柏延猶感嚴峻，深眸愈加陰沉。容清有何不測，對神農損失重大。待河川重新搭脈，侍女們把她安放在葦架。他緊急道：“唯今之急，須傳令北黎族，搜尋鹿蹄草！”

　　“我是承領，可以代令！”弦衛仿佛看到一束光亮。

　　“只怕北黎沒有這味藥！”河川嘆息：“除了求救炎帝，期望渺茫??！”

　　他這一說，弦衛伸出手，抓緊柏延的臂彎，聲淚俱下：“柏延大叔，只要救娘，弦衛可以做任何事…”

　　柏延一時六神無主。他何曾不想救容清。保護北黎，維系姜姓的緊密，炎帝極為重視。

　　他穩定聲色，鎮定道：“承領且放心，天無絕人之路?！?p>　　看到弦衛淚雨漣漣，束手無策，刑天、牧力同感揪心。

　　牧力不由自主地伸手，準備撫肩安慰她。當交織刑天憂若的目光，他的手，只好輕輕滑過綢裾。他別過身，不愿看到弦衛垂憐的樣子。害怕隱藏內心深處的狂熱，在這個時候，控制不住，釋放出來。

　　“飛鷹傳羽，也能傳藥呀！若是捆綁藥草于鷹尺…”刑天靈光大開：“還有一策，昨日偶得奇獸畢節，跋山涉水，疾如閃電…”

　　“畢節為陸風荀遺獸，何曾想到，被你駕馭。好，這樣一來，便有了三全之策?！卑匮涌裣?，他拉住刑天：“只管喚來畢節，截取隗戌的近道，為師輕駕路熟。”

　　“嗯，我這就喚來?！毙烫焓种缚圩∽齑?，打了個忽哨。尖厲的口哨聲起，山下響起劇烈的奔跑。

　　奇盼之時，畢節聳立在眾人面前。

　　它類猿似猴，綠毛卷曲，眼閃紅光。

　　刑天仰視畢節，不停往柏延和南方比劃。畢節明白其意，不住點頭。

　　它走向柏延，伏下身子，長臂點著后背。

　　柏延騎上畢節后背，面向刑天，濃須微微露笑：“先去平梁冀，待月明的娘親，準備路途的食物?！?p>　　“月明什么時候來到北黎？”

　　“去年！還有莊英！”

　　聞聽莊英來了，刑天并不意外。

　　莊英也是煉夷丹人。她的阿爹，同樣被公孫越殺死星云山。

　　莊英舉目無親，柏延收為義女，從小與月明作伴。

　　“尋找鹿蹄草，你等不容懈怠?！卑匮佣撘痪?，驅動畢節，向平梁冀狂奔。

　　——

　　夏風微涼，平梁谷草原，出現一年中最繁茂的景象。

　　薺草開出了白花，紅色的露苓，恬靜地躲在暗處。邊根草野蠻的附住路徑，顯示著霸道。

　　草原深處，走來幾位男男女女。

　　為首的高個男孩，身穿紫色葛裾，呈露結實的半膀。他背篼錘柄，頭發象虎鬃倒立。不用猜，他是牧力。

　　弦衛緊隨身旁，她習慣牧力的呵護，眼眸卻總是瞟向身后。大鴻山一別，她無時不想念刑天哥。最近，忙著尋找鹿蹄草，兩人也很少說話。

　　刑天和月明、莊英在一起，無話不談。兒時的無拘無束，再次回歸。他落后牧力、弦衛，始終保持距離。兩天前，容清蘇醒，她做的第一件事，居然急召刑天，索回風行令。他忘不了那個眼神：輕蔑傲慢，甚至霸道。他努力申辯，告訴她成功傳令了風行，闖過雍關，奪取天槭。但落月谷打敗公孫貔，除了陸吾在場，沒有一個人可以替他作證。

　　“刑天，本酋知道你喜歡弦衛。可是，我的女兒，未來要繼承北黎頭領，她的卉安，定是象牧力一樣的將勇之才。絕非平庸的夷人！”她擲地碎心的話，夢魘似纏繞著他。

　　是啊，他是卑微的煉夷丹人，又怎么配得上弦衛頭領。

　　前方出現一座小崗，背風向陽的洼地，蔓生黃葉、白花的云梨。潔白的花朵，象靈動的貓耳一樣。

　　“若是在鳴笛山，云梨花盛長的地方，必有鹿蹄草！”刑天反復叮嚀：“扒開草叢，細心尋找?！?p>　　“刑天，快看，是否鹿蹄草！”月明比刑天大一歲，嘴唇的胡須，已經黝黑，看起來成熟得多。

　　他和莊英各舉一簇草蔓，跑到刑天面前。

　　“鹿蹄草的葉面，應有灰色絨毛，這叫鹿斑刺！小心扎手！”刑天斜瞟莊英，只見她杏眼綻笑，依附在月明身旁，滿臉幸福。

　　聽說鹿斑刺扎手，月明飛速搶過莊英的那一簇，扔在地上。同時小心地扳著她的手指頭，看受傷沒有。

　　兩人的濃情蜜意，旁觀者眼熱心跳。弦衛、刑天不由地想起兩人相識的過往。馬車里的依偎，大鴻山編織的花環…

　　弦衛悄然走向刑天，輕輕拉扯他的葛衣，試圖喚起他的熱情。

　　刑天何曾不想表露心跡。容清的話，猶言在耳。他稍稍掙脫，跑步到小崗上。

　　放眼前方，地勢平坦，一間草屋，孤零零地矗立，顯得絕世方外。

　　“把草藥整理好，今晚，我們在那兒過夜。”刑天遙指草屋，興沖沖地跑下土崗。

　　順著彎彎曲曲的路徑，他很快來到草屋。

　　草屋由平梁谷的冬茅草蓋頂。墻壁采自蘆葦桿，縫隙糊滿泥巴。

　　大門口，一簾青色葛布掀開半角，粘連在木框上。

　　“屋內有人！”刑天欣喜不已。他走到門口，拱手行禮：“刑天一干人等，采藥至此，求尊借住一晚?！?p>　　屋內有人咳嗽一聲，卻沒有答復。

　　刑天不解其意，斗膽向前，欲重復剛才的話語：“刑天一干人…”

　　突然，從左旁的草堆，走出一個高高的身影。與此同時，一雙手臂，伸出尖尖的十指，直抓刑天的面門。

　　刑天機敏躲閃，鎮定打量偷襲者。

　　對方其實是兩個殘缺人。站立的人，腿部肌肉暴突，沒有手。背上的人，手臂粗放，卻沒有腿。兩人的面部，無須無皺，眼睛都是細小的鼠目。他們配合默契，出招靈活。每每打出的拳速，風聲呼呼。

　　僅僅十幾招，刑天就被逼到屋角。

　　他退卻無路，抬眼細看，兩人的眉心，竟然還有一只眼。而且，那只眼，跟常人無異。難怪身體疊加，照樣眼觀六路。

　　“刑天勿慌，牧力來也！”牧力及時趕到，他猛然沖過去。

　　兩個三眼怪，對付刑天頗感吃力，眼瞅牧力加入打斗，而且，他出手兇猛，臉上不禁有些驚慌。

　　倚仗居高臨下的優勢，他倆頻頻攻擊兩人的中上路。

　　坐在背上的無腿人，腕節活絡，鋒利的指尖，出其不意，不斷劃過臉面，脖子。盡管只是戰極切磋，依舊險象環生。

　　雙方各不相讓，對陣漸入佳境。

　　大戰幾十回合，隨著明月、莊英，弦衛的到來，三眼怪的攻勢開始變弱，敗象遺露，上面的人，氣力竭盡，粗氣直喘。底下站立的那個人，腳步踉踉蹌蹌，且戰且退。

　　牧力對視刑天一眼，兩人點點頭，騰地竄起身，準備給兩個三眼怪最后一擊。

　　“臏肱，住手！”屋內人大聲喝止，一只手挑開門簾，光明照亮幽黑的里屋：“你等進來吧！”

　　三眼怪住手，兩人的殘軀，走向小山似的草堆，隱沒其間。

　　“多謝尊者！”牧力拱手謝恩。

　　屋內人的口音，有點夾舌，是濃重的神農腔。而且是鳴笛山口語。刑天忘記叩謝，腦子不停篩選這人的身份。想起來了，他是榮源阿公！

　　在煉夷丹人的印象里，榮源阿公簡直是個迷。他長著三眼，生就獨臂，誰也不知道他的年紀。只知道鳴笛山下，那株五人合抱的葛樹，跟他同歲。他常年游走四方，回家的日子，屈指可數。對，他是榮源阿公。

　　刑天搶先牧力一步，朝后面擺擺手，示意大伙停步，先讓他探門。

　　他走進屋，親切問候：“榮源阿公可好！”

　　榮源躲在里間的布簾后，聽刑天叫出他的名號，聲音沙沉問：“你是何人？”

　　“我是謙源之子，青云！”

　　“原來是青云伢子！”榮源記憶深刻，娓娓而談：“你八歲那年，老尊想收你為徒，被你阿爹拒絕，反倒做了河川夷人的徒兒。

　　“休要怪罪阿爹，不入你門下，實則青云懼爾憎容?！?p>　　“哈哈哈，原來這般?！睒s源樂得哈哈大笑，仍然不愿露面。

　　片刻的沉默后，榮源和藹道：“火塘有狍肉干，葦席有熟稷米。這間草屋，便交給你等?！?p>　　榮源說完，掀開后門的布簾，對草堆說：“臏肱，跟老尊去太梁谷?！?p>　　刑天追出去，好奇偷看，只見榮源還是那么硬朗，臉上膚色光滑，沒有一絲衰老的痕跡。他額頭的單眼，凝對刑天，象是有話要說。思索半晌，只好作罷。

　　剛剛對戰的臏肱二怪，聽榮源之令，急忙重疊，跟隨他的身邊，三人如疾風，消失在落日荒原。

　　大伙進屋，不敢大聲喧嘩。老老實實坐在地席上。

　　弦衛倒是無拘無束，象是在自家的蘇鴴宮。她從火塘找到狍肉干，在墻角翻出盛滿炒稷米的陶罐。當狍肉干、炒稷米分給每人一份，她津津樂道：“北黎草原廣袤無垠。進入者，不僅面對野獸的吞噬，還有可怕的饑寒。于是，好心的憫渡人，在莽原深處，搭建草屋，儲備食物，以供救命之需！”

　　她拿起狍肉干，準備享用。刑天站起來，抓起她的手，眼中含笑，飽滿的嘴唇，充滿神秘：“等等！”

　　弦衛不解其意，兩人擎手相觸之時，她心跳如兔，粉腮羞紅。杏仁眼迷茫地投向牧力。

　　兩人的微妙，牧力泣淚在心。他佯裝大度，替弦衛反問：“你怕榮源投毒？”