刑天不作答，而是瞇眼奇笑。他拿起水罐旁的貝瓢，然后走向地上的背簍。他拿出一副布囊，解開繩口，從里面抖出些許紫色粉粒。搖晃貝瓢，用蘆葦桿攪拌均勻，再把粉粒抹在狍子肉上。
他專心細致的樣子，就象阿爹照顧娘，溫暖貼心。弦衛癡迷地看著他，恍惚間，刑天把抹了粉粒的狍肉塊遞過來，輕柔地說：“來，嘗嘗味道如何？”
她接過狍肉，輕咬一小口，肉干微咸，又有松籽的香味。讓人胃口大開。
眾人一轟而上，搶過刑天的布囊，紛紛效仿。一個個吃得有滋有味，歡聲笑語充斥草屋。
吃飽喝足，幾人坐在地席上，瞇眼打盹。
莊英、月明情不自禁，依偎在一起，沉沉睡去。
弦衛靠近刑天，抬望他消瘦的臉朧。憂郁的虎目里，仿佛藏著凄艾的秘密。她好想走進他的內心，分擔他的憂傷。她的指尖點著他的手臂，暗暗傳遞著愛慕。
刑天不敢回應，容清的話，如同困咒，揮之不去。低頭輕瞟，弦衛熱辣的眼神，嘟嘴時的俏皮，讓人心跳。他無法抗拒，不由自主地伸出手，暗夜里，兩人緊緊牽在一起。
這細微的動作，怎能瞞得過牧力。他悄悄站起來，掀開門簾，走出門外。
皓月當空，白月光輝灑地面，如同那一年冬天，北黎大草原紛飛的雪花。他被紋虎兵追殺，孤身走進茫茫雪原。逃脫了追兵，他又冷又餓，一陣天旋地轉，昏迷過去。
他醒過來，躺在溫暖的地席上。一個女孩靜靜跪坐在身旁，她的手心，捧著一塊稷米餅，她微笑地望著他，用最動聽的聲音說：“餓了吧，給！…”
弦衛睡著了，一只手還緊挨著刑天。長睫毛垂下，一切安逸恬靜。刑天放開她的手，偷瞄熟睡的月明莊英，走了出去。
草垛旁，遠遠看見牧力高大的背影。他踱步走到他身后。
牧力沒回頭，抬望月亮，沉聲問：“什么時候開始，承領喜歡上了你？”
“我…”刑天不愿說出馬車的秘密，吞吞吐吐。
“我希望，承領的卉安，是真正的達咓！”牧力說出這番話，酸酸楚楚。他本想說，沒有人比我更愛弦衛。可他說不出口，任由深愛在心底淌血。
“達咓？”
“北黎語，意為草原上的雄鷹！”牧力警告：“但愿你真的喜歡她，辜負了承領，我饒不了你！”
“我真的喜歡弦妹，甘愿為她付出一切！”
“刑天哥！”弦衛偷聽兩人的對話，從暗處現身。她感激地望望牧力，再飛身摟住刑天的脖子。
刑天抱緊心上人，歡快旋轉。
“哈哈哈…”牧力笑中帶淚。幻想抱緊弦衛的人，是自己。咸咸的眼淚流淌，猶如碎心的血滴。他低下頭，偷抹淚水，逃夭似地離開傷心地。
天亮了，草原傳來馬蹄聲。
大伙從夢中驚醒，骨碌站起來，走出門外。
幾匹快馬由遠至近。柏延首當其沖。他額纏葛布巾，身穿青色短裾，背插烏木棍。其余的人，依次為姜明鯤、常先…
昨晚柏延回來，帶來炎帝配制的草藥。趕緊讓河川煎熬，給容清服下。緩過神，她得知幾人一夜未歸，急忙令他們尋找。
“阿爹！”月明高喚一聲，張開雙臂迎上去。
“呵呵呵，阿爹猜得沒錯，果然寄住在憫渡屋！”柏延下馬，見到壯實的兒子，忍不住激動擁抱。他環視刑天、弦衛、牧力，最后停步在莊英面前。
莊英臉色通紅。她垂下眼簾，雙手環腰，對柏延行個尊禮，再羞答答地說：“參見阿達！”
“嗯？還叫阿達（干爹）嗎？”柏延喜愛至極，佯裝慍色。
“阿、爹、”莊英停頓一下，鼓起勇氣，抬頭輕喚。
“哎！”柏延歡喜應答。他走近刑天，知道他有話要說，連忙解釋：“畢節伏眠，自行回到天石洞。”
“師尊，何為伏眠？”畢節的習性，刑天完全不知，急聲問。
“炎帝說，畢節又名支祁，每到盛夏時，便褪毛換三色，青、綠、白。”柏延又往草屋望了望，濃須宏聲問：“榮源阿公可好？”
刑天剛想告訴柏延，榮源阿公昨晚離開草屋，卻聽見屋內傳出親切的鄉音：“柏伢子，可曾帶來米稠？”
大伙象刑天一樣，同時驚奇：榮源什么時候，神不知鬼不覺，回到草屋？
愕然間，榮源飛身出來，單手握拳，對柏延展開猛烈攻擊。
“阿公承讓！”柏延也不含糊，他豎掌為刀，承接對方凌厲的攻勢。兩人你來我往，決斗二十回合。
柏延且戰且退，退到青鬃馬旁。他從馬背上的褡囊，取出一支黃色竹筒，拋給榮源。
榮源單手接住，用嘴咬開筒口的布塞，豎筒暢飲。
不一會兒，榮源滿面紅光，額頭的三眼，晶圓閃亮。他醉態畢露，腳下一步三搖。
炎帝釀制米稠，方法獨道：大米必須是鳴笛山下，煉夷丹人種的黃米。黃米蒸熟，在窖池發酵四十天，再打孔，灌入生長的竹子里。
一月有余，砍斷竹節，拔開孔塞，醇烈濃郁的米稠香氣，便撲鼻而來。
刑天懷念偷喝阿爹的米稠，被阿媽追打的時光。
臉上正追憶著，一支竹筒遞到面前。柏延笑道：“云桑知道你喜好米稠，向炎帝討要了十筒，夠你享用一陣子了。”
“多謝師尊，我會與眾分享。”刑天喜不自禁，跑到柏延的青鬃馬旁，抽出竹筒，懷抱在胸，走到眾人面前。
見他分發米稠間隙，柏延悄悄走近榮源，從懷袋掏出白玉琮，緊緊塞到他的手心。
榮源點點頭，小聲嘀咕幾句，玉琮揣進他的纏腰袋。
柏延又走近弦衛，對她一拱手：“承領安然無恙，末將即刻回稟。”
柏延著重定睛月明、莊英，飛身上馬。
姜明鯤拍拍刑天的肩膀，星目面向弦衛：“頭領轉危為安，你等何不消遣一段時日，放松心情呢？”
“好的，多謝阿、壬（叔叔）…”弦衛把叔叔的稱呼，念到嘴邊，急忙改口：“鯤將軍所言極是！勞煩將軍告知頭領，我等在此寄住一些時日，改天再回。”
“甚好！”姜明鯤跨上白馬，對刑天道：“阿弟，含妱盼你回家！”
聽此一言，刑天感受到親情的溫馨。他貼近馬身，喉頭哽咽：“哥，告訴含妱姐，阿弟不久回家！”
姜明鯤懂得他此時的心情，含妱認準的阿弟，絕不是負義之輩。他掣轉馬頭，不想看刑天真情流露時，更加憂傷的眼睛。他絕塵而去，直追柏延。
柏延等一走，幾人徹底放開拘束。
月明生性開朗，善于言談。作為半個北黎人，他細眼綻放，嘴唇的黑須輕笑：“在北黎大草原，最美的景致，當屬斷天崖。涿水河奔流此處，傾注而下，響聲雷動。”
“斷天崖的景色，焉能媲美奇肱之域。”榮源飄飄而來，米稠的勁烈，讓他神態酩酊。
他瞇著那對蕓豆鼠眼，睜大額頭的三眼，醉意朦朧道：“來來來，你等隨我神游！”
“榮源阿公！”刑天急喚一聲，提醒他注意言行。
榮源不聽勸阻，執意走到外面，領著大伙離開草屋，來到一座平地拔起的山峰。
這座山峰，與落月嶺遙相呼應，把平梁大草原夾在其中，北黎語叫塏里。意為太陽山。
弦衛經常聽娘說，塏里為奇肱之域，被祖娘們視為禁區。奇肱人本來可憐，缺胳膊少腿。只要是北黎人，都會繞著走，很少有人打攪他們。
榮源走上一條小道，進入僅容一人穿過的崖縫。太陽光不見了，陰暗的崖壁，不時傳出流水聲。
崖縫豁然開闊，眼前出現一條暗河。咆哮的河水，拍打著兩岸。榮源叫停眾人，取出腰袋的玉琮。他咬開塞口，示意幾人站立一排，再勒令伸出手掌。
玉琮在每個人的掌心，倒出幾滴紅色液汁。
榮源不再慈祥，臉色肅冷，額頭的三眼，發出凌威的光。薄唇幾乎是強令的口吻：“眼涂液汁！”
刑天暗暗吃驚，榮源阿公身殘性善，這般冷厲的面孔，還是頭一次。我倒要看看，奇肱之域有何異景。他斜視神色淡定的弦衛，又看了沉穩如山的牧力，心中有了底氣。他率先涂抹液汁，眼睛霎時冰涼透骨，再睜眼皮，沉重得難以蠕動。
一陣刺鼻的腥辣氣味，來到跟前。只聽榮源喝道：“躺下身子！”
眼睛都睜不開了，幾人哪敢抗拒。只得乖乖躺下去。
刑天覺得緊貼的后背，并非冰冷的地面，而是溫潤的奇獸軀體。奇獸馱著他，撲通跳入暗河。
泅游一會兒，奇獸突然急劇下墜，象是跌入無底深淵。
眾人的耳邊，除了呼呼的風聲，還有嬰兒的啼哭，偶爾伴隨婦人的凄嚎。
聲音逐漸遠去，周圍出現可怕的寂靜，困盹席卷而來，大伙睡意朦朧，不知不覺昏睡過去。
咚咚咚…木棍捯飭的聲音，把人吵醒。
刑天躬身坐起，心里牽掛弦衛和大家，迫不及待地睜開眼。
天空，一輪粉紅的太陽，發出粉紅的亮光。地面，盛開五顏六色的花朵。這些花兒，不管是葉片，還是花骨朵，呈現著晶體狀。就象大典山的晶石雕琢。
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