姚鳳梅的家中并沒有過多的家具，雖然聽聞她納財不少，但卻不能從她的家中看出這種痕跡。

　　如果不了解她的為人，恐怕真的會以為她是一個溫良恭儉的長者，但在姚若翎眼中，她依舊是一個唯利是圖、不可理喻的人。

　　村民們把姚若翎帶到姚鳳梅家中后，便被打發走了。盡管有人堅持要留下，可姚鳳梅卻不領情，“她不會對我做什么，你們離開便好！”

　　“還沒等我們上去找你，就自己過來了，你還算識趣，不愧是咱們姚村的女娃。”姚金齜著牙笑道，他也確實不想找人去接近姚江明，總感覺晦氣。

　　“你們真是可怕！”姚若翎冷眼瞪著他們倆人，“當初趕走我們父女倆的時候，并沒有見得你們覺得我是姚村的一份子。”

　　姚金最近經常吃癟，本來心情就已經不好，現在連姚若翎都敢嗆他，他實在是拉不下面子，沒忍住拍桌而起，大聲呵斥道：

　　“當年你還沒出生的時候就是我收留你爹娘在姚村的，已經算對你們不薄了，而且你們不正好住到山上才免受這洪澇之災嗎？你現在探出頭看看，多少房子被淹了!”

　　“去去去！”姚鳳梅擺手讓姚金別說話了，這語氣哪是聊天的樣子，“不會讓你白白犧牲的，你爹我們會替你照顧好，還會把他帶到京城里找最好的大夫替他治病的。”

　　這可是戳中了姚若翎的軟肋，說起來自己被姚桐皓拉出來后就沒回過家，如果爹醒來發現自己不在要怎么辦。

　　看出她的臉色有點漣漪，姚鳳梅繼續道：“姚桐皓那小子說的話不是真的吧？”

　　“我們清清白白，你們不要對他動粗。”姚若翎斬釘截鐵地道。

　　“哎，如果他壞了這件事，那村里的人氣在頭上，會做出什么我可不敢保證。”姚金又不合時宜地插了一嘴。

　　姚鳳梅推了他一把，“再亂說話你也給我出去！”

　　姚金聽后也只好不憤地閉上嘴巴。

　　“你也該承認，當初就算把你們父女倆趕到山上住，也是咱們的無奈之舉。就算你說姚江明他的病不會傳染，我信了，村里的人也不會全信。

　　我們不也找人在山頂幫你們蓋了間石頭屋么，就算你再討厭我們，也該明白我們已經盡力安置你們了。”姚鳳梅說的語氣似乎姚若翎還有欠于她似的。

　　聽得出來姚鳳梅是不想撕破臉皮才會說這種話，姚若翎心里沒認可，但還是點了點頭。

　　因為就算自己不答應，他們還是會硬把自己推上去的，現在談好條件，或許還能讓父親好好安度晚年。

　　她眼睛酸酸的，但還是鼓足了勇氣開口道：“我接受當獻祭品，可你們也要答應我幾件事。”

　　“你說。”姚金瞪大了雙眼道。

　　“第一，一定要照顧好我爹，不論這次水患是否會因為我而平息，也不能棄我爹而不顧；第二，不要為難姚桐皓一家，他也是一時沖動；第三…”

　　姚若翎說著已經有點心虛，她竟然跟這兩個人談條件，也不知是腦門被夾了還是走投無路了，“別再用活獻祭這種理由讓任何人去投河送死。”

　　“好說，好說。但最后一點，你怎么可以說這是去送死呢？”姚金瞄了眼姚鳳梅，想讓她反駁幾句這是為了村子做貢獻什么的，可姚鳳梅只是閉著眼睛，并沒有理會他。

　　“我說送死，并無過吧？你們難道真有把握活獻祭可以平息這次水患么？”姚若翎笑了笑，眼底卻是鄙夷。

　　“神明的旨意，你我凡人皆猜不透。就當答應你好了。”姚鳳梅說著模棱兩可的回答，“剩下這幾天，以防萬一，你就留在我家中準備，你父親那邊，姚金會安排人去照顧的了。”

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　　姚桐皓醒來時已經被綁住了手腳關在家里的柴房中，他大聲喊叫著也沒有人回應。

　　柴房內除了幾個饅頭和一桶水外，他沒看到其他有用的東西。

　　看來他們是鐵了心不讓自己干擾這次獻祭儀式的事情。

　　一籌莫展之際，他發現了留在柴上的砍刀，他慢慢挪動過去想要把自己手上的繩子割開。

　　“兒子，不是娘親不疼你，你要是真有孝心，就不應該做事不顧后果。日后別人家都怎么看我們喲，你還想不想娶媳婦讓我抱孫子了？”

　　姚桐皓的母親順著剛才的叫喊聲跑到柴房門前，想開門卻又不敢開，只能抽泣著說道。

　　“姚村不能待，大不了去別的地方，我從來不在意別人的目光！”姚桐皓一邊割著繩子，一邊氣憤地道。

　　“別的地方？你帶著姚江明那病號，能到哪兒去？我看那姚若翎就是個妖女！把你迷的神魂顛倒，河神大人就是來收拾她的！早些年就該把你鎖起來，不讓你去見她！”

　　“別說了，娘!如果不是來放我出去的話，您走吧！”姚桐皓已經不想再爭辯什么，村里的人迂腐愚昧，根本不把姚若翎的生命當回事。

　　其實他自己對姚若翎也并無男女之情的想法，至少目前沒有，從來他都認為姚若翎需要照顧，可姚若翎也不怎么給自己機會。

　　姚若翎就像自己的親妹妹一般讓人憐愛，從小到大他們一起玩樂，看著她從開朗步入憂郁，最后變得不愛講話，對其他東西都不感興趣。

　　每天除了勞作，便是在家里照顧父親，沒有可說話的人，沒有開心的事。

　　自己無論怎么做也沒有辦法改變她的想法，就算她不接受自己的好意，作為發小，他也不想看到她落得這種下場。

　　一邊胡思亂想著，不知過了多久繩子終于被刀割開了，還因為自己用力過猛導致給手上也來了一刀。

　　“嘶—”姚桐皓吃痛地叫了一聲，所幸傷口不大，甚至沒有流血。

　　他一腳踩在柴上想把砍刀拔出來。

　　這刀已經銹得快沒了模樣，完全不鋒利，可見剛才能把繩子磨斷已經算是做了很大的貢獻。

　　被敲的傷口還隱隱作痛，此時也實在是使不上什么力氣。

　　他咬著牙，用了全身的力量才一點一點地把卡的死死的砍刀扯了出來。

　　隨手拿起一邊的饅頭，吃了一個。

　　但很快他就后悔了，這饅頭里面肯定是摻了藥，沒多久他就昏睡了過去。

　　這兩天的準備中，姚若翎都被關在姚鳳梅家里。

　　村里的人給她送飯菜，做衣裳，從來沒有受過這種待見的姚若翎竟忍不住苦笑出聲。

　　只是這飯菜每每吃完后都會覺得身體無力，她吃的也越來越少。

　　到了第三日，雨又開始下起來，甚至下得比往常還要大。每一滴雨似乎都要砸穿這片土地一樣，讓村民們惴惴不安。

　　姚鳳梅這段時間也一直在抬頭看天，她感到很訝異，一直小聲地重復著一句話。

　　“比我預想的還要早。”

　　沒有人理解她的意思，只見老人站在雨中，仰著頭，雙手向上舉起，任憑雨水砸在自己的臉上，再順著皺紋滑落到頭發上，最后滴落到地上。

　　無人敢上前打擾她，有人細聲說著她是在等上天下達指令。

　　許久后她才開口道了一句：“獻祭儀式提前到明日舉行，河神大人已經忍無可忍了。”

　　由于她的舉動過于怪異，沒有任何人敢不信，村民們聽聞后紛紛加快準備的速度，河神大人給他們帶來的恐懼已經統治了內心，就算姚鳳梅說馬上開始，他們也會照辦。

　　因為沒有再吃含藥的饅頭，姚桐皓醒來之后什么也沒吃，體力已經透支了。

　　除了揮刀砍著柴房的木門外，他也沒有別的動作，每一刀都格外用力，可木門卻牢固的沒有什么變化。

　　所幸的是父母也忙著準備婚禮的事情，無暇顧及他的舉動，只要不在晚上動手，便不會被人發現。

　　獻祭儀式的前一晚，姚鳳梅還專門跑到姚桐皓被關押的柴房外，轉告他儀式提前這個消息。

　　姚桐皓此時只恨與她還相隔著一扇門，不然他非得把這鈍刀砸到她臉上。

　　“不要掙扎了，就算能從這逃出來，憑你一人之力又能改變什么？這姚若翎如今被這么多人守著，你能帶她突破重圍么？何況她心里念著的爹，還在咱們手里，她考慮到這點，也不會跟你走的。”

　　姚鳳梅也算苦口婆心，勸他省點力氣。

　　“若是真有神明，真該把你們都送進地獄！”姚桐皓咬牙切齒地道，手中的砍刀重重地砸在門縫上，露出了半截在房門外。

　　“嗐，看來你也是個不聽勸的人。不過看樣子也差不多要出來了，我就不打擾了。”姚鳳梅絲毫不感到害怕，反倒是冷嘲熱諷了一番。

　　當晚，姚若翎便換好了嫁衣，姚鳳梅眾人一直在她面前念叨著唱著一些她聽不懂的咒文或是經文，而后又在她身上撒了酒、米、豆子。

　　姚若翎只是看著她們，沒有任何閃躲。

　　又是上香，又是燒紙，房內烏煙瘴氣讓人睜不開眼睛，還會給人一種自己在夢里的錯覺。

　　“在河神處一定要記得提拔咱們姚村，讓他保佑姚村風調雨順，村民身體健康。”

　　“村里的人是信賴你才會讓你擔任這殊榮，你要心懷感恩地接受神明的愛，不可有異心!”

　　“若是惹得河神大人憤怒，就千萬不要暴露姚村的位置與信息，不要再讓水患愈加強烈了…”

　　婦人們絮絮叨叨地在姚若翎跟前握著她的手跪著道，并往她的精致的嫁衣上塞了各種各樣的符文，首飾。

　　盡管心中全是厭惡，但已經無所謂了。她面無表情地看著眼前一張張陌生的臉，直到姚青出現了，她才有了一點觸動。

　　姚青跪著的時候泣不成聲，也只有她一人是落了淚的。她對姚若翎實在是愧疚，但她更恨自己在得救后心生的喜悅，她對自己剝奪了姚若翎的人生這一事實感到厭惡。

　　如果沒有她，坐在這里任人擺布的就是自己。她試問自己是沒有勇氣的，更做不到毫無波瀾地坐在這，聽著這些話來迎接死亡。

　　“對不起…”姚青的聲音非常小，雙眼朦朧的視線在煙霧中更是顯得模糊不清，她看不見眼前人的表情，或是說她根本不敢抬頭看。

　　“……”

　　姚若翎聽說過原本被選中的河神新娘是姚青，她也認為自己沒有偉大到能跟她說出沒關系，可看著這瑟瑟發抖的身子，她卻心生理解。

　　“照顧好我爹。”

　　被他人寄予厚望的女孩說出了自己的愿望。

　　姚青抬眼看著她，雙目中帶著些許詫異，她從來沒跟姚若翎說過話，原來她的聲音是這樣的，如此輕柔，如此純凈。

　　“好。”她答應下來。

　　身后的人催促著姚青起開，姚青并沒有向姚若翎許愿，反倒是聆聽了她的愿望，在被拉開時，她也只是靜靜地看著姚若翎，說不出話。

　　各家各戶的婦人都來到姚鳳梅家中跟姚若翎下跪許愿，說是帶著村民們的祝福登上神明之妻的寶座，其實只是在宣泄自己的訴求以及消減自己的良心不安而已。

　　臨近天亮，她才聽完所有人的話，她的嫁衣中也不知揣著多少張字條以及首飾了。

　　在搖曳的燭光下，姚鳳梅按著她喝下了領神酒，這也是她第一次喝酒，她只覺得酒很難喝。

　　很快就陷入了沉睡，她明白，自己迎來終點了。

　　再次醒來時，已迷糊地站在了懸崖邊，不是身后的繩子被人拎著的話，恐怕自己早就掉下去了。

　　她低著頭，意外的發現母親留給自己的玉佩竟然掛在嫁衣的腰側。

　　姚桐皓也是花光了所有的力氣才從柴房中逃出來了，可距獻祭儀式的現場還有段距離。他吃力地邁開步子，貪婪地呼吸著新鮮的空氣。

　　柴房與外面的暗亮差異讓他頭暈目眩，自己僅僅憑借著意志力在跑了。

　　雨水和汗水混在一起黏在衣服上，濕噠噠的觸感提醒著他這就是現實。

　　只可惜，不是一切努力都能得到回報。正如姚鳳梅所言，自己并不能帶姚若翎突破重圍。

　　目睹了姚若翎被推下后，所有的不甘與憤怒，已被淹沒在絕望之中，泛不起一絲漣漪。