聽(tīng)到女人說(shuō)她是仙鶴堂的錢掌柜，谷雨即刻怔在原地，冷聲問(wèn)：“你來(lái)閆家埠作甚？”

　　錢掌柜低垂的帽沿下露出含淚的雙眸，她臉上的脂粉掩去了皮膚的暗黃，額頭上有一道淺淺的傷疤，問(wèn)：“小四還好么？我打聽(tīng)過(guò)許多人，全都說(shuō)好久沒(méi)見(jiàn)過(guò)他了，只有你一人知道他去了哪里，能不能帶我去見(jiàn)見(jiàn)他？見(jiàn)一面就好?！?p>　　“你放過(guò)他吧?！惫扔觋幊林?，道：“你害他染上大煙癮，我把他關(guān)起來(lái)戒煙去了。我也不知道他現(xiàn)下如何，你全當(dāng)他死了就好。以后別再找他了?！?p>　　“求你了，讓我再見(jiàn)他一面吧?！卞X掌柜垂淚央求。

　　谷雨嗤笑：“他師父想見(jiàn)他，我都沒(méi)答應(yīng)，還別說(shuō)你了。再說(shuō)了，你見(jiàn)他想干嘛？東洋人為了你，差點(diǎn)把他的臉砍爛了，顧伯伯用胳膊替他擋了那一刀，到眼下手指頭都是麻的。你不把小四折騰死不算完么？”

　　“我不是成心害他的，我是真心喜歡他。”錢掌柜用絲帕擦拭著自己的淚水。

　　谷雨冷漠地盯著她，道：“咱們女人，要有自知之明，該你的你再要，不該你的莫要把手伸那老長(zhǎng)。你多大歲數(shù)了？他才幾歲？他跟著你除去學(xué)會(huì)了抽大煙，就是惹了一身騷，連顧伯伯都跟著受了東洋人的欺辱……你快走吧！越說(shuō)越上火。有我在，他不會(huì)有事，你放心就好。你若是再來(lái)糾纏他，我可就對(duì)你不客氣了?！?p>　　谷雨像一只被激惹到的母獸，張開(kāi)羽翼護(hù)著小四，把面前的錢掌柜視作洪水猛獸。不論小四把她當(dāng)姐姐也好，當(dāng)娘親也好，當(dāng)東家也罷，反正，只要她一息尚存，就不能讓小四毀在這種來(lái)歷不明的女人手中。

　　錢掌柜見(jiàn)谷雨寸步不讓，抬手把斗篷的帽沿往下拉了拉，掩去了半張臉，輕聲道：“你若是見(jiàn)到小四，告訴他不用擔(dān)憂我，我還跟以前一樣……還請(qǐng)少奶奶莫要將我來(lái)這里的事情告訴其他人?！?p>　　“我誰(shuí)都不會(huì)說(shuō)?！惫扔旰懿荒蜔?，盼著她快些離開(kāi)。

　　錢掌柜轉(zhuǎn)身順著小路向閆家埠外走去，走了十幾步，又轉(zhuǎn)回頭，叮囑道：“少奶奶，你讓小四多提防徐長(zhǎng)生。”

　　谷雨一時(shí)間沒(méi)能反應(yīng)過(guò)來(lái)徐長(zhǎng)生是誰(shuí)，問(wèn)了句：“提防誰(shuí)？”

　　“百川堂徐掌柜——徐長(zhǎng)生?！卞X掌柜說(shuō)完，頭也不回地匆匆離去。

　　徐長(zhǎng)生就是徐掌柜，素日里總喊他徐掌柜，差點(diǎn)忘記了他的本名。錢掌柜為何要小四提防徐長(zhǎng)生？谷雨滿心疑惑，想喊住錢掌柜問(wèn)個(gè)究竟，但她已經(jīng)走遠(yuǎn)，坐上了停在路口的一輛馬車。

　　谷雨知道徐掌柜不是個(gè)好東西，曾經(jīng)伙同杜管家栽贓她給二少奶奶王南夕的湯藥里放五行草和吳茱萸，利用百川堂的密室存放鴉片……倘若真要提防，不也應(yīng)該是她和大少爺提防徐掌柜么？仙鶴堂的錢掌柜為何叮囑讓小四提防他？

　　谷雨回想起送小四進(jìn)山時(shí)，小四曾經(jīng)告訴過(guò)她，仙鶴堂實(shí)際是錢掌柜的官人和東洋人合股開(kāi)的，錢掌柜的官人偷拿了他師傅準(zhǔn)備翻蓋老宅的銀子，去換了東洋人手中的鴉片，靠倒賣鴉片發(fā)的家……錢掌柜的官人倒賣鴉片，徐長(zhǎng)生儲(chǔ)存鴉片……莫非，徐長(zhǎng)生跟錢掌柜的官人熟識(shí)？那豈不就是說(shuō)徐長(zhǎng)生跟東洋人也熟識(shí)？

　　這個(gè)徐掌柜——徐長(zhǎng)生肯定有問(wèn)題，不像他表面上看上去的那般竭忠盡節(jié)、謙謙君子……世松哥這么多年反反復(fù)復(fù)地中慢毒，會(huì)不會(huì)就是他搞得鬼？

　　想到此，谷雨禁不住打了個(gè)寒顫，這個(gè)徐長(zhǎng)生已經(jīng)在百川堂干了三十多年，世松哥先前都是喚他徐叔的，倘若真如她懷疑的這般，那此人實(shí)在是太陰險(xiǎn)狡詐了！

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　　長(zhǎng)樂(lè)縣不知從何時(shí)起，在一些較為繁華的鎮(zhèn)子上，相繼建起了幾座“花煙館”。它既不同于尋常的花街柳巷，也不同于普通的煙館，而是有煙花女子幫著點(diǎn)煙泡，陪著一起抽大煙的地處?！疤煜阍贰本褪瞧渲猩庾顬榕d隆的一座，離仙鶴堂僅半個(gè)時(shí)辰的馬車路程，光顧者眾多，趨之若鶩。

　　東洋人川島一郎是天香苑的主人，手下豢養(yǎng)著若干東洋浪人，其中就有那日去仙鶴堂砍傷小四和顧老神醫(yī)的三人。

　　川島一郎明地里是“天香苑”的大東家，做著零售鴉片的行當(dāng)。暗地里，他也是“仙鶴堂”事實(shí)上的東家之一。一邊利用藥鋪?zhàn)龌献?，引進(jìn)存儲(chǔ)鴉片，批發(fā)傾銷，逃避朝廷的重稅，一邊辦著花煙館零售鴉片，招攬和培植鴉片在當(dāng)?shù)氐氖鼙姟６嗄陙?lái)，他貪婪地用鴉片掠奪著這片土地上的巨額財(cái)富，賺得盆滿缽滿。

　　這日，“天香苑”的雅室內(nèi)，坐著川島一郎和他手下的幾個(gè)東洋浪人，對(duì)面則是百川堂的徐掌柜——徐長(zhǎng)生。

　　谷雨只猜對(duì)了一半，徐長(zhǎng)生的確與仙鶴堂的暗東家之一東洋人川島一郎熟識(shí)，但她沒(méi)猜到的是，徐長(zhǎng)生根本就是仙鶴堂的另一位暗東家，也就是錢掌柜口中的官人！

　　曾經(jīng)目睹仙鶴堂錢掌柜和小四偷情，暴打錢掌柜的，不是別人，就是百川堂的徐掌柜——徐長(zhǎng)生。而他打過(guò)錢掌柜，發(fā)泄完獸欲之后，做得頭一件事，就是連夜將二人的私情告知了川島一郎，次日假借東洋人之手，將小四趕離了仙鶴堂。

　　之后，他又佯裝成毫不知情的局外人，守候在百川堂里，對(duì)受傷被趕回閆家埠的顧老神醫(yī)師徒二人噓寒問(wèn)暖。

　　這個(gè)人隱藏得實(shí)在是太深了，倘若谷雨似他這般，陽(yáng)一套，陰一套，天天扮演著兩個(gè)截然不同的角色，早就心力衰竭，吐血而亡。

　　徐長(zhǎng)生卻樂(lè)在其中，每當(dāng)看到眾人被他耍弄得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)時(shí)，他心底深處就蕩漾起無(wú)比暢快的滿足感：你們這些俗人，全都是我手中的棋子！說(shuō)我出身不好，娶大家閨秀就是瘌蛤蟆想吃天鵝肉？說(shuō)我心術(shù)不正，當(dāng)不了百川堂的大掌柜？我就要你們見(jiàn)識(shí)下誰(shuí)才是真正的王者！

　　骨子里愈自卑，他呈現(xiàn)出的狀態(tài)就越狂妄，然后又用張假面把這份瘋狂隱藏起來(lái)，偽裝成世人交口稱贊的君子。他憎恨所有，又想抓住所有。

　　此時(shí)此刻，天香苑雅間內(nèi)，川島一郎正在和徐長(zhǎng)生清算上批鴉片的盈利。