下午。
尚書令祁尚卿、兵部侍郎薛元詔求見皇帝鄒嶸。
盡管鄒嶸知道這兩個人是來阻止自己的，但仍然接見了他們。
宣成殿里，君臣三人相向而坐。
“如果又是來阻止我的，你們最好換個理由，不要一直重復之前的理由。”鄒嶸告訴祁尚卿和薛元詔。
祁尚卿和薛元詔面面相覷。
君臣三人一陣沉默之后，祁尚卿開口了：“陛下，臣是覺得，這么短的時間內就決定要跟啟國開戰了，是否倉促了一些？”
鄒嶸回道：“并不倉促，這件事情定國上下都討論了四十五年了。”
祁尚卿：“但是上一次我們失敗了，這一次，一定要有充足的準備才行。”
鄒嶸：“那等我們準備好了，啟國人把事情也做完了。他們給三十州固了城防，遷入了他們的人，我們還能奪回這三十州嗎？！就算奪回了，又得付出多大的代價呢？？”
面對鄒嶸的質問，祁尚卿回答不出來。
鄒嶸此時又告訴二人一個消息，他不僅要對啟國開戰，還要親征。
“陛下要親征？？”祁尚卿和薛元詔感到震驚，不敢相信。
鄒嶸的態度很明確：“是，朕要親征。”
祁尚卿不解：“陛下為何親征？”
鄒嶸告訴他：“北面的三十州已經失陷四十五年了。四十五年，這三十州的遺民還有多少人記得定國？此次北征，必須一舉成功。朕親征，才能喚化三十州的遺民，助我定國收回故地。朕親征，也能鼓舞將士，一鼓作氣，一舉成功。”
“陛下……不宜親征。”薛元詔開口了。
鄒嶸：“為何不能？？”
薛元詔：“戰場殘酷，陛下的安危為重。”
鄒嶸不以為然：“朕的身邊有十五萬人，無需顧慮。”
祁尚卿：“戰斗一開，將士們還得護衛陛下，又如何跟啟國人作戰呢？”
鄒嶸：“將士們為了護衛他們的皇帝，更會英勇作戰！”
薛元詔為了勸阻鄒嶸放棄親征，心一橫，說出了當初鄒颙的失敗：“當初先帝也是親征，何故失敗？”
鄒嶸一聽，臉色劇變：“你說什么？！你是咒我也要失敗嗎？！”
他怒了。第一次對薛元詔動怒。
“你出去！！”他將薛元詔斥出宣成殿。
一旁的祁尚卿見狀，知道無法勸阻鄒嶸了，皇帝已經鐵了心了。
鄒嶸氣意正盛，問一旁的祁尚卿：“尚書令還有什么話要說的？如果也是跟他一樣的說辭，那就不必說了！！”
祁尚卿有些茫然，不知道怎么開口。
鄒嶸從座位起身：“那今日就到此。”說完徑自離開。
……
祁尚卿從永熙宮回到尚書臺后，讓人去召來了薛元詔。
二人對于發生在宣成殿里的一幕依然心有余悸。此前鄒嶸從未對二人動過怒火。二人明白，皇帝如此，真的是鐵了心要親征了。
接下來該做怎么辦？
二人商議，薛元詔就暫時不要進宮見皇帝了，接下來還是由祁尚卿進宮再勸。
……
祁尚卿后面連續三次進宮勸阻，鄒嶸仍然不納，執意對啟國開戰，并且親征。鄒嶸開始讓兵部和戶部每日到宣成殿匯報諸事的進度了。
勸阻鄒嶸失敗，祁尚卿又把薛元詔召到了他的尚書臺的書房。
……
“陛下已經下定決心親征了，無法再勸了。”祁尚卿告訴薛元詔。
薛元詔：“真的沒有辦法了嗎？”
“沒有辦法了，改變不了陛下的決定了。”祁尚卿有些自責：“我之前沒有察覺到，陛下原來是如此急切收回失地。現在三十州出了這個情況，更是激得陛下立即開戰。”
薛元詔：“是啊。”
祁尚卿：“原本想的是準備好了再北征，哪想到變化超出了計劃。”
薛元詔：“也是當初中斷了向兆國購馬。如果沒有中斷，現在我們也有足夠的良馬了，也能跟啟國人再戰了。”
祁尚卿：“事情終究沒有假設。陛下現在已經決定要出征了，只有想一想接下來該做的事情了。”
薛元詔：“您的意思是？”
祁尚卿：“陛下既然要親征，那就得先做一件事情。”
薛元詔：“什么事情？”
祁尚卿：“立儲。”
薛元詔一聽就明白了。他認同祁尚卿的看法，皇帝如果要親征，就得先立儲君。
“但是，如何勸說陛下立儲？”他問祁尚卿。
祁尚卿知道他自己責無旁貸。“只有我去說了。”
但是薛元詔又有些擔憂，在這個即將出征的時間節點上勸說皇帝立儲，會不會適得其反？
“但是在現在這個時間節點勸說陛下立儲，會不會讓陛下覺得……”
祁尚卿嘆口氣，說道：“你是擔心現在勸陛下立儲，會讓陛下以為我們對他的親征沒有信心？就算陛下誤會，也不得不為。我身為尚書令，責無旁貸。”
薛元詔：“阿伯，……”
祁尚卿：“我明日就進宮去。”
……
第二日。
祁尚卿繼續進宮求見皇帝鄒嶸。
但是鄒嶸已經不愿意見他了。鄒嶸現在每日不僅要聽兵部和戶部的匯報，還跟一眾武將商定北出之后的攻略。
聽到又是祁尚卿求見，鄒嶸命人回復：今日身體倦怠，不見。
……
在內侍省等候的祁尚卿聽人回復鄒嶸身體倦怠，不見自己，頓時就明白了：皇帝是不想見自己了。
但是立儲這樣的大事情，尤其是在如今時點刻不容緩，祁尚卿自然也不會放棄，堅持讓內侍省的人再次通報，告訴皇帝有極為重要的事情。
內侍省的人也很為難，不敢又去打擾鄒嶸。但眼前又是尚書令，也是得罪不起。
祁尚卿執意要見鄒嶸，甚至動了氣，質問內侍省：如果誤了大事，誰來承擔？！
內侍省的人只得硬著頭皮又去見了宣成殿外的內侍監馮畋。
馮畋見祁尚卿堅持，知道事情非同小可，但也是猶豫不決。不報，萬一誤了事情怎么辦？！報了，惹得皇帝動氣又怎么辦？！
馮畋讓人回去，告訴祁尚卿稍候，自己來想辦法，找機會稟報。
但是他也沒有什么好的辦法，只能在宣成殿外干等，一直等到了鄒嶸把今日的事情說完，等到了下午未時。
午飯的時間早就過了，但是馮畋沒有提醒鄒嶸。最近鄒嶸每次召集人到宣成殿議事，都是從上午持續到下午，事情討論完了才吃午飯。今日馮畋照例等到鄒嶸說完了事情才讓人去通知尚食局把飯菜送過來。
馮畋想了想，趁此機會，故意多嘴問鄒嶸一句：“陛下，要不要給尚書令送一份飯菜過去？他還在內侍省候著呢。”
鄒嶸問道：“什么意思？”
馮畋回答：“尚書令今日想見陛下，一直在內侍省等著的。這會兒應該也沒吃午飯，要不要給他送一份飯菜過去？”
鄒嶸：“我不是讓你們告訴他今日不見嗎？？”
馮畋：“自然是轉告他了。但是他不愿意走，一直在內侍省等候。”
鄒嶸聽到祁尚卿空著肚子等到現在，心軟了一些，告訴馮畋：“讓他來見我吧。
馮畋：“是。陛下。”