾天來，悉尼的新聞只不過是那件事。”

　　“是的，”杰森同意了。

　　她瞇起眼睛看著他，看上去像她母親。

　　“你是說你是星光天使？”埃米問道。

　　“我更喜歡星光騎士，”杰森說。“天使的內涵我不太適應。”

　　窗簾停了下來，門開了。他們驅車前往城堡布拉夫，在令人印象深刻的海岸了望處停了下來。杰森下車，埃米跟著。雖然中北海岸的冬天很溫和，但當白天變成傍晚時，周圍沒有其他人。埃米拉著他的手，他們坐在了望臺上的一張公共長椅上。太陽落在他們身后，太平洋上空一片紫色。

　　“你相信魔法嗎，埃米？”

　　“我當然不知道。你有點怪，杰森叔叔。”

　　杰森深吸了一口氣，鍛煉了自己。

　　“我有秘密，”他說。“我還沒有告訴你父母的秘密。我會的，但我認為你能比他們處理得更好。看看我的車。”

　　他們在長凳上轉過身去看那輛車。

　　“把它收起來，夏德。”

　　汽車爆炸成一團漩渦狀的黑暗，籠罩在杰森的陰影中。埃米一躍而起，瘋狂地盯著杰森和汽車消失的地方。她走過去，用手感受著空氣，小心翼翼地穿過剛剛占據的空間。

　　當她回到杰森身邊時，他穿著戰斗服，星光斗篷閃閃發光，旁邊還有一輛巨大的黑色摩托車。他把帽子推開，露出了臉。

　　“你就是他，”埃米說。

　　“我就是他，”杰森說。

　　“怎么辦？”

　　“魔法。”

　　“魔法不是真的。”

　　杰森說：“在沒有相反證據的情況下，這是一個明智的立場。”。

　　埃米小心翼翼地走近他，看著他。他的斗篷閃爍著星光，臀部有一把劍。她用手指撫摸著他的長袍上的蛇皮皮，搖著頭。

　　“星光天使能夠治愈人們，”她說。

　　“是的，”他說。

　　“你能治愈人們嗎？”

　　“是的。”

　　“那大娜娜呢？”

　　當他最后一次見到他的外祖母時，她正處于老年癡呆癥的早期階段。杰森的母親把她安置在城堡頭一個昂貴的私人護理社區。

　　“她還在花園海岸嗎？”他問道。

　　埃米點點頭。

　　杰森召喚了一個入口拱門，再一次驚嚇了電磁干擾。他伸出手來握住她的手。

　　***

　　花園海岸是一個昂貴的輔助生活社區，擁有大量的員工和先進的醫療設施。一小部分大型村舍坐落在一個由本地植物組成的廣闊花園中，坐落在風景如畫的峭壁海岸線上。在他們身后是各種行政和其他服務大樓。

　　在花園的一個僻靜的地方，在一片桉樹叢中，一道陰影劃過地面。一道光滑的黑曜石拱門從陰影中升起，黑暗籠罩著拱門。過了一會兒，杰森和埃米從黑暗的拱門里出來，她的手緊緊抓住他的手。她睜大了眼睛環顧四周，然后惡心地翻了個身。

　　“會過去的，”杰森說。“大多數人吐，第一個就吐。”

　　“我很好，”埃米站直了，但看起來很緊張。她對主題公園游樂設施的熱愛，正是這種堅忍不拔的精神幫助她忍受了第一次空間轉換的體驗。她把目光轉向周圍的環境，然后立即開始離開，觸摸著草地和樹木。

　　“這不是全息甲板，埃米，”杰森說，聲音里充滿了樂趣。“我們真的到了。”

　　“那是三十公里，”她說。

　　“是的。”

　　“你給我下藥了嗎？”

　　“你以為我給你下藥了？”

　　“服用某種能讓我產生暗示的藥物，并將我擊倒足夠長的時間，讓我來到這里，這仍然比魔力更合理。致幻劑比你的汽車消失更有意義，惡心可能是一種副作用。”

　　“我經歷了你現在所經歷的一切，”杰森說。“事實證明，持懷疑態度的人并不能很好地處理真正的暴行。”

　　“你是不是在抱怨我不容易上當？”她問道。

　　“一點也不。你會經歷很多奇怪的事情，從虛幻中分辨真實只會變得越來越難。”

　　“那我為什么要相信那不是毒品？”

　　“想想你自己的思維過程。它們是清晰的、清晰的和分析性的。這很奇怪，因為你已經12歲了。難道你不應該沉迷于一個男孩樂隊或電子游戲之類的東西嗎？”

　　“杰森叔叔，僅僅因為你在12歲時就很基礎，并不意味著我們其他人也必須如此。”

　　“我被一個夠不著高架子的人所擁有。熱愛這一天。”

　　“直截了當，杰森叔叔。”

　　“是的，是的。你的想法。清晰，分析。不可否認，這是一種主觀觀點，但如果你沉迷于使不可能成為可能的藥物，那么你的頭腦就不應該像現在這樣清晰。”

　　“你孤立了我，”埃米說。“刪除了任何可供衡量的比較觀點。”

　　“這是一個很好的觀點，”杰森承認。“我本來打算先給你父母看這一切，但我想你和我可以一起給他們看。你可以幫我。”

　　“你真的沒有告訴爸爸媽媽？”

　　“家里唯一知道的人是你和你的廣叔。來吧，我們去看看娜娜。我好久沒來了，所以我需要你告訴我哪一個是她的。”

　　埃米帶路，牽著杰森的手。

　　“媽媽不讓我經常看到大娜娜，”埃米說，她在黃昏時分環顧四周，想弄清楚自己的方位。除了緊緊抓住他的手，她沒有表現出任何緊張。杰森可以通過她的靈氣感受到她一想到曾祖母的病情就感到恐懼。

　　“她變得很糟糕，”埃米說。“小時候，她通常認為我是媽媽或奶奶。”

　　杰森點點頭。他只看到了早期階段，但在他動身去上大學時一直保持著電子郵件通信。隨著時間的推移，她的電子郵件在完全停止之前變得越來越不連貫。他感到羞愧難當，因為他讓自己的痛苦和自憐阻止了他回家看望她，而她本可以充分利用這一切。他想知道這是否就是他把百代帶到這里的原因，盡管它不可避免地會引發麻煩。

　　“事實上，”杰森說，停了下來。“在我們去看娜娜之前，我應該先打個電話。”

　　杰森的手機就在他為給侄女留下深刻印象而換下的戰斗服里，他不得不從庫存中取出。他一走，就收到了他姐姐的信息。

　　“錯過了你媽媽的電話，”杰森說，就在百代的電話開始響的時候。“我猜是她。”

　　埃米點點頭，拿出手機，然后遞給杰森。

　　“哦，來吧，”杰森說。

　　“你是負責任的成年人，”埃米說。

　　“十二歲的女孩說四十歲，”杰森拿起電話說。“埃里卡，嘿。”

　　“是時候回來了，杰森。還有，你給我的是假號碼嗎？當我給你打電話時，它說你的電話不在這個區域內。”

　　“我想我們正在穿越一條隧道。在我們回來之前，我們有一件事要做。”

　　“什么隧道？”

　　“哦，又是那條隧道了。”

　　“這附近沒有隧道。”

　　杰森掛斷電話，把電話還給了埃米。

　　“你是個壞人，”埃米告訴他。

　　“我更喜歡淘氣，”杰森說。“更性感。”

　　“杰森叔叔，我十二歲了。”

　　“對不起，我是說，你已經談過了，對嗎？”

　　“是的，別那么粗俗了。”

　　“對不起。”

　　他拿起自己的電話，撥打了克雷格提供給他的一個號碼。

　　“淺野？”安娜貝思說。

　　“G'白天，”杰森說。“你更喜歡安娜貝思還是安娜？我要和安娜一起去。安娜，我和我侄女在這里，我想你會想知道的。”

　　“關于你的侄女？”

　　“不，關于治療我祖母的老年癡呆癥。我想也許你們會想掩蓋它，這樣它就不會像最后一件事那樣喧鬧了。”

　　隊伍的另一端傳來了沉默。

　　“安娜？”

　　“你知道我對你剛才說的話有多少問題嗎？”

　　“聽起來你們可能想發誓，但我的揚聲器里有你們，我侄女十二歲，所以你們可能不應該。”

　　“什么？”

　　“這是花園海岸輔助生活社區，就在城堡外。謝謝你，安娜。”

　　杰森掛斷了電話，聽到從另一端傳來的咆哮聲。

　　“那是誰？”埃米問道。

　　“你認識穿黑衣服的人嗎？”杰森問。“就是他們。嗯，穿黑衣服的人。”

　　***

　　他們避開了接待樓，埃米帶他們來到杰森外祖母的小屋。杰森把他的斗篷調暗到黑色，當一名工作人員經過他們身邊時，他偶爾會把斗篷裹在百代身上。

　　“他們怎么沒看見我們？”埃米低聲說，他們看著一對勤雜工把洗衣籃推向公用事業大樓。

　　杰森說：“我的斗篷讓我們在陰影中更難看清。”。“用魔法。”

　　他們走到門口，杰森拿出一把小水晶鑰匙，這是他為處理普通鎖和鐵鎖而制造的一次性開啟裝置之一。

　　“讓我們看看這是否有效，”他說，并將它觸摸到門上的讀卡器鎖。鑰匙蒸發到空氣中，紅燈變為綠燈，杰森輕輕地把門推開。他瞥了埃米一眼，埃米正盯著鑰匙不見的地方。

　　“這是一個很大的接受，不是嗎？”他輕輕地說。“感謝沒有人要吃掉你。”

　　“什么？”

　　“我以后再告訴你，”杰森說，把她領進屋里。

　　埃米放慢了腳步，杰森照顧她，仍然放心地握著她的手。他們一起搬進休息室，發現杰森的祖母正在看電視，眼睛呆滯。她對他們的出現一點反應都沒有，埃米躲在杰森后面。他低頭看著他的侄女。

　　“一旦我這么做了，我們就馬上離開，好嗎？我們不想在這里回答問題。”

　　埃米點點頭。

　　“你準備好了嗎？”他問。她又點了點頭。

　　“你確定嗎？”

　　“來吧，杰森叔叔。”

　　“好吧，”他說。“我們走吧。”

　　他朝他祖母的方向舉起一只手臂。

　　“把你的罪惡喂給我。”

　　當坐在扶手椅上的老婦人身上露出一股微弱的紅色生命力時，埃米的眼睛變成了圓形的前燈，令人不快的顏色從中透出。污染的顏色開始在一股水流中泄漏出來，穿過房間進入杰森的手中，從她身上傾瀉到杰森的手中，直到她生命力量的紅色光芒變得干凈，甚至看起來比以前更加堅定。

　　你已經從[格倫達·波茨沃斯]中清除了所有的疾病[阿爾茨海默病]。

　　你已經從[格倫達·波茨沃斯]中清除了所有的疾病[關節炎]。

　　你已經從[格倫達·波茨沃斯]中清除了所有的疾病[肝癌]。

　　你的耐力和法力都得到了補充。

　　耐力和法力不能超過正常的最大值。多余的耐力和法力將丟失。

　　凈化痛苦觸發了[食罪者]。你已經獲得了一個【抵抗】和【正直】的實例，每個實例的痛苦都被凈化。

　　杰森的祖母用迷茫的眼神看著他，只看到一個籠罩在黑暗中的身影。杰森拿出一劑治療藥水，向前移動，將她毫無抵抗力的頭向后傾斜，將藥水倒進她的嘴里。確定她吞下后，他抓住埃米的手，迅速把她帶到外面。

　　埃米仍然被神奇的燈光表演弄得眼花繚亂，沒有抵抗，因為陰影出現在他的車上，杰森把她放在了乘客座位上。杰森開車，但讓樹蔭把他們趕走了。他們已經在那里呆了足夠長的時間，杰森的傳送門技能可以冷卻下來，但杰森想讓相對長度單位坐車回去。事實上，他已經后悔讓她這么快看到這么多。

　　“你給她的東西是什么？”埃米問，過了很長時間。

　　“治療藥劑，”杰森說。“我拿走了阿爾茨海默氏癥，但我不知道它對她的大腦造成了多大的損害。我不確定她能從治療中恢復多少。我不確定結果會是什么。”

　　埃米又陷入了沉默，杰森離開了她。

　　“我該怎么告訴爸爸媽媽我們去了哪里？”她問。

　　杰森說：“我們去了城堡布拉夫，然后去看了大娜娜。”。“如果你能逃脫懲罰，就一定要說實話。”

　　埃里卡準備了一頓簡單的晚餐，包括沙拉、韃靼花和酪乳餡餅。酒石是一種土豆、培根、洋蔥和奶酪砂鍋菜，使冬天變得更溫暖。他們有點尷尬地坐在桌旁，談論著杰森神秘的回歸生活的話題。

　　杰森和埃里卡是在母親嚴格的規定下長大的，不把沖突帶到餐桌上。雖然杰森從來沒有看到過一條規則，他不會因為這條規則在這個特殊的情況下幫了他一把而討厭地藐視它。他很高興地向埃米詢問她的生活情況，她從墨爾本移居到卡塞爾頓海灘。這與他自己的軌跡相反。

　　“我喜歡這里的天氣，”她說。“夏天的雨比冬天多，這很奇怪。不過我們上周下的雨真的很大。”

　　杰森心不在焉地想知道他的到來是否對天氣模式產生了某種影響，克萊夫應該能夠弄清楚。

　　“你沒事吧，杰森叔叔？”埃米看著他的表情問道。

　　“是的，”杰森說。“我在想一個朋友。我不知道什么時候能再見到他？”

　　“你不能打電話給他，因為他在你原來的地方嗎？”

　　“沒錯，”杰森說。

　　“那么，你不在的時候做了很多烹飪嗎？”伊恩問杰森，在杰森和埃里卡關系緊張后，伊恩外交地尋求兄弟姐妹之間的共同點。

　　“有一點，”杰森說。“我嘗試了很多新東西，但食材大部分都是本地的。我提到的那個朋友在一個鰻魚養殖場長大，教了我一些烹飪方法，這些方法并不可怕。再說一次，食材不是我能在這里弄到的，但我記下了一些潛在的替代品和變體。我希望能找到時間哦，既然我回來了，試試看吧。你認識鰻魚人嗎，埃里？”

　　“我知道有人能幫你解決問題，”埃里卡說。“你知道誰會為你高興嗎？沃利。”

　　“沃利！他和你一起去看新節目了？”

　　“他不只是去看演出，還到城里去了。他買了一間豪華的海濱別墅。”

　　“他很幸運地撿到了一個，”杰森說。“它們幾乎從未上市。”

　　“格林一家賣光了，媽媽提前提醒了他。”

　　“她真好，”杰森說。“你知道嗎，前幾天我看到勞倫斯·格林。他以為我是凱托。”

　　“他不是很粘嗎？”埃里卡問道。“我和他的表弟一起上學。”

　　“仍然是，”杰森說。“如果說有什么區別的話，那就是他更油膩。你可以用他的個性來潤滑發動機。”

　　伊恩說：“沃利的丈夫從拉塞爾老太太那里買下了咖啡館。”。“你終于可以在這個鎮上喝上一杯好咖啡了。”

　　“我相信你的話，”杰森說。“我很幸運，我不喜歡喝咖啡，因為我住的地方沒有咖啡。”

　　“就像手機一樣，”埃里卡說。

　　“沒錯，”杰森說。“不過，茶的質量非常好。有一條河，流經一個山谷，所有的茶都長在山坡上。我到那里不久就穿過了一次。”