約莫過了一刻鐘，秦艽便回到了東廂。道是外邊日頭正毒，一瞧手上的絹子已被汗打濕了。又說著佩嬤嬤叫她尋幾片大扇的芭蕉葉送去廚房，喝了點水正準備去院子里面摘。

　　佩嬤嬤那邊已徑直將采買的食材拎去了后廚，要開始備兩個小姐的午膳。

　　辛夷在廂門前看著了，便止了秦艽道：“瞧瞧你這滿頭汗，且凈了手去房里頭侍候小姐罷。等下我將芭蕉葉送去廚房，再順道尋點涼茶予你。”

　　說著便搶過秦艽手里的竹籃去院里了。

　　秦艽又摸了把汗，笑著道：“到底是辛夷姐姐疼我。”一邊又去井里打了水，凈了個面才清清爽爽地進了內(nèi)廂。

　　周窈棠見秦艽眉間還掛著水珠，于是叫她坐下歇著，兩人嗑了會瓜子。

　　周窈棠又突然像是想起些什么，自個兒拎了小鏟就要去院子里。秦艽一見便趕忙跟上。

　　只見周窈棠繞到了一棵梅樹下，尋了個樹干上淺淺的刻痕，蹲下后照著那標記下挖了起來。

　　她也不讓旁人插手，秦艽便從旁折了個大大的芭蕉葉，舉在手里替二人遮著陽光。

　　院中泥土十分松軟，不一會兒周窈棠旁邊便堆出了一個小山。她又挖了一會，辛夷提著壺涼茶從后邊回來了，一進來便瞧見二人在樹下挖土。

　　看到周窈棠頭上香汗淋漓，于是趕忙上前用絹子替她擦了擦額間的汗珠，道：“哎唷我的小祖宗，怎么沾了這滿手的泥？大可叫小廝來挖便好了呀。”

　　辛夷的話音還未落下，周窈棠已從那小泥洞里小心翼翼地捧出一個小小的紅陶壇子。

　　周窈棠仔細檢查了一下上面的泥封，發(fā)現(xiàn)還完好無損才放心地遞給秦艽，自己凈手去了。

　　秦艽端著壇子放在了里屋的桌上，問道：“我想起來了，這可是小姐去年八月與崔小姐一同泡了然后埋下的青梅酒？”

　　周窈棠得意地笑著說：“是呀，嶼憶那里還有一壇楊梅的呢，就埋在刺史衙門里。算著日子，她那壇過些時候也能啟封了。”

　　辛夷取出兩只茶盞，先是倒了杯涼茶奉給周窈棠，問道：“小姐今日是要與崔小姐宴飲？是何日子，可嘗一杯便罷了，莫要貪杯呀。”

　　又將另一杯遞給了秦艽。

　　周窈棠狡黠地笑著說道：“這你便不懂了，現(xiàn)在還是個秘密，到時候你們便知道了。”

　　然后又道：“辛夷你可別光是倒茶呀，天兒這么熱，你又跑了這一趟，也快坐下喝些涼茶罷。”

　　主仆三人談笑著喝了會茶，止了汗靜了心。

　　約莫著快到午時了，前院的小廝來回話說已見崔府轎子從西大街駛來。

　　周窈棠雀躍地一蹦三尺高，秦艽趕忙幫周窈棠重新梳了個飛仙髻，換上一身淺粉的半袖衫，下配一條耦合六破裙。

　　換了衣裳，周窈棠吩咐道：“辛夷，快些去后廚告訴嬤嬤準備傳膳；秦艽去備壺松子茶。”

　　她自己便去了前廳相迎。

　　周窈棠為了抄近路，一路飛快地斜穿過小花//徑繞到了府門，只見一頂軟轎剛好停在門廊前，里面下來一個小丫鬟，正扶著一個身著湖藍襦裙的清麗女子。

　　女子膚白勝雪，娟秀的娥眉下有一雙鳳眼，左邊眼角有顆淚痣，眼波流轉(zhuǎn)似盈盈秋水。

　　周窈棠見了，趕忙提著裙擺跨過門檻，迎上前去，嘴里喊道：“阿憶，你終于來啦。”而后挽著女子的胳膊一同進了府門。

　　崔嶼憶眉眼含笑，道：“你瞧瞧你，這大熱的天兒跑出來做什么，喚個小廝招呼我便是了。再說了，你這院兒我也算是熟門熟路的，沒的叫你跑出來迎我。”

　　周窈棠挽著崔嶼憶，帶著她一路繞道，邊走邊說：“那怎么成，我就想膩著你，越多時辰越好。”說著，又甩了甩兩人牽著的手。

　　崔嶼憶笑了笑沒有說話，心里卻溢出幾分溫暖，想著能有個真心相待的女伴真好。

　　很快，兩人便到了東廂。秦艽正提著茶壺，向二人見禮后替她們打了卷簾，一道進去了。