這日午后，閆世達前來東院送木柴，還順帶拎來一只肥大的活雉雞。

　　谷雨欣然收下，并拿出自己給他新做的棉衣，讓他試穿。邊給閆世達試穿棉襖，谷雨邊問：“你怎得的雉雞？”

　　“大黃和我一起抓的。”閆世達憨笑。

　　谷雨訝異地扭頭看看院內跟來的大黃狗，笑說：“大黃，你長本事了，還會打獵了？”

　　大黃狗溫柔地垂著雙耳，歡快地搖動著尾巴，圍著谷雨腳下轉來轉去。

　　新棉衣閆世達穿著十分可體，不肥也不瘦。見閆世松剛從百川堂返回，就沖他炫耀道：“嫂嫂做的新棉衣，給我的。”

　　閆世松拍拍他的肩膀，說：“這下凍不著了。你那里還缺什么，與你嫂嫂知會聲，讓她給你置辦。”

　　“不缺。”閆世達笑。

　　“在堂哥這里用過晚膳再回吧。”閆世松說。

　　“還要去吳家飯館送木柴。”閆世達回絕，帶著大黃狗匆匆離去，他也很忙。

　　見他帶來的雉雞格外肥碩，閆世松對谷雨說：“你把這雉雞拎去給二少奶奶補補身子，她平日里許是不常吃，這個比家雞更滋養些。”

　　“你是怕她餓到你大侄子吧？”谷雨瞟他一眼，輕笑。

　　“也是你大侄子。”閆世松也笑。

　　谷雨見閆世松已經發話，便放下手中的活計，拎著鮮活的雉雞往西院送去。

　　進到西院，見冷冷清清，不敢貿然進房，谷雨站在院內朗聲喊道：“二少奶奶在家么？”

　　周媽從灶間探出頭，見是谷雨前來送雉雞，笑迎道：“是大少奶奶來了啊。二少奶奶這會兒不舒服，躺在房內休息呢，我這正給她煎藥。二少爺帶著其他人出門會友了。”

　　“二少奶奶比之前可好些了？”谷雨低聲問。

　　“唉，喝了那么些個湯藥也不見好，時常會有血水。”周媽也壓低了語音。

　　“不行的話，再尋別處的醫師給調調方子。臨鎮‘仙鶴堂’有個老醫師醫術妙絕，夫君喝了他的藥身體已見好。”谷雨說：“你將這雉雞殺了，燉給她補補身子吧。”

　　“大少奶奶，燉雞我在行，宰殺我卻不敢，不如等二少爺他們回來再殺吧。”周媽作難。

　　“這都不敢？你還不如我。”谷雨笑：“得了，我給你殺好，拾掇出來，你直接燉了就成。”

　　“那怎么使得。”周媽自是不敢勞煩谷雨。

　　“我沒有旁的事，這個收拾起來也快，你先忙你的去吧。”說著，谷雨就拎著雉雞走進了灶間，尋找菜刀。

　　見旁邊的爐灶上煎的草藥正汩汩翻滾，隨口問了句：“湯藥快煎好了吧？”

　　“還需再煎會兒。”周媽回。

　　此時，丫鬟娟兒站在堂屋門口喊：“周媽，小姐說口苦，想吃塊梨，你洗好拿進來。”

　　“娟兒，我這會兒盯著煎藥呢，不得空，你自己洗給二少奶奶便是。”周媽嫌棄娟兒凡事都指使旁人，自己卻懶得動手。

　　“我給小姐揉腿呢，更離不開。”娟兒說：“你快些送來，小姐等著吃。洗過后，削皮，切成小塊再端來。”

　　周媽翻了翻白眼，卻也只得去廂房拿梨清洗，笑著對谷雨說：“大少奶奶，我去洗梨給二少奶奶吃，勞煩您幫我盯一眼爐灶上的湯藥，倘若快撲出來了，您幫我把火撤撤。我馬上就回。”

　　谷雨此時已經將手中的雉雞殺死，正倒拎著用一個大瓷碗接它脖頸上淌出的血水，應道：“行，我幫你盯著。”

　　周媽將梨洗凈削皮，切成小塊，用骨瓷碟端著給二少奶奶王南夕送進東房內。而此時，谷雨又在大灶臺燒了鍋熱水，開始給雉雞燙毛拔毛。

　　待周媽把湯藥煎好端入房內喂給王南夕喝時，谷雨已經麻利地把雉雞羽毛拔凈，內藏去除，收拾妥當。她將雉雞擺放在瓷盆內，站在院內朗聲對房內的王南夕她們說：“二少奶奶，雉雞都給你收拾好放到灶房了，晚膳時讓周媽燉給你補補身子。我這渾身臟兮兮的，就不進去叨擾你了。”

　　王南夕在房內輕應了聲，隨后周媽和娟兒都出門相送，谷雨笑著擺擺手，說：“都回吧，我又不是外人。”

　　谷雨哼著曲兒，輕擺著曼妙腰肢，沿連廊穿過正院往自己的東院走去。

　　聽見仆人房那邊有人語聲，扭頭看去，見是夫人楊氏的貼身大丫鬟梅香，正滿面愁容地低頭走出，管家杜沖從房內追出，還想再說什么，見谷雨也在附近，笑了笑，未再言語，折返回去。

　　梅香只顧低頭走路，走得匆忙，差點撞到谷雨身上。

　　谷雨輕笑：“梅香，你走路怎不抬頭看人？”

　　梅香恍惚抬頭，見是谷雨，手足無措地說：“大少奶奶見諒，我只想著管家交代的事呢，沒留意。”

　　“我倒沒事，你自己小心些便是。”谷雨笑。

　　梅香匆匆離去，谷雨也回到了東院，沖房內的閆世松喊：“世松哥，你交代的事我都干完了哈！周媽不敢殺雞，還是我親手幫她們殺好拾掇出來的呢。”

　　“夫人辛苦。”閆世松從房內走出。

　　“我要燒些水洗洗，這雉雞野性大，光撲棱，弄我一身臟。”谷雨沖他挑眉嬌笑，不讓他靠近。

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　　西院內。

　　王南夕小腹酸痛墜脹，氣虛乏累，無法下床。勉強吃下幾塊切好的水嫩梨肉，又擰眉強忍著苦澀，將周媽端來的一大碗湯藥喝進，躺下睡去。

　　一個時辰后，王南夕忽覺腹中一陣陣攣縮，頃刻間冷汗淋漓，面色灰白地將身軀蜷縮起來，在床上翻來覆去哭泣著喊：“疼啊……疼。”

　　娟兒見狀，嚇傻，連忙喚來周媽，問：“小姐這是怎的了？”

　　周媽也傻眼，驚慌失措道：“我也不知，怎就痛成這般了？你守著二少奶奶，我這去百川堂喚醫師來……”

　　周媽匆忙跑去了百川堂，站在堂內，氣喘吁吁地沖醫師喊道：“李醫師，快來西院瞧瞧吧，我家二少奶奶腹痛難忍，我看著身下像是有血水！”

　　百川堂徐掌柜最先迎上前來，關切地問：“怎就忽然腹痛？你們可是給她吃過什么不耐受的東西？”

　　“哪還顧的吃什么，只是趁大少奶奶來那會兒，她吃了三四塊梨，然后喝了李醫師給開的安胎藥。”周媽說。

　　李醫師放下手中的事項，連忙跟著周媽去了西院。

　　再見到王南夕時，她已經疼的虛脫，滿頭滿臉都是冷汗，身下褥單上殷紅一灘。丫鬟娟兒站在床旁嚇得說不出話，握著她的手，只顧哭泣，渾身瑟瑟發抖。

　　李醫師切過王南夕的脈象，又看了看她身下的血水，蹙眉道：“二少奶奶怕是要小產……”隨即，又對丫鬟娟兒說：“快去告知閆二爺和夫人。”

　　娟兒聽后，急呼呼跑去了正院，告知了夫人楊氏和閆二爺。

　　當晚，閆世青返回家中時，王南夕已誕下一成型的男胎，落地前便沒了氣息。

　　閆府遭此不幸，頃刻間愁云慘淡。

　　東院的谷雨和閆世松也得了信，閆世松面色凝重，心疼自己還未出世便胎死腹中的大侄子，哀嘆道：“這孩子與我們閆家有緣無分啊。”

　　谷雨也心有戚戚焉，暗想：怎的懷個孩子還這般不順？她也是真遭罪了。

　　隨即長嘆一聲，谷雨喃喃道：“我去送雉雞那會兒，她就不舒服，都沒見我。唉，都成型了，還是個男胎，她這會兒怕是要心疼死了。”