秋風瑟瑟，吹得京城空曠的街道更顯蕭條。

　　今晚卻不像昨日，戌時剛過，就已經家家閉戶，街道上一個閑人也沒有。

　　“噔...噔...噔。”

　　子時一到，打更小哥孤獨的身影出現在街道上。

　　“天干物燥，小心火燭......”

　　不知是被這秋風吹的還是給嚇的，這聲音跟著這秋風一樣有些發顫。

　　而街道里面的巷弄里，家家門前放置著一個火盆，火盆里此時正燒著紙錢。紙錢的灰沫帶著點點火星，伴隨著燒紙人的念誦，絲絲縷縷淹沒在黑暗里。

　　正在燒紙錢的包子鋪周老板對著街道上的打更小哥問道：“小哥，怎么今晚還要打更？”

　　小哥停下微微發顫的腳步，強裝鎮定道：“沒辦法，拿錢辦事，混口飯吃。”

　　周老板有些小心翼翼靠近了說：“還是小心點好，今晚日子特殊。”

　　小哥笑了笑，說：“我知道，周老板，謝謝你。”說完又繼續打更。

　　周老板看著小哥的身影嘆了口氣，仿佛是在自言自語：“希望今晚趕緊過去。”說完又蹲回去繼續燒紙錢。

　　就在周老板燒完紙錢準備回去時，一陣風吹過，把盆里已經化成灰以及還沒來得及化成灰的紙錢一股腦的給吹得漫天飛灰。

　　周老板被這突如其來的變化給嚇得往后一揚，倒在了地上，手腳不受控制似的在地上原地劃了幾步。

　　那些飛灰有靈性似的，在空中轉了幾圈，猛地向地上的周老板飛去。

　　周老板反應不及，硬生生的被這些飛灰給裹在中間，就連地上的落葉也跟著湊熱鬧似的在地上轉圈。

　　“啊啊啊！！！”

　　慘叫聲從周老板的嘴里傳出來，那些還在門口燒紙錢的人早就被這場景給嚇得尖叫著躲了回去，偶爾還能聽到“有冤報冤，有仇報仇”的話語。

　　就在人們以為周老板死定的時候，周圍卷起一陣更強烈的風，隨著這風的靠近，一道燃燒著的紙符“咻”的一聲，飛進了被飛灰裹著的周老板身上。

　　一時間，火光沖天而起。

　　“老天爺啊！”

　　不知是誰喊了一句，被飛灰包裹著的周老板此時卻被火光重重包圍，火光打散了飛灰，飛灰沒了要包裹的對象，竟慢慢被引導進了火盆，老老實實的躺在里面，不動了。

　　一道身著紅衣的人影隨風飄落，只見這人五指并攏，對著周老板做了一個手勢，那周老板身上的火焰立馬熄滅，毫發無傷的倒在了地上。

　　唐垚拂了拂裙擺，生怕紙灰沾染了自己的紅裙。

　　她一路飛奔，終于在城門關閉之前到達京城，可在城中走了一圈并沒有發現可留宿的地方。所有店鋪都已經閉門，好不容易看到個打更的活人，本來想追上去問個路，打更的沒追上，倒是遇到了周老板這事。

　　子時剛過，已經到了中元節，也就是人間俗稱的’七月半‘、‘鬼節’，在民間是要祭祖、祀亡魂的。

　　相傳這一晚鬼門打開，陰間所有鬼魂會被放出來，有后人的鬼魂可以回家接受香火供奉，沒有后人香火供奉的就只能四處游蕩。這時候還在外面的生人碰到了，可能會染上一些不好的疾病，不過一般也就幾日就好。

　　也有些個別的會趁這個機會了卻未了的心愿，前提是還記得人間的事以及還沒有投胎。

　　唐垚看了看烏煙瘴氣的巷子搖了搖頭，走過去伸手在周老板額頭輕輕點了一下，唐垚喊了一聲：“周老板，回神了。”周老板這才悠悠轉醒。

　　就算平常人沒有做虧心事，但在所謂的‘七月半’還是會膽戰心驚。更何況剛剛還經歷了那么一遭。

　　周老板眼神木訥地看向唐垚，嘴里顫抖地念叨著：“有冤報冤，有仇報仇！”隨后調轉話頭“仙姑救命，仙姑救命。”一邊說著一邊連連磕頭，這一系列的動作一氣呵成，把唐垚愣得都不知道怎么開口的好。

　　不遠處躲在門縫里的幾個大嬸因為親眼見了周老板怎么被救，一個個都開了門小跑過來叫道：“周老板，周老板。”說完便伸手去扶。

　　神魂歸位的周老板這才停下動作，任由她們扶他起來，不知道是不是經歷剛剛的事情有些腿軟，幾個大嬸扶了一下沒扶起來，周老板干脆就坐在地上抬頭委屈地望著唐垚。

　　“你別用這么可憐的眼神看著我，你既然是燒紙，那就應該真心實意地燒，你這紙染了黃酒，不干凈，祖先們不接受你的供奉。”唐垚雙手環抱于胸，低眼看著周老板說道。

　　給祖先們燒紙是有講究的，只能用竹漿做的紙錢，紙錢一旦成型就必須干凈，不能沾染污穢。而所謂的黃酒，里面有一味佐料，叫魂蟲，傳言，喝了用魂蟲泡的黃酒行走在荒山野嶺，就連孤魂野鬼都要退避三舍。

　　而燒紙祭祖跟魂蟲沾邊是大忌，祖先會視你為不孝，怎么可能會有好臉色。

　　顯然，這周老板供奉給老祖宗的香火讓他們不滿意，鬧脾氣了。

　　周老板一時不知如何回答，因為他都不知道怎么就粘上這黃酒了。

　　唐垚又道：“下次注意別再犯錯就行了。”說完便把手對著周老板一伸。

　　周老板沒反應過來，睜著圓溜溜的大眼睛望著眼前這位女神仙。

　　女神仙皺了下眉，看著自己的手掌心道：“是這樣沒錯啊，你們不都是這樣收錢的嗎？”

　　周老板這才反應過來，在自己身上搜刮半天，搜了二兩白銀放在女神仙手中。

　　唐垚看著白花花的銀子，心情好似特別好，放進口袋后問道：“對了，這里可有留宿的地方？我轉了大半圈也沒看到。”

　　旁邊大嬸開口道：“姑娘別找了，今晚鬼門開，天還沒黑，別說客棧，就是所有的店鋪全都關門了，我們都是燒完紙錢就立刻回屋的。”

　　唐垚了然：“那這附近或者其它地方可有能留宿的地方？”

　　“這......”大嬸神色有些不自在。

　　旁邊另一個大嬸道：“有是有，城南五里地，有座義莊，如果姑娘膽子大，可以去那里暫時住一晚。”